養心殿內，檀香裊裊。
楚皇的手指無意識地摩挲著龍椅扶手上的鎏金螭首，目光落在跪在玉階下的長子身上。
晨光透過雕花窗欞斜斜切進來，在楚寧蒼白的側臉投下細碎的光斑。
這個場景讓他想起二十年前，彼時還是太子的自己跪在先帝麵前，也是這樣挺直脊背，但絕不會露出這般病容。
「楚寧，你的身子......」
楚皇開口時，聲音裡裹著三分關切七分試探。他注意到楚寧扶著地麵的手在細微顫抖，青紫色血管在近乎透明的麵板下清晰可見。
楚寧抬頭時，一縷黑髮垂落額前：「父皇不必憂心。」
他嘴角掛著恰到好處的微笑，既不顯卑微也不失恭敬：「等孫神醫看過再說，本宮有更重要的事稟報。」
龍案上的青銅獸爐突然爆出火星，驚得侍立兩側的太監慌忙上前添香。 【記住本站域名 伴你閒，.超方便 】
楚皇借著這個間隙細細打量兒子——不過二十來歲的年紀，卻已讓滿朝文武俯首聽命。
數年前楚寧迎娶沈家嫡女時，他還能在朝會上駁回楚寧關於整頓鹽政的提議。
如今連禁軍統領等人，都開始用「東宮鈞令」來替代「聖諭」了。
「說吧。」楚皇端起茶盞，借著氤氳熱氣掩飾眼底的陰翳。
「本宮已說服大周女帝聯手。」
楚寧的聲音像是被揉碎的冰碴，清冷中帶著鋒銳：「兩國共同對抗秦國，但需派人前去與大漢議和，令其趁亂攻打魏國的司馬逸，使得這兩朝不會幹涉我們和秦國之戰。」
茶盞與盞托相碰的脆響在殿內格外清晰。
楚皇突然想起十年前秋獵時，十四歲的他一箭射穿猛虎雙眼的場景。
那時的箭矢穿透獸顱後釘在楓樹上，箭羽猶自震顫不休，正如眼下這番話帶來的餘震。
「大漢豈會聽命於我朝？」
楚皇故意加重語氣：「何況唐朝陳兵北境，晉國水師......」
「唐朝與大漢素無恩怨。」
楚寧忽然咳嗽起來，指縫間滲出暗紅血絲，卻仍堅持說完：「至於晉國水師......咳咳......從滄州渡江到兗州至少要月餘。」
他掏出絲帕拭去血跡，白絹上綻開的紅梅刺得楚皇瞳孔微縮。
楚皇皺眉問道：「若是沒有足夠的條件，漢朝寧願作壁上觀也不會出兵。」
「所以……」
楚寧嘴角浮現一抹狠色：「兒臣打算將魏國的兗州送給大漢，以此作為他們出兵的條件！」
楚皇突然起身，明黃龍袍掃落案上奏摺：「你要用兗州做餌？」
「那可知兗州乃是司馬逸的後路，若是將此地交給大漢，必定會得罪司馬逸。」
「而且，這對我軍也十分不利，等於讓大漢兵馬直接和我軍相接。」
「舍小利而謀大局。」
楚寧扶著玉階緩緩站起，玄色蟒袍下擺掃過滿地奏摺：「司馬逸最近連破大漢三城，若我們承諾事成後讓出兗州......」
他蒼白的指尖點在攤開的羊皮地圖上：「大漢定會如餓虎撲食。」
楚皇的手掌重重拍在龍案上，震得硯台裡的硃砂濺出點點猩紅。
他突然意識到這個姿勢像極了當年先帝怒斥自己的模樣，而楚寧平靜仰視的眼神，竟與記憶中那個跪在殿中的少年重合。
「準奏。」
楚皇從牙縫裡擠出這兩個字時，看到楚寧眼底掠過一絲意料之中的笑意。
那種被蛛網纏住咽喉的窒息感又湧上來——自從數年前楚寧在賀城之戰大敗燕軍，他就再也沒能在這雙肖似其母的鳳眼裡，看到過真正的情緒波動。
楚寧察覺到楚皇的眼神，不禁拱手施禮：「父皇英明，若無他事，兒臣告退。」
楚皇深深看了楚寧一眼，這才微微頷首：「不管孫神醫是否能醫治你體內的毒，你都需要注意修養身體。
如今太子妃已經懷孕七個月，正是需要安撫之際，你莫要因為操勞朝廷之事而怠慢了她。」
楚寧眉頭一挑：「父皇放心，兒臣安排完和大漢議和之事便安心在東宮養病。」
話畢，轉身離去。
楚皇盯著楚寧離去的背影，久久不語。
三刻鐘之後，東宮寢殿內，藥香與龍涎香糾纏不休。
孫司邈開啟紫檀藥箱時，青銅鶴形燈正好爆出燈花。他取出七枚泛著幽藍寒光的玉針，轉頭看向斜倚在軟榻上的楚寧問道：
「殿下可知《千金方》有載，血蛛毒入心脈者，活不過三個春秋？」
「沈太醫說過。」
楚寧解開衣襟，露出心口處蛛網狀的黑紋：「但本宮要的不止三年。」
老神醫枯槁的手指按在突突跳動的毒紋上：「周朝金針鎖毒半年，老朽用冰魄針再封半年。」
他忽然加重力道，看著楚寧瞬間慘白的臉色，沉聲道：「之後每運功一次，毒性便深入一寸。」
楚寧抓住榻邊雕龍扶手，青筋在蒼白手背暴起：「足夠本宮踏平鹹陽。」
孫司邈嘆息著拈起第一枚冰魄針。
針尖刺入鳩尾穴的瞬間，楚寧整個人如遭雷擊。
老神醫指間翻飛，六枚玉針接連刺入天突、膻中、巨闕諸穴，針尾竟凝出細密霜花。
「這是天山寒玉所製。」
孫司邈雙掌懸於楚寧背心：「殿下且忍住了。」
渾厚內力如冰川暗湧般注入，楚寧喉間發出困獸般的低吼，指甲生生摳進紫檀木中。
突然，窗外驚起寒鴉。
最後一枚玉針刺入百會穴時，楚寧猛地噴出大口黑血，其中竟夾雜著冰渣。
孫司邈迅速收針，看著榻上蜷縮的人影：「毒暫封在肝經，但若強用內力......」
「本宮明白。」
楚寧撐著身子坐起，染血的唇角勾起冷笑，他望向案頭堆積的軍報，忽然想起什麼似的問道：
「聽說神醫年輕時，曾遊歷秦國？」
孫司邈微微一愣，隨後頷首道：「當時年輕氣盛，仗著一身醫術去秦國曆練了一番。」
楚寧微微頷首，淡然道：「既如此，想必秦國也一定邀請過孫神醫吧？」
「曾經為秦國太後續命！」孫司邈一臉自豪說出實情。
楚寧臉上笑容更盛：「如此，甚好！」
揮手示意孫司邈下去：「今日多謝孫神醫壓製本宮體內毒性，此事還需保密，莫要讓他人知曉。」
「老朽明白。」孫司邈拱手施禮離去。
隨後，楚寧朝外喊道：「趙羽，去請鄧弘文大人來！」
接下來，該商議如何說服大漢王朝出兵對付司馬逸了。