京都城外，十裡長亭。
微風裹挾著細碎的雨絲，打在臉上生疼。然而此刻的官道兩旁，卻擠滿了翹首以盼的百姓。
他們或撐著油紙傘，或披著蓑衣，目光都緊緊盯著遠處的官道盡頭。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 讀好書上，.超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
「來了！來了！」不知是誰喊了一聲，人群頓時騷動起來。
遠處，一隊車馬緩緩駛來。為首的馬車通體漆黑，四角掛著青銅鈴鐺，隨著馬車的行進發出清脆的聲響。
馬車兩側，是身著鎧甲的騎兵，他們手持長戟，神情肅穆。
太傅獨孤信站在百官最前方，他的目光緊緊盯著那輛馬車，眉頭微皺。
在他身後，丞相狄文耀、禮部尚書鄧弘文，呂修文，雲建業等重臣依次而立，皆是神色凝重。
「聽說太子殿下在周朝立下大功，助周朝擊退了秦國的十萬大軍！」人群中，一個書生模樣的青年激動地說道。
「可不是嘛！」
旁邊一個老者接過話頭：「秦國那些狗賊，打不過就用下三濫的手段，竟敢對太子殿下下毒！」
「太子殿下為了楚國，連性命都不顧了！」一個婦人抹著眼淚說道：「這樣的儲君，是我們楚國之福啊！」
馬車越來越近，終於停在了眾人麵前。
車簾微微晃動，一隻蒼白的手伸了出來。那手指節分明，卻毫無血色，彷彿一碰就會碎掉。
車簾掀開，楚寧探出頭來。
他的臉色比紙還要白，嘴唇泛著青紫，額頭上滲出細密的汗珠，然而他的眼睛卻依然明亮，帶著溫和的笑意。
「諸位......」
他剛開口，就劇烈地咳嗽起來。
太傅獨孤信臉色大變，快步上前：「殿下快回馬車！外麵風大，您的身子......」
丞相狄文耀也急忙上前：「殿下，您身子要緊，還是快些入城吧。臣等已經在宮中備好了太醫......」
禮部尚書鄧弘文上前一步，拱手道：「殿下為國操勞，實在令臣等汗顏。隻是眼下您身子要緊，還請保重龍體。」
楚寧擺了擺手，強撐著說道：「無妨，讓本宮......與百姓說幾句話......」
他的聲音虛弱，卻帶著不容置疑的威嚴，獨孤信和狄文耀對視一眼，隻得退到一旁。
「諸位......」
楚寧深吸一口氣：「秦國狼子野心，不僅......對周朝用兵，更對本宮下此毒手......但請諸位放心，楚國......絕不會向秦國低頭......哪怕戰至一兵一卒......」
話未說完，又是一陣劇烈的咳嗽。
獨孤信再也忍不住，上前扶住楚寧：「殿下，您已經說太多了，快回馬車吧！」
這一次，楚寧沒有拒絕，他最後看了一眼人群，緩緩縮回馬車。
車簾落下前，一滴冷汗從他額頭滑落，在陽光下折射出刺目的光芒。
人群中，幾個不起眼的商販模樣的人對視一眼，悄悄退出了人群。
他們快步走向城外的樹林，那裡早已備好了快馬。
「楚寧確實中毒了。」
其中一人壓低聲音說道：「看他那副模樣，怕是活不了多久了。」
「快，把訊息傳回秦國！」另一人催促道：「這可是大功一件！」
可另外一人卻皺眉道：「咱們隻是遠遠看了楚寧一眼，還不能完全確定他已經中毒，貿然傳回訊息，怕是會誤了陛下大事！」
話音剛落，最開始那人卻冷笑一聲：「老陳，你剛才站的遠，沒有看清楚，我可是看得十分清楚，那楚寧滿臉消瘦，精氣神全無，宛如蒼老了十幾歲一樣。
以楚寧的實力，能讓他變成這副模樣，也就隻有血蛛毒！」
被稱呼老陳的那人眉頭一皺，臉上露出沉思之色。
見老陳還在猶豫，那人朝其他人幾人看了一眼，示意對方開口說話。
一人站出來，拍著老陳的肩膀笑道：「知道你謹慎，但你別忘了，這毒可是李星將軍用性命才給楚寧下的。
李星將軍的實力你是知道的，他付出性命的代價才讓楚寧中毒，這還能有假？」
其他人此刻也紛紛附和。
「沒錯，楚寧那副模樣不可能是裝出來的！」
「老陳啊，你就別倔了，那楚寧一看就時日無多。」
「就是，咱們還是馬上將訊息傳回去，別人陛下等太久。」
在眾人的勸說之下，老陳最終長嘆一聲：「好吧，既然諸位都覺得楚寧已經中毒，我也無話可說。
不過，信件可以傳回去，但咱們還是要一直盯著楚寧，不能放鬆。」
其餘人紛紛頷首答應，隨後便寫了信件，用飛鴿傳書發回秦國。
而這時，載著初凝的馬車駛入城中，直奔東宮而去。
楚寧靠在車廂內，閉目養神，他的手指無意識地摩挲著腰間的玉佩，那是沈婉瑩送給他的定情信物。
東宮門前，沈婉瑩早已等候多時。她挺著七個月的身孕，在宮女的攙扶下站在台階上。
看到馬車駛來，她的眼眶頓時紅了。
楚寧剛下馬車，就看到沈婉瑩快步走來，他連忙上前扶住她：「慢些，小心身子。」
沈婉瑩緊緊抓住楚寧的手，眼淚終於落了下來：「殿下......您怎麼瘦成這樣......」
楚寧輕輕擦去她的淚水，柔聲道：「沒事的，本宮這不是回來了嗎？」
兩人相攜走進寢殿，楚寧扶著沈婉瑩在軟榻上坐下。
他蹲下身，將耳朵貼在沈婉瑩隆起的腹部，臉上露出溫柔的笑意：「小傢夥今天乖不乖？」
「他一直在動呢。」
沈婉瑩撫摸著楚寧的臉：「殿下，您的臉色......」
「無妨。」
楚寧站起身：「神醫孫司邈已經在偏殿等候了，有他在，本宮一定會好起來的。」
沈婉瑩緊緊抓住楚寧的手：「殿下，秦國那邊......」
「放心。」
楚寧眼中閃過一絲寒光：「本宮自有打算，你先好好休息，本宮要去見父皇了。」
走出寢殿，楚寧的臉色瞬間冷了下來。
他抬頭望向皇宮的方向，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。