燼土鎮冇有天亮。
穹頂上的幽光石從暗綠變成翠綠，就算是白天了。那種綠像泡了很久的屍水，照在所有東西上，把一切都染成慘白的綠。冇有太陽，冇有雲，冇有天空——頭頂隻有岩層，幾萬萬噸的岩石壓在上麵，偶爾會往下掉灰，細細的，像骨灰一樣。
陸崖小時候問過老鍾，天是什麼樣子的。老鍾說，天很大，藍的，上麵有個東西叫太陽，比整個燼土鎮還大一萬倍，會發光發熱。陸崖想了很久，想不出來。他見過最大的光就是幽光石，最大的空間就是礦道。太陽比燼土鎮還大一萬倍？那它擱哪兒？不會把岩層燙穿嗎？老鍾聽了隻是笑，笑著笑著就咳起來，咳出血來。後來陸崖不再問了。
他被滴水聲吵醒。
不是一下子醒的，是一點一點從黑暗裡浮上來，像氣泡從泥潭底部往上冒。滴水聲很有節奏，滴——答——滴——答——，隔三秒一下，從來不變。他閉著眼睛聽了一會兒，覺得今天的水滴聲比昨天悶了一點，可能是陶罐裡的水快滿了，聲音變沉了。
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屋頂有個洞。不是瓦片掉了——燼土鎮冇有瓦片，屋頂都是岩板和礦渣糊的。洞是去年塌方時砸出來的，拳頭大，風從洞裡灌進來，帶著硫黃味和鐵鏽味，吹得他鼻子發酸。有時候風大，會把床頭的礦燈吹滅，他就在黑暗裡躺著，睜著眼睛看什麼都看不見的穹頂，聽風嗚嗚地叫，像有什麼東西在遠處哭。
他翻了個身。
石床硌著肋骨。這張床是他爹活著的時候打的，一整塊青石板，下麵墊了四摞碎石。青石板不平，中間有個坑，他娘說那是爹用屁股坐出來的。他爹屁股大，坐了幾十年，把石頭坐凹了。陸崖屁股小，躺上去總覺得往中間滑，像躺進一個淺墳裡。
乾草紮著脖子。草是上個月換的，從礦道邊割回來的螢光苔草，曬乾了鋪在石板上，再蓋一層破布。螢光苔草曬乾後不發光了，但刺兒還在，紮得後脖頸一片紅。他伸手撓了撓，指甲縫裡摳出泥來。
棉被短了一截。這被子是他娘留下的，蓋了快二十年，棉花早就硬成了餅，有的地方薄得像紙，有的地方厚得像磚。蓋住腳就露肩，蓋住肩就露腳。他試過對角蓋，那樣兩頭都蓋不住。最後他縮起身子，膝蓋頂到胸口，把被子裹成一個繭，隻露出鼻子和眼睛。這樣勉強能暖和一點。
滴水聲還在響。
滴——答——滴——答——
他盯著屋頂的洞看了很久。洞裡黑漆漆的，什麼都看不見。但他知道風是從哪裡來的，風從穹頂的裂縫灌進上層巷道，再從上層的通風井灌進中層巷道，再從中層的裂縫灌進這個洞。風走了很遠的路，帶了一路上的味道——硫黃、鐵鏽、腐木，還有一點點甜。那點甜是腐爛的甜草根發出的。他聞得出來。
他把被子掀開。
冷氣立刻撲上來，像一把濕抹布捂在臉上。他坐起來，揉了揉眼睛。手指上有礦粉，硌得眼皮疼，眼睛一下子就紅了，淚淌下來。他用袖口擦眼淚，袖口也是硬的，礦粉混著汗漬，擦在臉上像砂紙。
他從枕頭底下摸出一塊黑麵餅。
枕頭是一塊木頭，中間挖了個凹槽，墊了一層舊衣服。黑麵餅就塞在舊衣服和木頭之間，用油紙包著。油紙是他撿來的，上麵印著不認識的字，已經被磨得看不清了。他拆開油紙，黑麵餅露出來，黑得像煤，硬得像石頭，表麵有一層白霜——不是發黴，是鹽分析出來了。
他掰了一小塊塞進嘴裡。
第一口咬不動。他用門牙刮，刮下來一層粉末，含在嘴裡用唾沫泡。唾沫不夠，越泡越乾，粉末黏在上顎上，像糊了一層泥。他使勁嚥了一下，粉末卡在喉嚨裡，噎得他直翻白眼。他又嚥了一下，下去了，但嗓子眼裡留下一種又苦又澀的味道，像嚼了草根。
他又掰了一小塊。這次他先把餅塊壓在舌頭底下，讓唾沫慢慢滲進去，等它軟了再嚼。嚼了很久，餅塊變成一團麵糊，他才嚥下去。
吃了三小塊，他就不吃了。不是飽了，是捨不得吃。這一塊餅要管到晚上，現在吃多了，下午就冇得吃了。他把剩下的餅重新包好，塞回枕頭底下。油紙發出窸窸窣窣的聲音，在安靜的屋裡顯得很響。
他低頭看了看自己的手。
手指粗短，骨節突出，指甲蓋裡有洗不掉的黑色礦粉。手掌上全是繭，硬的、軟的、圓的、長的，一層疊一層，像乾裂的河床。虎口處有一道新裂的口子，昨天挖石頭時震開的，口子裡滲出血清，不紅，黃黃的，像膿水。他用舌頭舔了一下，鹹的，帶一點鐵鏽味。
門外有人敲門。
「阿崖，起來冇有？」
石狗的聲音，悶聲悶氣的，像從地底下傳上來的。不是真的從地底下，而是石狗的嗓子本來就那樣——小時候在礦道裡吸了太多石粉，聲帶壞了，說話像含著一口痰。
陸崖冇有馬上回答。他坐在床沿上，腳垂在地上，腳趾頭碰到地上的碎石渣，涼得縮了一下。他彎下腰找鞋。鞋在床底下，兩隻不一樣，左腳那隻底子快磨穿了，右腳那隻鞋麵破了個洞，大腳趾露在外麵。他把腳塞進去，踩了兩下，站起來。
屋裡很暗。唯一的窗子開在牆上，拳頭大，窗外是巷道的牆壁。燼土鎮的房子都是挖出來的，不是在平地上蓋的，是在岩壁上鑿出一個洞，安上門就算一間屋。陸崖這間屋隻有三步長、兩步寬，站兩個人就轉不開身。牆角堆著鎬頭、礦燈、揹簍、繩子，一股汗臭味和鐵鏽味混在一起。
他走過去拉開門。
門是木頭的，但不是真的木頭——燼土鎮冇有樹，所謂的木頭是從廢棄礦道裡拆出來的舊支撐柱，泡過防腐藥水，黑乎乎的，又沉又硬。門軸是鐵的，生鏽了，每開一次就吱呀一聲，像老鼠叫。
石狗站在門口。
他嘴裡叼著半塊餅，手裡還拿著半塊。餅是玉米麪的，比陸崖的黑麵餅白一些，但也硬，他叼著的那塊已經被口水泡軟了一個邊角，往下耷拉著。
石狗比陸崖矮半個頭，但肩膀寬一倍。他的胳膊有陸崖大腿粗，腱子肉把袖口撐得繃緊，袖子上的線縫都撐開了，露出裡麵黑紅色的麵板。他站在那裡像一截樹墩，敦實、沉重、不動如山。
但他的左耳缺了一小塊。
豁口處結了疤，光滑的，亮亮的，像被老鼠啃過的餅邊。那是去年在礦道裡被落石砸的，石頭擦著耳朵過去，削掉了一塊肉。當時血淌了一脖子，他用破布一捂，繼續挖。收工後纔去找老鍾，老鍾撒了一把石粉止血，疤就長成這樣了。
「今天陳骨說要挖東五區深處，那邊石頭硬，多帶一個人。」石狗把手裡那半塊餅遞過來，「我媽烙的，你嚐嚐。」
陸崖接過餅。
餅還帶著石狗手心的溫度，溫熱的，表麵有油光。他咬了一口。餅裡摻了甜菜根粉，有一股清甜，不像黑麵餅那樣刮嗓子，入口就化了一半。甜味在舌尖上散開，一直甜到喉嚨裡，甜得他眼眶發酸。
「你哪來的甜草根？」他嚼著餅問，聲音含糊。
「老鍾給的。」石狗低下頭，用腳尖踢地上的碎石。碎石滾了兩下，撞在門檻上停住了。「他說甜草根潤肺，讓我媽泡水喝。」
他停了一下。
陸崖冇說話，繼續吃餅。
「我媽昨晚又咳了。」石狗的聲音更低了，悶得幾乎聽不見。「咳了很久，我從床上爬起來給她倒水，水壺是空的，我又去灶上燒。燒水的時候她在屋裡咳，咳一聲我數一下，咳了四十多下。後來不咳了，我以為她睡著了。」
他又停了一下。
腳尖還在踢碎石。碎石已經踢遠了，他夠不著，就踢地上的灰。灰揚起來，細細的，在昏暗的光線裡飄。
「我去看她。她冇睡，坐在床邊，手裡攥著那個碗。碗裡是痰，白色的，裡麵有血絲。一條一條的，像紅線。」
他的手在發抖。
不是冷，是那種控製不住的抖，從手指尖一直抖到手腕，再抖到胳膊。他把手插進褲兜裡，但兜是破的，手指從破洞裡露出來，還在抖。
陸崖把餅嚥下去。最後一口甜味在喉嚨裡消失了。
他從懷裡摸出三枚灰幣。
灰幣是礦上的工資，鐵灰色的，比指甲蓋大一點，上麵壓著一個模糊的人頭——不知道是誰，磨得隻剩個輪廓。三枚灰幣躺在他手心裡，沉甸甸的，帶著體溫。他攢了三個月才攢了九枚，一枚一枚從牙縫裡省出來的。
他把灰幣塞進石狗手裡。
石狗的手很大，手指粗得像蘿蔔，但掌心是軟的——常年握鎬頭磨出來的繭是硬的，但手心那塊肉是軟的，像一團濕泥。灰幣落在那團濕泥上，涼涼的，石狗的手抖了一下，但冇有握緊。
石狗低下頭，看著那三枚灰幣。
灰幣在他手心裡躺著，一動不動。他的眼睛很大，眼白上全是血絲，眼眶紅紅的，但冇有眼淚掉下來。他隻是看著那三枚灰幣，看了很久，嘴唇動了動，冇發出聲音。
「拿去給你媽抓藥。」陸崖說。
聲音不大，但很平，像在說今天天氣不錯——雖然燼土鎮冇有天氣。
石狗搖了搖頭。
「你攢了多久？」他問，聲音沙啞。
「冇多久。」
「騙人。」石狗抬起頭看著他。石狗的眼睛不大，但很深，眼窩凹進去，像兩個洞。洞裡有什麼東西在閃，不是光，是水。「你三個月才攢了九枚，給我三枚，你吃什麼？」
「我吃石頭。」
「石頭不能吃。」
「我吃石頭餅。」陸崖扯了一下嘴角，算是笑了一下。「石頭餅就是石頭做的，你吃不吃？」
石狗冇笑。他的嘴緊緊抿著，嘴唇乾裂，裂口處結了血痂。他把三枚灰幣攥在手裡，攥得很緊，灰幣的邊緣嵌進肉裡，留下一圈白印。
他低著頭，用袖子擦了擦眼睛。
一下，兩下，三下。
袖子是濕的。
他冇有哭出聲，隻是站在那裡，肩膀一聳一聳的，呼吸又急又短，像被什麼東西壓住了胸口。過了一會兒，他深吸一口氣，把肩膀挺起來，把灰幣揣進懷裡，拍了拍。
「走吧。」他說，聲音已經穩住了。「今天多挖點。」
陸崖轉過身，扛起靠在牆角的鎬頭。
鎬頭很重，鐵頭有七八斤，木頭把子被汗浸成了黑色，手握的地方磨出了一個凹槽，正好卡在虎口上。他把鎬頭扛在肩上，鐵頭在身後晃盪，碰到門框上，發出噹的一聲。
石狗站在門口等他。兩個人一前一後出了門，走進燼土鎮的巷道裡。
穹頂上的幽光石已經完全變成了翠綠色。那種綠不像植物，不像寶石，像什麼東西爛了很久之後表麵浮起的那層光。照在人的臉上，把麵板映成青灰色，像死人。照在牆上，牆上的礦粉反著光，亮晶晶的，像碎玻璃。
巷道很窄，兩個人並排走不開。兩邊都是鑿出來的石壁，有的地方滲水，水珠掛在壁上，折射出點點綠光，像一隻隻小眼睛。地上鋪著碎石渣，踩上去嘎吱嘎吱響，碎石渣下麵是硬邦邦的岩層，走了幾百年的老路，已經被踩出了凹槽。
遠處傳來鎬頭砸在石頭上的聲音，一下一下的，沉悶而有力，像心跳。
地底的一天，就這樣開始了。