林月淮側過臉，眸光如薄刃般自林京洛身畔掠過，定在沈玄琛沉靜的側顏上。
“不是冇有這個可能。”她聲線平直，卻在尾音處壓下一縷不易察覺的寒。
沈玄琛並未迎視那目光，依然望著前方巷弄深處斑駁的簷角，唇角卻彎起一絲極淡的弧度：
“林大小姐這是在疑我？”
林月淮轉回臉，衣袖下的指尖微微收攏。
“沈判院言重了。既是追查源頭，自當將種種可能都擺上檯麵，無一例外。”
話音未落，巷口拐來一位佝僂挑水的老人。
沈玄琛抬手，指節輕觸林京洛腕間，將她往身側帶了一步。
老人忙不迭躬身道謝，扁擔吱呀，桶中清水隨之晃動，盪開一圈圈細碎的粼光。
林京洛的視線卻沉在那水光之中。
若真是他……
那他要的，究竟是什麼？
念頭如電光石火般劈開混沌。
是許思安。
腕間被他觸過的肌膚忽地泛起一陣寒意，細密如針，直刺心底。
他果然不會放過這機會。
老人蹣跚的背影漸遠，三人複又並肩。
長巷寂寂，風過處揚起塵灰細屑，也拂不動各自心頭那片沉甸甸的影。
沈玄琛語調平和：
“林大小姐思慮周全自是應當。隻是瑤雲縣水井遍佈，水係貫通，即便真有人投毒，也難以斷定源頭究竟在何處。”
林京洛輕輕將手腕從他指間抽回，介麵道：“縱使難尋源頭，查驗水質總歸是個方向。”
沈玄琛眸光微沉，似想從她倏然轉淡的語氣中辨出什麼，終究還是溫聲應道：“京洛說得是。”
說話間，三人已行至東街水井旁。
這口井位於長街最東頭，井口不大，井邊那棵石榴樹卻生得極盛，花期已過，隻餘零星幾瓣殘紅綴在濃綠間。
東街的百姓漸漸聚攏過來，雖不明緣由，卻隱約覺得與芸兒那樁事有關。
林京洛俯身將手搭在井沿，正凝神察看井下細微的水紋，一道人影忽從人群裡衝至她身旁，也伸手撐住了井台。
沈玄琛已不動聲色地擋在了林京洛身前。
“林姑娘，我家芸兒……到底怎麼樣了？”芸兒娘臉上淚痕未乾，聲音發顫，怕是自孩子被抬走後便一刻未安過心。
周遭的私語聲愈來愈密，像一張無形的網，將她裹得愈發惶惶。
沈玄琛代為答道：“芸兒姑娘傷勢頗重，需在縣令府中多留幾日診治。”
“隻是摔了一跤，怎會如此嚴重？”芸兒娘聲音發顫，還要再問，卻被身後的丈夫輕輕攬住。
芸兒爹緊緊抱著妻子，他何嘗看不出女兒膝上那傷絕非尋常？
如今幾位貴人親至井邊查探，其中蹊蹺，他已猜得幾分。
可芸兒在他們手中，能救她的，也隻有眼前這些人。
他低聲撫慰妻子：“沈大人醫術高明，且等大人查明緣由。”
沈玄琛向他投去一瞥，目光裡含著一絲不易察覺的謝意。
芸兒爹便半扶半勸，將妻子帶回了人群之中。
林月淮示意兵士打上一桶井水。沈玄琛取銀針探入——針身依舊銀亮，未變分毫。
結果明瞭，井水無毒。
可林月淮眉間的疑慮並未散去。林京洛在一旁靜靜看著，忽然開口：
“井水既無異樣，便從芸兒周身之物查起罷。”
林月淮聞言看向她，眼中掠過一絲狐疑，林京洛看得明白，此刻的林月淮，連自己也一併疑上了。
畢竟這道理如此淺顯，林月淮怎會想不到？
若不儘快查明，許思安便危矣。
邊藜被支往彆處查探，隻怕也是許思安與林月淮預留的後手。
林月淮已轉向兵士，令道：“請芸兒父母上前問話。”
芸兒父母依言走上前來。沈玄琛剛欲近前檢視，卻被林月淮出聲攔住：
“沈判院身份貴重，這等瑣事，讓兵士代勞便是。”
她終究還是防著他做手腳。
沈玄琛麵色未改，隻微微一笑：“林大小姐思慮周全。”
兵士在林月淮示意下，仔細查驗了夫婦二人的手足、口鼻乃至衣襟袖口，卻未發現任何異樣——就連先前染疫的症候，也幾乎消散無蹤。
芸兒娘忍不住又望向一直髮號施令的林月淮，聲音裡滿是惶惑：“林大小姐，我女兒究竟是怎麼了？”
可這問題，此刻又有誰能答得上來？
井欄邊殘存的石榴花瓣被風捲起，打了個旋，悄然落進幽深的井水裡。
林月淮的麵容如覆薄霜，並未因芸兒娘那句帶著哭腔的質問而鬆動分毫。
她聲線平穩，卻字字清晰：
“芸兒的傷情，沈大人方纔已有交代。”
目光轉向婦人，又問：“她近日飲食起居，可有過異樣？”
芸兒娘本就如墜冰窖，此刻被她這般冷靜地追問，心頭那股積壓的惶恐與無助驟然炸開。
“異樣？她能有什麼異樣！”婦人猛地掙開丈夫的手，眼眶通紅，聲音嘶啞，
“整日關在這不見天日的東街，一點都出不去，你們到底要把我女兒怎樣？！”
她胸口劇烈起伏，死死瞪著林月淮，彷彿要將眼前這張冷淡的臉剜出個洞來。
“芸兒娘！你冷靜些!!”芸兒爹慌忙將她往後攏，手臂環住她顫抖的肩膀，朝林月淮不住躬身，“貴人恕罪，她實在是……實在是怕極了。”
林月淮靜靜看著婦人崩潰的模樣，眼底卻無半分漣漪。
隻有那微微收緊的指尖，泄露了一絲不易察覺的焦灼。