暮色漸沉，街巷人聲如退潮般緩緩消散。林京洛指尖無意識地絞著簾穗，直到江珩低沉的嗓音在靜謐中漾開漣漪，才驚覺掌心已被薄汗浸濕。
好，我等你。
他倏然傾身而來，清冽的菖蒲香混著夏夜暖風將她籠罩。就在她即將沉溺在這份難得的溫存時，他接下來的話語卻似淬了蜜的銀針，細細密密紮進心尖：
“我既應了你一個要求，你也該還我一份心意纔是。”
果然，這人的算盤從不會漏算半分。
“什麼要求？”
“做我夫人。”
晚風恰在此時捲入車內，拂動她鬢邊碎髮，方纔那些無處安放的悸動驟然化作燎原星火，連指尖都泛起酥麻。
她垂眸盯著膝上揉皺的衣料，喉間輕顫：“我......”
“這不是商量。”明明嗓音是溫柔的，說出的話卻是不容拒絕:“上次便提醒過你了。待政務稍緩，我自會鄭重上門提親。”
見她眼睫輕顫如蝶翼，他終是放軟了聲線：“怎麼了？”
簾外忽有流螢掠過，在她蒙著水光的眸子裡投下細碎星子。
林京洛唇瓣微張，如同被絲線牽動的木偶，斷斷續續地吐出幾個字：“我在想……用什麼辦法能拒絕你……”
“無妨，你慢慢想。”
江珩的馬車將林京洛送至林府。雪茶早已在府門前翹首以盼，見是江府的馬車，頓時喜上眉梢，小跑著迎上前來。
她那雙靈動的眼睛滴溜溜地往車廂裡瞧，恨不得能窺見裡麵是否坐著江珩。
林京洛看穿小丫頭的心思，側身擋住她的視線，順勢將車簾嚴嚴實實地掩好。
“當心些，小姐。”
雪茶雖未瞧見車內情形，但見小姐乘著江府的馬車歸來，心中已然篤定兩人關係緩和了幾分，眼角眉梢都染上了喜色。
燭影搖曳，映著林京洛倦怠的容顏。她頹然坐在梳妝檯前，任憑雪茶小心翼翼地拆解她發間的珠翠。
“小姐，今日慶典可還熱鬨？”雪茶輕聲問道，手中動作未停。
“無趣得很。”
……
“那……小姐可成了惟也公子的有緣人？”雪茶試探著又問。
“他以品酒擇人，並非品茶。”
……
雪茶蹙起眉頭，莫不是為此事煩心？
“小姐既已留在京城，來日方長，總能與昭樂公主、上官掌櫃多來往的。”
“公主那邊倒是已經相熟了。”
明明是值得歡喜的事，卻不見她眉間陰霾散去分毫。
雪茶將最後一支髮釵輕輕擱在妝台上，望著銅鏡中那雙失落的眼眸，終是忍不住問道：“小姐，您究竟為何事憂心？”
燭火輕搖，映著林京洛凝重的側臉。
“阿堯今日貿然行動，險些壞了大事。”
“什麼！”雪茶正在為她拆解髮髻的手猛地一頓，驚得睜大了眼睛，“可曾牽連到小姐？”
“我讓江停殺了那個險些供出阿堯的人。”林京洛揉了揉眉心，語氣轉沉，“去把其他三人喚來。”
不過半刻鐘，五個腦袋已圍在桌案前。
“今日阿堯此舉，二皇子與江珩恐怕早已察覺。眼下雖未撕破臉，但他的處境已是危如累卵。”
江停沉吟道：“他蟄伏多年，今日這般冒進，實在反常。”
“正是如此。”林京洛指尖輕叩桌麵，“我懷疑那個人已經聯絡上阿堯了。”
見四人麵露惑色，她深吸一口氣，將那個流落民間的皇子秘辛緩緩道來。
燭火在夜風中輕輕搖曳，將五個人的影子投在窗紙上，交織成一片朦朧的暗色圖景。
桌案前，江停垂眸靜坐，神情如古井無波。另外三人卻是麵麵相覷，眼底寫滿驚疑。唐亦然手中的茶盞微微傾斜，清亮的茶湯險些潑灑而出。
“小姐……”江停的聲音帶著遲疑，“這般宮闈秘辛，您是從何得知？”