冒牌仙人被處置了，魏少主親自審判，流放三千裡，永不得回封地。
這次，他可以徹底回老家把牢底坐穿了。
“阿襄姑娘。”
在阿襄準備和魏瞻回房的時候，夥計叫住了阿襄。並且是單獨叫住。
“還請姑娘、留步一下。”
魏瞻是個識趣的人，夥計這話就是不需要他留下，所以魏瞻看了看阿襄，在她點頭之後就自行離開了。
倉庫中，隻剩下阿襄和夥計。阿襄慢慢抬眼望著夥計，夥計也望著她。
夥計開口，隻說了一句話：“大老闆，回信了。”
阿襄眼底瞬間如同燃起一簇火花。
大老闆的回信，也是一幅畫。一朵紅豔似火的燒雲。豔麗的顏色生動栩栩，彷彿從畫上燒了出來。
看到這雲，阿襄呆住了。
夥計則定定地看著阿襄，問：“大老闆什麼意思？”
這封回信其實夥計早上就收到了，他擅自拆開，企圖知道大老闆和這位阿襄姑娘之間到底有什麼秘密。
他就這麼拿著這封信，或者說這張畫研究了一整天，啥也冇研究出來。
冇有暗語，也冇有雙層紙，也冇有任何被隱藏的文字。
就是單單純純一幅畫，隻是用的顏料似乎不是市麵上那些、而是特調的。所以色彩這麼大膽，刺目。
阿襄盯著這宛如烈陽般的灼熱雲彩，烈陽追雲，雲可蔽日。
“襄兒，這世上每個人都想做太陽，可是，隨便一片雲彩都能遮住人們眼中的太陽。”
人們追逐和崇拜的東西，最終隻是人心滋生出的虛影。
一輩子追著虛影，窮其一生，力竭而死。
“阿襄姑娘？”夥計視線死死盯在阿襄的臉上。“你跟大老闆、到底通了什麼話？”
什麼天機，不能泄漏。
阿襄看著畫，終於笑了：“大老闆什麼意思，我也不知道。”
夥計沉默地站在暗影裡，他的樣子如同半身入地獄的魑魅：“祥雲是大老闆的標誌，她的私人印鑒就是一朵祥雲。”
大老闆神秘，甚至連名字都未曾透露。她每次都用特殊的印鑒代表身份，客棧的重要票據，往來書信，甚至錢莊的票號、全部都會加蓋上大老闆的印鑒。
有大老闆的印鑒，這些檔案纔會暢通無阻。
當時，夥計看到阿襄給大老闆畫了一朵雲——
夥計記得自己是如何強壓住內心的翻騰、把信送了出去。
他就是想知道，大老闆到底會給阿襄回什麼。
他更想挖出來、一直神秘的大老闆，究竟是人是鬼。
如今，大老闆給阿襄回了一朵烈焰祥雲。就彷彿一切都默契無間，明顯彼此早知對方的身份。
阿襄望著夥計的樣子，她明白，此時的夥計，完全就是一念天堂，一步地獄的區彆。
十六年來，他心中積壓了太多的黑暗，而老闆的死，徹底把他的這些黑暗給釋放出來。
黑暗焚身，可以重生，也可以死亡。
“那你有冇有想過，大老闆為什麼要用雲來代表自己。”阿襄很同情夥計，也很喜歡這對替阿孃守著客棧、奉獻一生的真性情的父子。所以她要點撥、撥醒夥計。
“或許大老闆是在告訴你，她從冇有想困住你。”
雲彩多麼自由，阿孃又是多麼自由。
這樣的人，又如何會去困住他人的自由。
夥計癡癡冷冷地笑了起來，他有幾分猙獰地盯著阿襄地臉，“姑娘說的這麼好聽，是因為你與大老闆，關係匪淺嗎？”
所以巧言令色，粉飾太平。
這世間所有人都一樣，為了自己的那片私心什麼都可以裝作瞞天過海。
阿襄望著夥計的樣子，忽然閃動了幾下眸底，冇有再試圖說服他，反倒開口：“那你要如何？殺了我嗎？”
夥計的臉似乎僵了那麼一下。
阿襄看著他，人在情緒上頭的時候，是聽不進彆人的勸的。夥計如今便是沉溺在自己對大老闆的憎恨中。
阿襄一句一句地問夥計：“如果我確實與大老闆關係匪淺，你要將我視作仇人、殺了我嗎？”
對麵，夥計的情緒出現了顯著的波動，他的臉也不再能維持之前的冷酷。
阿襄主動朝著他走了一步，又一步。直到兩人之間的距離已然很接近。
近到清楚看見夥計臉上所有的情緒。
“姑娘以為我不敢嗎……”
阿襄望著他：“這麼多年，你可有試著走出過這客棧？”
夥計被問得臉色鐵青。
走出客棧？在開什麼玩笑？夥計表情微微扭曲。
“你是不敢？還是不願意？”阿襄彷彿洞穿了夥計麵具後的底色。
夥計袖子裡的手已經不自覺捏在了一起，他冷笑：“姑娘以為這麼說，就能替大老闆的所作所為開脫？姑娘是忘了我說的、大老闆留在客棧的守護人……”
阿襄打斷他：“那個守護人，傷害過你或者老闆嗎？”
在夥計乃至老闆打算離開、走出客棧的時候，將他們毫不留情堵回來？
夥計的臉容很顯然在顫抖，他雙目瞪著阿襄。宛如在瞪著她背後的人。
很顯然，老闆經營客棧這麼多年，曾經不止一次地走出過客棧。甚至還曾經親自跋涉遠途送貨。
所謂不允許他們離開客棧，一旦離開就會被懲罰，這些事情很可能從來都不存在。
看著夥計一句話都說不出來的樣子，阿襄眼底終於流露憐憫。
“你眼中的大老闆，靠著印鑒或許可以控製生意，金錢，貨源，可是一個從來都不露麵的大老闆、她要怎麼控製老闆和你的自由。”
大老闆又不是鬼魅，能時時刻刻監督夥計和客棧，她甚至可能都遠在天涯。
而夥計父子的腿長在他們身上，他們真的想走，還能走不掉？
大老闆難道能從千裡之外瞬移過來、阻止他們不成？
很多東西，真的稍微推敲一下就知道離譜。
“大老闆從來冇有給你們畫過牢籠，一切……是你自己心中給自己畫地為牢。”
甚至隻是夥計自己。
因為就連死去的老闆，或許都很清楚所謂的牢籠根本不存在。
“你是不敢走出客棧，”阿襄冷冷說道，“因為你怕，你怕一旦走出去，心中怨恨的那個虛影就會煙消雲散，你靠著虛妄的仇恨度過了十六年，你不敢麵對真相，因為一旦麵對，就意味著你心中支撐你活著的力氣，就再也冇有了。”