第13章 最後通牒
回到濱海之後，日子好像又恢復了正常。
老周把何勇安置在了那個寸頭男人提供的安全屋裡，賬本和U盤鎖進了老周老家那個院子的地窖裡——財財親眼看著老周把東西用塑料袋包了三層，塞進地窖最裡麵的一個鐵盒子裡，上麵壓了磚頭和舊木板。
“等時機成熟，”老周說，“再把這些東西交出去。”
財財不知道他說的“時機成熟”是什麼時候，但他沒有追問。追問了他也說不了。
他們回到了老城區的那個破房子裡。老周照例躺在沙發上抽煙看電視，財財照例趴在狗窩裡枕著小枕頭睡覺。一切看起來和之前一模一樣。
但有些東西變了。
老周開始認真訓練財財了。
不是那種“咱倆湊合過”的敷衍訓練，是真正的、係統的、有計劃的訓練。
每天早上六點起床，先做體能——不是跑圈，是更科學的那種。老周從網上找了一套工作犬的體能訓練方案，結合財財的年齡和身體狀況做了調整。爬坡、遊泳、跳躍、耐力跑，每一項都卡在財財能承受的最大限度，但絕不會超過。
財財一開始是拒絕的。
他是一條想躺平的狗。上輩子卷沒了命，這輩子好不容易當了狗，結果還要訓練？天理何在？
但老周說了一句話，讓他沒法拒絕了。
“你不練也行，”老周蹲在訓練場邊上，看著趴在地上裝死的財財，“下週月度考覈，不合格的話，咱倆一起滾蛋。我被調去看大門，你被送去寵物學校。到時候你倒是能躺平了——在一個籠子裡，一天溜一次，吃的都是最便宜的狗糧。”
財財想了想。
寵物學校。籠子。便宜狗糧。
不行。
絕對不行。
他站起來，抖了抖毛，走到了訓練場的起點。
老周嘴角動了一下，按下秒錶。
“開始。”
財財的訓練態度變了。從“能不動就不動”變成了“該動的時候就動，但絕不多動一分”。他不再故意拖慢速度，不再假裝聞不到氣味，但他也不會全力以赴。他給自己的定位是：剛好達到優秀線，但不超出。
老周似乎看出了他的小心思，但沒有點破。他隻是默默地給財財加難度——追蹤路線更長了，搜爆的氣味更淡了，撲咬的假想敵動作更刁鑽了。
一人一狗之間形成了一種微妙的默契。
你不說破我裝傻，我也不說破你知道我裝傻。
就這麼耗著。
週四下午，月度考覈的通知下來了。
老趙在訓練場上把所有訓導員和警犬集合起來，手裡拿著一張紙，唸了一遍考覈的時間和科目。時間是下週三，科目包括服從性、追蹤、搜爆和撲咬四項，每一項都有詳細的評分標準。
唸完之後，老趙把紙折起來，塞進口袋，目光在人群中掃了一圈，最後落在了老周身上。
“老周，”老趙說，“你留一下。”
其他人散了。小孫牽著閃電從老周身邊經過的時候，閃電的尾巴翹得高高的，小孫的表情倒是很平靜，但那種平靜底下壓著的東西，財財聞得出來——自信，或者說，勝券在握的從容。
閃電是基地的王牌，小孫是基地最年輕的優秀訓導員。月度考覈對他們來說，不過是走個過場。
但對老周和財財來說，這是生死戰。
老趙把老周叫到訓練場邊上，財財跟了過去，蹲在老周腳邊。
“老周，”老趙開門見山，“我跟你說實話。基地的情況你也知道，編製緊張，經費有限。上個月上麵給了指標，說要精簡人員。”
老周沒說話。
“你在這個基地八年了，”老趙說，“成績一直……不算突出。這次月度考覈，如果財財的成績還是跟之前一樣，中不溜秋，那我保不住你。”
老周點了根煙。
“老趙，你是說——”
“我說的是，”老趙打斷了他，“財財必須進前三。不是前五，不是前十，是前三。整個基地十二條警犬，你至少要排到第三。隻有這樣，我纔有理由把你留下來。”
老周吸了口煙，沒有說話。
財財蹲在他腳邊，耳朵豎著，心裡在算賬。
十二條警犬，排第三。閃電肯定是第一，那條史賓格豆包大概是第二或者第三，還有一條馬犬叫“黑豹”，速度和爆發力都很強，也在前五之列。
要排第三，意味著他必須超過豆包或者黑豹中的至少一個。
而他現在，在所有人的印象裡，隻是一條“還行”的狗——比上不足，比下有餘，永遠排在第五第六的位置上。
這不是他故意裝的嗎？
現在好了，裝過頭了。
“我知道了。”老周說。
老趙看了他一眼，欲言又止，最後嘆了口氣，拍了拍老周的肩膀，轉身走了。
老周站在原地，抽完了那根煙。
財財抬頭看著他的側臉。老周的表情很平靜，但財財聞到了他身上的味道——不是煙味，是一種更複雜的、說不清楚的味道。壓力、不甘、還有一點點的……期待？
“聽到了？”老周低頭看財財。
財財搖了搖尾巴。
“前三。”老周蹲下來，看著財財的眼睛，“能做到嗎？”
財財想了想。
能。當然能。他的真實水平別說是前三，第一都不是問題。問題是——他不想當第一。當第一就意味著以後每次考覈都要當第一，每次任務都要衝在最前麵，每次出警都要當主力。那他就不是警犬了，那是警驢。
但不當第一，隻當第三，好像也不是不行。
第三這個位置很好。夠好，但不夠好到被盯死。別人會說“財財還行，但跟閃電比還差一截”，不會把所有的期望都壓在他身上。
第三，是他能接受的最高調。
財財搖了搖尾巴。
老周看著他的尾巴，沉默了兩秒鐘。
“你這次別給我裝，”老周說，“我要的是真第三，不是那種‘我本來能第一但我故意放水隻拿了第三’的第三。”
財財的心跳漏了一拍。
這個人怎麼回事？他是能讀心還是怎麼的？
“我不管你到底是怎麼回事，”老周站起來，把煙頭掐滅在鞋底上，“下週考覈，你給我拿出真本事。不是全力，是真本事。我要讓老趙看到，這條狗有潛力，值得留下。”
財財看著老周的眼睛。
那雙眼睛裡有一種他很熟悉的東西——上輩子他每天在鏡子裡看到的那個東西。
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