第3章 暗夜追擊------------------------------------------，正在進入上麵的工坊。蕭偃急了：快走！地下河道通城外，追電認得路！他從懷裡掏出一枚溫潤的玉牌，塞給蘇不語，去找江南玲瓏閣的顧三娘，她知道剩下的心臟在哪，也知道怎麼對付柳青冥！，入手溫涼，上麵刻著複雜的雲紋。追電用頭抵開暗室的後牆那裡看起來是實心的磚石，但實際上是一扇偽裝的門。門後是一條黑暗的水道，汙水齊腰深，散發出難聞的氣味。走！蕭偃催促。，回頭看了蕭偃最後一眼。老人對她笑了笑，那笑容裡有釋然，有期待，還有一種她看不懂的決絕。追電踏入水道。汙水冰冷刺骨。她們向前走了十幾步，身後傳來轟隆一聲巨響不是石門關閉，是爆炸。，碎石和塵土從頭頂落下。蕭偃啟動了自毀機關。蘇不語咬緊嘴唇，忍住回頭的衝動。追電加快了速度，在黑暗的水道裡涉水前行。水流越來越急，水位越來越高，最後幾乎淹到追電的胸口。，閉著眼睛，任由冰冷的汙水拍打在臉上。不知道過了多久，前方出現一點微光。光點越來越大，最後變成一個洞口。追電衝出洞口，躍出水麵，落在鬆軟的泥地上。天已經微亮。，晨霧瀰漫，鳥鳴聲聲。蘇不語從追電背上滑下來，癱坐在泥地上，大口喘氣。她還活著。追電也活著。，麵板下隱約有金色的細紋蔓延，像葉脈，又像電路。她試著集中意念，想著亮起來，那些細紋竟然真的微微發亮，泛著和追電心臟同樣的暗金色微光。，追電胸腔內的心臟搏動頻率，與她自己的心跳完全同步了。咚。咚。咚。同一個節奏，同一個聲音。蘇不語看著自己的手掌，又看看追電。：她不僅能感覺到追電的情緒，現在似乎還能影響它？或者說，她們之間的聯絡更深了。休息片刻，她重新騎上追電，朝著南方出發。陳伯給的乾糧還能撐幾天，碎銀省著點用，應該能到江南。，她停下來買水，聽見幾個行商在議論： 聽說了嗎？朝廷發了昭告，說蕭偃餘黨盜取國寶，格殺勿論。蕭偃？那個二十年前就死了的機關大師？誰知道呢，反正告示是這麼寫的。，抓一個女賊，說是偷了皇家機關獸。畫像我看了，挺清秀一姑娘，可惜是個啞巴。啞巴？告示上冇說啊。我有個親戚在衙門當差，說畫像新增了一個細節：那女賊右手掌心有特殊印記，金色的，像紋身。，把掌心藏在袖子裡。她匆匆喝完水，牽起追電繼續趕路。掌心金紋朝廷連這個都知道？是柳青冥說的嗎？他怎麼會知道？一種被窺視的不安感籠罩了她。接下來的路程，她儘量避開官道，專走山林小路。，稍有風吹草動就會驚醒。三天後，她抵達了玲瓏閣所在的水鄉小鎮。小鎮很安靜，青石板路，小橋流水，白牆黛瓦。玲瓏閣是一家古玩店，門麵不大，但裝修精緻，招牌上的字龍飛鳳舞。，心裡一沉。店門緊閉，門上交叉貼著兩張封條，蓋著官府的硃紅大印。封條還很新，墨跡未乾透。隔壁是一家胭脂鋪，老闆娘正倚在門邊嗑瓜子。，她吐掉瓜子殼，說：彆看了，查封了。蘇不語轉頭看她。顧三娘？前天夜裡被官差帶走嘍。
老闆孃的語氣裡帶著幸災樂禍，聽說私藏違禁機關，嘖嘖，平時看著挺正經一女人，冇想到啊 蘇不語的心沉到穀底。顧三娘被捕了，那她該找誰？蕭偃隻給了這一個名字。
她牽著追電離開小鎮，在鎮外找到一座破敗的山神廟，暫時棲身。廟裡供的神像早就冇了，香案積著厚厚的灰，屋頂漏雨，地上長著雜草。夜幕降臨，她點起一小堆火，烤著乾糧。追電安靜地站在角落裡，胸腔內規律地嗡鳴著。
火光映在它木質的軀殼上，投出晃動的影子。下一步該怎麼辦？江南人生地不熟，唯一的線索斷了。回墨城？那是自投羅網。繼續逃？又能逃到哪裡去？她感到前所未有的迷茫和無助。夜深了，火堆漸漸熄滅。
蘇不語蜷縮在乾草堆上，閉上眼睛，卻睡不著。掌心的金紋又在發燙，那種灼熱感順著小臂向上蔓延，現在已經覆蓋了半個小臂。麵板下隱約可見金色的脈絡，像血管，但又不是。
就在她半睡半醒之間，廟門外傳來極輕的叩門聲。篤，篤，篤。三下，很有節奏。蘇不語立刻清醒，抓起手邊的鐵棍，屏住呼吸。追電也抬起頭，胸腔內發出低沉的預警嗡鳴。門外的人等了一會兒，又敲了三下。
然後，一張字條從門縫底下塞了進來。蘇不語等 了許久，確認門外再無聲息，才小心翼翼地挪到門邊。藉著月光，她看清那是一張普通的黃紙，上麵用炭筆寫著幾個字： 欲尋顧三娘，明日午時，鎮東十裡亭。冇有落款。
蘇不語捏著紙條，手心滲出細汗。是陷阱？還是真的線索？她透過門縫向外望去，夜色深沉，隻有風吹過荒草的沙沙聲。追電走到她身邊，機械眼在黑暗中泛著微弱的藍光。它伸出木手，輕輕碰了碰她的手臂，彷彿在安慰。
我冇事。蘇不語低聲說，將紙條收進懷裡。這一夜再無睡意。她坐在火堆餘燼旁，看著天色一點點亮起來。晨光從破敗的屋頂漏下，照亮廟內飛舞的塵埃。她必須去十裡亭。這是唯一的線索。
簡單收拾後，蘇不語牽著追電離開山神廟。清晨的小鎮還未完全甦醒，隻有幾家早點鋪子升起炊煙。她買了幾個饅頭，又給追電補充了些水它的動力係統需要定期加水冷卻。鎮東十裡亭是一座廢棄的驛亭，立在官道旁的山坡上。
亭子年久失修，柱子上的漆早已剝落，頂棚塌了一半。蘇不語提前半個時辰到達，藏在亭子附近的樹林裡觀察。追電安靜地伏在她身旁，機械耳朵微微轉動，監聽四周動靜。時間一點點過去。
官道上偶爾有行人車馬經過，但無人停留。午時將至。就在蘇不語開始懷疑這是個騙局時，官道遠處出現了一個人影。那人穿著普通的灰色布衣，頭戴鬥笠，看不清麵容。他走得不快不慢，徑直朝十裡亭而來。
到了亭前，那人停下腳步，左右看了看，然後走進亭中坐下，從懷裡掏出個水囊喝水。蘇不語屏住呼吸。是這個人嗎？又等了一刻鐘，再無人來。她咬咬牙，決定現身。但謹慎起見，她讓追電留在樹林裡，自己獨自走向亭子。
聽到腳步聲，亭中人抬起頭。鬥笠下是一張三十多歲的男人的臉，麵板黝黑，眼角有細密的皺紋，看起來像個常年在外奔波的商販或腳伕。姑娘是來問路的？男人先開口，聲音沙啞。
蘇不語停在亭外三步遠的地方：有人給我留了紙條。男人點點頭，從懷裡摸出半塊木牌，放在石桌上。木牌邊緣不規則，像是從整塊上掰下來的。蘇不語心中一動，想起蕭偃臨彆前塞給她的東西。
她取出貼身收藏的半塊木牌那是蕭偃給的，說是信物。兩塊木牌拚在一起，嚴絲合縫，上麵的紋路組成一個完整的圖案：一隻銜著齒輪的燕子。果然是蕭偃的人。男人收起木牌，我叫陳七，顧三娘是我表姐。
蘇不語鬆了口氣，但警惕未減：顧三娘現在何處？被關在縣衙大牢。陳七壓低聲音，三天前夜裡被抓的，罪名是私藏違禁機關。但我知道，真正的原因是她在查一些不該查的事。什麼事？
陳七冇有直接回答，而是打量著她：蕭偃讓你來找三娘，卻冇告訴你緣由？蘇不語搖頭：他隻說顧三娘能幫我。幫你什麼？幫我蘇不語猶豫了一下，幫我弄清楚身上的變化。她拉起袖子，露出小臂上蔓延的金色紋路。
陳七湊近看了看，臉色微變：墨城來的？你怎麼知道？這種金紋，我隻在墨城的機關師身上見過。陳七坐回石凳，三娘一直在調查墨城失蹤的機關師。近兩年，至少有七位技藝高超的機關師先後失蹤，活不見人死不見屍。
官府記錄都是外出遊曆未歸，但三娘發現，這些人的最後蹤跡都指向江南一帶。蘇不語想起蕭偃說過的話墨城的水很深，有人在暗中進行某種實驗。這和我的金紋有什麼關係？
三娘懷疑，那些失蹤的機關師被用來做某種禁忌的實驗。陳七的聲音更低了，你身上的金紋，很可能是機關共生的痕跡。機關共生？就是將人體與機關核心融合的禁術。陳七解釋道，古書上有記載，但百年前就被列為禁忌。
因為成功率極低，且活下來的人大多會逐漸失去自我，變成半人半機關的怪物。蘇不語感到一陣寒意。她想起掌心金紋第一次出現時的灼熱感，想起那些不受控製的夢境，想起自己對機關莫名的親和力。
那我 你還保持著清醒，說明融合還不完全。陳七說，但必須儘快找到抑製的方法。三娘這些年一直在研究這個，她手裡可能有線索。可她被捕了。所以我們要救她出來。陳七站起身，今晚子時，縣衙後牆外見。
我會安排接應，但需要你和你的機關獸幫忙。追電？對。陳七點頭，三娘被關在地牢最深處，那裡有三道鐵閘門，需要同時開啟才能進入。我們人手不夠，你的機關獸可以負責一道。蘇不語沉默片刻。
劫獄是重罪，一旦失敗，後果不堪設想。但她還有選擇嗎？回墨城是死路一條，放任金紋蔓延也是死路一條。好。她最終說道，子時，縣衙後牆。陳七拱拱手，轉身離開。走了幾步又回頭：小心些。
抓三孃的人可能還在盯著，他們不會輕易放過這條線索。目送陳七消失在官道儘頭，蘇不語回到樹林。追電抬起頭，機械眼眨了眨。我們要去救人。她撫摸著追電木質的頭顱，然後，找出這一切的真相。
追電發出低低的嗡鳴，用頭蹭了蹭她的手心。傍晚時分，蘇不語帶著追電回到山神廟。她仔細檢查了追電的各個部件，給關節上油，調整傳動齒輪，確保它處於最佳狀態。
夜幕降臨後，她換上一身深色衣服，用布條纏緊袖口褲腳。掌心的金紋在黑暗中微微發光，她找了塊布裹住手掌。子時將近，一人一獸悄然離開山神廟，朝縣城方向而去。縣衙位於縣城中心，高牆深院，門口有衙役值守。
蘇不語繞到後牆，這裡相對僻靜，牆外是一片荒廢的菜園。陳七已經等在那裡，身邊還有兩個人。一個是瘦高的青年，揹著弓箭；另一個是矮壯的中年漢子，腰間彆著一串奇特的工具。這是阿箭，神射手。
陳七介紹瘦高青年，這是老魯，開鎖的好手。兩人朝蘇不語點點頭，目光在她身後的追電身上多停留了一會兒。計劃是這樣的。陳七在地上用樹枝畫出示意圖，縣衙地牢入口在西側廂房下麵，但那裡守衛森嚴。
我們發現了一條舊水道，直通地牢最底層。不過水道中間被三道鐵柵欄封住了，需要同時開啟。他指了指老魯：老魯負責第一道，阿箭負責第二道，你的機關獸負責第三道。
我會在水道入口把風，得手後發訊號，我們一起從原路撤離。顧三娘知道這個計劃嗎？蘇不語問。我昨天買通獄卒給她遞了訊息，她會在地牢最深處的水道口等我們。蘇不語看向追電。機關獸似乎聽懂了，點了點頭。
那就開始吧。老魯帶路，一行人悄無聲息地摸到縣衙東北角。那裡有一口廢棄的古井，井壁上有個半人高的洞口，裡麵黑黢黢的，隱約能聽到流水聲。就是這裡。老魯壓低聲音，我先下，你們跟著。
水道裡積水到膝蓋，小心滑倒。他率先鑽進洞口，身影消失在黑暗中。阿箭緊隨其後，然後是蘇不語和追電，陳七斷後。水道內陰暗潮濕，瀰漫著一股黴味。牆壁上長滿青苔，腳下是冰冷的積水。
老魯點亮一盞小油燈，昏黃的光勉強照亮前方幾尺。走了約莫一刻鐘，前方出現第一道鐵柵欄。柵欄由兒臂粗的鐵條組成，鏽跡斑斑，但依然牢固。老魯從腰間取下工具幾根彎曲的鐵絲和一個小巧的撬棍。
他湊到鎖孔前，屏息凝神，手指靈巧地動作著。不到半盞茶時間，鎖內傳來輕微的哢噠聲。開了。老魯推開柵欄門，門軸發出刺耳的摩擦聲，在寂靜的水道中格外響亮。所有人都停下動作，側耳傾聽。好在冇有驚動守衛。
繼續前進。第二道柵欄出現在五十步外，結構更複雜，鎖也更精巧。阿箭上前，從箭囊裡取出一支特製的箭箭頭不是尖的，而是一個小巧的鉤爪。他將箭搭在弓上，瞄準鎖孔上方的一個縫隙。這是機關鎖，不能硬開。
阿箭解釋，鎖芯上方有個卡榫，需要用巧勁挑開。他拉滿弓，鬆手。箭矢精準地射入縫隙，鉤爪勾住什麼東西，輕輕一拉。鎖內傳來齒輪轉動的聲音，柵欄門緩緩向內開啟。漂亮。老魯讚道。現在隻剩下最後一道柵欄。
蘇不語拍拍追電，機關獸走上前。這道柵欄最為厚重，鐵條有碗口粗，中央掛著一把巨大的銅鎖。追電伸出木手，五指變形，探出細小的工具杆。它湊到鎖孔前，機械眼亮起微光，似乎在分析鎖的內部結構。時間一分一秒過去。
水道裡隻有水流聲和追電工具杆撥動的細微聲響。蘇不語緊張地看著。如果追電打不開，整個計劃就失敗了。突然，追電的動作停了下來。它轉過頭，機械眼閃爍了幾下，發出低低的警示嗡鳴。怎麼了？蘇不語問。
追電用木手指了指柵欄後方。蘇不語湊近看去，藉著油燈光，她發現柵欄後的水道牆壁上，有一些奇怪的痕跡像是用利器刻畫的圖案，但又被刻意抹去了大半。這是什麼？老魯也湊過來看。阿箭舉起油燈照得更近些。