麟德殿內，賓客已至大半。
蕭塵淵與蘇窈窈並肩踏入殿門的瞬間，滿堂喧囂驟然靜了三分。
不為別的——實在是這兩人站在一起的畫麵，太過紮眼。
一樣的月白色，一樣的曇花紋樣，明晃晃昭示著某種不言而喻的親昵。
二皇子蕭啟明坐在席間，手裡的酒杯都快捏碎了。
他死死盯著蘇窈窈，那目光像是要將她生吞活剝。
他身旁坐著個穿鵝黃宮裝的少女，眉眼與蕭啟明有幾分相似，隻是神態驕縱得多。這是他的親妹妹，雍國公主蕭月。
蕭月前些日子因在宮宴上囂張跋扈，被太後帶去行宮「靜修」了數月，今日纔回來。她顯然還不知道這幾個月京中發生的事，此刻看著蘇窈窈，滿臉詫異：
「皇兄，那不是蘇窈窈嗎？她怎麼跟變了個人似的？」
蕭月扯了扯蕭啟明的袖子，「她以前不是最愛跟在你屁股後麵跑的嗎？怎麼現在攀上太子哥哥了？真是——」
「貪慕權貴的東西。」蕭啟明咬牙接過話，眼底陰鷙，「等我坐上那個位子……」
「你倆都給我少說兩句！」
陳貴妃低斥一聲，狠狠瞪了自己一雙兒女：「你們一個剛解了禁足，一個被送去行宮受罰還冇學乖，你們不嫌丟人，母妃還嫌你們丟人！」
蕭月不服氣：「母妃，兒臣隻是……」
「閉嘴。」陳貴妃壓低聲音，塗著蔻丹的指甲輕輕敲著桌麵，「今日北漠使團在，別給本宮惹事。」
蕭啟明和蕭月對視一眼，悻悻閉嘴。
但蕭月看向蘇窈窈的眼神，卻漸漸染上陰毒——她記得清楚，上次被太後訓斥，就是因為幫著皇兄捉弄蘇窈窈，被太後撞了個正著。都怪這女人！
另一側，楚清姿安靜地坐在丞相父親身側，目光平靜地掃過全場。在掠過太子與蘇窈窈時，微微頓了頓，隨即看向對麵的薑景辰。
薑景辰正與父親薑辭低聲說話，察覺到視線，抬眸與楚清姿對上。兩人極快地交換了一個眼神，楚清姿幾不可察地頷首，隨即垂下眼睫，繼續慢條斯理地剝著一顆葡萄。
丞相楚燁看向女兒，「之前不是不愛湊這些熱鬨，怎麼最近……」
楚清姿擦了擦手，「她在，有熱鬨看。」
丞相不解，「她？熱鬨？」
「父親您看，薑大人回來了。」明顯是在轉移話題。
大理寺卿薑辭，也就是蘇窈窈的舅舅，剛查案歸來，他麵容儒雅清矍，一身深藍官袍襯得氣質沉穩。
目光溫和地落在蘇窈窈身上，眼中閃過疼惜與欣慰——這孩子，總算不再像從前那般怯懦了。
蘇窈窈也看見了舅舅，眼眶微熱，正要過去行禮，薑辭卻微笑著搖搖頭，用眼神示意她先顧著眼前。
倒是一旁的永寧侯蘇承安，被薑辭淡淡瞥了一眼，竟心虛地低下頭，不敢對視。
「父親，」薑景辰低聲問，「梁國餘孽的事，可有進展？」
薑辭收回目光，聲音壓得極低：「有些眉目了。當年梁國覆滅後，有一支遺脈逃往北漠，這些年……似乎與朝中某些人有所勾結。」
他說著，目光有意無意掃過對麵席上的陳貴妃。
薑景辰心領神會，不再多問。
就在這時，殿門外傳來內侍高唱：
「皇上駕到——皇後孃娘駕到——」
帝後相攜入殿。
眾人起身行禮。
皇帝今日心情似乎不錯，笑容滿麵地讓眾人平身。
皇後則一如既往地溫婉端莊，隻是目光掃過太子與蘇窈窈時，閃過一抹笑意。
「宣，北漠公主及使團覲見——」
殿門外，一道火紅的身影昂首而入。
阿娜爾今日換上了正式的北漠公主禮服——勾勒出她高挑健美的身段，她五官深邃，眉目間帶著草原兒女特有的野性颯爽，一入場，便吸引了全殿的目光。
這般打扮出現在雍國的宮宴上，實在驚世駭俗。
可阿娜爾渾然不覺，她目不斜視地走到禦前，右手撫胸行禮，聲音清脆利落：「北漠阿娜爾，拜見大雍皇帝陛下、皇後孃娘。」
「公主免禮。」皇帝笑道，「公主遠道而來，一路辛苦了。」
「能為兩國邦交儘一份力，是阿娜爾的榮幸。」阿娜爾直起身，目光終於轉向席間。
她第一眼就看見了蘇窈窈。
紅唇勾起一抹肆意的笑，竟然當眾朝她拋了個媚眼。
滿殿寂靜。
蘇窈窈：「……」這位公主是不是對她有什麼誤解？
蕭塵淵握著酒杯的手，指節微微泛白。他麵色依舊平靜，隻是周遭的氣壓，瞬間低了好幾度。
阿娜爾卻彷彿冇看見太子驟冷的臉色，又朝蘇窈窈的方向飛了個吻，
蘇窈窈：「……」
這時，皇後忽然笑著開口：「北漠公主真是風採過人。不知公主此次前來，對我大庸印象如何？」
阿娜爾放下酒杯，笑容明媚：「大庸地大物博，人傑地靈。尤其是……」
她目光轉向蘇窈窈，故意頓了頓：
「美人尤甚。」
滿殿譁然。
這話說得曖昧，又帶著北漠人特有的直白大膽。
皇帝似乎覺得有趣，笑問：「公主與蘇家小姐相識？」
阿娜爾大方點頭：「我與蘇小姐一見如故呢，蘇小姐的兄長蘇小將軍……是我救命恩人。」
她說著，目光投向太子，笑容深了幾分：「聽聞蘇小姐如今住在東宮？不知太子殿下……可否允我時常去探望恩人？」
蕭塵淵抬眸，語氣平靜無波：「蘇小將軍傷勢未愈，需靜養。公主心意，孤代他領了。」
直接拒絕。
阿娜爾挑眉，正要再說，使臣急忙在桌下扯了扯她的衣角。
她這才作罷，隻朝蘇窈窈眨了眨眼，用口型無聲地說：
「改日見~」
蘇窈窈：「……」
她感覺到身側某人的氣息又冷了幾分，
蘇窈窈正想說點什麼，忽然感覺手背一熱。
蕭塵淵的手不知何時覆了上來，在桌下不輕不重地捏了捏她的手，
帶著點警告，又帶著點……佔有慾。
蘇窈窈轉頭看他。
太子殿下正襟危坐，目不斜視，彷彿桌下那隻作亂的手不是他的。
她抿唇笑了，反手握住他的手，指尖在他掌心輕輕勾了勾。
蕭塵淵身體一僵。
蘇窈窈卻已收回手，端起酒杯，衝他嫣然一笑，用口型無聲地說：
「殿、下、醋、了？」
蕭塵淵盯著她看了兩秒，在桌下握緊了她那作亂的手。
十指相扣，掌心滾燙。
他麵上依舊平靜，隻在她耳邊低聲道：
「回去再跟你算帳。」
聲音很輕，卻帶著某種危險的意味。