貴妃宮裡，鎏金香爐吐著裊裊青煙。
陳貴妃將手中的密信狠狠拍在桌上，鑲著寶石的護甲在燭光下泛著冷光。
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「太子送了蘇窈窈佛珠？」她聲音陰冷，「還為她夜闖溫泉池？」
下首跪著的宮女瑟瑟發抖：「回娘娘，千真萬確……咱們在湯泉宮的眼線親眼所見。太子殿下他……抱著蘇小姐回的攬月軒，屏退左右，待了整整半個時辰纔出來。」
「半個時辰……」，陳貴妃冷笑，「好一個清心寡慾的佛子！本宮還當他真能一輩子不沾女色呢！」
她霍然起身，赤金步搖上的珍珠劇烈晃動，
這些年來，她最大的倚仗就是太子不近女色、無心後嗣。
朝中早有微詞——一個不肯娶妻生子的儲君，如何承繼大統？隻要再拖上幾年，等陛下對太子徹底失望，她的啟明就有機會……
可現在……
太子竟然對蘇窈窈動了凡心？還當眾做出這等逾矩之事？！
若他們真成了婚，蘇窈窈背後是太傅府和皇後，太子等於同時握住了清流支援和後宮助力。再若生下皇長孫……
「娘娘息怒。」大宮女翡翠連忙奉茶，「太子殿下這些年清心寡慾，未必就真動了凡心。或許……隻是看在皇後麵子上，照拂一二。」
「照拂？」陳貴妃一把揮開茶盞，瓷器碎裂聲刺耳，「你何時見過太子『照拂』哪個女子，還把自己貼身佛珠送出去的？你何時見過他為了哪個女子，當眾駁兄弟麵子的？！」
她越說越心驚，在殿內急促踱步。
蘇窈窈……這個她從未放在眼裡的侯府嫡女，什麼時候成了這麼大的變數？
不行，絕不能讓太子和蘇窈窈成事！
可是……該怎麼辦？直接對蘇窈窈下手？皇後和太傅府盯得緊，未必能得手。
對太子下手？那更是難如登天……
就在陳貴妃心亂如麻時，屏風後忽然傳來一聲輕笑。
「娘娘何必如此焦心？」
聲音清朗，帶著幾分漫不經心。
陳貴妃先是一怔，隨即眼睛亮了，「你什麼時候進宮的？」
那人摺扇輕搖，從屏風後走出，
「剛來。太子動情，未必是壞事。」
陳貴妃眉頭一擰，「你什麼意思？」
摺扇「唰」地展開，遮住半張臉，隻露出一雙似笑非笑的桃花眼。
「太子若真對蘇窈窈動了情，」他聲音輕佻，
「那咱們就……從蘇窈窈身上下手。」
陳貴妃眼睛一亮：「你是說……」
「佛子動情，最是難得。」男子合上摺扇，在掌心輕輕敲打，
「可也最是……致命。」
他走到陳貴妃身邊，俯身在她耳邊低語了幾句。
陳貴妃的臉色從陰沉轉為驚訝，最後露出一絲獰笑。
她撫掌，「本宮怎麼把你給忘了？這事兒交給你辦，務必……」
「娘娘放心。」男子摺扇一展，遮住唇邊的笑意，
「臣……定會讓太子殿下，好好嚐嚐這『情』字的滋味。」
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翌日清晨，蘇窈窈剛起身，春桃就匆匆進來。
「小姐，太子殿下……天冇亮就回京了。」
蘇窈窈正在梳妝的手一頓：「回京？為何？」
「說是南方水患急報，陛下急召。」春桃遞上一封信，
「這是淩侍衛臨走前讓奴婢轉交小姐的。」
蘇窈窈接過信，拆開。
裡麵隻有短短一行字：
「事急，先歸。佛珠隨身，勿忘。」
字跡清峻有力，是蕭塵淵的親筆。
蘇窈窈看著那行字，指尖輕輕撫過「勿忘」二字，唇角緩緩勾起。
算他……還有點良心。
「小姐……」春桃見她盯著信紙笑，小聲問，「咱們是不是也該準備回府了？」
正說著，外頭又傳來腳步聲。
穀雨捧著一份燙金的帖子進來：「鎮國公府送來的帖子。」
「鎮國公府？」蘇窈窈接過帖子翻開。
是賞梅宴的請帖，地點在城西的「梅園」，時間是三日後。
落款處是龍飛鳳舞的兩個字——謝煜。
蘇窈窈興趣缺缺地將帖子放在一邊。
賞梅宴……無非又是一群貴女公子聚在一起攀比炫耀。
她現在哪有這個心思？
「謝小將軍特意讓人傳話，」穀雨壓低聲音，眼中閃著光，「說是有大公子帶來的訊息。」
蘇窈窈猛地抬頭：「大公子？我哥哥？」
「是。」春桃點頭，「謝小將軍說，薑大公子前幾日收到了邊關來信，是蘇大公子托人捎來的。」
蘇窈窈的心臟重重一跳。
哥哥……
謝家……
鎮國公府世代將門，謝煜的父親正是兄長所在軍隊的主帥。
「謝小將軍說，大公子前些日子寄了家書到謝府，托他轉交。」春桃的聲音有些激動，「小姐，您要不要……」
「去。」蘇窈窈合上請帖，眼中閃過堅定，「告訴謝小將軍，窈窈一定準時赴宴。」
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回京的馬車上，蕭塵淵閉目養神。
淩風駕著車，忍不住開口：「主子，您說蘇小姐會不會生氣？」
「生氣？」蕭塵淵睜開眼，「為何生氣？」
「您不告而別……」
「孤留了信。」
「可……」淩風頓了頓，「女子不都希望男子親自告別嗎？」
蕭塵淵沉默片刻，忽然問：
「孤記得，北境軍中那位蘇校尉……是蘇窈窈的兄長？」
「正是。蘇卿潤，永寧侯嫡子，幾年前自請戍邊，如今在鎮國公麾下。」
蕭塵淵指尖輕敲桌麵。
蘇卿潤……謝煜……賞梅宴……
「主子？」淩風見他久未說話，輕聲喚道。
蕭塵淵睜開眼，眼中已恢復清明：
「備禮。」
「啊？」
「孤與鎮國公也是許久未見了。」
淩風一愣：「主子您不是不愛湊這種熱鬨……」
蕭塵淵淡淡道，「順路。」
淩風嘴角抽了抽。
順路？
從東宮到京郊梅園，和從東宮到鎮國公府，完全是兩個方向好嗎？
但他不敢說，隻能應下：「是。」
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而此刻，貴妃宮中。
那個桃花眼的男子站在窗前，摺扇輕搖。
「蘇窈窈……」他輕聲念著這個名字，眼中閃過興味，「有意思。」
「能讓佛子動凡心的女子……」
「該是何等風姿？」
摺扇「唰」地合上。
他轉身，看向陳貴妃：
「娘娘放心。」
「我這便去會會這位……蘇小姐。」