第202章 南行路上
三天時間，在等待中緩緩流逝。
小鎮裡的沉睡者基本都醒了。到第三天傍晚，最後一戶人家的兒子也醒了過來。
係統的提示音如期響起：
【叮！恭喜宿主完成支線任務：困了，累了睡一覺，嗜睡套餐瞭解一下！】
【任務獎勵：技能點 3】
【當前技能點：6】
高小川這才鬆了口氣。
然而，蘇醒並非痊癒。
正如那妖僧所言，生機被汲取，不可逆轉。醒來的人普遍元氣大傷，麵色蒼白，走路都需要攙扶。年紀稍長的，如阿寶的父母，鬢角已現斑白，臉上多了深刻的皺紋，麵板鬆弛，眼袋深重，彷彿憑空老了十歲。他們眼神虛弱，帶著劫後餘生的茫然，還有一絲失去活力的空洞——那是被抽走生機後的痕跡。
整個鎮子瀰漫著一種悲喜交加的氛圍。喜的是親人歸來，悲的是代價慘重。家家戶戶都在熬藥、燉湯，試圖補回那些失去的東西，但所有人都知道，有些東西補不回來了。
高小川站在鎮口的老槐樹下，看著這一幕。
他解決了禍源，抓了妖僧，拿到瞭解藥，救醒了所有人。係統給了獎勵，任務圓滿完成。
但看著那些一夜蒼老的麵容，看著阿寶扶著父親時小心翼翼的樣子，他心裡還是有些發堵。
這種無力感，讓他對那妖僧及其背後的佛教勢力，更多了幾分厭惡。
“算了，”高小川搖搖頭，“我能做的，也就這些了。”
既然所有人都醒過來了，他不再停留。
第四天天還沒亮，高小川就用粗鐵鏈捆了被廢去武道、形同爛泥的廣善和尚，像拖死狗一樣悄然離開了小鎮。黑馬馱著和尚，他牽著韁繩，腳步很輕。
等第一縷晨光照進鎮子，鎮民們反應過來，紛紛湧到鎮口時，隻看到一人一馬拖著個黑影，很快消失在晨霧瀰漫的官道盡頭。
有人想喊，想追，但最終隻是站在原地，默默望著那個方向。
老鎮長嘆了口氣，對著高小川消失的方向，深深鞠了一躬。
……
高小川押著和尚，走了兩天，來到了小鎮所屬的州府——廬雲城。
這是一座中等規模的府城，城牆高約三丈，青磚壘砌，看起來還算堅固。城門口有兵丁把守，盤查著進出的人流。
高小川沒有排隊，直接牽著馬走到城門前。
守門的兵卒正要嗬斥，高小川已經亮出了腰牌。
烏木為底，鎏金鑲邊，正麵刻著“錦衣衛”三個大字，背麵是“指揮僉事高小川”。陽光照在上麵，反射出冷冽的光。
兵卒的臉色瞬間變了。
“大、大人……”為首的小隊長聲音發顫，連忙行禮，“不知大人駕到，小的……”
“帶路，”高小川打斷他，“去府衙。”
“是！是！”
小隊長不敢怠慢，親自在前麵引路。周圍的百姓紛紛讓開道路，竊竊私語。被鐵鏈捆著、癱在馬背上的和尚，更是引起了無數好奇的目光。
府衙在城中心，是一座三進的大院。門口兩隻石獅子威風凜凜，朱紅大門緊閉。
小隊長上前叩門，門房開了條縫，正要詢問，看到後麵的高小川和那塊腰牌，嚇得連忙開啟大門，一路小跑進去通報。
片刻後，整個府衙雞飛狗跳。
知府是個五十多歲的中年人，姓周，身材微胖，穿著一身青色官袍，帽子戴得有點歪，顯然出來得匆忙。他小跑著來到前院，看到高小川，連忙上前行禮：
“下官廬雲知府周文煥，見過高僉事！不知僉事大人駕臨，有失遠迎，恕罪恕罪！”
態度恭敬得近乎諂媚。
高小川點點頭，算是回禮。他將和尚從馬背上拖下來，扔在青石地麵上。和尚悶哼一聲，癱軟如泥。
“周知府，”高小川開門見山，“此人，妖僧廣善，在轄內柳溪鎮以邪術惑眾，汲取生民元氣，緻數十人沉睡不醒，元氣大傷。”
他從懷裡取出一份早已寫好的公文——這是他在客棧裡抽空寫的，用的是錦衣衛專用的紙張和格式，上麵蓋著他的私印。
公文詳細羅列了妖僧的罪狀：利用惑心粉、邪術汲取生民元氣、偽裝遊方僧侶行騙、疑似外邦探子等。
周知府雙手接過，快速掃了一眼，額頭頓時冒出冷汗。
“僉事大人，”他聲音有些發緊，“此事……此事下官確實不知……”
“現在你知道了。”高小川語氣平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，“依《大乾律》，‘妖言惑眾、以邪術害人緻殘緻死者’，該當何罪？”
周知府嚥了口唾沫，連忙道：“按律……當判淩遲！家產抄沒，親屬流放三千裡！”
“那就按律辦。”高小川點頭，“此人武功已被我廢去，無需擔心反抗。審問時，他可招供了不少東西，都記在公文後麵。你們按程式走便是。”
“是！下官遵命！”周知府躬身領命。
高小川繼續道：“將此案案情及處置結果，行文通告周邊府縣，讓各地加強巡查，警惕此類借著遊方僧侶名頭行邪術害人之事。若再有發現，嚴懲不貸！”
“下官明白！定當嚴辦，並即刻下發文書，警示四方！”周知府連聲保證，心中凜然。
這位年輕的僉事大人，看起來不過二十齣頭，但行事雷厲風行，手段狠辣。能生擒一個五品宗師的妖僧，還廢了其武功，這實力背景深不可測。他絲毫不敢怠慢。
“還有，”高小川看了周知府一眼，“柳溪鎮的百姓，元氣大傷，生活艱難。府衙酌情撫恤，免他們今年賦稅。”
“是！下官記下了！”
交代完畢，高小川不再多留。周知府本想設宴款待，被他婉拒。牽著馬出了府衙，翻身上馬，徑直出了城。
直到離開廬雲城十裡，高小川才長長吐出一口濁氣。
官場應酬，虛偽客套，還有那些鎮民虛弱的麵容帶來的壓抑感，隨著郊外清新的風，似乎消散了一些。
他拍了拍黑金馬的脖子：“走吧，繼續南下。”
……
幾天後。
江南的春日，風和日麗。官道兩旁柳樹新綠，桃花盛開。遠處青山如黛，近處田野碧綠，農夫彎腰插秧，孩童在田埂上追逐。
高小川騎著馬，慢悠悠地走著。
心情好了，他輕輕哼起歌來。不是這個世界的曲子，是前世的歌——一首曾經火遍大江南北、帶著幾分歡快和土味情調的興興版的《大花轎》。
“太陽出來我爬山坡，爬到了山頂我想唱歌……”
他唱得隨意，聲音不高，但在空曠的官道上，伴著馬蹄嘚嘚聲，別有一番味道。
“歌聲飄給我妹妹聽啊，聽到我歌聲她笑嗬嗬……”
唱到興頭上，他還搖頭晃腦，手指在馬鞍上打著拍子。
“春天裡那個百花鮮，我和那妹妹呀把手牽……”
“又到那山頂我走一遍啊，看到了滿山的紅杜鵑……”
路過的行人紛紛側目。有人覺得這年輕人挺有趣，有人覺得他不太正常。高小川不在乎，自顧自地唱著。
“我嘴裡頭笑的是呦嗬呦嗬呦，我心裡頭美的是啷個裡個啺……”
“妹妹她不說話隻看著我來笑啊，我知道她等我的大花轎……”
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唱到“抱一抱那個抱一抱”時，他自己都忍不住笑了。
多久沒這麼放鬆了？從北疆到江南，一路不是廝殺就是陰謀，要麼就是看百姓受苦。偶爾這樣漫無目的地走走，唱唱歌，感覺……還不賴。
就這麼唱著歌，走著路。
午後時分，一座城池出現在地平線上。
起初隻是模糊的輪廓，隨著距離拉近，漸漸清晰起來。
高大。
這是高小川的第一印象。城牆比廬雲城高了至少一倍，綿延如山脊，一眼望不到頭。城樓巍峨，旌旗飄揚。城門口車水馬龍，排隊進城的隊伍排出半裡地。
人聲鼎沸。
商隊駝鈴叮噹，馬車軲轆滾滾，小販叫賣聲此起彼伏。江湖客挎著刀劍，行商推著貨車，百姓挑著擔子，摩肩接踵。空氣中混合著食物、香料、汗水和牲畜的氣息，熱鬧得像個沸騰的大鍋。
城門上方，兩個鐵畫銀鉤的大字在陽光下熠熠生輝——
大運城。
高小川勒住馬，擡頭看了看那兩個字。
“大運……”他喃喃道，“名字倒是氣派。”
排隊進了城，眼前頓時一亮。
街道寬闊，足以容納四輛馬車並行。地麵鋪著整齊的青石闆，乾淨得反光。兩旁店鋪林立，旌旗招展，招牌一個比一個醒目。
酒旗招展的茶樓酒肆裡座無虛席，說書人的驚堂木和喝彩聲不時傳出；售賣綾羅綢緞、珠寶古玩、兵器藥材的店鋪客人進進出出；街邊雜耍賣藝的圈子圍滿了人，噴火的、耍槍的、頂碗的，叫好聲不斷。
巡城的兵丁盔明甲亮，步伐整齊，眼神銳利地掃視著人群，顯然治安良好。
“這纔像個樣子嘛！”高小川心情大好，連日來的沉悶一掃而空。
他找了家看起來不錯的客棧，招牌上寫著“悅來居”，三層樓，門麵乾淨。要了間上房，放下簡單的行囊，便興緻勃勃地出門閑逛。
先是在路邊攤嘗了碗地道的鮮肉餛飩。皮薄餡大，湯汁鮮美，撒了蔥花和蝦米，回味無窮。攤主是個五十多歲的大娘，手腳麻利，見他吃得香，還多給他加了個餛飩。
又逛了逛兵器鋪。刀槍劍戟，斧鉞鉤叉，琳琅滿目。不過大多做工粗糙，材質普通，高小川看了一圈，沒找到看得上眼的。掌櫃見他腰間的黑金刀不凡，也不敢多問。
路過一家書鋪，他還進去翻了翻最新的江湖逸聞話本。什麼《劍俠風流錄》《刀客恩仇記》，封麵畫得花花綠綠，內容大多胡編亂造。他笑了笑，放下書，繼續逛。
【金雕之眼】下意識地掃過人群。
這一掃，讓他微微挑眉。
好傢夥，這大運城藏龍臥虎。就這麼一條街上，他就感應到至少三股不弱的氣血波動——兩個先天境，一個宗師一品。雖然不如他，但也說明這地方的江湖人不簡單。
不知不覺，日頭西斜，華燈初上。
高小川尋了家臨河而建、頗為雅緻的酒樓，招牌上寫著“望江樓”。三層木樓，飛簷翹角，掛著紅燈籠。他上了二樓，在靠窗的位置坐下。
點了幾個小菜：清蒸鱸魚、油燜春筍、白切雞，再加一壺本地特產的花雕酒。
自斟自飲，看著窗外。
河水靜靜流淌，倒映著兩岸的燈火。舟船往來，船頭掛著燈籠，在河麵上拖出一道道搖曳的光影。對岸的酒樓傳來絲竹聲，隱約有歌女在唱小曲。
江南夜色，溫柔如水。
高小川愜意地抿了口酒，夾了塊魚肉。
然而，這份愜意很快被打破。
“鐺鐺鐺——！”
樓下街道上突然傳來一陣急促的鑼響，緊接著是雜亂的腳步聲，夾雜著驚呼和哭喊。
“讓開！快讓開！衙門辦案！”
“出事了！張府出大事了！”
“死人啦！張老爺沒啦！”
酒樓的食客們紛紛探頭張望，議論聲頓時響起。
“哎，聽說了嗎？城西的張善人張老爺家出事了！”
“哪個張老爺？可是做古玩生意的那個張大戶？”
“對！就是他！聽說……人沒了！”
“啊？張老爺可是大善人啊！年年施粥捐錢，怎麼突然就……”
“不是病死的！是……是遭了橫禍！聽說死得蹊蹺得很！”
高小川端著酒杯的手頓了頓。
地方上的命案，自有官府處置。他一個過路的錦衣衛，沒必要插手——理論上。
他繼續喝酒，夾了塊春筍，隻當是閑聞。
但接下來的議論，卻讓他耳朵微微一動。
“蹊蹺？怎麼個蹊蹺法？”
“我也是聽在衙門當差的表舅說的，”一個瘦削的中年人壓低聲音，“張老爺死在自家書房裡，門窗都是從裡麵閂死的！根本沒人進去過！”
“密室？”旁邊有人問。
“對！而且死狀……嘖嘖，”中年人搖搖頭，“整個臉都被刀劃花了，血肉模糊。身上也是，七八處刀傷，深可見骨。最要命的是，胸口上插著一把刀，直沒入柄。”
“這不是很明顯的他殺嗎？兇手抓到了嗎？”
“要是抓到了，就不蹊蹺了，”中年人神秘兮兮地說，“據府裡的人說啊，他們聽到了張老爺在書房裡大喊，然後張夫人急忙趕來，眾人合力撞開房門。你猜怎麼著？”
“怎麼著？”
“房間裡就張老爺一人！門窗都是從裡麵閂上的，連窗戶縫都糊著紙，沒破！地上除了張老爺的血，連個腳印都沒有！”
“這……難道是自殺？可自殺也不用拿刀把自己臉劃花吧？還捅自己胸口？”
“肯定不是自殺啊！張老爺那人我見過，最是惜命，怎麼可能自殺？而且那傷口……我表舅說，驗屍的仵作看了都搖頭，說是他殺，但想不通兇手怎麼進去、怎麼出來的。”
“密室……他殺……”高小川撚著花生米的手指停住了。
作為一個經看過幾百集柯南、讀過無數偵探小說的人，對這種“完美犯罪”或“超自然現象”的謎題，對他有著天然的吸引力。
他原本不想惹麻煩——真的，他隻想好好吃頓飯，睡個覺，明天繼續趕路。
但“密室”、“完美犯罪”這幾個詞，加上按捺不住的八卦慾望，像羽毛一樣輕輕撓著他的好奇心。
“嘖。”
高小川將杯中殘酒一飲而盡，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
他放下酒杯，丟下塊碎銀子結賬，起身下樓。
“反正閑來無事，”他對自己說，“去瞧瞧熱鬧也好。”
順著人流和衙役奔走的方向，他不緊不慢地朝城西那個籠罩在疑雲中的張府走去。
夜色漸深，燈籠在風中搖晃。
大運城的某個角落，一樁離奇命案剛剛發生。
而某個本該路過的錦衣衛僉事，正慢悠悠地走向案發現場。
麻煩？也許。
但高小川覺得，偶爾管管閑事，也挺有意思。
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