第176章 剿匪記
“那就殺。”
高小川的聲音落下，整個營地的殺意再次升騰，像煮沸的水。
他轉身，開始下達命令。
“王虎。”
“在！”
“點五十精銳，全部換便服，帶勁弩短刀，半炷香後集合。”
“小李。”
“在！”
“你帶二十個人，持我手令，去縣衙。”高小川從懷中取出一塊令牌，遞給小李，“把縣令、主簿，還有所有涉及此案的衙役，全部控製起來，押到鎮口。記住——”
他頓了頓，聲音清晰：“要活的。”
“是！”
“老蕭。”高小川看向蕭輕塵。
蕭輕塵早已按捺不住，咧嘴一笑，眼中戰意燃燒：“終於能活動筋骨了？說吧，怎麼打？”
高小川走到簡易沙盤前——那是剛才王虎根據鎮民描述，用泥土和石塊臨時堆出來的黑風嶺地形。
“黑風嶺地勢險要，強攻傷亡大。”他用樹枝指向山寨正門方向，“你從正麵攻。”
蕭輕塵眼睛一亮：“聲東擊西嗎？好！”
“動靜鬧得越大越好，”高小川補充道，“把所有山匪的注意力都吸引過去，讓他們以為主力全在正麵。”
蕭輕塵搓搓手，笑得像個孩子：“那我可放開了打了！”
高小川點頭，樹枝滑向後山一條隱秘小路——那是在沙盤上用細線標出來的。
“陳金，”他看向一旁站著的一名精悍錦衣衛，“你帶剩餘的兄弟們從這裡摸上去。”
陳金，總旗，先天境中期，是這次隨行的錦衣衛中僅次於他和簫輕塵的好手。
高小川繼續佈置：“目標有三個：第一，救出被擄的百姓；第二，擒拿想逃跑的匪徒；第三，找到他們和官府勾結的賬本證據——那東西很可能藏在匪首住處。”
“明白！”陳金抱拳。
“我和禁軍的兄弟鎮守營地。”高小川說著，轉向一直站在陰影處的馮千，“順便……跟馮老喝喝茶。”
他看向馮千，語氣自然：“馮老賞臉嗎？”
馮千微微頷首，臉上沒什麼表情：“高大人所請，老朽自然奉陪。”
蕭輕塵當然明白，高小川坐鎮營地，一方麵是指揮中樞，另一方麵也是看著魔教這幾人——雖然現在雙方是合作關係，但終究要防一手。
他看向高小川，有點擔心：“老高，你自己行嗎？萬一有漏網之魚往這邊跑……”
高小川沒說話，隻是淡定地點了點頭。
那表情分明在說：你覺得呢？
蕭輕塵笑了。也是，老高現在可是一品宗師，而且神奇的東西賊多，尋常山匪來了也是送菜。
高小川最後看向所有集結的錦衣衛兄弟，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：
“兄弟們，期待你們歸來。”
他頓了頓，嘴角微揚：
“別丟臉哦。”
“請大人放心！”所有人齊聲低吼，聲音壓抑著沸騰的戰意。
夜色如墨。
黑風嶺山寨，燈火通明。
匪首“喪彪”正摟著搶來的女人喝酒，粗糙的手掌在女人腰間摩挲，嘴裡哼著不成調的小曲。女人臉色蒼白，眼神空洞，像一具沒有靈魂的木偶。
忽然，前寨傳來震天喊殺聲！
“報——！”一個嘍囉連滾帶爬衝進聚義廳，聲音都變了調，“大當家！不好了！有個穿錦衣衛衣服的瘋子，單槍匹馬殺上來了！兄弟們擋不住啊！”
“錦衣衛？！”喪彪一把推開女人，抓起手邊的鬼頭刀，刀身在燭光下泛著冷光，“來了多少人？”
“就……就一個！”
“一個？”喪彪一愣，隨即獰笑起來，“一個也敢闖我黑風嶺？老子去會會他！”
他剛衝出聚義廳，就看見前寨方向刀氣縱橫！
一道身影如入無人之境，所過之處，山匪如同割麥子般倒下。那人甚至懶得用刀，並指為刀，隨手一揮便是淩厲刀氣——寨門、箭樓、拒馬……摧枯拉朽！
正是蕭輕塵。
他此刻心情極好，憋了兩天的悶氣終於有了發洩口。身形如鬼魅，在山匪群中穿梭，手指隨意點出，便有山匪慘叫著倒地。
“痛快！”蕭輕塵長笑一聲，劍指一掃，三名撲上來的山匪胸口同時爆出血花，倒飛出去，“憋了兩天，總算能鬆鬆筋骨了！”
喪彪看得眼角直跳。
這他孃的是什麼怪物？！後天境巔峰在他手裡跟紙糊的一樣！
“所有弟兄，給老子圍上去！耗死他！”喪彪大吼，自己卻悄悄往後退了半步。
他知道，踢到鐵闆了。
而就在前寨殺聲震天時——
後山峭壁。
陳金帶著剩餘的錦衣衛兄弟，正沿著一條近乎垂直的隱秘小徑向上攀爬。
帶路的是鎮上一個老獵戶的兒子，二十齣頭，叫石頭。他兄長就是上次帶人上山救人再沒回來的那個。此刻他眼神裡滿是仇恨和決絕，攀爬的動作卻異常熟練。
“大人，前麵就是山寨後牆，”石頭壓低聲音，指著上方隱約可見的木柵，“有個排水洞，能容一人通過。我哥上次……就是從這裡摸進去的。”
陳金點頭，打了個手勢。
眾人悄無聲息地摸到牆根下。果然，一個被雜草遮掩的排水洞，勉強能鑽進去。
“我先。”陳金低聲道，率先俯身鑽入。
洞內潮濕陰暗，瀰漫著腐臭氣味。他屏住呼吸，小心前行，身後兄弟一個接一個跟上。
鑽出洞口，是一處堆滿雜物的角落。遠處前寨的喊殺聲清晰傳來，火光映紅了半邊天。
陳金迅速掃視環境，低聲道：“分兩批。一批去救人，一批去找罪證。我殿後，有任何意外，不能力敵的情況下，發紅色響箭；一切順利，發黃色響箭。”
眾人點頭，迅速散開。
後寨防守果然空虛，大部分山匪都被前寨的動靜吸引過去了。僅剩的幾個守衛正在張望前寨方向，完全沒注意到身後的危險。
錦衣衛如虎入羊群，出手乾淨利落。幾個守衛還沒反應過來，就被捂住嘴，匕首抹過喉嚨。
救人的隊伍很快找到關押俘虜的木屋。破舊的木門上了鎖，裡麵傳來壓抑的啜泣聲。
一名錦衣衛上前，刀光一閃，鎖頭應聲而斷。
推開門，昏暗的油燈光線下，七八個衣衫襤褸的女子蜷縮在角落，還有幾個被打斷腿的礦工靠牆坐著，眼神麻木。見到有人衝進來，女子們先是一驚，隨即有人認出石頭。
“石頭哥……是你嗎？”一個臉上帶著淤青的少女顫聲問。
“是我！官兵來救我們了！”石頭紅著眼眶道。
“別出聲，跟我們走！”一名錦衣衛低喝，指揮手下攙扶傷員，迅速撤離。
另一邊，找證據的隊伍潛入匪首住處。房間淩亂，酒氣衝天。眾人快速翻找，很快從床底暗格找到一個鐵盒。
開啟，裡麵正是與縣衙往來的密信和賬本！厚厚一摞，記錄著三個月來的每一次交易、每一筆“孝敬”。
“得手了！”一名錦衣衛眼睛一亮。
眾人帶著證據迅速撤回集合點。
陳金見人都回來了，點頭：“好，一批保護他們下山，剩下的兄弟跟我殺過去——”
話音剛落，他擡手向天。
一支黃色響箭尖嘯著升空，在夜空中炸開一團明黃光芒。
咻——嘭！
營地。
高小川坐在火堆旁，手裡捧著杯熱茶，神色平靜。
馮千坐在他對麵，也端著茶杯，慢慢啜飲。兩人之間隔著一堆篝火，火光在臉上跳動。
黃色響箭升空的瞬間，高小川擡頭看了一眼，嘴角微不可察地揚起，隨即又恢復平靜。
成了。
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蕭音音不知何時也從馬車裡出來了，站在不遠處。她也看到了那支黃色響箭，目光落在高小川身上，眼神複雜。
這個人……真的和以前不一樣了。不再是那個在詔獄裡看守她的小力士，也不是那個初入先天、還有些青澀的總旗。
現在的他，指揮若定，佈局周密，隱隱有帥才之風。
而此刻，黑風嶺前寨。
蕭輕塵看到黃色響箭，哈哈大笑。
“兄弟們得手了！那老子也不玩了！”
聽風刀出鞘！
刀身映著火光，劃出一道淒美的弧線。巨大的刀罡撕裂夜空，整個山寨正門應聲炸開！木石飛濺，煙塵滾滾。
“殺——！”
王虎帶著五十名精銳從外圍殺入，以半包圍形式從外向裡包夾。弩箭如雨，短刀如林，錦衣衛的配合默契無比，迅速清理殘餘山匪。
喪彪被嚇到屁滾尿流，趁著混亂想從後山溜走。剛摸到寨牆邊，就被陳金帶人堵個正著。
“想跑？”陳金冷笑。
喪彪腿一軟，跪倒在地——他早被蕭輕塵那驚天一刀嚇破了膽，此刻連反抗的念頭都沒有。
蕭輕塵扛著聽風刀，大步流星走來，看了喪彪一眼，淡淡道：“廢了武道，帶走。”
“是！”
兩名錦衣衛上前，手法熟練地在喪彪丹田處連點數下。喪彪慘叫一聲，渾身真氣如洩氣的皮球般潰散，整個人癱軟下去。
拂曉時分，黑風嶺山寨大火衝天。
頑抗的山匪被蕭輕塵盡數誅殺，投降的被捆成一串，垂頭喪氣。
被擄的百姓全部救出，在錦衣衛的護送下踉蹌下山。
匪首喪彪武功被廢，像死狗一樣被拖下山。
與此同時，墨玉鎮縣衙。
縣令張成和那位周主簿，以及七八個參與此事的衙役，全部被小李等人拿下，押到鎮口空場。
整個過程乾淨利落——錦衣衛踹門而入時，縣令還在睡夢中，周主簿正摟著小妾數銀子。
全鎮百姓，在經歷最初的恐懼後，終於意識到發生了什麼。他們漸漸圍攏過來，站在遠處，怯怯地看著。
空場中央，高小川坐在臨時搬來的木椅上，麵前跪著縣令張成、主簿周旺、匪首喪彪。
蕭輕塵抱著刀站在一旁，意猶未盡地活動手腕——他還沒打過癮。
蕭音音和馮千站在人群邊緣，靜靜看著。
陳金將搜到的賬本、密信，以及從山寨繳獲的贓物，一一陳列在地上。金銀珠寶、綾羅綢緞，堆成小山。
高小川沒有長篇大論。
他隻是拿起一本賬冊，翻開，用平靜的聲音，念出上麵的一筆筆交易：
“八月初三，收墨玉鐵三百斤，計銀十五兩。市價，應為五十兩。”
“八月二十，收‘孝敬銀’二百兩。備註：李三（李老漢之子）抗稅，已處置。”
“九月初五，收‘安家費’五百兩。備註：王鐵匠之女已送至黑風嶺。”
每念一句，百姓中的哭聲便大一分。
唸到最後，高小川合上賬本，看向麵如死灰的縣令：
“你還有什麼話說？”
縣令渾身發抖，伏地痛哭：“下官……下官一時糊塗，受周主簿矇蔽……”
“矇蔽？”高小川笑了笑，那笑容沒有半點溫度。
他看向周主簿。
周主簿早已癱軟在地，褲襠濕了一片，語無倫次：“是……是縣令指使！都是他！我是被迫的！”
高小川不再看他們。
他站起身，麵向全鎮百姓，聲音朗朗，傳遍全場：
“縣令張成，主簿周旺，勾結山匪，壓榨百姓，草菅人命，罪證確鑿。”
“依《大乾律》，斬。”
“山匪頭目喪彪，殺人越貨，強擄民女，罪無可赦。”
“依《大乾律》，斬。”
他頓了頓，繼續道：
“所有涉案衙役，依律流放三千裡，遇赦不赦。”
“山寨剩餘匪眾，查清罪行，該殺的殺，該關的關。”
“被擄百姓，由縣衙庫銀賠償安置。死者家屬，加倍撫恤。”
他看向王虎：“行刑。”
“是！”
鬼頭刀揚起，落下。
三顆人頭滾落。
鮮血染紅土地。
全場寂靜了片刻。
隨即，爆發出震天的哭喊——那是壓抑了太久，終於釋放的悲慟與宣洩。
李老漢撲到兒子墳前，老淚縱橫，一遍遍摸著墓碑上簡陋的名字。
王鐵匠緊緊抱著失而復得的女兒，渾身顫抖，一句話都說不出來，隻是死死摟著，彷彿一鬆手女兒就會消失。
百姓們跪倒一片，朝著高小川的方向，重重磕頭。
高小川沒有接受跪拜。
他轉過身，走向隊伍。同時對小李說道：
“把此間之事，盡數記錄，遞衛所交給青龍大人。”
“是，川哥！”小李連忙應下。
蕭音音看著他，嘴唇動了動，似乎想說什麼，卻最終沒有開口。
隻是眼中多了一絲複雜的情緒——疑惑，審視，以及一絲極淡的……動搖。
馮千站在她身側，目光落在高小川背影上，良久，低聲道：
“此子心性……”
他頓了頓，聲音輕得隻有自己能聽見：
“與尋常朝廷鷹犬，不同。”
午時，隊伍再次啟程。
墨玉鎮百姓自發聚集在鎮口，簞食壺漿，跪送相送。有人捧著煮熟的雞蛋，有人提著米糕，還有人抱著自家釀的酒。
高小川沒有停留，隻是讓王虎將百姓勸回。
“各位鄉親，心意領了。我們還要趕路，就此別過。”
當隊伍駛出墨玉鎮時係統提示音響起：
【叮，恭喜宿主完成支線任務：清理浮渣！】
【恭喜宿主獲得：技能點 3】
【當前技能點：5】
馬車裡，蕭音音靠在窗邊，望著窗外不斷後退的鎮子輪廓，久久沉默。
肖雅輕聲道：“聖女，怎麼了？”
蕭音音搖搖頭，許久才低聲道：
“沒什麼。我好像……看到了不一樣的東西。”
她隻是望著遠方漸漸升起的煙塵，和煙塵前那個騎在馬上的黑色身影。
眼神複雜。
隊伍最前方，高小川策馬而行。
他擡起頭，看向北方。
天色湛藍，萬裡無雲。
官道在腳下延伸，彷彿沒有盡頭。
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