沈煉沒有轉身。
房間裡的空氣卻驟然一凝！
一股無形無質、卻沉重如山的威壓，如同看不見的潮水般瀰漫開來，並非針對高小川釋放殺意，而是純粹境界差距帶來的自然氣場。高小川隻覺得呼吸微微一窒，胸口發悶，彷彿周遭的空氣都變成了實質，要將他擠壓出去。這是宗師境強者生命層次的自然輻射，遠非先天境可比。
“高小川。”沈煉終於緩緩轉過身，麵容沉靜，劍眉星目，下頜短髯修剪得一絲不苟。他的目光平靜地落在高小川身上，如同兩柄深潭寒水淬鍊過的劍，看似無鋒，卻彷彿能洞穿人心。
“刀斬上級，乃錦衣衛十惡重罪之首。”沈煉開口，聲音不高，卻字字清晰，帶著一種冰冷的質感，“你不但殺了，還敢大搖大擺出現在本官麵前。是覺得本官不會拿你，還是……你覺得你逃得掉？”
話音落下的瞬間，那股原本隻是自然瀰漫的威壓，驟然凝聚、收緊！如同無形的枷鎖，瞬間套在了高小川的身上！空氣變得凝固，高小川甚至能聽到自己骨骼承受壓力發出的細微“咯咯”聲，心跳不由自主地加快，冷汗瞬間濕透了後背的內衫。
宗師之威，一至於斯！
高小川心中警鈴大作，體內《易筋經》自動加速運轉，抵抗著這股壓力。他臉上卻並未露出驚慌，反而緩緩直起身，目光坦然迎向沈煉，聲音依舊平穩：
“卑職刀斬千戶，確是重罪。但事出有因，錢千戶欲殺卑職滅口在前，卑職為求自保，不得已反擊在後。卑職相信，衛所法度森嚴，亦講情理，自會查明真相，還卑職一個公道。”
他頓了頓，從懷中取出一個用油紙仔細包裹的小包，雙手呈上：“此乃卑職從錢千戶屍身上搜得之物。內有其身份憑證及一些密信，請大人過目。或許……可證卑職所言非虛。”
沈煉的目光掃過高小川手中的油紙包，眼神微微一動。他並未立刻去接，那沉重的威壓也並未撤去，反而如同實質般在房間裡流淌，考驗著高小川的意誌和承受力。
高小川保持著雙手呈遞的姿勢，一動不動，額角滲出細密的汗珠，但手臂穩如磐石。
片刻，沈煉終於抬手，隔空一抓。油紙包彷彿被無形之手牽引，平穩地飛入他掌中。他解開油紙，裡麵正是那枚非金非木的“懸鏡司巡查使”令牌，以及那幾張寫著拚音縮寫的信紙。
沈煉的目光先落在令牌上，手指摩挲著背麵“懸鏡司巡查使”的篆文，眼神深處掠過一絲寒芒。隨即，他展開那幾張信紙，目光掃過上麵那些看似毫無規律的字母組合，眉頭微微蹙起。
“這些信上所書，是何密文？”他抬眼看向高小川，目光如炬。
“回大人，卑職不知。”高小川垂首，回答得滴水不漏，“應是懸鏡司內部所用之特殊暗語。卑職才疏學淺，無法解讀。”
沈煉盯著他看了兩息，似乎想從他臉上看出些什麼。高小川麵色坦然，眼神平靜。
“嗯。”沈煉不置可否地應了一聲，將令牌和信紙放在一旁的桌上。他的目光再次落在高小川身上，這一次，帶上了一絲審視的意味。
“你身上，”沈煉忽然開口，語氣平淡，卻讓高小川心頭一跳，“殘留著一絲極淡的……殺伐之氣。並非尋常爭鬥所致，其質凝練鋒銳，隱含天地之威的餘韻。你近日，見過哪位宗師？”
高小川心中劇震！宗師之能，竟恐怖如斯？！連夏鳴一指殘留的些微氣息痕跡，都能被感知到？！
他不敢隱瞞，也知隱瞞無用，坦然道：“回大人，卑職……見過指揮僉事夏鳴大人。就在昨夜，於城西廢棄磚窯。”
他抬起頭，直視沈煉，一字一句道：“夏鳴僉事，親口向卑職承認，他乃懸鏡司核心成員。並欲殺卑職滅口。”
房間裡陷入短暫的寂靜。隻有窗外隱約傳來的河水聲，以及風吹紗簾的輕響。
沈煉的臉上，依舊看不出太多情緒波動。他隻是靜靜地看著高小川，那雙深潭般的眼眸裡，似乎有波瀾一閃而逝，隨即又歸於平靜。
“能從夏鳴手下逃得性命……”沈煉緩緩開口，語氣裡第一次帶上了一絲難以言喻的意味，似是感嘆，又似是探究，“高小川，放眼天下後天境武者，你是頭一個。絕無僅有。”
他沒有追問高小川是如何逃命的。每個人都有自己的秘密和底牌，尤其是能在宗師追殺下活下來的人。追問細節，不僅不智，更可能觸及對方的底線。
但他這句話，無疑是一種變相的認可——對高小川能力、機變和生存意誌的認可。
沈煉身上的威壓，悄然散去。房間裡的空氣重新開始流動。
他走到桌邊坐下，指了指對麵的椅子：“坐。”
高小川心中微鬆，知道最危險的試探已經過去。他依言坐下，但隻坐了半邊椅子，姿態依舊恭敬。
“夏鳴的身份，衛所高層早有疑慮。”沈煉端起桌上已微涼的茶，抿了一口，語氣恢復了之前的平淡，卻多了一份開誠布公的意味，“隻是此人行事謹慎，位高權重，又宗師級戰力，一直未有實證。也無法直接指證他，但是現在你的話，也許可以成事了。”
他放下茶杯，目光重新變得銳利：“將你所知，關於懸鏡司，關於歷城，關於夏鳴……所有事情，詳細道來。不必隱瞞，本官需要知道全部。”
“是！”高小川精神一振，知道關鍵時刻到了。他將自己南下以來的經歷，抽絲剝繭般道出——當然，隱去了自己能解讀拚音密信、擁有係統技能等無法解釋的部分，也略去了【替身木偶】的具體細節，隻說是用了一種保命的秘術假死脫身。
他重點講述了錢千戶的截殺與試探、林間反殺、發現火藥轉運、追查至廢棄磚窯、與夏鳴的對峙、以及他對懸鏡司“聲東擊西”、“調虎離山”整體策略的分析推斷。
條理清晰，邏輯嚴密，既有親身經歷的細節，也有基於線索的大膽推理。
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