村莊那簡陋的木板碼頭上，幾艘新靠岸的船隻與周圍破舊的小漁船形成了鮮明對比。一艘是船體修長、掛著“順風商號”錦旗的雙桅商船，雖不如官船威嚴，卻透著股精明的闊氣；另一艘則是體型更大、船頭插著碧波城水師三角旗的巡邏船，漆麵斑駁卻自帶官家威勢。還有一艘體型更大、桅杆上懸著猙獰鯊魚旗的海船，三艘船如同闖入了魚群的鯊魚，打破了漁村慣常的寧靜。
從船上下來的人，衣著光鮮，舉止間帶著與這貧瘠漁村格格不入的氣場。商船上的人眼神精明，四處打量，透著算計；官兵則懶散中帶著不耐煩，習慣性地挺著肚子；還有幾個穿著與水手不同、眼神更兇悍的漢子，腰間鼓鼓囊囊，顯然是另一種身份。
“阿魚，”高小川收回【金雕之眼】，看向身邊既興奮又有點不安的男孩，盡量讓聲音聽起來隨意，“這些人，以前經常來嗎？陣仗不小。”
阿魚立刻把頭搖得像撥浪鼓：“沒有哩！從來沒見過這麼大的船，也沒見過這麼多人一起下來！平時來的王老闆，就一條小船，帶兩三個人。”
“他們來幹什麼的？總不會是看上你們這兒這點魚蝦了吧？”高小川繼續引導。
“他們是官爺，還有鯊魚幫的人，還有劉爺……”阿魚壓低了聲音，湊近些，“我聽見他們說話了，好像在找什麼東西！很著急的樣子。”
“找東西？”高小川心中一動。
“嗯！”阿魚用力點頭，眼睛忽然亮起來，“好像在找前幾天晚上掉到海裡去的那顆藍星星！說是……是什麼‘祥瑞’，找到了有大賞錢！”
“星星？”高小川麵上不動聲色，心裡卻翻起波瀾。
“對！好大、好亮的一顆藍星星，拖著老長老長的尾巴，‘咻——’的一下，從那邊天上掉到海裡去了！”阿魚手舞足蹈地比劃，指向遠處一片經常籠罩著薄霧的海域，“轟隆一聲，水花濺得好高！阿公說那是海娘娘流眼淚，不吉利，讓我們千萬別靠近那片海。可這些人，好像就是沖著它來的！”
藍色流星，墜海，祥瑞，重賞……
高小川的瞳孔微微收縮。
玉璧碎片！
幾乎可以肯定。天下哪有這麼巧的事？自己前腳被傳送到這個南海最偏僻的角落，後腳就有一塊玉璧碎片“恰好”墜落在附近海域？若說這背後沒有係統那個【命留一線】技能的某種“安全區域”優先匹配或者因果牽引，他是一萬個不信。係統這是把他扔到了碎片落點附近？還是說，這碎片某種程度上“吸引”了係統的傳送坐標？
就在這時，一陣刺耳的嘈雜聲和哭喊聲從村中傳來，打斷了高小川的思緒。
“劉爺有令！這個月的‘海保費’，加收三成！各家各戶，限期三日交齊！逾期不交，或者交不上的，以後就別想在這片海裡討食了！船扣了，人滾蛋！”一個公鴨嗓子扯著喉嚨叫囂，聲音裡滿是蠻橫。
高小川循聲望去。隻見幾個敞著懷、露出紋身或疤痕的粗壯漢子，正圍在鄰居老陳頭家的破棚屋前。為首的是個臉上帶疤的兇悍男子，一腳踹翻了門口晾曬魚乾的竹匾，銀白色的小魚乾“嘩啦”撒了一地，沾滿泥土。老陳頭是個六十多歲的老漁民，背已經佝僂，此刻正不住地作揖哀求，他身後一個七八歲的小孫女嚇得緊緊抓著爺爺的褲腿，哇哇大哭。
“三成？上……上個月不是才加過兩成嗎？陳老哥家的船剛修好，網也破了，實在……實在拿不出啊……”阿公剛好從碼頭方向回來，見狀連忙上前，試圖說情，臉上堆著小心翼翼的討好笑容。
“拿不出？”疤臉漢子嗤笑一聲，斜著眼打量阿公，猛地伸手一把將他推開，“拿不出就用船抵！用你孫女抵！再敢囉嗦，劉爺說了，直接扔海裡餵魚，省得佔地方！”
阿公被推得踉蹌後退好幾步，差點摔倒，臉上的血色瞬間褪去。他雙手握了握拳，青筋在手背上凸起，但看著對方人多勢眾、凶神惡煞的樣子，那拳頭又無力地、緩緩地鬆開了，隻剩下深深的無奈和屈辱。
高小川眼神一冷。他現在雖然虛弱得厲害，但那股久居公門、見慣不平事的本能反應還在。隻是理智告訴他，現在衝上去除了捱揍和暴露，沒有任何意義。他深吸一口氣，壓下心頭翻湧的情緒，拄著木棍，緩慢地挪步過去。
“阿公！你沒事吧？”阿魚已經先一步跑過去扶住了阿公，小臉上滿是氣憤和害怕。
“阿公，沒事吧？”高小川也走到近前，聲音虛弱但清晰。
“沒……沒事。”阿公勉強扯出一個笑容，反過來擔心地看著高小川，“啊遠，你別過來，你身子還虛著，當心摔著。”
那疤臉漢子不屑地瞥了高小川一眼。見他臉色蒼白，身形不穩，拄著柺杖，一副病癆鬼的樣子，頓時連多看一眼的興趣都沒了，隻是從鼻子裡哼了一聲，對著手下吆喝道：“走！下一家！麻利點，收完了還得去幫劉爺和王師爺辦事呢！” 一行人趾高氣揚地朝著下一戶人家走去，留下滿地狼藉和老陳頭祖孫絕望的哭聲。
“哪個就是劉爺？”高小川望著那群人遠去的背影，尤其是被簇擁在中間、那個滿臉橫肉、挺著大肚子、正和王師爺及另一個獨眼漢子說話的中年男人。
“對，那就是劉爺，我們這兒的土霸王。”阿魚小聲說著，又指了指，“那個留山羊鬍、穿長衫的瘦子是官府的‘王師爺’，聽說在碧波城衙門裡管錢糧文書。那個臉上有疤、隻睜著一隻眼睛的凶漢子，是‘海鯊幫’的幫主，外號‘獨眼鯊’，手下有好幾條船，專門在海上收‘過路錢’的。”
高小川默默記下這三人的樣貌和氣質。劉爺看似粗豪，眼神卻閃爍不定；王師爺一臉精明，習慣性撚著鬍鬚；獨眼鯊則沉默寡言，但那隻獨眼掃視周圍時，帶著野獸般的警惕和凶光。三方勢力因為“祥瑞”暫時湊在一起，但彼此間的氣氛顯然並不和諧。
“好了好了，別看了，快回去，莫要多話。”阿公臉上餘悸未消，連忙拉著阿魚和高小川往回走，生怕惹上麻煩。
接下來的半天，整個望漁村雞飛狗跳。
王師爺帶著幾個歪戴帽子、挎著腰刀的懶散官兵，挨家挨戶地盤問。他們言辭倒是比劉爺的手下“文雅”些，但話裡話外全是威逼利誘，反覆詢問是否看見“藍色流星”墜海的具體方位、有沒有撿到或私藏什麼“發光的石頭”。稍有遲疑或回答不合心意，便是一頓推搡喝罵，甚至直接拳腳相加。順便“檢查”之際，將村民家裡稍微值點錢的東西——一枚銅錢、一把好點的魚刀、甚至婦人陪嫁的銅簪子，都“順手”揣進了自己懷裡。
劉爺的手下則更加肆無忌憚。他們如狼似虎，粗暴地踹開每家的破木門，進去就是一陣翻箱倒櫃。床底下、米缸裡、甚至灶膛灰堆都不放過，美其名曰“防止刁民私藏祥瑞，矇蔽官府”。實則連曬在屋簷下的鹹魚乾、掛在牆上的舊漁網都不放過，能拿走的絕不留下。反抗？立刻就是一頓毒打。哀求？換來的是更響亮的耳光。
海鯊幫的人主要分乘兩艘快船，在阿魚所指的那片霧氣海域附近逡巡，封鎖海麵，監視打撈，禁止任何漁民的小船靠近。偶爾有人上岸補給或傳遞訊息，那陰鷙的眼神和腰間明顯飲過血的佩刀，也讓村民們遠遠避開，不敢直視。
高小川冷眼旁觀著這一切。他看到阿公顫抖著手，從床底一個破瓦罐裡掏出小心珍藏、準備去換鹽和針線的幾串品質最好的魚乾，被劉爺的手下蠻橫地奪走，老人嘴唇哆嗦著，最終隻是深深低下頭，一言不發。他看到鄰居家那個總對他怯怯微笑的小姑娘，被闖進屋的官兵嚇得縮在牆角，哭得撕心裂肺。他看到幾個年輕漁民花了幾天工夫才勉強補好的漁網，被隨意踩在泥地裡……
淳樸、寧靜的漁村表象，在這群不速之客帶來的貪婪與暴力下，被撕得粉碎，露出下麵**裸的弱肉強食與令人心酸的苦難。這裡的“王法”，似乎隻存在於碧波城遙遠的城牆之內；這裡的“官府”，與敲骨吸髓的匪徒無異；這裡的“秩序”，就是地頭蛇的拳頭和海匪的刀。
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