龍輦駕臨慈寧宮，皇帝攜雷霆之怒而來。當他看到床榻上坐起身的太後時，滿腔的怒火瞬間化為無法言喻的震驚。
“母後！”
皇帝一個箭步衝到床前，聲音都帶上了顫抖。
太後虛弱地笑了笑，目光轉向一旁靜立的蘇婉，眼神中滿是讚許。
皇帝的視線隨之落在蘇婉身上，銳利如鷹隼：“是你救了母後？”
“回陛下，是民女，亦是家父醫書所載之法。”蘇婉不卑不亢。
劉太醫等人早已麵如死灰，癱軟在地，連求饒的話都說不出口。事實擺在眼前，任何辯解都是蒼白無力的。
皇帝深吸一口氣，壓下心中的波濤，沉聲道：“賞！蘇婉，你想要什麽賞賜？”
蘇婉心中早已有了盤算。她盈盈一拜，聲音清越：“民女不求金銀，隻求陛下恩準，開辦‘大乾女子草藥學堂’，將家父畢生所學傳於天下女子。讓她們能識草藥，懂藥理，危急之時可自救，亦可救人。”
此言一出，滿殿嘩然。
一個女子，不要榮華富貴，竟要辦什麽學堂？
皇帝的眼中卻迸發出前所未有的亮光。他看著蘇婉，彷彿看到了大乾未來的希望。
“準！”皇帝一字千金，“太尉圖謀不軌，毒害太後，罪證確鑿！即刻革職查辦，其家產全部充公，盡數撥給女子草藥學堂！”
他又看向蘇婉，金口玉言，聲震殿宇：“朕今日便冊封你為‘一品醫凰’，享超品誥命，見官大一級！欽此！”
一品醫凰！
大乾開國以來，從未有女子獲此殊榮！
緊接著，皇帝的目光轉向沈硯之，後者剛剛將那塊白玉玉佩貼身收好，神色複雜。
“沈硯之，你護駕有功，民生普查更是利國利民的大功績！朕擢升你為戶部尚書，即刻將普查冊推行全國！此冊，便定名為《大乾民生誌》，載入國史！”
一夜之間，天翻地覆。
太尉倒台的訊息如風暴般席捲京城，而蘇婉被封“一品醫凰”的聖旨，則讓整個京城的名媛圈徹底炸了鍋。
“聽說了嗎？那個蘇婉，就是以前跟在沈將軍屁股後麵的鄉下丫頭，現在是醫凰了！”
“何止！我表姐的婆婆的孃家侄女在宮裏當差，親眼看見她用一根豬草就把太後救活了！神乎其神！”
一位平日裏最高傲的侯爵小姐，捏著手裏的請柬，臉上青一陣白一陣。她想起自己曾經如何當眾嘲諷蘇婉土氣，現在卻要求到人家門下，隻為一張能祛除她臉上頑固痘印的方子。
“備車！去醫凰府邸！”她咬牙切齒，卻又無可奈何。
一時間，蘇婉暫居的府邸門前車水馬龍，昔日那些眼高於頂的京城貴女們，此刻都收斂了所有傲氣，排著長隊，隻為求見醫凰一麵。
慶功禦宴之上，觥籌交錯。
新任戶部尚書沈硯之，成了全場焦點。無數大臣旁敲側擊，想要與他聯姻。
“沈尚書年少有為，小女……”
“硯之啊，我那侄女……”
沈硯之放下酒杯，清脆的聲響讓喧鬧的大殿為之一靜。
他站起身，目光越過所有人，準確無誤地落在了蘇婉身上。那雙深邃的眼眸裏，是毫不掩飾的、足以將人溺斃的溫柔與堅定。
“謝過諸位大人厚愛。”他的聲音清晰地傳遍大殿每個角落，“然，沈某此生，心中唯蘇婉一人。非她不娶，也絕無他人。”
轟！
整個大殿彷彿被投下了一枚驚雷。
當眾告白！當麵拒婚！
蘇婉的心髒漏跳了一拍，一股熱流從心底直衝眼眶。她看著那個為她擋下所有風雨、此刻又為她許下一生承諾的男人，所有的堅持與辛苦，在這一刻都化作了無盡的甘甜。
數月後，烏鎮。
第一批用活字印刷術印出的《大乾民生誌·烏鎮篇》被鄭重地送到小石頭手上。
蘇婉與沈硯之並肩而立，看著孩子們捧著嶄新的書冊，臉上洋溢著從未有過的光亮。
他們的理想，正在這片土地上，生根發芽。
全鎮張燈結彩，如同過節。
就在這片歡騰之中，一匹快馬卷著煙塵，瘋了一般衝入鎮中。
馬上騎士渾身浴血，翻身落馬，踉蹌著跪倒在沈硯之麵前，聲音嘶啞，帶著絕望的哭腔。
“尚書大人！北疆八百裏加急密報！”
騎士從懷中掏出一個被血浸透的竹筒，雙手顫抖地奉上。
“北疆大旱，赤地千裏！更可怕的是……出現了一種‘血疫’！”
“染疫者，六親不認，狀若瘋魔！”
騎士猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛裏滿是恐懼。
“他們……他們會吃人！”