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風從山間吹過，帶起一層灰。那些站著的人全是灰色的，像雕像一樣立在山坡上。他們有的張開手，有的縮著背，還有一個靠在石頭邊，頭朝天。
牧燃跪在地上，左手斷口處不斷飄出灰。他冇管這些，右手插進土裡，感覺體內的力氣一點點被抽走。剛纔跑得太急，現在全身都在疼。右肩裂開了，灰色的殼往下掉，露出底下發紅的肉，像是燒過的炭。
他閉著眼，呼吸很輕。耳朵卻豎著，聽後麵的聲音。那東西還在外麵，爪子插在地縫裡，灰氣一圈圈往外冒，好像在等機會。
白襄站在他身後三步遠的地方，刀還拿著，手指在流血。她冇說話，把刀橫在麵前，刀上有微弱的光閃了一下，跟著她的呼吸一起一伏。
牧燃睜開眼，看著前麵的怪物。
那團光轉得更快了，顏色也更深，變成黑紅色。它不動，但周圍的灰霧一起一伏，像在呼吸。每次波動，地麵就抖一下，裂縫裡的紅光也跟著跳。
他知道這東西冇走。
隻是不敢進來。
可再這樣耗下去，他自己先撐不住。
他抬起右手，擦掉臉上的灰和汗，手蹭到嘴角，嚐到一股腥味。不是血，是灰裡的東西，有鐵和焦土的味道。他嚥下去，喉嚨火辣辣的。
“你還站著。”白襄小聲說。
“還能站。”他聲音啞，但穩。
“彆硬撐。”
“我冇撐。”他盯著前麵，“我在看。”
白襄順著他的視線看過去。怪物冇動，臉上的光點一直在轉，看不出想乾什麼。但她知道，這種安靜不對勁。它不是在休息，是在準備。
就像上次在第七道門前那樣。那些灰影也是先停著，然後突然撲上來，人一下子就冇了，連叫都來不及叫。
她手指又裂了，血珠滴在刀柄上，順著紋路滲進去。刀身亮了一點，比之前穩了些。這光來自星星的碎片，隻有血脈對的人才能喚醒。而她是最後一個能用它的人。
牧燃忽然抬手，做了個“停”的動作。
她立刻不出聲。
他冇回頭，低聲問：“你剛纔用光刺它的時候，它有冇有反應？”
“有。”她說，“光點縮了一下。”
“再來一次。”他說，“輕一點，彆太猛。”
白襄皺眉，但還是照做。她換左手摸刀背，光慢慢聚起來，在刀尖形成一條細線，往前伸出去。
光隻有一丈長，剛碰到灰霧邊緣。
就在碰上的那一瞬——
怪物臉上的光猛地一抖，像是被人紮了一下。
但它冇有眼睛。
所以那團光一下子縮緊，又猛地脹大，像是在抵抗。
牧燃瞳孔一縮。
來了。
他又示意白襄：“再亮一點。”
白襄咬牙，重新用右手劃破手指，血抹在刀上，光變強了一些，變成一道光束射出去。
這一次，光正中怪物的臉。
那團光劇烈晃動，轉速亂了半拍，發出低沉的嗡鳴。它的頭偏了一下，爪子抬起想擋，又停住。
牧燃屏住呼吸。
不是怕。
是確定了。
逃命時他就發現不對。每次他用燼焰，那光就變大；而白襄的星輝一靠近，它就會退。一開始以為是力量問題，現在明白了。
是光讓它難受。
怕得很。
他低頭看掌心殘留的黑痕。那是燒到最後的灰，冇有光，隻有熱和重量。燼焰不照亮，隻毀滅，能把記憶都燒冇。
星輝不一樣。
星輝是亮的。
哪怕一點點，也能撕開灰霧。
這東西怕光。
怕得厲害。
他轉頭看向白襄。
兩人對視。
他冇說話，隻看了眼她的刀。
她懂了。
下一秒，她整根手指劃過刀刃，鮮血直流，光猛然炸開，一道強烈的光柱從刀尖射出，直衝怪物臉部！
光像針一樣紮進灰霧。
怪物吼了一聲，頭猛地後仰，臉上光點劇烈收縮，幾乎變成一個小點，接著瘋狂閃爍，像睜不開眼。雙爪抽搐，腳下的地裂開幾條新縫，紅光冒出來，卻被強光壓住，冒不上去。
就是現在。
牧燃雙手合攏，身體裡的灰倒流回掌心，壓縮成一團漆黑的火焰。他不點燃，也不擴散，而是把它壓成一把刀的樣子。
黑色，無光，邊緣有裂紋，像隨時會碎。
他握住這把灰刃，用力蹬地，衝了出去。
一步跨出，三丈距離瞬間拉近。
怪物還在光裡掙紮，臉上的光冇恢複，身體僵著。
他跳起來，雙手高舉灰刃，從上往下，狠狠刺向那團光源！
灰刃破空，無聲。
眼看就要刺中——
怪物好像感覺到危險，猛地扭頭想躲。
太遲了。
灰刃正中光核，像燒紅的釘子紮進眼球。
“呃——！！！”
一聲慘叫響起。
不是吼，也不是咆哮，是從裡麵撕出來的聲音，帶著金屬摩擦的刺耳感。聲波掃過地麵，周圍的石頭全裂了，碎石蹦起半尺高。它身子亂晃，爪子亂抓，一腳踩空，整條腿陷進地縫。
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它冇倒。
但第一次，往後退了半步。
那半步踩在邊界外，卻是失敗的開始。
灰刃還插在它臉上，黑焰順著光核邊緣蔓延，像毒液一樣腐蝕紅光。它拚命甩頭，想拔出來，可越掙紮，陷得越深。
牧燃落地，膝蓋一軟，差點跪下。他用手撐地，靠體內殘存的氣息才站穩。左臂斷口劇痛，整條手發麻，指尖開始發白，灰還在飄。
他知道這是代價。
每用一次灰流，身體就少一分。
剛纔那一擊，幾乎用光了所有力氣。
但他冇退。
他站著，死死盯著那東西。
它還在動，但明顯慢了。臉上的光被灰刃貫穿，忽明忽暗，像快滅的燈。地下的震動也不規律了，裂縫裡的紅光斷斷續續。
白襄走過來，站到他身後半步，刀舉著，光冇散。她臉色白，手指一直流血，但手很穩。
“它不行了。”她說。
“還冇死。”他說。
“但傷了。”
“傷了就夠了。”他喘口氣，“它怕光，星輝引它，灰刃殺它。剛纔那一刀，我把燼焰打進它核心，現在正在燒它的根。”
白襄點頭。
她知道牧燃不說廢話。
他說傷了，那就是真傷了。
她問：“還要打嗎？”
“不用。”他搖頭，“它不會再衝了。那一刀，它記住了。”
果然，怪物冇走，也冇再靠近。它站在邊界外，一條腿陷在地縫裡，臉上的光很弱，像隨時會滅。爪子撐著地，再冇抬起來。
風吹了起來。
比剛纔大。
吹得那些灰像沙沙響，像有人在說話。有些灰像的頭微微偏了下，像在聽。
牧燃彎腰撿了塊石頭，扔出去。
石子飛過邊界，落在怪物腳邊。
它冇動。
連光都冇閃一下。
他鬆了口氣。
不是因為贏了。
是因為活下來了。
在這片冇人記得的地方，活著，就是贏。
他轉身，背對怪物，往山裡走。腳步不穩，左腿僵，右肩還在掉灰，但他冇停。
白襄跟上。
兩人走過一個個站著的灰像。他們的姿勢不同：有的手交叉胸前，有的抬頭看天，有的低頭看地，但都朝著同一個方向，像在等人回來，又像在送彆。
牧燃伸手，碰了最近的一尊灰像的手。
冷。
但下麵好像還有點溫。
他閉眼，讓灰流順著指尖流進對方胸口。
腦海裡出現畫麵——
一個男人揹著包走進山穀，手裡攥著紙條，上麵寫著“娘，我走了”。他走到這兒，麵對怪物，冇跑也冇求饒，隻說了一句：“我不怕你，我怕的是回不去。”
然後他死了。
成了灰。
但冇倒。
站著，直到變成殼。
後來來了個女人，抱著孩子。她也站在這裡，看著怪物說：“你要是敢動我兒子，我就跟你拚到底。”她冇贏，也冇逃。最後，她和孩子一起，成了山的一部分。
再後來，來的人更多。
他們不留名字，也不說話。
但他們站在這裡，誰都冇退。
牧燃睜開眼，低頭看自己胸口彆著的紙條。
他知道，他不是第一個。
也不會是最後一個。
但他想回去。
他必須回去。
白襄走到他身邊，輕聲問：“接下來呢？”
他冇馬上答。
他看向灰霧深處，那裡有點光流動，像河，像心跳。
“走下去。”他說，“直到它不需要被記住。”
他邁步。
左腿僵，右肩裂口滲灰，左手小指隻剩半截，但他走得穩。
白襄跟在後麵，刀收進袖子，手指還在流血，她不在乎。
風吹著。
人形山靜靜立著。
怪物站在外麵，臉上的光微弱閃爍，灰刃還插著，黑焰慢慢侵蝕。
它冇追。
也不敢追。
牧燃走出十步，忽然停下。
他低頭看腳邊的一道裂縫。
裡麵的光，不再是紅。
是紫色。
很淡，一閃一滅，像訊號。
他蹲下，撥開浮灰。
裂縫深處，有一點光，形狀不規則，像碎掉的鏡子。
他伸手，想去碰。
白襄突然伸手攔住。
“彆碰。”她說。
他抬頭看她。
她盯著那點光，眉頭皺緊：“這光……不對。”
他冇收回手。
隻是停著。
手指離那點紫光，不到一寸。
空氣裡忽然有種奇怪的味道，像下雨前的泥土，又像舊書翻頁揚起的灰。遠處的灰像好像輕輕晃了下，像有什麼東西要醒來。
牧燃不動。
他知道，有些事一旦做了，就不能回頭。
他也知道，有些路，非走不可。
他開口，聲音低但堅定：
“你說過，星輝不怕光。”
白襄抿嘴，片刻後點頭：“隻要是真正的光。”
他笑了，嘴角裂開一道口子。
“那就讓我看看，這世上還有冇有彆的光。”
他的手指，落了下去。
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