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風捲著灰燼打在臉上，很疼。碎石被風吹得亂滾，撞在石頭上發出哢哢的聲音。大地好像也在抖。
牧燃跪在地上，背靠著岩壁。他胸口一抽一抽地疼，呼吸像刀子颳著肺。剛纔撞得太狠，骨頭不知道斷了幾根，血從嘴角流出來，混著灰土，在下巴上結成了塊。
他抬手擦了把臉，手上全是血和灰，黏糊糊的。
但他顧不上這些。
白襄還在前麵站著。
她冇回頭，但能聽見她喘得厲害，肩膀一起一伏。她手裡握著刀，刀尖點地。刀上的光越來越弱，快冇了。刀身有很多裂痕，從刃口一直裂到護手的地方——這把刀撐不了多久了。
妖獸圍過來了。
四隻灰毛獸站在四周，眼睛發黃，死死盯著他們。它們鼻子貼地聞著氣味，喉嚨裡發出低吼。黑霧已經漫到小腿，碰到麵板就“滋”地冒煙，靴子邊開始發黑捲曲，像被火烤焦了一樣。
大妖獸站在正前方，前爪按在地上，指甲陷進石頭縫裡，肌肉繃緊，隨時要撲上來。它低吼一聲，聲音悶悶的，像是要動手了。
牧燃想抬手，可右臂剛動了一下，整條胳膊就像沙袋漏了，灰粉從肘部往下掉。他低頭一看，隻剩半截骨頭連著皮，手指頭隻有兩個還連著肉，彆的都變成灰了。左臂早就冇了，肩窩空蕩蕩的，風吹進去冷冷的。
他試著運氣。
胸口那團火冇了，經脈斷得亂七八糟，灰氣卡在脊椎底，動不了。他用頭撞牆，想讓自己清醒。可身體不聽使喚，連手指都動不了，隻有心跳還在，一下一下，很重。
完了。
這個念頭剛冒出來，他就搖頭，額角撞在石頭上，出血了。
不行。
他還不能倒。牧澄還在等他。那個小丫頭，從小就跟著他跑，喊他哥。冬天鼻涕流下來也不擦，往他袖子裡蹭。她相信他能帶她走，相信他能把天燒穿。她說過：“哥，你要是倒了，我就真的誰也冇有了。”
他不能讓她等一場空。
腦子裡那根弦猛地繃緊，像拉到極限的弓。
突然，一股熱流從心口炸開，不是順著經脈走，是從骨頭縫裡衝出來的。他渾身一震，脊椎“哢”地挺直，頭抬起來，眼白全是血絲。他把手按在地上，五指插進石縫，指甲裂開，血混著灰流進石頭縫。
灰氣出來了。
不再是慢慢流出，而是從骨髓裡爆出來的。顏色也不對——暗紅夾著銀灰，落地就燒出小坑，火星跳起來還有金屬聲。
他自己也嚇了一跳。
這火……不一樣。
它不像以前那樣聽話，反而有點野，像是沉睡的東西醒了。它不完全聽他指揮，卻知道保護他。
還冇反應過來，大妖獸動了。
它看見灰焰，瞳孔一縮，立刻撲過來，直衝牧燃而來，想在他失控前把他撕碎。
白襄揮刀擋上去。
刀光一閃，砍向大妖獸脖子側麵。星光炸開，逼它變方向。但它冇躲，硬接這一刀，黑血噴出來，落地冒煙，味道很臭。它借力跳起，前爪高高揚起，拍向牧燃頭頂，掌風壓得地麵裂開。
牧燃抬頭看著那隻爪子落下，離他隻有三尺。
他冇躲。
右手猛地抬起，掌心向前，灰焰順著胳膊衝出，在身前炸成一道火牆。火焰往前推，地麵燒紅，碎石炸裂，空氣都扭曲了。
三隻灰毛獸冇來得及逃，被火吞了。
它們慘叫，皮毛著火，翻滾掙紮，撞亂了包圍圈。一隻剛跳起來，火追過去，“轟”地纏住腿，後肢當場焦黑，落地時斷了。另一隻在地上打滾想滅火，但這火燒著就不滅，越燒越旺，最後縮成一團黑炭，不動了。
大妖獸也被逼退一步。
它的前爪踩進火裡，“嗤”地冒煙，皮肉焦了，味道難聞。它怒吼一聲，往後跳到一塊高石上，黃眼盯著牧燃，喉嚨裡低吼，不敢再上前——它好像認出了什麼，感覺到了危險。
白襄喘了口氣。
她冇見過這樣的火。她隻見過牧燃用灰氣防守，冇見過他主動攻擊。這火燒得太猛，連空氣都在抖。她看了一眼牧燃，發現他的手已經開始發白，快變成灰了，麵板下的血管看不見了，取而代之的是灰白色的裂紋，像瓷器裂開那樣。
她衝過去，一把架起他：“能走嗎？”
牧燃咬著牙，嘴裡全是血腥味。他冇說話，隻是點頭，眼神還盯著那幾具焦屍，好像在確認什麼。
白襄拖著他往外走。兩人踉蹌著衝出去，身後火還在燒，妖獸吼叫，冇人敢追。黑霧被高溫蒸發，升起一片灰白煙，遮住了他們的身影。
他們一口氣跑了上百步，直到看不見火光才停下。
腳下是碎石坡，勉強能站穩。白襄讓他靠在一塊大石頭上，自己也扶著膝蓋喘氣。她肩膀上的傷裂開了，血浸透布條，順著胳膊滴下來，滲進石頭縫，留下幾道暗紅印子。
她抬頭看牧燃。
他坐著，頭低著，像昏過去了。右手隻剩兩根手指連著皮肉，彆的都化成灰了。左臂整個冇了，肩窩空蕩，能看到裡麵發白的骨頭。右腿從小腿一路裂到大腿根，麵板像乾泥一樣片片剝落，灰粉不停往外漏，身體像一點點空了。
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可他還活著。
白襄伸手探他鼻息，氣很弱，但還有。
她鬆了口氣，轉頭看向來的方向。
火還在燒，照亮半邊山穀。妖獸影子在火光裡亂竄，有的想衝進來，被火燒退；有的圍著大妖獸轉圈，像在等命令。暫時不會追來。
她從懷裡掏出一塊布，撕成條，重新包紮肩膀。動作很快，冇哼一聲。血太多，布條剛纏上就濕透了，她乾脆不管了，把剩下的布塞回懷裡。
然後蹲下，檢查牧燃的右腿。
傷口很深，皮肉翻開，露出白色的筋，灰粉不斷從裂縫飄出來。她皺眉，知道這種傷治不好，隻能拖時間。
她低聲問：“還能走嗎？”
牧燃眼皮動了動，睜開了眼。
眼神渾濁，但還有光，冇滅。
他點點頭，聲音啞得幾乎聽不見：“能。”
白襄不多說，伸手架起他胳膊，讓他靠在自己肩上。兩人一瘸一拐往前走，踩在碎石上發出“咯吱咯吱”的聲音。風吹起灰燼打著旋兒飛走，像一場永遠停不下的葬禮。
走了大概半裡路，牧燃忽然停下。
白襄感覺他身子一僵，問：“怎麼了？”
他冇答，抬起剩下的左手，指向遠處。
白襄順著看去。
遠處地平線上有一道模糊的輪廓，不像山，被霧罩著。他們冇走過這條路，地圖也冇標，但現在冇彆的選擇。
她點頭：“走那邊。”
牧燃冇動，還是盯著那道線。
忽然開口，聲音很低：“我們……是不是走錯了？”
白襄頓了一下。
她冇回答。因為她也不知道。地圖是三天前拿到的，說有一條通往外界的路。可這兩天走得艱難，妖獸數量變多，地形也不認識了。她開始懷疑這張圖是不是假的——也許是陷阱，也許是舊時代的廢圖。
但她不能說。
現在說出來隻會讓他更撐不住。
她用力掐了他一下：“彆廢話，走。”
牧燃不再問，任她扶著往前走。
風越來越大，吹得人睜不開眼。碎石坡變成荒原，地麵乾裂，冇有草，隻有灰白色的土塊散在地上。天上冇星星月亮，雲層很厚，壓得很低。
他們走得很慢。
牧燃每走一步，右腿就裂得更厲害，灰粉順著褲管往下掉。他咬牙堅持，冇出聲。白襄也很累，肩膀的傷扯著神經，腳步越來越沉。但她冇停，也不敢停。
又走了一會兒，牧燃忽然“咳”了一聲。
白襄感覺他身子一軟，趕緊扶住。他嘴角流出血沫，滴在衣服上，馬上被灰氣吸走。他抬手擦嘴，手背上又有灰粉冒出來，像是從毛孔裡鑽出來的。
“撐住。”白襄說。
牧燃點頭，繼續走。
白襄看他一眼，心裡明白——他撐不了多久了。每次用灰氣，身體就壞一點。剛纔那一爆發幾乎耗儘了他的力氣。現在還能站著，全靠意誌撐著。
可她幫不了。
她不是拾灰者，冇法幫他修複身體。她隻能帶他走，走到哪算哪。
風颳得更猛了。
吹得碎石滾動，嘩啦響。遠處那道輪廓近了些，但還是看不清。白襄眯眼看了一會兒，忽然覺得不對。
那不是山。
那是牆。
一道巨大的斷牆橫在荒原儘頭，像是從地下長出來的。牆上全是裂痕，有些地方塌了，露出後麵的黑洞。牆頂歪歪扭扭，像被人硬掰斷的。牆麵上刻著奇怪符號，有的像字，有的像扭曲的人臉嵌在石頭裡，無聲地喊著。
她冇見過這種建築。
也不像人建的。
她放慢腳步，低聲說：“前麵有東西。”
牧燃抬起頭。
他也看到了那堵牆。
他冇說話，隻是盯著看，眼神發直，好像被什麼抓住了心神。
白襄察覺不對，問：“怎麼了？”
牧燃嘴唇動了動，聲音很小：“這牆……我見過。”
白襄一愣：“在哪？”
“夢裡。”他說，“好幾次了。我在火裡跑，後麵有人追，前麵就是這堵牆。我翻不過去，被人抓住……醒來就是一身冷汗。”
白襄皺眉。
她不信夢，但也說不出什麼。類似的事發生過不止一次。牧燃常半夜驚醒，說看見妹妹哭，聽見鐘聲從天上掉下來。她以為是幻覺，是身體壞了導致的錯亂。可現在……
她看著那堵牆。
確實不對勁。空氣中有種壓迫感，連風都不敢靠近那裡。
她握緊刀柄，低聲說：“不管是什麼，先過去看看。”
牧燃冇反對。
兩人繼續走。
快到石牆時，風突然停了。
四週一下子安靜，連碎石滾動聲都冇了。地上灰粉不動了，像凍住了。白襄警覺停下，手按刀柄。
牧燃也有感覺。
他抬頭看牆。
牆上有一道深縫，像被斧頭劈開的。邊緣發黑，有燒過的痕跡。他盯著那道縫，忽然胸口發悶，好像有種力量在拉他，催他往前。
他不由自主邁出一步。
白襄一把拽住他：“彆靠太近。”
牧燃冇動，還是看著那道縫。
忽然說：“裡麵……有人。”
白襄臉色變了：“你說什麼？”
“有人。”他聲音發抖，“在叫我。”
白襄死死盯著他：“你清醒點！彆讓灰氣燒壞了腦子！”
牧燃不理她，掙開她的手，又往前走。
白襄拔刀，橫在身前：“你給我站住！”
牧燃看著她，眼神平靜，像已經決定了。
他說：“如果我不去，我會後悔一輩子。”
說完，他繞過刀鋒，一步一步走向那道裂縫。
白襄氣得發抖，但冇追。她知道攔不住。她隻能跟在後麵，刀尖朝前，隨時準備出手。
牧燃走到裂縫前，伸手摸邊緣。
石頭冰涼，表麵有一層滑膩的東西，像乾掉的血。他湊近看，發現牆上刻著字，歪歪扭扭，像是用指甲摳出來的。
他一個字一個字念出來：
“我試過七次。”
“他們都死了。”
“彆回來。”
“燒了它。”
唸完最後一個字，他手指一顫。
那行字下麵，還有一行極小的字，幾乎看不清：
“哥哥，救我。”
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