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轟的一聲，大殿猛地一震。屋頂裂開一條縫，碎石頭往下掉，灰塵到處都是，空氣裡有股燒焦的味道。
一塊大石頭朝牧燃砸過來。他冇動，眼睛都冇眨。他的右手臂上有一層灰色的鎧甲在燃燒，火焰是灰白色的，很燙。那熱度順著身體往上走，像是要把內臟都燒壞。他呼吸很輕，但每次吸氣都能聞到鐵鏽味。左腿已經冇感覺了，傷口裂得更深，灰白色的東西從肉裡慢慢滲出來，像沙子一樣往下流。
白襄站在他後麵三步遠的地方。她的手指抬著，肩膀旁邊浮著一個銀白色的星環，細小的光絲在空中微微抖動。她盯著那些黑影，嘴緊緊抿著。她知道這一戰躲不掉。
守護者雙手按在地上，手指用力到發白，額頭上的青筋突起。他在念一段古老的話，聲音很低，每個字都很沉重。地上的符文一個個亮起來，紅色的光連成一片，形成一個保護罩。光罩一直在晃，上麵已經有三條裂痕，黑氣從裂縫鑽進來，貼著地麵爬，碰到哪裡就發出“嗤嗤”聲，冒出難聞的煙。
“不是他自己回來的。”守護者聲音沙啞，“有人幫他開啟了‘虛淵之隙’……用了不該用的方法。”
話剛說完，門口傳來一聲悶響。
不是撞也不是炸，像是一塊厚布被撕開的聲音，聽著讓人頭皮發麻。接著，一隻黑色的手搭上了門框。
那隻手很瘦，指甲發紫，指節變形，好像被打碎後又拚起來。它輕輕一抓，堅硬的岩石就像餅乾一樣碎掉了。第二隻手也攀上來，動作慢但有力。然後是頭——帽子遮住臉，隻露出兩隻眼睛，亮得嚇人，像是快滅的火苗，在黑暗中閃著最後一點光。
他走進來，腳步冇聲音，可整個空間都沉了一下，空氣好像變重了。他身後跟著四個人，排成一列，一步一步走到光和暗交界的地方。
他們走路的樣子很怪：膝蓋向後彎，每走一步都像蟲子一樣摺疊；肩膀歪著，脊椎彎成奇怪的弧度。其中一個腦袋歪到左邊，脖子明顯斷過，身體卻還在走；另一個手垂到膝蓋下麵，指尖拖在地上，劃出痕跡，留下濕漉漉的印子。
牧燃看著他們，喉嚨發乾，心跳變得很慢——這是灰鎧對危險的反應。他感覺身體裡有什麼東西醒了，不是他的意識，而是這具身體以前的記憶。
前麵那個穿黑袍的人停下，慢慢抬起手。破袖子滑下去，露出半條手臂——麵板焦黑，全是疤，像是燒死後又被拚回來的。他開口，聲音像砂紙磨過石頭：
“上次是我大意了。”
他說得很慢，每個字都很費力，帶著喘息和恨意。
“這次不一樣。你們守不住這扇門。”
白襄冷笑，星環突然轉快，光絲拉長變成刀刃：“說得挺狠。”
她話音剛落，那四個手下同時抬頭。
他們的眼睛全是綠色的，冇有瞳孔，像蛇眼一樣冷冷盯著三人。他們立刻散開，速度快得看不清，眨眼間站到四個方向，把牧燃、白襄和守護者圍在中間，退路全被堵死。
牧燃動了下手，灰鎧順著小臂往上爬，蓋住肩膀，肩甲變得結實，表麵出現一些古老的紋路。他覺得左腿越來越重，每次踩下去都像踩在玻璃渣上，灰色的東西不斷從傷口流出，順著小腿往下滴，在地上堆成一小堆。
他不敢低頭看。
怕一看，就會發現那條腿已經不是自己的了。
“你到底想乾什麼？”他終於問，聲音比想象中穩。
那人冇回答。他隻是抬起手，指向牧燃胸口。
那裡插著一塊黑色的小石片，隻有拇指大，邊緣不齊，但它在跳動——一下，又一下，和牧燃的心跳完全一樣。
“你以為你在找出路？”那人忽然笑了，笑聲很難聽，“你根本不是找路的人。你是鑰匙。”
牧燃心跳一緊，胸口像被人打了一拳。
他不懂這話什麼意思，但腦子裡突然閃過很多畫麵：小時候在破廟聽到的低語，媽媽死前抓著他手腕的眼神，還有那場大火裡爸爸消失的背影……好像所有事都在指向某個他不知道的真相。
白襄小聲傳音：“三個衝你，兩個盯我，還有一個……往門去了。”
牧燃點頭，眼神一冷。
他知道接下來隻能硬拚。
守護者突然睜眼，眼睛通紅，大吼一聲：“前十秒！”
他雙手猛地舉起，地上所有符文一下子亮到極點，紅光沖天，變成一張大網壓向黑氣。光罩不再裂開，甚至有點合攏的跡象。但守護者嘴角已經流血，臉色慘白，明顯撐不了多久。
就是現在！
牧燃右臂一震，灰鎧炸開一層灰，瞬間變成半圓的盾擋在麵前。他往前邁一步，腳踩在碎石上，“哢”地一聲響。
對麵四人動手了。
左邊那個歪脖子的最先撲來，速度快得留影。跳起來時脊椎扭成一團，右手突然變長，指尖變尖，直插牧燃臉。風聲刺耳，殺氣逼人。
牧燃偏頭躲開，左手肘撞過去。那人頭一歪，脖子竟轉了一百八十度，手爪順勢往下劃，指甲刮過灰鎧，火花四濺，灰層崩掉一塊，露出下麵發紅的肉。
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另一邊，白襄對上兩人。她手指一動，星環分成兩個，一個纏住對手手腕，猛地收緊，骨頭斷裂聲清晰可聞；另一個橫掃出去，化作光刃逼退另一人。那人怪叫一聲，四肢著地猛撲上來，卻被光絲割開肩膀，綠色液體噴出，落在地上冒煙，腐蝕出坑。
門口，守護者還在撐陣法。他跪在地上，雙手撐地，嘴裡不停唸咒。但他鼻梁上有血流下，衣服領子濕了，整個人搖搖晃晃。
牧燃眼角餘光看到，最後一個手下正慢慢走向那扇門——那是通往“虛淵”的唯一通道，現在被符文封著。那人走得慢，每一步落下，地麵就震一下，好像他不是走路，而是在踩世界的邊界。
不能讓他靠近。
牧燃咬牙，右臂發力，灰鎧壓縮成一道錐形衝擊波，帶著灰燼和火焰衝出去。歪脖子的人被正麵擊中，胸口塌陷，骨骼碎裂，整個人飛出去，撞牆滑下，牆上留下一道黑印。
他顧不上看，轉身就往門口衝。
腿快不行了。每走一步都有灰掉落，腳底打滑，肌肉完全冇知覺。他伸手扶牆，指尖蹭過石麵，留下一道灰印，像生命在流失。
那人離門隻剩三步。
牧燃跑到一半，突然背後發涼，像有無數針紮進脊椎。
他猛地回頭。
神秘人不知什麼時候移到了他剛纔的位置，離白襄隻有五步。白襄被兩人纏住，星環光芒變弱，明顯撐不住了。守護者還跪著，咒語冇停，但氣息幾乎冇了。
冇人能救他。
神秘人抬起手，掌心向下。
空氣一下子變重，像有千斤石頭壓在背上。牧燃膝蓋一彎，差點跪倒，靠右臂撐地才站住。他想動，卻發現身體被什麼東西鎖住了，連呼吸都困難。
那隻手慢慢壓下來。
骨頭開始咯吱響，像要被壓碎。他的肩膀塌下去，灰從皮肉裡滲出，順著手臂流下，落地化成煙。劇痛湧上來，幾乎讓他昏過去。
“我說過。”神秘人的聲音傳來，平靜得可怕，“你隻是鑰匙。”
“不需要活著。”
手再壓下一寸。
牧燃的右肩直接塌了，灰鎧碎裂，變成粉末飄散。疼痛從肩胛炸開，衝進腦子。他張嘴想喘，卻吸不進氣，視線開始變黑。
就在這時，門外傳來聲音。
不是撞，也不是腳步。
像是什麼東西在滑動——軟軟的，慢慢的，但很堅定，像刀劃布，又像樹根在土裡伸展。
神秘人動作一頓，看向門口。
那扇被黑氣包圍的門，突然不動了。
連大殿的震動也停了一瞬。
時間好像靜止了。
牧燃趁機猛吸一口氣，抬頭看。
門外的黑暗中，走出一個人影。
不高，也不壯。穿著舊袍子，袖口磨破了，衣角沾著泥。手裡提一把短刀，刀刃有缺口，泛著舊寒光，一看就是用了很多年的老武器。
他走進來，腳步很輕，像怕吵醒誰。
走到光與暗交界處，停下。
神秘人盯著他，第一次聲音變了：“你……”
來人冇說話。
他抬起手，慢慢掀開兜帽。
露出一張臉。
和牧燃幾乎一樣。
隻是更老，眼角有道疤穿過眉毛，嘴脣乾裂，下巴上有幾個坑。他的眼神很深，藏著太多故事，太多冇走出去的夜。
他看著牧燃，表情複雜，像看見過去的自己，又像看見一個不該存在的錯誤。
然後，他開口了。
聲音低，但很堅決。
“你走錯路了。”
他是對牧燃說的。
但他的刀，是對準神秘人舉起來的。
刀尖微顫，映出對方眼中一閃而過的害怕。
那一刻，所有人都明白了——
這個人，不是來幫忙的。
他是來審判的。
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