第10章 薺菜豆腐羹
花朝節這日，禦花園裡已是春意融融。
迎春開得最早，嫩黃嫩黃的一叢叢，綴在朱紅的宮牆下，鮮亮得晃眼。
玉蘭也正值盛時，亭亭立於枝頭，花瓣厚潤如脂，在日光下泛著溫潤的光。
杏花才剛綻開三三兩兩，粉白的花苞綴滿枝頭，含羞帶怯的。
園中搭起了綵棚，下設長案，棚邊擺著幾盆新開的各色花草，是皇貴妃一早特意讓人從暖房裡搬來的，應著花朝節的景。
太皇太後端坐上首，太後與康熙分坐兩側，皇貴妃、四妃及一眾貴人、庶妃依次列坐。
皇子們也有自己的位置——太子在康熙身側，大阿哥、三阿哥、四阿哥、五阿哥按年齡列坐於殿側的長案後。
六阿哥自冬日起，病的斷斷續續，今日依舊沒來；七阿哥也由其母妃成嬪上報，說得了風寒，今日也沒來。
花朝節開宴後，先是走了進茶、進酒、進饌的儀程，待這些禮數走完，纔到了今日的重頭戲——各宮獻禮。
按以往的規矩，是各宮依次獻點心，太皇太後、太後、康熙每樣嘗一口。
惠妃因為大阿哥最近騎射本事得了康熙幾回誇獎，於是率先起身。
她今日穿紺青色緞綉折枝迎春紋氅衣，既端莊也不沉重。
她端著一碟春韭玉餅呈到太皇太後麵前，那餅卷得齊齊整整，用細蔥絲打了個結，薄薄的餅皮透著碧玉般的翠色。
太皇太後拿起一塊，咬了一小口，細細嚼了，點頭道：“鮮嫩，餅皮也薄。”
太後聽了，笑著點了點頭，康熙並未多言。
惠妃低頭笑了笑，退下時，目光與幾位交好的貴人微微一觸，眉梢帶著幾分得意。
惠妃獻完，宜妃便接著起身，惠妃已然搶了先，皇貴妃不可能第二個上，估計是想最後出場了，她也不扭捏，就端著糕點上前。
她穿嫣紅色妝花緞氅衣，金線勾邊的纏枝桃花亮得晃眼。
她獻的是金絲**餑和雲片芙蓉糕，金絲餑餑炸得金黃，麵上細細密密地撒著糖霜，像覆了一層薄雪；芙蓉糕切成薄片，層層疊疊碼成芙蓉花的形狀。
太皇太後嘗了那餑餑，笑道：“這餑餑炸得透，裡頭卻還是軟的，難為怎麼做到的。”
宜妃笑道：“太皇太後誇得妾都不好意思了，禦膳房那幫人，可是炸廢了三鍋才炸出這一碟來。”
康熙也給麵子，贊了句好。
宜妃眼睛彎了彎，退下時，幾位與她交好的貴人紛紛投來讚許的目光，她下巴微微揚起，步履輕快。
榮妃起身時動作偏慢，月白色暗花紗氅衣上綉著極淺的淡綠蘭花紋，襯得她有幾分嬌弱之感。
她獻的是鬆雪素雲糕，素白的一碟，上麵用芝麻點了淡淡的雲紋。
太皇太後嘗了一小口，品了品，說：“這糕看著素，吃著倒有層次，底下有一層淡淡的桂花甜——可是夾了桂花糖？”
榮妃淡淡一笑：“太皇太後嘗出來了。底下那層是桂花糖漬的糯米，上邊是原味的，兩樣疊在一起蒸的。”
康熙點點頭：“榮妃心思很是巧。”
榮妃福了福身，退回原位，麵上依舊淡淡的，彷彿那些誇讚與她無關。
輪到德妃。
她穿香色緞綉暗花蘭草紋氅衣，今日雖強撐著精神，眼底到底還是帶著幾分倦意。
她端著糕點走到太皇太後跟前，那糕軟軟糯糯的，通體雪白，上麵撒著星星點點的糖桂花。
太皇太後嘗了，點點頭，問了一句：“六阿哥可好些了？”
德妃聞言眼眶微微一紅，低頭應道：“勞太皇太後惦記，還是那樣。”
太皇太後拍了拍她的手，溫聲道：“慢慢來，孩子的事，急不得。”
康熙也讓她寬心，得空便去她宮裡坐坐，看望六阿哥。
德妃點點頭，退下時腳步頓了一下，心裡又是酸楚又是欣喜。
其餘貴人、庶妃依次獻禮。
輪到良嬪時，殿中眾人的目光不由得被她吸引。
良嬪貌美，但一像怯懦，今日為了這花朝節，很是打扮了一番，淡青色暗花紗氅衣，料子上綉著極淺的流雲暗紋。
加上她容貌極柔，這顏色襯得她眉眼溫婉得像一汪春水，肌膚白得近乎透明，發間簪著一對銀色點翠海棠簪，耳上一對珍珠耳墜，珠子不大卻圓潤有光。
她端著一碟海棠酥呈到太皇太後麵前。
那酥做得極精巧——花瓣層層綻開，每一瓣都用粉色的米糕捏成，中間一點蜜糖做蕊，擺在碟中，像真的一朵朵海棠花。
康熙眼前一亮，拿起一塊細細端詳，笑道：“這手藝，倒是頭一回見。”
太皇太後也道：“這花做得真，像禦花園裡開的海棠。”
康熙嘗了一塊，點了點頭，繼續問了一句：“這是你做的？”
良嬪低頭輕聲應道：“是臣妾自己琢磨的，用的是糯米粉和山藥泥，染了花汁，捏成花瓣的樣子。”
康熙點點頭，又看了她一眼，沒再說什麼，但明顯記住了今日的良嬪。
良嬪退下時，八阿哥坐在嬤嬤懷裡，腰背挺得筆直，目光落在母親身上，又收回來。
四歲的孩子，坐得比好些大人還穩，旁人看了隻覺得這孩子懂事，隻有良嬪知道，他是怕給自己惹麻煩。
良嬪回到座位，心跳還有些快——這是她第一次在這樣大的場合被皇上多看了一眼。
很快便輪到皇貴妃，她親自捧著一個剔紅食盒走上前，並未開啟。
“太皇太後，這是妾讓人新琢磨的點心，還請您開啟嘗嘗。”
一旁的嬤嬤將食盒開啟，九盞小玉盞整整齊齊擺在太皇太後麵前。
園中安靜了一瞬。
那九盞東西，白的如初雪凝脂，粉的似桃花浸露，黃的若蜜蠟融光，紅的溫潤像瑪瑙，褐的醇厚如琥珀。
每一盞都在日光下泛著盈盈的光澤，輕輕一晃，盞中的凝脂便軟軟地盪起漣漪。
太皇太後忍不住往前探了探身子，眼裡滿是興味：“這是……？”
皇貴妃笑道：“這叫玉盞凝香羹。”
見上座的三人麵上都有好奇之色，皇貴妃柔柔一笑，繼續道：“這羹一共九盞，九種口味，還請太皇太後，太後，皇上品嘗。”
太皇太後拿起小勺，先嘗了那盞山楂的。
勺尖觸上去，那凝脂便軟軟地陷下一塊，入口幾乎不用嚼，隻在舌尖輕輕一抿，便化開了，酸甜的滋味慢慢散開，恰到好處地勾動味蕾。
太皇太後愣了一下，又舀了一勺，笑道：“活了七十多年，頭一回吃到這樣嫩的東西。”
康熙嘗了那盞原味的，品了品，放下小勺，看向皇貴妃，眼裡滿是笑意：“這九盞，不光好看，心思更巧，表妹是怎麼想到的？”
皇貴妃聽他稱自己表妹，笑容更是溫柔，輕聲道：“臣妾想著，一人一個脾胃，酸甜苦辣各有所好，若是隻有一種口味，總有人不愛吃，不如多做幾樣，讓各人自己挑喜歡的。”
太皇太後聽了，點點頭：“這話實在，不是想著出風頭，是想著讓吃的人舒服。”
宜妃見皇貴妃得了青睞，心情轉好，便探著身子問：“皇貴妃娘娘，妾能嘗嘗那盞粉色的不？”
皇貴妃笑道：“自然是要分給各宮的，宜妹妹別急。”
康熙又嘗了那盞桂花的，點頭道：“這個清香，朕喜歡。”
接著他又嘗了蜜桃的、紅棗的、杏仁的、鬆子的……每樣嘗一小口，每樣都點點頭。
“各有各的好。”康熙放下小勺，看向皇貴妃，“你有心了，近日江寧織造新獻了上好的緞子，雪青色正好配你。”
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