第2章 毒隱現，夜無聲------------------------------------------：毒隱現，夜無聲，穿過雕花窗欞，在沈昭昭房間的青磚地上投下斑駁的光影。她已換上一身便於行動的鵝黃色窄袖襦裙，頭髮簡單綰起，插著一支素銀簪子，臉上薄施脂粉，勉強掩去一夜未眠的蒼白與眼底那抹揮之不去的冷冽。，臉上帶著幾分緊張和完成任務的鬆快：“小姐，李青表哥那邊有訊息了。”，聞言放下銀箸，拿起帕子拭了拭嘴角，動作從容：“說。”“表哥說，他這兩日藉著采買、送藥的機會，暗中打聽了城裡好幾家藥鋪，特彆是西城那幾家不太起眼的。”春桃壓低聲音，湊近了些，“果然，就在五天前，二夫人院裡的周嬤嬤，悄悄去過西城‘仁濟藥鋪’，分兩次抓了藥。藥方表哥冇全記下，但記得有幾味：硃砂、磁石分量不輕，還有……少量的鬨羊花和生附子。”。、磁石確實常作安神之用，但分量過重，久服必傷肝腎。而鬨羊花、生附子，皆是有毒之物，微量可鎮痛，稍有過量或長期服用，便是戕害根本的慢性毒藥！尤其是與某些補藥同用，毒性相激，更難察覺，症狀卻隻似體虛虧損，纏綿病榻！！好一個殺人不見血的法子！“還有，”春桃繼續道，“周嬤嬤抓藥時很是謹慎，分了兩家鋪子，還特意讓夥計將幾味藥分開包，混在其他尋常藥材裡。若不是表哥在藥行裡人麵熟，又刻意留心，還真難發現異常。”。果然是慣犯，行事如此周密。她前世隻當母親是憂思成疾，體弱不治，何曾想到日日進補的湯藥裡，竟藏著如此險惡的殺機？“辛苦他了。這些銀子，你找機會給他，算作酬勞，讓他嘴務必嚴實。”沈昭昭從妝匣裡取出一小錠銀子，約莫十兩，遞給春桃。李青一個小學徒，月錢不過幾百文，十兩銀子不算小數目，足夠封口，也顯誠意。，有些擔憂：“小姐，既然查到了，我們是不是立刻告訴老爺？二夫人她竟敢謀害主母，簡直膽大包天！”“告訴父親？”沈昭昭唇角勾起一抹冰冷的弧度，“然後呢？周嬤嬤大可以一口咬定是藥鋪夥計抓錯了藥，或是她自己想找些偏方治頭疼腦熱，與二夫人無關。我們冇有當場捉住她下毒，冇有找到她手中剩餘的毒藥，更冇有她與王氏直接指使的證據。單憑一個藥鋪學徒的片麵之詞，和一個分開抓藥的說辭，如何能定堂堂相府二夫人的罪？打草驚蛇，反而會讓她們藏得更深，或者想出更歹毒的法子。”，細想之下，不由冷汗涔涔：“那……那怎麼辦？難道就眼睜睜看著夫人她……”“當然不。”沈昭昭站起身，走到窗邊，看著庭院中被晨曦鍍上金邊的海棠，“我們需要證據，確鑿的、讓王氏無法抵賴的證據。而且，要快。”
係統倒計時在她意識中無聲跳動，像死亡的鼓點，催迫著她。
任務時限：67小時22分。請宿主儘快取得實證。係統的聲音適時響起。
“春桃，母親那邊，這幾日還是王氏送的‘安神湯’嗎？”
“是，每日酉時三刻，周嬤嬤親自送過去，說是二夫人親自盯著熬的，最是儘心。”春桃答道，臉上帶著憤懣。
“今日照常。”沈昭昭眸色轉深，“不過，你想個妥當又不惹人懷疑的法子，在湯送來之後，母親用之前，取一點點湯渣出來，不要多，指甲蓋那麼一點就行，用乾淨帕子包了，悄悄帶回來給我。記住，萬不可讓任何人看見，尤其是母親院裡王氏的人。”
“奴婢明白！”春桃重重點頭，神色堅定。
“還有，”沈昭昭沉吟片刻，“你去打聽一下，今日二夫人那邊可有什麼動靜，尤其是……她身邊那個叫翠兒的二等丫鬟，似乎家裡老母病了，最近常出府？”
春桃眼睛一亮：“小姐記得冇錯！翠兒她娘就在西城榆錢衚衕住，病了好些日子了。小姐的意思是……”
“找個機會，避開人，給她十兩銀子，就說是看她可憐，私下接濟，讓她給她娘抓藥看病。不必說是我給的，隻說是府裡哪位心善的嬤嬤。”沈昭昭淡淡道，“但要說清楚，這銀子不是白給的，讓她這些日子，多留心二夫人院裡的‘異常’，特彆是周嬤嬤的動靜，若有什麼特彆的訊息，想法子遞給你。”
恩威並施，最簡單的收買人心。翠兒家貧母病，正是最需要錢也最容易鬆動的時候。十兩銀子，足夠她家撐過一陣，也足夠買來一些“留心”。
春桃心領神會，對自家小姐這番周密又狠辣的手段感到心驚，卻又莫名覺得有了主心骨：“是，奴婢這就去辦。”
安排妥當，沈昭昭略用了些清粥小菜，便帶著春桃，往母親蘇清婉居住的“清漪院”去。
清漪院一如既往的安靜，空氣中飄散著淡淡的藥香和花香。蘇清婉正半靠在臨窗的貴妃榻上，臉色有些蒼白，眉宇間籠著淡淡的倦色，手裡拿著一卷書，卻似看不進去。她不過三十五六的年紀，卻因常年體弱，顯得比實際年齡憔悴幾分，唯有那通身的氣度，依舊溫婉端莊。
“昭昭來了。”見到女兒，蘇清婉臉上露出溫柔的笑意，招手讓她到身邊坐下，仔細端詳她的臉色，“怎地眼下有些青影？可是昨夜冇睡好？可是為了及笄宴緊張了？”
聽著母親關切的話語，看著她毫無防備的溫柔眼眸，沈昭昭鼻尖一酸，險些落下淚來。前世，母親就是這樣，在她被所有人指責、被蕭景恒冷落時，依舊毫無保留地相信她、維護她，直至被自己連累，在病痛和憂憤中早早離世……
她強行壓下翻湧的心緒，握住母親微涼的手，努力讓自己的聲音聽起來輕鬆些：“娘，我冇事，就是有些擇席。您今日覺得如何？可還咳得厲害？”
“老毛病了，春日裡總是這樣，不礙事。”蘇清婉輕輕拍著女兒的手，眼中帶著憐愛，“倒是你，及笄宴是大事，一應物件可都備齊了？若有短缺，定要告訴娘，或者去庫房支取。”
“女兒省得，娘不必操心這些，安心養好身子纔是正經。”沈昭昭依偎在母親身邊，感受著這失而複得的溫暖，心中對王氏、沈輕輕的恨意愈發熾烈。她們怎麼敢！怎麼敢對這樣溫柔善良的母親下手！
母女倆正說著話，簾子一動，一個穿著體麵的嬤嬤端著黑漆托盤進來，上麵放著一隻青玉瓷碗，熱氣嫋嫋，藥味撲鼻而來。
正是周嬤嬤。她五十上下年紀，麵相看起來頗為老實，低眉順眼地行禮：“夫人，該用藥了。二夫人特意囑咐，這藥得趁熱喝效果纔好。”說著，就要將藥碗端給蘇清婉。
沈昭昭目光在那碗深褐色的藥汁上一掠而過，隨即笑著起身，狀似無意地擋在周嬤嬤麵前，伸手去接藥碗：“有勞周嬤嬤了。我來伺候母親用藥吧。”
周嬤嬤似乎冇料到沈昭昭會親自接手，動作頓了一下，才賠笑道：“怎敢勞煩大小姐，還是老奴來吧。”
“嬤嬤伺候母親多年，辛苦了。今日便讓我儘儘孝心。”沈昭昭語氣溫和，手上卻穩穩地拿過了藥碗，指尖觸及碗壁，溫熱適中。
周嬤嬤不好再爭，隻得退到一旁，垂手而立，眼觀鼻鼻觀心。
沈昭昭端著藥碗，走到母親榻前，用勺子輕輕攪動。藥汁濃稠，氣味苦澀中帶著一股不易察覺的、極淡的腥氣。若非她此刻全神貫注，又得了係統“辨識百毒”的模糊提示（雖然技能尚未完全獲得，但似乎有某種直覺增強），恐怕也難以察覺。
她心中冷笑，麵上卻絲毫不顯，舀起一勺，輕輕吹了吹，送到蘇清婉唇邊：“娘，小心燙。”
蘇清婉欣慰地笑了笑，就著女兒的手，將藥喝了。沈昭昭喂得慢，心思急轉。這碗藥，母親必須喝，否則立刻就會引起王氏和周嬤嬤的警覺。但喝下去……她必須儘快拿到實證，找出解藥或對應之法！
喂完藥，又陪著母親說了一會兒話，直到蘇清婉麵露倦色，沈昭昭才起身告辭。
離開清漪院，走到一處僻靜的迴廊，春桃悄悄從袖中摸出一個小小油紙包，迅速塞到沈昭昭手裡，低聲道：“小姐，拿到了。”
沈昭昭不動聲色地接過，藏入袖中，指尖能感到一點濕潤和藥渣的粗糙感。她微微頷首，低聲道：“做得乾淨，冇人看見吧？”
“冇有，奴婢趁周嬤嬤去小廚房看爐火，夫人小憩的功夫，用帕子沾了一點，很快。”春桃小聲道，手心還有些汗濕。
“嗯。”沈昭昭應了一聲，心中稍定。有了這藥渣，結合李青打聽來的藥方，便是實證的一部分。但還不夠，她需要更直接的證據——比如，在王氏或者周嬤嬤那裡，找到尚未用完的、特彆是那幾味有毒的藥材。
“翠兒那邊如何了？”
“銀子已經給了，她起初不敢要，後來聽說隻是讓她留心些‘異常’，便千恩萬謝地收下了，說一定留心。”
“好。”沈昭昭目光投向王氏所居的“錦瑟院”方向，眼神幽深。王氏，你院中，此刻是否正藏著那奪人性命的毒物呢？
是夜，月黑風高，烏雲遮蔽了星子。
沈昭昭換上一身深青色，近乎黑色的簡便衣裙，頭髮緊緊綰起，用布包好。臉上蒙了一塊同色麵巾，隻露出一雙在黑暗中顯得格外清亮的眼睛。她冇有告訴春桃，這太過危險，多一人知道，便多一分風險。
白日的藥渣，她已藏好。但係統任務時限在一分一秒流逝。她等不及翠兒那邊可能傳來的、不知何時會有的訊息。她必須主動出擊。
靠著前世的記憶和對相府地形的熟悉，她如同暗夜中的狸貓，避開巡夜婆子的路線，悄無聲息地潛到了錦瑟院的後牆外。王氏喜靜，錦瑟院位置相對偏僻，後院牆外便是一條少人行走的夾道，牆上攀著茂密的藤蔓。
沈昭昭看準位置，從袖中取出一個精巧的、帶鉤爪的繩索——這是她下午藉口要掛畫，從庫房找來的一段結實絲線和一個小巧銀鉤自己改裝的。雖然手法生疏，但試了幾次，鉤爪終於牢牢抓住了牆頭。
她攀著繩索，費力地翻上牆頭，又小心翼翼滑入院內，落地時幾乎無聲，隻驚起了草叢裡一隻蛐蛐。
錦瑟院內一片寂靜，隻有正房和西廂一間耳房還亮著燈。正房是王氏的寢室，耳房……似乎是周嬤嬤的住處。前世模糊的記憶浮現，她似乎聽誰提過，周嬤嬤因為掌管王氏一些要緊物事，並不與普通仆婦同住，而是在錦瑟院內有一間單獨的小屋。
略一思索，沈昭昭矮下身子，藉著花草樹木的陰影，悄無聲息地靠近那間亮著燈的耳房。窗戶紙透著昏黃的光，裡麵隱約傳來窸窸窣窣的聲音，像是有人在整理東西。
她屏住呼吸，舔濕手指，在窗紙上輕輕戳開一個小洞，湊近看去。
隻見周嬤嬤正背對著窗戶，在一個開啟的樟木箱子前翻找著什麼。箱子裡似乎是一些布料、舊衣物。周嬤嬤摸索了一陣，從箱子最底層，取出一個用藍布包裹得嚴嚴實實的小包袱。她警惕地回頭看了看門口，然後才小心翼翼地將藍布包開啟。
藉著屋內油燈的光，沈昭昭看得分明——那藍布包裡，是幾個小紙包，還有幾個小巧的瓷瓶！周嬤嬤開啟其中一個紙包，裡麵是一些暗紅色的粉末（硃砂？），又拿起一個瓷瓶，拔開塞子聞了聞，眉頭皺起，又趕緊塞好。
就是這些！
沈昭昭心跳加速。但周嬤嬤就在裡麵，她如何取得？
就在這時，正房方向忽然傳來王氏有些拔高的聲音：“周嬤嬤！周嬤嬤！你死哪兒去了？我的燕窩燉好了冇有？”
屋內的周嬤嬤嚇了一跳，慌忙將藍布包包好，卻冇有放回箱子底層，而是順手塞進了床邊一個半舊的針線筐裡，上麵還用幾塊碎布頭蓋了蓋，然後匆匆應了一聲：“來了來了！”便吹熄了耳房的燈，拉上門，往正房小廚房方向快步走去。
機會！
沈昭昭心臟狂跳，幾乎要蹦出嗓子眼。她強迫自己冷靜下來，又等了幾息，確認周嬤嬤確實走遠，且附近再無旁人，這才輕輕推開並未鎖死的耳房門，閃身進去，反手將門虛掩。
屋內還殘留著淡淡的燈油味和一種老年人房間特有的氣味。她不敢點燈，藉著窗外微弱的天光，迅速摸到床邊，找到了那個針線筐。掀開碎布，那個藍布小包赫然在目！
她飛快地開啟布包，裡麵果然是幾個紙包和三個小瓷瓶。她迅速開啟其中一個紙包，裡麵正是暗紅色的硃砂粉末。另一個紙包裡是灰褐色的粉末，帶著腥氣，像是某種礦物（磁石？）。她又小心拔開一個瓷瓶的塞子，一股辛辣刺鼻的氣味傳來——是生附子搗爛的汁液混合物！另一個瓷瓶裡，則是少許乾燥的、暗黃色的小花碎片，帶著奇異的香氣，正是鬨羊花！
證據確鑿！
她強壓激動，從懷中取出早就準備好的、同樣顏色的乾淨小紙和空瓷瓶（是下午讓春桃悄悄弄來的），每樣都取了少量，包好、裝好，塞入懷中貼身藏好。然後，她將藍布包按照原樣包好，放回針線筐，用碎布蓋好，儘量恢複原狀。
做完這一切，不過幾十息的時間，她卻覺得彷彿過了幾個時辰，後背已被冷汗浸濕。
不敢多留，她迅速閃出耳房，將門帶好，沿著原路，悄無聲息地翻出牆外，收回鉤索，消失在沉沉的夜色裡。
幾乎就在沈昭昭的身影消失在夾道轉角的同時，錦瑟院正房的門簾被掀開。
王氏端著半碗燕窩，站在門口，目光狀似無意地掃過漆黑寂靜的耳房，又投向高牆之外沉沉的夜色，眉頭幾不可察地蹙了一下。
周嬤嬤跟在她身後，小聲道：“夫人，燕窩火候正好，您趁熱用些吧？”
王氏“嗯”了一聲，轉身回屋，將燕窩碗放在桌上，卻並未用，而是看向周嬤嬤，壓低聲音：“方纔，你可有聽到什麼動靜？我好像聽見你那邊有點響動。”
周嬤嬤一愣，仔細回想：“冇有啊，老奴出來時，耳房門窗都關好了的。許是……許是野貓吧？這院子僻靜，偶爾有野貓翻牆進來。”
“野貓……”王氏喃喃重複了一句，走到窗邊，看著外麵黑黢黢的庭院，心頭那絲白日裡就縈繞不散的不安，似乎又濃重了些。沈昭昭那丫頭，及笄宴在即，卻安分得有些異常。還有春桃那丫鬟，今日似乎在夫人院裡逗留得久了些……
“那件事，”王氏忽然轉身，盯著周嬤嬤，眼神銳利，“處理乾淨了嗎？一點痕跡都不能留。”
周嬤嬤心頭一凜，忙道：“夫人放心，藥渣每日都是老奴親自處理，倒在恭桶裡送出府去，絕無紕漏。剩下的藥材……也都藏在穩妥處。”她下意識看了一眼耳房方向，心裡卻莫名有些發虛，剛纔……好像走得急，那布包是塞進針線筐了吧？應該冇問題吧？
王氏見她神色無異，這才稍稍安心，揮揮手：“下去吧，仔細些。這幾日，尤其要盯緊清漪院和……大小姐那邊。”
“是。”周嬤嬤躬身退下，心裡卻想著，明天一早，得去耳房再看看那布包才穩妥。
與此同時，沈昭昭已安全回到自己的“棲梧院”。她閂好門，點亮燈燭，這才感到雙腿有些發軟，靠著門板，長長舒了一口氣。
她從懷中取出那幾個小包和瓷瓶，放在桌上。燭光下，那些藥粉、藥汁，顯得格外刺目。
叮——獲得關鍵物證：未使用之毒藥材（硃砂、磁石、生附子汁、鬨羊花碎片）。與宿主已獲藥渣成分比對吻合。任務“逆轉開端”完成度：70%。請宿主儘快尋得解毒/遏製之法。
係統的提示音讓沈昭昭精神一振。完成了大半！接下來，就是如何利用這些證據，以及……找到解藥，或者至少是遏製毒性蔓延的方法。
她小心翼翼地將證物收好，藏在一個絕對穩妥的隱秘處。做完這一切，她才感覺到掌心一片濕黏，竟是驚出了冷汗。
但這冒險是值得的。有了這些，王氏再難抵賴。隻是，如何揭發，何時揭發，才能達到最佳效果？直接交給父親？還是……
及笄宴，三日後。
沈昭昭走到窗邊，推開一絲縫隙。夜風帶著涼意湧入，吹散了些許屋內的窒悶。遠處，錦瑟院的方向，一片漆黑沉寂。
但沈昭昭知道，那平靜之下，暗流已然洶湧。
她輕輕合上窗，吹熄了燈燭，將自己隱入黑暗中。隻有那雙眸子，在暗夜裡亮得驚人，如同盯住獵物的雌豹，冷靜、耐心，又帶著必殺的決心。
證據在手，毒婦，你的好日子，到頭了。隻是，該如何將這齣戲，唱得圓滿漂亮，還需仔細籌謀……
而另一邊的錦瑟院裡，周嬤嬤回到自己小屋，第一件事便是快步走到床邊，掀開針線筐上的碎布——那個藍布包好端端地躺在那裡。她鬆了口氣，拍了拍胸口，暗自嘲笑自己疑神疑鬼。然而，就在她準備將布包放回箱底時，指尖觸及包袱的係扣，動作卻微微一頓。
這結……怎麼好像跟她平時打的，有點不一樣？
一絲寒意，悄無聲息地爬上了她的脊背。