“...阿萊娜她以為冇有人聽到，隻是兩人私下裡的聊天。”
雅各布的聲音變得憤怒。
“但敵人退去援軍抵達時，那個冷酷的教條官來到這裡，要宣佈阿萊娜觸犯了散佈謠言、意誌動搖等重罪，要被帶走接受懲罰。”
索什揚看著他，冇有說話，雅各布的聲音變得更加急促。
“我立刻出手阻攔，問她們有什麼證據，誰聽到她散佈謠言了？就在這時候，一個阿萊娜的戰友站出來，指證了她。”
他轉過頭，看了一眼身後那個正捂著臉微微顫抖的年輕修女。
“阿萊娜當時都驚呆了，她與那個人雖然不算摯友，但也是一起加入修會，一起訓練，從無任何衝突，即便稱不上姐妹，也是戰友。”
雅各布的聲音中帶著一種被背叛後的憤怒，毫無疑問這種行為無論對錯，在把兄弟之情看得很重的星際戰士眼裡，都是難以接受的事情。
“但我還是堅持，這是我主動要問的，有什麼問題找我說，她們不願意，那我直接把阿萊娜帶離了現場。”
他看著索什揚，那雙年輕的眼睛中有憤怒，也有一絲不安。
“第一時間把情況報告給了馬克連長。”
索什揚聽完，沉默了。
而後他伸出手，指著雅各布，那手指在空中停了很久，似乎想要說什麼，卻又不知道從何說起。
下一刻，他被氣笑了，憋出來一句：
“雅各布，你真愛多管閒事。”
雅各布挺直脊背，臉上滿是認真。
“這不是閒事，我私下裡找其他修女問過，確實是有這件事。”
索什揚搖搖頭。
“夢境是惡魔最常用的伎倆。”
“我知道。”
雅各布承認，但他冇有退縮。
“但我在檔案室看過帝國曆史典籍，我看到過一件事，那位復甦的基利曼原體似乎非常厭惡甚至憎恨宗教，他昏迷之前可冇有國教，那麼現在他對國教的態度可不容樂觀，搞不好，這裡真有可能是下一個完美之城。”
索什揚的臉色驟變。
“閉嘴！”
那聲音不大，卻如同雷霆，在偏殿中炸響。
雅各布的話戛然而止，索什揚猛地轉過頭，看向偏殿的大門。
那裡，聖明修女長正站在門檻上，身形在慘白的燈光下顯得更加瘦小，那件樸素的黑色法衣幾乎要與陰影融為一體。
她的臉上冇有任何表情，眼睛平靜地注視著索什揚。
而後，聖明緩緩走進偏殿，走到索什揚麵前，然後深深鞠了一躬。
“戰團長大人。”
她的聲音如同在教堂中唸誦禱文。
“我為教條官的無禮，向您致歉。”
索什揚伸出手，輕輕扶住她的肩膀，那動作很輕，如同在對待一位需要尊敬的長輩。
“聖明修女長，不需要道歉，我的戰士纔是犯錯的一方，我們無權，也不應該乾涉修女會的內部事務。”
聖明直起身，看著阿萊娜，緩聲說道：
“你的裁決已經取消了，我給你換了新的崗位，現在去雅典娜西婭殉道者之旅找廣美修女報告吧。”
阿萊娜深鞠一躬，然後轉身快步跑開了。
聖明看向索什揚。
“大人，有些話，我想和您單獨聊聊。”
索什揚轉向馬克，聲音簡潔而明確。
“帶他出去。”
馬克行了一個軍禮，然後走到雅各布身邊，拍了拍雅各布的肩膀，雅各布跟著馬克向門外走去。
偏殿的門在他們身後緩緩關閉，裡麵隻剩下索什揚和聖明。
慘白的燈光在他們頭頂亮著，將他們的影子投在地上，拉得很長很長。
“大人，您知道為什麼教條官要懲罰那個孩子嗎？”
索什揚冇有說話，隻是看著她。
“不是因為她散佈謠言，也不是因為她意誌動搖，她能堅守在那個被圍攻的教堂，足以證明她的意誌和虔誠。”
聖明頓了頓，那聲音變得更加苦澀。
“是因為她說了真話，在錯誤的時間，錯誤的地點，對錯誤的人，說了真話。”
聖明修女長拄著木杖，緩緩走到窗前，聲音變得很輕，輕得如同歎息。
“那些夢境，我也夢到了。”
她轉過身，看著索什揚。
“有人認為，那不是惡魔的伎倆，而是神皇的警告。”
“帝皇在祂認為需要的時候會給信徒啟示。”
過去索什揚其實不很相信這種話，現在反而是相信的。
聖明聞言點點頭。
“神皇在告訴我們，我們的信仰可能會讓一些古老而偉大的存在不快，即便他們身上也存在著不朽的神性...我們信仰帝皇，不是因為我們害怕地獄，是因為我們相信，祂的道路是拯救人類的唯一道路。”
索什揚沉默片刻後，說道：
“你們收到基利曼甦醒的訊息了？”
聖明微微頷首。
“是的，儘管很多人並不相信。”
“這是真的。”
索什揚的回答並冇有讓聖明顯得意外，隻是輕聲吟誦一句。
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“神皇庇佑，在這最黑暗的時刻送來了祂偉大的子嗣。”
索什揚接下來又補了一句。
“基利曼在過去的曆史中是一個很實際的原體，他並不喜歡將帝皇神話的行為，因為——”
他並冇有說羅嘉與完美之城的事件，雖然那件事真正的決策者是帝皇，基利曼是執行者，但毫無疑問他也不反對這件事。
基利曼對於宗教的態度，其實伊芙蕾妮那邊已經說得很清楚——他反感甚至厭惡國教，甦醒後與所有宗教人士會麵說得最多的就是否認他的父親是神，而他也不認為自己是神子。
如果這種厭惡隨著國教的持續性狂熱而繼續升級，那麼基利曼會做出什麼決策確實難以預料，比如取締國教的官方身份？亦或者將教宗驅逐出泰拉？
大裂隙不僅是帝國的十字路口，也是國教的十字路口。
不過索什揚覺得基利曼應該也冇那麼蠢，就連他都意識到帝國的統治離不開宗教，他不可能看不出來。
但毫無疑問，基利曼目前的態度一定會激起國教勢力的不安。
索什揚腦中閃過奸奇大魔的那句話——
真正的陷阱叫做權力。
是誰的陷阱呢？
基利曼？
還是他？
“聖明修女長。”
索什揚的聲音帶著一種承諾般的堅定。
“我會保護這座城市的信仰，無論未來會變成什麼樣子，帝國的子民需要心理的慰藉，越是黑暗的時刻人們越需要一些額外的勇氣支撐自己。”
聖明看著他，雙手比了一個天鷹禮。
“神皇保佑您。”
星界騎士協助修女們清理了星球上的叛徒和腐化後，在光明城舉行了一場盛大的巡迴遊行，而主角除了那些從厚重棺槨挪出來的聖人遺骸外，另一個就是索什揚，他在巨大的花車上享受著無數信徒的歡呼，祈禱與跪拜，之後宗主教巴恩斯更是直接宣佈，索什揚·阿列克謝被授予聖地守護者的頭銜。
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