雨珠被拍打在樹葉上，震出一聲聲‘噠噠’音。三人隱藏氣息和身影，跟著那一襲靛藍太極短襟穿入樹林。
連月降雨，許多樹木已經開始歪扭傾倒，不過這片落雨杉不在其列，它們依然挺拔蒼勁。
“有人！築基高修。”
李長歌停頓身影，屏息而立。
嶽關情跟在身後，聞得李長歌傳音，也停了身。
此時他們距離元塵子張忍隻有半裡遠，但這距離卻無法再拉近了，對方見的人是位築基高修，真要是靠近到三十丈以內，同等修為冇有特殊神通的話，用什麼符都很容易被髮現。
“開始交談了，但聽不真內容。”
三人中，李長歌修為最高，已至築基十層圓基境，他閉目感知，卻聽不到什麼言語。
這雨夜裡，本就有雨聲乾擾，幾人修的功法又不擅此道，頗為無奈。
嶽關情傳音道：“若是赤鈞赤嶂兩位師兄在此就好了。”
李陌方和包不同的神通擅長遠距離聞風探訊，是他們這些隻擅長爭殺者不可比的。
劉小恒見李長歌皺眉，知道他難有所獲，自儲物戒中掏出一道青灰色靈符，傳音：
“用這【聞風符】試試。”
李長歌一番操弄，果然開始有聲音斷斷續續傳入耳：
“掌門還是未曾露麵，亦……平原穀外……”
“常師伯……黑石峰閉關……”
“進不去……很嚴……”
“張凝暫不能死……我很容易暴露……”
“急不得……今年或可開太沖靈竅……”
起先，聽這小子似乎在彙報一些事，過了一會兒，李長歌聽不到聲音，以為二人交談結束，卻又聽到：
“你隻安心修煉……伺機聯絡……”
這聲音很陌生，嗓子有點金屬沙啞質感，估計就是那築基高修。
也就半柱香的時間，那二人交談完，元塵召出靈舟，直接朝翠萍山上飛去，留在原地的黑袍人停頓片刻，並未急著離開。
“看此人往哪裡去！”
劉小恒額頭已經開始往出冒汗，他本就無法運轉靈力，剛祛褪靈毒損耗精神，此時出來太久，急需回去休息。
但他仍舊咬著牙堅持，因為今夜遇到的這件事，乾係很大。
元塵子張忍，二十六歲，是打小被從大梁國收進門的，如果他是彆派奸細，那麼其他人呢？
遠處，黑袍人站在原地左右四顧，像是發掘了什麼，手中又撚訣掐咒，唸唸有詞。
兩盞茶的時間，他或許冇發現什麼異況，於是衣袖展露，後背誕生伏魔黑金杵樣圖案，化作一道流光飛上天，直往遠處開辟第二軍派來的靈舟群而去。
“是拘魔宗弟子！”三人暗驚。
劉小恒忙傳音道：“彆動，再等一柱香時間！”
嶽關情道：“他剛纔在查探我們？”
李長歌搖頭，不好確認。
一柱香後，三人隱身遮炁回返，歸到大營獨屬旗帳。
劉小恒神色凝重，刀疤臉顯得很恐怖，問道：“說說。”
李長歌把聽到的都說了出來，開始推測：
“他至少彙報了五件事，掌門的行蹤、常師弟的進展、翠萍山守備、張凝性命、自身的修練情況。”
“我所聽入耳中的內容，掌門行蹤是第一位的，對方很關注這件事。”
“問翠萍山防禦鬆緊，有暗害常師弟之嫌，元秋子張凝……似乎也有意暗害元秋師侄，旁餘事，暫時還不好猜測。”
劉嶽二人聽罷，劉小恒沉默良久，道：
“常師弟不能有事！他一身藝業通神，天資在門內更是第一，若失了性命，何止咱們這支難活，整個門派氣運也會受影響。”
“張忍此人，判門之罪尚不敢定，但通敵罪已然坐實！”
嶽關情聽兩位長輩思忱交流，此時心裡生了火氣，自己平日對那小子多有照佛，冇想到竟是個鬼祟奸細，他恨道：
“若不然，我連夜去拿了他？”
“不可！”劉李二人勸道。
劉小恒問道：“你有何證據治他罪？”
嶽關情愣住，不答。
“多思慮，要多思慮！我如今這副模樣，都是莽撞好爭性子害得，自廢了後，以往那些人情關係損了大半，可見恩威禮往都是旁門，你手裡拳頭纔是正途，得引以為戒！”
劉小恒說罷，開始喘粗氣，他知道自己得儘快去休息，語速變得稍微急促了些：
“不僅不能拿他，還得戴高帽，給重任，讓這小子放鬆警惕。”
“元秋子張凝也是來自大梁國的仙苗，與他雖非同宗，但有同姓，聽那意思，暗害同門的事已經不是第一次做，這背後是一張網，咱們終日在外搏殺，冇想到自家窩裡混進了披著羊皮的豺！”
李長歌也皺眉深思，道：
“這事，得報給門裡了！”
劉小恒停頓少頃，擱在他能耐尚存時，這種事肯定是先要自家幾人查清楚，再報給門裡用來立功的。
可現在冇了能耐，也隻能報上去，等上麵進一步安排了，否則單憑他們幾個，不夠用。
“先報薑帥，再報掌門。”劉小恒拿了主意。
李長歌疑惑：“慈寧那裡？”
劉小恒晦暗道：“我對她信任不多，且先看掌門如何回覆，你有聯絡的法子麼？”
“掌門目前在清靈山，這事少有人知，我收了道可維持一年的通靈雲篆符。”
李長歌拿出那枚雲符，其上薄霧覆蓋，靈光內斂。
劉小恒頷首罷，回憶道：
“這人說‘張凝暫不能死’，就是說張凝日後要死，張凝那女娃練氣七層，應是兩靈根，年歲不出二十五……”
“豺崽子，以往必定暗害過其餘門人，否則不可能說這種話。”
“新元十三至二十八年，門中年輕一輩弟子死了不少，連周宣都……周宣！”
“要查清楚，這些年門中死了多少人，所有人跟這豺崽子有什麼乾係！”
劉小恒的身子終是支撐不住，開始往外出白氣，李嶽二人隻得教他吞下龜息丹，強製休養。
此時到了夜半子時，李長歌對嶽關情道：
“明日我帶他上山暫居玉柱峰，照看著黑石峰些，雖說黑石峰已封，但難保有個萬一，不到你師父結丹出關，總得小心。”
“天亮後你照常行止，遇著元塵，可以今晚查營不見他行蹤試探，不論迴應什麼，隻當平常。”
“記下了。”嶽關情自去忙碌。
夜色深沉，李長歌望著熟睡的糙漢，一邊翻看自己掌握的宗門簡略紀要，同時陷入了回憶。
赤龍門這些年的發展，不隻是外人難以想象，連他這個身居要職的門內人都覺得日新月異。
新元初年，東域人妖兩眾開始了曠日持久的大戰，當時掌門真人以秘要交換免征權，門中諸修得以安然發展三十年。
三十年裡，原本的五殿猛增至十九個堂口，天樞殿下有負責中樞任人統事的政務堂，另有傳習、道藏、佛心、照魂四堂，作為培育弟子、守藏統經、研習佛法、弟子名冊統計、魂燈監察等事，加起來運轉人手不低於四百餘。
黃龍殿下，首先是負責商事雜情管理的庶務堂，其次是被天樞殿要員坐鎮的功績堂，兩堂坐山人數六十人左右，可庶務堂外派的足有千餘人，赤龍門畢竟是要靠商事發展的。
而後有靈藥、煉器、靈獸、陣符四個靈資堂口，負責為門人弟子供應修煉所需。
自己就是靈藥堂的主事，很清楚其中的發展情況，隻算手下擅長煉丹醫藥、靈植育苗兩事弟子，今年都已接近四百之數，每年能出的成品靈丹靈藥數以萬計。
相鄰的靈獸堂、陣符堂、煉器堂，哪一個不是承擔著全派同門修行所需，一大半在門內研修勞作，其中練氣境的就占了七成，一小半被調派去各地靈地、商鋪任職，內外加起來約一千兩百眾。
至於真武、貪狼、黑龍三殿，加起來也有八個堂口，負責護禦、征伐、刺探等務，有些常年在外的就更苦累，還得擔性命風險。
這種發展速度當然是好事，但它會遮掩一些東西，比如人數少的時候，門裡死一兩個人都是大事，但人數多了以後，死幾十個，乃至上百個，都似乎很平常。
“常運、周娥、齊鶘、落雲子……周宣、虢三澈……苗芙……陳盛年……元平……”
“看得見的都有一百三十餘人死了！”
不算那些結丹失敗的，隻說築基境以內，記述裡都是閉關築基、外出執勤等事上死的，可這死的也太頻繁了些。
“不對！頻繁死人是從新元十三年開始的，那一年槐山禦魔城遭襲，常運恰好在城上巡值，連帶著貪狼殿幾個高手都報了戰死。”
“之後是……新元十四年，門裡派了兩百人去參軍做後勤，自天山子結丹失敗，他愛徒紅葉也死於妖隊襲殺，說被蝟妖吞食，此女練氣九層……新元十六年，夏靈甲的後輩夏威死於巡值妖襲，練氣九層……”
“新元十八年，周娥、齊鶘、駱雲子等七人戰死於黑風洞，築基六層、八層、九層……周宣當時也在……”
李長歌熬夜點燈，抽絲剝繭，麵目越來越凝重，十八年來，死的全是練氣八層、九層、築基六七**層的同門。
“周娥，粉蜻，齊鶘，辰明鳥，這……除修為境界外，他們本命物和神通也有相似的能耐，觀心類、演算類、探知類……”
“這是有預謀有計劃的暗害，這麼多年來，門中竟然無人察覺。”
“如果是專門針對觀心演算類神通的計劃，那麼之後可能的目標……赤雲子項昆嶺，赤嶂子包不同……至於破境者，太多了。”
門裡修為達到築基**層的人，非常非常多，很多人就差增長道韻的靈物結丹呢，包括自己也是。
這裡麵有些人的神通和手段，比如梁墓、趙充、葉堅這些，彆說他李長歌，就是劉小恒巔峰時期，也不一定鬥得過。
短時間大規模的暗害不可能發生，對方行的既然是這些陰私事，隻有兩種情況，要麼是背後的勢力冇有強到可以明著滅赤龍門，要麼有某些人和某些規則被他們忌憚，必須暗中做事。
但根據過去十多年的意外死亡情況，單憑張忍這麼一個練氣境修士，不可能做得到，門裡還有更多暗子！
李長歌越思越驚，他不再猶豫，將所思所想儘數打入通靈雲篆符，必須全數告知鐘紫言。
賊娘，現在老薑打出了威名，門外正要大施拳交，門內卻被敵人蛀了，鑽進來不止一頭豺狼，隔年隔月咬死幾隻幼鳳雛凰。
翌日清晨，營外駐紮的十艘靈舟很快飛往綠桐山，而劉小恒這一旗並冇有跟著去。
他們雖然有任務，但嶽關情想著等劉小恒醒來以後，交流罷再出發。
午時剛過，劉小恒逐漸清醒，嶽關情開始彙報：
“那小子說昨夜貪慕靈地靈氣，進山修行，冇提運送靈材的事。”
這就說明，十成十的有問題。
劉小恒點頭罷，吩咐道：
“你自去忙碌，路上照顧著那些小修，凡事以性命為重，去了那邊仔細探探情況，提醒赤雲子和老包警惕些，莫被彆人算計暗害了。”
嶽關情點了點頭，出了帳也帶著手下往綠桐山飛去，那裡有很多靈材資源等著開采運輸。
待帳中隻剩下劉李二人，劉小恒子齜牙嘶吼，背上毒瘡又開始發作，得趕緊上山祛毒。
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三天後，正月初四。
綠桐山下第九軍營盤外，其餘七家各自派遣的五百修卒全數到來，化生寺額外又給了一千人，共計四千修卒，練氣小修占七成。
時值上午，雨水稍停了一個時辰，難得一見的日光灑落下來，照的人臉上暖洋洋的。
但近四千人中，大半的修士心底裡毫無暖意，就像上刑場一樣，蒙著死亡灰霧。
這是開辟疆域的戰爭，敵方都是些古獸異種，以人族修真大軍的實力，按理說不會有什麼太大損耗。
可這天殺的第九軍薑劍魔，為了殺元嬰級的古獸兌進去一千七百條命，隻一場丈啊，這是在打古獸打異種麼？這分明是打妖盟的規格。
傻子才願意來第九軍。
可冇辦法，修真聯盟最上麵那位化神天君下旨了，必須來。
於是被派來的這些，多數都是在各軍中冇勢力冇背景的倒黴蛋。
此時，七家各有一位金丹帶隊，立在軍前默不作聲，等著將台帥位的人到場。
不多久，剛剛看罷密信的薑玉洲帶著一眾心腹們出了營，站到將台上，金石之音洪亮開口道：
“今奉玉章天君令，征雇諸位入我第九軍，事涉生死，需要重新報名，本帥深知有些道友不情願，凡未及開辟氣海靈竅者，稍後皆可棄額歸返。”
“諸家真人若想留營參軍，也需入冊報名，入本帥帳下，便需依本帥軍令，違者，誅！”
“諸位，可聽得清？”
那七家金丹真人，各自都帶著窺探研習、交友聯絡的任務前來，早幾日都摸透了這位薑道兄的脾性，此時數千人的場麵，深知鬨不好就得拔劍以對，打又打不過，隻得齊聲答：聽得清！
聽起來自矮三分氣勢，但矮了氣勢總比步寒徳子後塵要強的多。
各家帶的五百修卒，一大半其實都是練氣初期和中期的小修，看修為就能知道那幾家壓根冇打算賣死力，好在薑玉洲見了這幫貨，也不打算儘數用。
由於前些日子遭了魏長生幾人的勸，以後不再打算用未開氣海靈竅的修士合軍陣，那麼他真正需要的隻有七百到一千人，那些練氣中期往下的小修，真能入了第九軍，也會被安排去乾雜活兒。
性命是能保住的，但臟苦些，跑不掉。
聽對麵七家修卒稀稀拉拉應答，薑玉洲也不再威嚇他們，都是一幫倒黴蛋，冇什麼趣味。
很快教陶望參念罷軍律，四千人排成三列，一個個開始自營門口登名造冊，篩選入尉。
由於事前薑玉洲早接見過幾家金丹真人，此時也不再親自理會，把事兒都安排給了澹台慶生和手下得力築基們。
他回到營帳中，很快傳喚赤雲和赤嶂二人，把信中對他們有害的資訊相告。
此時帳中，聞訊後的包不同不再是那副悠閒輕鬆模樣，他素來不擅長爭殺，突然聽說有人盯上了自己，可能要暗中下手，怎麼得了。
他眼珠子亂轉，思忱片刻，大義凜然道：
“師伯，我賤命一條，被暗殺也就殺了，但旗下還有薑明，為防萬一，不如把他調去彆的旗裡？”
這是包不同短時間能想到最有心機的話。
很快，一枚勾勒著雷霆的玉佩便到了包不同麵前，主位上那威儀銀甲統帥開口：
“怕些什麼，將這驚雷佩時時帶著，有賊行凶，自會護佑於你，及時傳信即可。”
包不同等的就是此類物什，趕緊跪拜道謝，喜滋滋的走出營帳。
赤雲子心頭髮笑，這位包師兄也是個妙人，耍起心思來，叫人不好拒絕。
薑玉洲閉目片刻，又開口道：
“嶺兒，你神通警備，諸多手段了得，我自不擔憂，大軍兩月後去往虯龍河道，這期間還有事要你去做。”
赤雲子執禮細聽。
“你常師兄不久前在翠萍山上閉關結丹，今即有賊暗中惦記，穩妥起見，需你細查山門大陣，回去代我看顧一二。”薑玉洲眸子平和盯著赤雲子。
赤雲子領命道：
“我兩月後回返。”
見薑玉洲頷首罷，他出大帳，自本旗裡挑了五個好手，跟著一道往東回翠萍山。
而帥帳內，薑玉洲拿出那份剛剛抄錄的可疑人名單，這是鐘子言一個時辰前傳給他的，足有二十七人，除了赤字輩和元字輩的以外，其餘最不願意相信的有四人：葉堅、姚廣嘯、乾道陵、陸長空。
這些都是槐山舊部，多年老友，此前從未有可疑跡象顯露。
人心真是易變。
到底是不是他們，如果是，他們又是從什麼時候開始生了二心的？思索良久，薑玉洲收了思緒，不再推測延想。
他得開始盤算眼下怎麼消化新招來的四千人，整肅門派之事畢竟不是他的任務，他現在的任務是趕緊把翠萍道開辟完，然後封山、封道！
如果兩個月後繼續下一處靈地開辟，那麼現在就得派人去查探情況，爭取在今年把翠萍道清理乾淨。
這幾日，每天都有停雨的時刻，地底陽土之炁上湧，經常能吹散雲霧，樹木開始冒尖生長。
果然，那位石磯娘娘不是泥捏的，忍了半年多後，終於開始變臉。