江灣舊船廠的濃霧被金黑二氣攪得翻湧，霧棲者消散的餘溫還在空氣裏灼燒，陸燼提刀前行的腳步，踏碎了塢內短暫的死寂。鐵刀上的金光雖已黯淡，卻依舊凝著守夜紋的溫熱，在陰冷的霧氣裏，映出一道決絕的光。
墨影看著步步逼近的陸燼，眼底的恐懼被狠戾取代，他抬手將兩把短刀交叉橫在胸前，刀身裹上淡淡的黑氣：“不過是殺了一頭受創的霧棲者，真當自己無敵了？今日便讓你知道，黑鴉堂的手段！”
話音未落，墨影身形驟衝，短刀帶著刺骨的陰風，直劈陸燼麵門。他的速度比碼頭那次更快，顯然拚盡了全力，餘下三名黑鴉堂弟子立刻合圍，手中詭紋法器齊齊揮出，四道黑氣交織成網，朝著陸燼周身纏去。
那佝僂老者捂著胸口，嘴角掛著血絲，也抬手結出詭印，一道更凝實的黑氣利爪從掌心竄出，直取陸燼後心——即便受了重創，他的詭力依舊遠勝普通弟子。
陸燼守夜紋感知全開，四十米內所有攻擊軌跡清晰映在意識裏，他腳步旋身，鐵刀橫擋，“鐺”的一聲撞開墨影的短刀，守夜紋的溫熱順著刀身震開，墨影手腕發麻，短刀險些脫手。同時他側身弓腰躲過黑氣之網，腳後跟猛蹬地麵滑出數尺，堪堪避開後心利爪，利爪砸在地麵，將廢鐵石板抓出五道深溝，碎石飛濺。
可這一連串躲閃格擋，幾乎耗光了他凝在周身的紋力，頭頂守夜紋的溫度驟降，四肢力氣開始渙散——方纔凝力破陣、硬撼霧棲者，早已讓紋力瀕臨枯竭。
“小子，你的力量快耗盡了！”墨影看出端倪，獰笑著再次撲上，短刀招招致命，專挑防守空隙刺去，“撐不住了吧？乖乖交出守夜紋，我留你全屍！”
陸燼咬著牙，舌尖嚐到血腥味，隻能靠著碼頭練出的身手和守夜紋感知勉強周旋，鐵刀防禦越來越慢，手臂被黑氣擦過，瞬間泛起一片青紫，蝕骨寒意順著肌膚往裏鑽。一名弟子抓住空隙，詭紋法器狠狠砸在他後背，舊傷疊新痛，陸燼悶哼一聲，一口血湧上喉嚨又硬生生咽回，身體踉蹌著撞在鏽跡斑斑的船架上，船架“吱呀”作響，落下片片鏽渣。
三名弟子趁機圍上，黑氣死死纏住他的四肢，讓他無法動彈。墨影緩步走上前，短刀抵在他脖頸，陰鷙的眼裏滿是得意：“結束了。”
老者拄著廢鐵杖走來，枯瘦手指伸向陸燼頭頂，聲音沙啞陰冷：“守夜紋倒是個好東西，取了你的紋，老夫便能修複受損詭力，你也算是死得其所。”
指尖即將觸到頭頂的瞬間，守夜紋突然爆發出最後一絲溫熱，一道極淡的金光護住顱骨，老者手指被金光灼燒，“滋啦”一聲疼得猛地縮回，指腹已是一片焦黑。
“找死！”老者目眥欲裂，抬手便要揮出黑氣擊碎金光。
就在這時，一道冰冷的破空聲從濃霧外傳來，一枚銀質飛鏢帶著淩厲勁風，精準射穿老者揮出的手掌，黑氣瞬間潰散，老者發出淒厲慘叫，捂著手掌連連後退。
墨影猛地抬眼看向飛鏢來處，厲聲喝問：“誰？！”
濃霧翻湧，一道修長身影緩緩走出，來人穿黑色風衣，領口立著遮住半張臉，隻露一雙冰冷眼眸，手中握著銀色手槍，槍口還泛著淡淡硝煙味。他身上無絲毫詭力波動，卻帶著生人勿近的壓迫感，陸燼頭頂的守夜紋輕輕發燙，無危險預警，隻有那股熟悉的冰冷——是那輛黑色越野車裏的人。
“閣下是哪路朋友？敢管我黑鴉堂的事，怕是活膩了！”墨影色厲內荏喝道，他能感覺到，來人雖無詭力，卻比陸燼更難對付。
黑衣人未應聲，抬槍連開三槍，槍聲在濃霧裏格外清脆，三名纏住陸燼的弟子應聲倒地，眉心各有一個血洞，詭紋法器瞬間失去光澤，化作普通木頭。他的槍法快、準、狠，毫無拖泥帶水。
墨影臉色瞬間慘白，轉身就要逃，卻被黑衣人側身攔住，銀色手槍槍口抵在他額頭。“黑鴉堂，動我的觀察物件，問過我了嗎？”黑衣人終於開口，聲音冰冷，帶著不容置疑的威嚴。
陸燼靠在船架上喘著粗氣，終於明白，這人是那神秘勢力的人，一直觀察他的人。
老者見勢不妙，想借著濃霧溜走，黑衣人卻頭也不回，抬手甩出一枚飛鏢，精準釘穿老者膝蓋，老者重重摔倒在地，哀嚎不止，再也無法動彈。
黑衣人低頭看向陸燼，眼眸裏無絲毫波瀾，淡淡道：“紋力耗盡，守夜紋陷入虛弱期，三日之內無法動用任何紋力，這段時間，黑鴉堂不會再來煩你——我已經清理了他們在江城的據點。”
陸燼看著他，沙啞著嗓子問：“你是誰？為什麽幫我？”
“我是誰不重要。”黑衣人收槍後退一步，拉開距離，“你是第一個在低階副本拿到S級評價，還能覺醒守夜紋的新人，值得培養。”他頓了頓，扔過來一個黑色金屬盒子，“這裏麵是低階紋力恢複劑，能幫你快速恢複紋力，還有一份基礎身法秘籍，對你有用。”
陸燼抬手接住盒子，指尖觸到的瞬間，守夜紋的溫熱輕輕蹭過，確認無危險。他抬頭想再問，黑衣人卻已轉身，身影漸漸融入濃霧，隻留一句冰冷的話在空氣裏回蕩：“下一次征召，很快就會到來，做好準備，別讓我失望。還有，看好你的守夜紋，這世上，想搶它的人，不止黑鴉堂。”
濃霧漸漸平複，黑衣人早已消失無蹤，隻留地上幾具屍體、哀嚎的老者，還有斷裂的黑石柱，以及那片尚未散去的淡淡金光。
陸燼靠在船架上，開啟金屬盒子，裏麵有一支淡金色藥劑，還有一本泛黃小冊子，封麵上寫著《輕影步》三個大字。他捏著恢複劑，眼底閃過深思——這神秘勢力到底是什麽來頭？培養他，又有什麽目的？
他沒時間細想，此刻渾身脫力，後背傷口劇痛難忍，守夜紋的虛弱感席捲全身，連抬手的力氣都快沒了。將藥劑和秘籍收好，撐著鐵刀緩緩站起身，看向地上哀嚎的老者。
老者見陸燼看來，眼裏滿是恐懼，連連求饒：“小子，饒了我，我是黑鴉堂外門長老，我知道很多秘密，都告訴你，求你饒了我！”
陸燼麵無表情，抬手揮刀，守夜紋雖已虛弱，卻仍有一絲溫熱凝在刀身，一刀劃過，老者的哀嚎聲戛然而止，徹底沒了氣息。黑鴉堂的人，留不得，否則必成後患。
他處理掉現場痕跡，將鐵刀藏回腰間，拖著疲憊的身體，一步步走出舊船廠，朝著老碼頭的方向走去。江霧依舊濃厚，卻不再冰冷，守夜紋的溫熱雖淡，卻仍在顱骨裏靜靜流淌，像一盞不曾熄滅的孤燈。
走到江邊時，天邊已泛起一絲魚肚白，晨霧取代了夜霧，帶著淡淡水汽。陸燼拿出淡金色的紋力恢複劑，擰開瓶蓋一飲而盡。藥劑入喉，化作一股溫熱暖流，順著喉嚨流進五髒六腑，再緩緩湧向顱骨，守夜紋瞬間發出輕微震顫，虛弱感漸漸消散，一絲微弱的溫熱，重新開始在周身流轉。
他靠在江邊石欄上，看著遠處漸漸亮起的江城，眼底一片清明。
黑鴉堂的危機暫時解除，卻也讓他看清了這世界的殘酷——弱肉強食，適者生存，沒有足夠的實力，連守護自己和身邊的人都做不到。
神秘黑衣人的出現，是暗援，也是枷鎖。他被盯上了，成了那神秘勢力的“觀察物件”，看似得到幫助，實則也成了他們的棋子。那本《輕影步》，那支恢複劑，都是培養他的籌碼，目的便是讓他在未來的副本裏，創造更多價值。
陸燼握緊手中的金屬盒子，眼底無絲毫迷茫，隻剩堅定。
棋子又如何？隻要他足夠強，終有一天，能掙脫所有枷鎖，成為自己的主人。
下一次征召，不管何時到來，不管是什麽樣的副本，他都會做好萬全準備。守夜紋的力量，《輕影步》的身法，還有紋力恢複劑，都是他變強的資本。
他轉身，朝著老碼頭的方向走去，腳步雖依舊疲憊，卻比來時更加堅定。
天邊的朝陽漸漸升起，刺破晨霧，灑下一片金色光芒，落在江麵上，波光粼粼。陸燼的身影在朝陽映照下被拉得很長，手裏攥著泛黃的《輕影步》，頭頂的守夜紋帶著重新複蘇的溫熱，在這黎明的光裏，靜靜等待著下一次的執燈前行。
老碼頭的鐵皮船，還在江邊靜靜停泊，船艙裏的暖燈，還在為他亮著，老陳的身影，或許已在船頭等待。
那是他的歸處，也是他的鎧甲。
守夜之人，執燈前行，縱遇暗棋，亦要破局。
江城的風波暫歇，可屬於陸燼的征程，才剛剛開始。下一次的副本，下一次的詭主，下一次的挑戰，都在前方等著他。
而他，早已做好了準備。