翌日辰時,天光微熹。
【黑風穀】入口處,肅殺之氣瀰漫。十餘名身著統一黑色勁裝、氣息精悍的執法弟子已列隊完畢,為首者正是【執法堂】執法隊隊長楊開。
楊開一身築基初期的威壓隱隱散發,令周圍空氣都凝重了幾分。他麵容冷峻,目光銳利如鷹,掃視著麵前的執法清剿小隊。
陸青岩一身樸素的青衫,站在執法清剿小隊末尾,刻意收斂氣息,努力將自己融入背景。然而,楊開的目光最終還是停留在他身上。
“【雜物院】趙長老座下,陸青岩?”楊開的聲音低沉而冰冷,帶著審視。
“弟子在。”陸青岩連忙上前一步,躬身行禮,姿態放得極低。
“鍊氣一層?”楊開眉頭微皺,毫不掩飾語氣中的質疑,“趙長老倒是‘器重’你,竟將你塞入執法隊清剿任務。此行兇險,非兒戲。你可知穀中深處,鍊氣後期妖獸亦不罕見,甚至可能有築基妖物盤桓?”
陸青岩心中凜然,麵上卻惶恐道:“弟子惶恐!師父有命,弟子不敢不從。弟子自知修為低微,定當緊隨執法清剿小隊,絕不拖累師兄師姐,隻求能略盡綿力,清掃外圍小妖。”
他再次強調自己的“低微”和“不拖累”,並將自己定位在“清掃外圍”。
楊開冷哼一聲,目光如刀般刮過陸青岩的臉:“哼,最好如此。記住你的話,若因你擅離執法清剿小隊或行事莽撞招來禍端,莫怪龔某執法無情!入穀後,一切行動聽我號令!”
“弟子謹遵楊師叔號令!”陸青岩垂首應道,姿態無可挑剔。
【黑風穀】深處的景色與外界的明媚不同,穀內光線昏暗,古木參天,枝葉遮天蔽日,空氣中瀰漫著潮濕的腐葉氣息和淡淡的妖氣。
霧氣在林間緩緩流淌,更添幾分詭秘。
行進了約莫半個時辰,楊開帶領執法清剿小隊在一片相對開闊的林間空地稍作休整。陸青岩尋了個邊緣位置坐下,取出水囊,默默飲水,同時警惕地感知著四周。
“陸師弟。”一個聲音在身旁響起,帶著一絲關切。陸青岩抬頭,看到李潔走了過來,她臉上帶著憂色,“你......你還好吧?楊師叔他......說話是嚴厲了些。”
陸青岩搖搖頭,露出一絲苦笑:“多謝李師姐關心。楊師叔說得對,是我修為太低,給執法清剿小隊添麻煩了。”
“別這麼說,”李潔在他旁邊坐下,壓低了聲音,“陸師弟,我知道你肯定不像表麵那麼簡單。昨天你救王師兄他們時......那身手絕不是鍊氣一層能有的。你......你是不是有什麼苦衷?”她眼中充滿了好奇和真誠的關心。
陸青岩心中一嘆,這李潔心思單純,但直覺倒是敏銳。他環顧四周,見無人注意這邊,才低聲道:“李師姐,有些事......知道得越多反而越危險。我隻求在宗門安穩度日,提升修為。昨日之事,還請師姐莫要再提,就當......是師弟僥倖。”
李潔看著陸青岩眼中那抹深沉的無奈和一絲懇求,心頭一軟,用力點了點頭:“我明白了,陸師弟。你放心,我不會亂說的。你......你自己千萬小心,楊師叔好像對你不太放心。”她頓了頓,又補充道:“還有......蘇師姐她.........”
“哦?蘇師姐怎麼了?”陸青岩心中一動。
李潔猶豫了一下,小聲道:“我今早看到她好像也往這邊來了,不過她沒跟執法隊一起,好像是單獨行動......她讓我給你帶句話,說‘霧裏看花終隔一層,穀底藏鋒或見真章’......我也不太懂是什麼意思。”
“霧裏看花終隔一層,穀底藏鋒或見真章?”陸青岩咀嚼著這句話,陷入了沉思:“蘇晴兒這是在暗示什麼?是說我隱藏修為像隔霧看花,終會被看穿?還是說這黑風穀底藏著能讓我顯露真本事的危機或機緣?”
“她到底想做什麼?提醒?還是某種試探?”
“多謝李師姐告知。”陸青岩對李潔拱了拱手,心中對蘇晴兒的警惕又提高了幾分。這個【天玄峰】內門的神秘師姐,似乎一直在暗中關注著他。
“好了!休整完畢,繼續前進!”楊開冷硬的聲音打斷了陸青岩的思緒。
他站起身,目光銳利地掃過眾人,尤其又在陸青岩身上停頓了一下,道:“前麵是【鬼哭澗】,常有風吼如鬼泣,且地形複雜,易藏妖物。都打起精神來!”
“特別是某些鍊氣期一層的關係戶,你跟緊點,別掉隊了!”
“是,楊師叔!”眾人齊聲應道。
執法清剿小隊再次啟程,向著霧氣更濃、光線更暗的穀地深處進發。
果然,沒走多遠,一陣陣淒厲如鬼哭的風嘯聲從前方峽穀傳來,令人毛骨悚然。
參天古木的枝幹在霧氣中若隱若現,如同猙獰的鬼爪。
陸青岩緊跟在執法清剿小隊中後段,神識卻悄然鋪開,謹慎地探查著四周。
他能感覺到,就在執法清剿小隊踏入鬼哭澗範圍不久,幾道帶著貪婪和嗜血氣息的意念便鎖定了他們。
“注意戒備!”楊開顯然也察覺到了,厲聲喝道,“有東西過來了!準備戰鬥!”
話音剛落,兩側的密林深處和嶙峋的怪石後麵,猛地竄出七八道黑影,腥風撲麵!
赫然是數頭體型壯碩、獠牙外露的【鐵爪妖猿】,其中領頭的兩隻,氣息赫然達到了鍊氣後期!
“結陣!鍊氣後期弟子隨我迎戰猿王!其餘人,絞殺餘下的妖猿!”楊開反應極快,瞬間下達指令。他周身靈光大放,一柄赤紅飛劍祭出,帶著灼熱的氣浪直撲一頭鍊氣後期妖猿。
【執法堂】的弟子訓練有素,立刻結成一個簡單的防禦陣型,鍊氣後期的幾名弟子緊隨楊開迎向最強的兩隻妖猿,其餘人則紛紛祭出法器、施展法術,與撲來的其他鍊氣期妖猿戰在一處。
陸青岩被分配在“絞殺其餘妖猿”的行列,他混在人群中,手持一柄普通的下品飛劍,動作看似笨拙,卻總能險之又險地避開妖猿的撲擊。
偶爾揮出一劍,也“恰好”刺在妖猿攻擊的間隙或關節薄弱處,雖不致命,卻也有效地乾擾了妖猿的行動,讓身邊的同門得以抓住機會將其重創或擊殺。
他完美地扮演著一個“有些戰鬥直覺但實力有限”的鍊氣一層弟子。
“陸師弟,小心左邊!”李潔的聲音帶著驚惶響起。
陸青岩“倉促”回頭,隻見一頭被他“無意”絆了一下的鍊氣中期妖猿正惱羞成怒,捨棄了原本的對手,咆哮著向他猛撲過來,鋒利的鐵爪帶著破空之聲,直抓他的麵門!
這一擊,蘊含的力量遠超鍊氣中期,速度也快得驚人,顯然是暴怒下的全力一擊。以陸青岩“鍊氣一層”的身份,若是“正常”應對,不死也要重傷!
楊開雖然在激戰,但眼角餘光一直留意著這邊。看到這一幕,他嘴角勾起一絲不易察覺的冷笑。趙權的交代言猶在耳——“逼他現形”。
陸青岩瞳孔微縮。
躲?以他現在表現出的身法,根本不可能完全躲開!
硬扛?鍊氣一層硬抗鍊氣中期妖猿的含怒一擊?
這簡直是天方夜譚!
電光火石之間,陸青岩心中已然明瞭:“這既是妖猿的殺招,也是楊開或者說是躲在背後的便宜師父趙權給他設下的死局!
要麼暴露真實實力,要麼非死即殘!
就在那閃爍著寒光的鐵爪即將撕裂陸青岩頭顱的剎一那——
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