青葉舟穩穩懸停在【庶務堂】偏殿前的小廣場上。陸青岩與李潔剛躍下飛舟,便見長老趙權負手立於廊下,目光如鷹隼般掃過陸青岩,最終落在他肩上沾染的幾點暗紅妖血上。
“回來了?”趙權聲音平淡,聽不出喜怒。
“是,師父。”陸青岩躬身行禮,姿態放得極低,“弟子與李師妹在【黑風穀】外圍清剿妖獸,幸不辱命。”
李潔也連忙跟著行禮,補充道:“趙長老,陸師兄身手極好,方纔還救了王景宣師兄他們......”
趙權抬手止住她的話頭,目光依舊鎖在陸青岩身上:“身手極好?鍊氣一層,能救下被數頭妖狼圍攻的王景宣?”
空氣陡然凝滯。李潔噤聲,不安地攥緊了衣角。
陸青岩心頭一凜,麵上卻露出恰到好處的惶恐與一絲被質疑的委屈:“師父明鑒!弟子隻是僥倖...那妖狼已被王師兄他們消耗許久,弟子才瞅準機會偷襲其要害,實在當不得‘身手好’三字。”他頓了頓,語氣帶上幾分後怕,“若非如此,弟子這點微末道行,怕是連靠近都不敢。”
陸青岩這番話說得滴水不漏,將功勞歸給王景宣等人的消耗,又點明自己是“偷襲”,更強調自身修為低微的“不敢”。趙權渾濁的老眼盯著他看了數息,似乎在分辨言語中的真偽。
半晌,他才緩緩開口,聲音低沉了幾分:“僥倖也好,本事也罷。【黑風穀】深處有異動,掌門已下令徹底清剿殘餘妖獸。明日辰時,你隨執法隊一同入穀。”
“執法隊?”陸青岩愕然抬頭,眼中是真切的驚訝。執法隊最低也是鍊氣後期弟子帶隊,他一個“鍊氣一層”的雜役弟子混進去,豈非送死?
“師父,弟子修為淺薄,恐拖了執法隊的後腿......”
“哼!”趙權冷哼一聲,打斷了陸青岩的話,道:“讓你去,自有讓你去的道理。外圍歷練看不出真章,穀中險地,方顯本色。是龍是蟲,進去便知。”他語氣不容置疑,帶著一絲不容置喙的威壓,“這是命令,也是歷練。去準備吧。”
說罷,趙權不再看他,轉身踱入偏殿,留下陸青岩和李潔呆立原地。
“陸......陸師兄......”李潔看著陸青岩凝重的側臉,擔憂地低喚了一聲。
陸青岩深吸一口氣,壓下心頭的疑慮與冷意,對李潔勉強擠出一個笑容:“無妨。師父有命,自當遵從。李師妹,我先回去了。”
告別李潔,陸青岩並未立刻回住處。他緩步走在通往雜物院弟子居所的石徑上,腦中飛速盤算。
“趙權此舉,絕非簡單的歷練!他氣血衰敗,道途無望,卻對自己這個新入門的‘低階弟子’異常關注,甚至不惜扔進執法隊的清剿任務中。這分明是試探,甚至是...借刀殺人!他想逼自己暴露真實修為?還是想看看自己身上是否真有什麼秘密?”
正思索間,一道清脆的聲音自身側響起,帶著一絲玩味:
“趙權好大的威風啊,這是要把新來的寶貝疙瘩扔進狼窩裏試煉?”
陸青岩腳步一頓,循聲望去。隻見一株虯勁的古鬆旁,蘇晴兒斜倚著樹榦,一身【玄天峰】內門弟子的鵝黃衫裙,在暮色中格外顯眼,正似笑非笑地看著他。
“蘇師姐。”陸青岩拱手,神色平靜。
蘇晴兒蓮步輕移,走到近前,上下打量著他,目光彷彿能穿透衣衫:“鍊氣一層?陸師弟,你這‘一層’的水分,怕是比【黑風穀】的霧氣還濃吧?”
陸青岩心頭一跳,麵上卻不動聲色:“師姐說笑了。師弟我資質愚鈍,確隻堪堪引氣入體。”
“哦?”蘇晴兒挑眉,蔥白的手指隨意地卷著垂落的一縷青絲,語氣慵懶卻暗藏鋒芒,“斬殺鍊氣七層的螳螂妖隻需一劍,擊潰妖狼群如砍瓜切菜......這等‘愚鈍’,我【玄天宗】自開宗立派以來,也怕是頭一份呢。”
她湊近一步,壓低聲音,帶著一絲蠱惑:“陸青岩,你瞞得過趙權那老眼昏花的,瞞得過李潔那傻丫頭,卻瞞不過我。告訴我,你混進玄天宗,到底想幹什麼?莫非你是那魔教的棋子......還是另有所圖?”
陸青岩瞳孔微縮,眼神瞬間變得銳利如刀,周身氣息雖極力壓製,卻仍有一絲冰冷的煞氣泄露出來。
他盯著蘇晴兒,一字一句道:“蘇師姐,飯可以亂吃,話不能亂講。師弟不知什麼魔教仙宗,更非什麼棋子。師弟隻是一身世淒苦的散修,隻想在【玄天宗】尋一處清凈地,安心修鍊而已。”
“清凈地?”蘇晴兒輕笑一聲,笑聲如銀鈴,在這暮色漸濃的小徑上卻顯得有些詭異,“【黑風穀】深處可不清凈。趙權讓你跟執法隊進去,擺明瞭沒安好心。憑你‘鍊氣一層’,十死無生。”
她頓了頓,眼神變得幽深:“不過......若你肯乖乖地告訴我你的秘密,或許......師姐我能保你一命。”
陸青岩沉默片刻,忽地也笑了,笑容裏帶著一絲疏離和拒絕之意,道:“多謝師姐的好意,師弟心領。隻是師弟歷來行事,但求問心無愧。那【黑風穀】便是刀山火海,師弟也並不懼怕,闖一闖便是。至於秘密......”他微微搖頭,語氣斬釘截鐵,“師弟除了長得有些帥氣,除此之外身無長物,無秘可言。”
蘇晴兒臉上的笑容淡去,深深看了他一眼,那目光彷彿要將他從裏到外看個通透。
“好一個問心無愧,好一個無秘可言。”她最終點了點頭,語氣不明,“既如此,祝陸師弟明日......武運昌隆。”說罷,不再停留,轉身飄然而去,黃衫很快消失在暮靄之中。
陸青岩站在原地,望著她消失的方向,眉頭緊鎖。蘇晴兒......她到底知道多少?她的目的又是什麼?是敵是友?
“看來,黑風穀一行,已避無可避。”
趙權的逼迫,蘇晴兒的窺探,都像一張無形的網,正向陸青岩悄然收緊。陸青岩抬頭望向遠處被暮色籠罩、宛如巨獸匍匐的黑風穀輪廓,眼神逐漸變得冷硬。
“清剿麼......那就看看,這穀中藏的,究竟是妖,還是鬼!”
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