或許是在臨海親眼見證大盛朝在同盟兄弟們捨生忘死的一再衝鋒裡轟然倒塌，或許是陳家家傳，或許是因為“大盛“這個動則毀家滅族的最大威脅被清除，已然不惑之年且席豐履厚的陳禮明竟敢以破釜沉舟之勢勇闖大洋彼岸。
陳禮明帶著疑慮與極高的期望踏入美國，要親眼所見、得親手觸控、還有親身遊歷所帶來的震撼與驚喜。等到陳家兄弟倆發現某些似曾相識的“痕跡”之後便難以忽視這些“無處不在”，心底深處翻騰而起的寒意便縈繞不散。甚至當時會對伊萬先生與楊三強特意安排的渾水安保護衛隊員也有憂拒，那些看似粗莽卻對“威脅”狠辣的漢子們刻意逢迎與笑臉隻會加深恐懼，哪怕那位“八麵玲瓏”的盛翻譯也從未被真正的信任。
大盛強行移風易俗，毀史銷書，“天堂”墮落淪為“無間”。
數千年養成的自信與堅韌使得華族人並沒有在大盛朝廷長期奴役與刻意愚化裡徹底淪落，抗爭此起彼伏，星火點點從未熄滅。
富裕、文昌、武盛的江北省當然是大盛朝“管看”最為嚴密之地，哪怕在淮安府內也算是偏僻的望海縣不但有海防所，有稅閘，縣城城牆外還有過大盛朝設定的“兵城”。
淮安府地處運河之畔，淮水之上，踞大河與大江之間，自古便是兵家必爭之地。大盛朝廷設定在淮安府各地的“兵城“終究承受不住一而再、再而三的”挑戰“相繼破滅，到後來便是大盛朝的淮安府令不過河，望海縣令不出城。
陳家能夠在大盛朝時置辦到坐擁十萬畝水田的龐大家業，能夠將江北陳家糧行開到真“江南”的臨海，無不印證陳家歷代前家主們在村外多有硬實手腕，絕不是鄉親們熟悉的和善鄉下土地主。
百戰之地必然民風彪悍，“神樹”下也不出孬種。
難言的恐懼果然未能令陳禮明臨時退避，陳家現任家主之氣魄絕不輸前人，堅定地將家業“置換”至大洋對麵已然“陌生”更“恐怖”的美國。
交易依約完成！
從來就沒有一帆風順，萬事順遂不過是美好的祈願。
相比於人命之微弱，土地卻永存。
此時的東方古國絕不是和平盛世，“地存人失“或”人存地失“甚至“人地皆失”的悲劇在亂世裡再平常不過。
陳禮明決計以超低價購買美國農場時便知道陳家此後與羅斯人在美國一損俱損！將剛置辦的“家業”委託給兄弟集團的分公司管理是順勢而為。
當下正是美國最好的時代，工人有做不完的工作，商人有做不完的訂單，超級富豪們積累財富的速度遠超往常。
強壓心中恐怖與不安隻為陳家在亂世裡掙得人、地皆存的可能。
近海卻少有颶風襲擾，湖泊河流眾多幾無乾旱之虞，春、夏水沛之際亦無洪水襲擾之憂。哪怕朝代更迭之亂世，“偏僻“的陳莊村也沒遭受過戰火毀損。”偏安一隅“的小地方可能容存某些習俗和”違禁之物“夠躲過大盛朝持續百餘年的梳篦，毀禁留傳下來。
楊三強也是走出神樹的庇佑才知道自己的幸運才知道不是所有地方都是陳莊村，莊子裏有一戶不吃“窩邊草“的大地主是多麼的幸運。，才知道陳莊村幾乎人人識字似乎平常是多麼不尋常！陳莊村的孩子隻要象徵性的繳納些許束脩便可以入塾開蒙識字而陳家卻從來沒糊弄過”家塾“一事，陳傢俬塾的先生至少是秀才，不乏有舉人功名。
陳禮明紐約“講古“後楊三強才知道陳家和莊裏幾姓家族堅持大盛一朝兩百年的不易。陳傢俬塾開辦由來已久，或許可追溯到五百年前，那時候陳莊村還不叫陳莊，那時候莊子裏幾大姓人家也都有私塾。
陳傢俬塾是陳莊村在大盛朝時期唯一沒中斷辦學的一家，哪怕有幾十年時間隻有陳家嫡係子弟才能入讀，那時陳傢俬塾裡沒有外姓孩子更沒有小女娃娃。
那時候朝廷有命：大明良家幼童到年齡必須進學，否則父兄受罰。
那時候幼童啟蒙讀本字有音標，詞有圖示。有科舉之誌才需學經藏，學藝、術！
耶魯圖書館裏琳琅滿目的“秘藏圖書“讓”見識短淺“的鄉下人楊三強知道大明朝之富裕、強大到當下之人難以想像。
那時候大明朝外銷的絲綢，瓷器，傢具，琉璃工藝品，茶等等決定著海外各國、各地貴族與富商們追捧的風尚與品味！沒有哪裏的富商和領主能拒絕擁有東方古國神物的誘惑，出自大明的貨物在哪裏都能賣上好價格，如彩虹般絢麗、雲彩般柔軟的絲。如玉般透亮，如金石般清脆的瓷。如琥珀般瑰麗、沁香飄散的茶。如寶石般晶瑩剔透的琉璃製品。充滿華貴神秘氣息，都是神賜之物！
那時候海外貿易依照大明製定的“朝貢“貿易規矩進行，大明對進出口的貨物有定價權與定量權！
那時候的大明朝從來是一等品質內銷，二等品質出關，出海，否則生意難做。
那時候大明纔是當世最富裕之地，大明朝的顧客知道貨品好賴，好的貨品在大明才賣得上價格。
以絲織品為例，某些工藝複雜的絲綢織物產量稀少，價比黃金，非富貴者能擁有，哪裏是“淺薄“的”外番“有資格覬望？
那時候數萬萬的大明人纔是大明絲織品真正的顧客。
若以大明能產萬擔絲為例比，織成布帛之後售賣至異國他鄉的其實不及百擔！
絲織物於大明的士與富商最是日常所用，甚至家裏的僕役穿用也不乏絲製品。
那時候大明富裕之地的鄉村百姓日常所穿著的衣裳多用棉布以及麻布皆因其耐磨耐穿。絲織品價格昂貴”理該“用於精、巧之物，可作為壓箱底的財富，而鄉間殷實人家也不缺穿用，不鮮見。更富裕的城內人穿用之物更是絲製品多過棉麻，且顏色更豐富，有更多紋飾式樣。
那時候大明兵士多穿棉甲著絲綢內襯，不是大明缺少製作皮甲的皮料，更不是大明缺少能著鐵甲的精猛之士。
那時候大明有草原藩屬納貢，後又開互市，大明不缺皮料用。
那時候大明棉、鐵產量也是當世無雙。大明冶鍊與鍛造發達，朝廷能承受維持精銳鐵甲騎軍的支出。鐵甲造價昂貴，製作工藝複雜，出成品慢都不是問題。
那時候大明擁有可破城、可摧關所向披靡的火器營，朝廷依舊維持一定數量的“甲騎具裝“。
未轟響的槍、炮遠不如森寒鐵騎更有“說服力“。
棉甲最輕便，造價低，織造快，具有不輸於皮甲的穿、刺防禦之力，禦寒更是無它可比。
那時候也隻有強大的大明纔有能力讓棉甲變得最為“廉價“。
那時候於朝廷而言皮甲造價不比鐵甲卻遠高於棉甲，於兵士而言皮甲防護不及鐵甲卻不見優於棉甲。方方麵麵都顯“中庸“的皮甲因為比棉甲易於塑造形狀，容易刻畫、縫製出更威猛、更華麗的造型這些優點而逐漸淪為”禮服“般存在！
那時候最為富裕的大明得時刻防範來自周邊“窮鄰居們”的“偷襲與盜搶“，對大明士兵威脅最大，最多的就是遠遠拋射的弓箭！無論大明兵士穿戴棉甲、鐵甲、皮甲，防止弓箭穿刺的絲製內襯必不可少。
家有家譜，地方有地方誌，國有國史。
華族人通過家譜，地方誌與國史知曉“小”家與“大”家發生的大、小、好、壞事，便能知道自己從哪裏來，便能瞭解家族與國家興衰大事，便能與自己所學、所求相互印證，以“予其懲，而毖後患”，乃至“預知”未來！
不識字何談通“史”，不讀書如何能撥開“迷霧”求取“真經”！
識字讀書便是華族人開啟先輩“寶藏”的鑰匙，神秘東方古國就是在秉承先誌的華族人不斷“嘗試”與“修正”下向好，向強。
大明“渡劫”失敗，“腥膻”入主東方古國。大盛朝依仗手裏的“刀”與“筆”“肆意妄為”地粉飾裝扮”自身“，孜孜不倦地”精修“東方古國的“信史”。華族人再次淪為“卑賤”，被肆意欺淩，被刻意愚鈍。
猶人沒將華族人當人看，揮下屠刀從不遲疑，“揚州”、“嘉定”之慘烈遍佈神州，以致多地百姓家族落籍族譜隻有兩百餘年。很多家族數遍都找不出幾個讀書人，修家譜得請譜師。家譜越往前續要麼是“某祖曰”的語焉不詳，要麼是經族裏“飽讀”的某公牽強附會地考證後“認宗”！
然而東方古國強大數千年，留下的印記與“瑰寶”太多，太厚重，大盛朝百餘年的“掩耳盜鈴”實在難以天衣無縫，甚至經不起與周邊近藩所保留的記載、與歐洲”保留“的秘藏圖書和譯本互相考證。
大盛朝強華族人苦，大盛朝衰華族人更苦，華族人的日子越過越苦。
倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。
整日在飢餓裡苦苦掙紮的萬千普通華族人哪裏敢有讀書識字的奢望！哪裏還敢有穿回華服的奢望？衣能弊體已算體麵！
陳莊村有陳傢俬塾，有陳家庇護，村裡孩童幾乎都能進學開蒙，已然是周邊數個縣鄉數得著的興旺所在。要知道這裏曾經是以富庶聞名天下，是文教聿興的大明淮安府！要知道當下的望海縣依舊是民主國江北省五道十二上縣之一，而陳莊村僅是遠距縣城三十裡的偏僻小村莊。
大盛朝之衰敗，凋敝可見一斑。
唐詩盛名、宋以詞傲、元有曲興、明有小說，大盛有什麼？大盛有萬萬華族人的苦難，有千餘份條約！
實在是大盛太過可恨，禍禍東方古國兩百年留下一片破敗，而大盛權貴們卻帶著財富與“瑰寶”逃離，它們仗著兩百多年的“修鍊”與相似的麵龐在海外以華族人自稱！
族群內混入異類，華族人都難以分辨，難以防範，何況那些外國人？
遊歷美國的“所得”，紐約華埠的見聞，使得陳禮明更堅定，更“大方”。
陳家現任家主不是不知變通的固執迂腐之人，鄉間常住的陳地主就是普通的鄰家叔伯，楊三強其餘印象不深，最多就知道他吃得好，穿得美，田宅大。而臨海時的陳禮明卻會穿西服，戴禮帽，喝咖啡！
國家強才能保護民眾利益，為國圖強者皆是朋友，哪怕是孱弱的民主國民眾聯盟黨，些許生不帶來，死不帶走的“浮財”算什麼？
民智開才能重拾自信，明辨是非。
越發憎恨大盛朝的卑劣！
陳禮明不願意用“真金白銀“去成就臨海那些個蜚聲在外的教會學校。
楊三強隻好將大盛進士、同盟元老、民主國首任教育總長，避走法蘭西的劉暢先生介紹給想在臨海捐贈辦學的陳禮明。有王禎一封電報打前站，辭官辦學卻“半途而廢“的劉暢先生特別感念陳先生的大義，恨不能親自相見。臨海所有公辦、私立學校的詳盡資料就等陳禮明回家後自己挑選。
朋友的朋友不一定非得成為朋友。
楊三強給教堂捐贈，捐贈教會學校和醫院與姚大主教成為朋友。出於對楊三強的信任，林懷渤和雷師姐倆夫妻可以讓教會醫院的醫師治病，可以送孩子們去租界內的教會學校學本事，可是師兄和雷嫂子卻不敢將收養的孩子們託付給所謂的慈善堂。
這兩位山東人根本不信任教會的慈善堂，堅定地認為將孩子送去那地方就是羊入虎口，他們認為在自己的照料下至少能看到孩子們長大。哪怕夫妻倆能力與精力有限，能保護的孩子有限，可是能守護一個是一個不是？總不會讓身邊這些個懂事的孩子們落得個“失蹤“的淒慘下場！
雷師姐比林師兄更瞭解租界內的外國人，多是“萬裡求財”之輩，哪裏有什麼禮義廉恥？
從來就沒有無緣無故的愛！
無親無故，不是同族群，甚至不是同國！
慈善？還不是有利可圖？還不是另有圖謀、包藏禍心？
前車之鑒歷歷在目！夫妻倆不敢去搏那點微弱的、冠冕堂皇的善良。
山東是一處從遠古神話時代起便賢人與豪傑輩出的神奇之地。
盛世時山東之地以多出能臣幹將而聞名，勤勞的山東民眾生活富足，安居樂業。甚至山東人有刻意“安排”新生兒頭型的習俗，隻為未來好帶官帽！
亂世時人人自危，民風彪悍的山東則會遍地生響馬，迫得城外的地主鄉紳們聯手互保，甚至請有“俠義”之名的響馬替代大盛官府主持公道也不鮮見！
彼時大盛“竊據神器”後有大盛頂級權貴竟敢忘乎其行地叫囂猶人“滿萬不可敵”！其實大盛朝入關的猶人極少，披甲人更少。“以蛇吞象”的大盛朝“色厲內荏”，大盛頂級權貴們皆是膽戰心驚生怕被驅逐，怕是退回“蠻荒”也不得！它們更以酷烈手段治國，用險惡用心“防範”！
東臨大海，北麵京畿，西接中原，南俯“膏腴”的山東既是大盛朝廷捨棄不得的“藩籬重地”，桀驁血性的山東人卻又是“心腹之患”！大盛朝在山東各城鎮設定有披甲猶人駐紮的“城中之城”，還在青、德兩州設定隻有猶人入駐的“重兵”兵城！
大盛朝兩百餘年山東未被壓斷脊樑，各地大小抗爭此起彼伏，山東從未屈服！自打大盛朝將外國人迎進“家門“後，”俠義“的山東人更是積極參與並“憤然”發起幾次即削弱大盛朝廷又護衛鄉民的大事。
發家很難，發家也很快！
陳家積累幾百年的家業不如“得勢“後“暴富“來得快！
當時陳家糧行北上的糧食微不足道卻也未曾缺憾過其中一回！也是那之後陳家糧行從淮安府順河南下終是走到臨海，陳家糧行再沒有因無糧可賣而長期關門。
陳家真正的親友並沒有出租界去迎陳家兄弟榮耀歸來，杜明升帶著師父的問候與禮品，帶著黃富貴的“友善”，邀上二弟林懷渤一家三口人一起登門。陳禮明回臨海，林懷渤得重新安排陳家人的安保事務，臨海正處於“多事之秋”，一切還得小心為上。師弟的五萬英畝農場其實早就劃分給諸位親密親朋，林家也算是美國的農場主，雷師姐以此前來拜謝陳禮明不算突兀！
二強子楊如賢一家五口更是早就在陳家忙活起來，陳家兄弟倆到達美國後不久陳家女主人便帶著兩個兒子離開法新租界那座華美的大宅，搬進不遠處更熱鬧的“陳家街“，與二強子家再成”鄰居“。
陳家不能讓顯懷的楊高氏幹活，母女倆陪著陳家女主人聊那些不厭其煩的老家的家長裡短！陳管家隨陳地主離開臨海後二強子的舉人老丈人便接手了陳禮生的好多事務，對臨海的陳家熟悉得很！小舅子與陳家兩位少爺年歲相仿又同校讀書，異鄉同音本就要好！
杜明升已然是臨海杜先生，傳言找到杜先生能解決臨海大半的“麻煩“，換而言之杜先生能決定大半個臨海事務！
一趟關外杜明升成功鏜平前路，大盛權貴們的關外莊園產出的優質煙土補齊杜明升身後最後一塊短板，關外土地肥沃，黑油油的土地裡產出的高品質煙土貼上任何一家的標識就會替代”真品“成為正品！”好東西“在哪裏都受歡迎，走出關外的”好東西“還能”逆流“而上進入桑落，進入歐洲，進入新大陸！
杜明升在臨海“光芒四射“，林懷渤越發寂寂無名，楊三強的名字已無人提起！
黃富貴作為華族人法租界公董局董事沒離開法租界去見那個“江北“人，麥迪亨商貿公司的股份黃富貴是向陳禮明表達過很大的興趣，竟然沒有了下文！
歐洲的緊張不但影響到公共租界，法租界也難以倖免。
還黃富貴近來也心生疑慮，擔心起他置辦在法國的那些物業和工廠！
黃富貴從來都相信法國的強大，相信法國能夠保護他多年的心血，可是傳言與事實卻一再告訴黃富貴法國或許也不那麼安全！
屁大點的歐洲版圖上擠進去那麼多強國，各國犬牙交錯，要說哪一國與周邊鄰國一團和氣估計聖神都不相信！歐洲各國王室與權貴們之間血脈關係深厚？那也不行，兄弟鬩牆比比皆是！
覆巢之下焉有完卵！
若是歐洲真的如同傳言那般戰事生起，法國能獨善其身？
不過黃董事也沒想著贖回法國的投資，“名聲在外”的黃老總幫了兩大租界許多貴人的大忙，又接下了許多“善緣“！現在黃富貴也不著急變賣，租界內的歐洲商人們急於回國引發臨海兩大租界房屋價格下探許多，賣不上好價格，手裏沒錢也就不再憂愁是否要繼續買法國的資產！
安心聽戲不美還是泡澡打麻將不愜意？
杜明升的貿易公司分紅越來越多，黃富貴分發時收穫的感激與笑臉就越多，“善緣”好啊，現在不但法租界，公共租界內黃老總的麵子也越來越實在！
黃富貴真心覺得自己沒辜負富貴這個名，財運亨通！官運亨通！家和……，嗯，兒女乖巧好學，身健體康。夫人嘛！大家兩廂安好，卻也未曾和離！
家和萬事興！
黃富貴在臨海能去求人？求誰？
這些“善緣”自然由杜明升去“兌換”，林桂芬破格收下的這個弟子“靈啊”！
魯麗在陰冷潮濕的倫敦招待朋友們吃一頓酣暢淋漓地火鍋，再來一場昏天暗地的麻將牌局。魯麗祕製的渤津麻汁蘸料是愛吃“魚與土豆”的倫敦貴客們最難拒絕的誘惑，麻將牌的千變萬化讓倫敦貴客們的猶豫與笨拙更顯得“優雅”。
莎特貴族賽爾達受先知的指引來新大陸尋找阿拉伯再次崛起的契機，得到安置的莎特工人開始源源不斷地創造財富，運回故鄉糧食與武器讓賽爾達似乎能夠透過電報看到哥哥費舍爾眉飛色舞。
莎特人相信先知的預言，自付沒有“壓錯寶”，古老的盟約有再次復蘇的跡象。
楊三強在忙碌間依舊不斷地向為自己設定的黑市懸賞令賬戶裡追加獎金，從澳洲以及歐洲買回來的黃金以及金幣最近增值很大，全部兌換後足以讓懸賞金額度提至黑市最頂級，一百萬美元！
楊三強其實也沒有絕對的安全感，最怕的就是“意外”。
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