【第135章 秋獵前夕】
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京城秋日的風，一日涼過一日。桂香漫過青瓦飛簷，將整條街巷浸得甜軟，可靖遠侯府內的氣氛，卻早已不複往日的閒適安穩。
自江南密函入京，京營加防，城門盤查加密，連尋常的市井往來，似乎多了幾分小心翼翼。
秋獵的日子，便定在三日後。
按大靖祖製，每年秋分過後，皇室與勳貴需前往京郊圍場秋獵，一則習武強身，二則聯絡朝野感情。往年秋獵，熱鬨得如同京城盛會，可今年，連陛下都特意下旨，命各勳貴府邸嚴加隨行護衛，不得單人獨往。
侯府書房內，燭火燃了整夜。
蕭驚塵將江南佈防圖、北璃暗探行蹤、京中權貴圈人脈，一一攤在案上，指尖蘸著硃砂，在各處圈畫標記。沈知予端著一盞溫熱的參茶，從塌邊走過來，靜靜立在一旁，不敢出聲打擾，可眼底的擔憂，卻密密麻麻。
“阿塵，”她輕聲開口，將參茶放在他手邊，指尖輕輕碰了碰他的肩，“江南那邊，姐夫與阿姐，真的安全？”
蕭驚塵反手握住她的手，掌心的溫度驅散了她指尖的微涼。他剛從宮中歸來，官袍還未換下，領口沾著些許晨露的濕氣，眼底佈滿紅血絲，卻依舊耐心安撫：“放心，我派的是最心腹的暗衛，喬裝成鹽商隨行，已經混進柳思珩的隊伍裡了。他們暫時無事，隻是宇文烈在江南布了不少暗線，往後的日子，怕是要更難。”
他頓了頓，目光掃過案上標註的秋獵場地，聲音沉了幾分：“至於秋獵……宇文烈絕不會錯過這個機會。正是他施展的最好時機。”
沈知予心頭一緊，連忙道：“那我這就去告訴婉兒和昭螢，讓她們嚴加防範！”
“彆急。”蕭驚塵拉住她的手，眼底閃過一絲凝重，“越是緊張，越要裝作若無其事。若刻意提醒，反倒會引起北璃暗探的懷疑。”
頓了頓，又道：“另外，沈硯掌禁軍，秋獵時負責圍場外圍防衛，若是有人假借他的名義接近蘇婉兒，務必第一時間通報。”
沈知予一一記在心裡，點頭道：“我明白。”
正說著，門外傳來青禾的聲音：“少夫人，蘇小姐與陸小姐來了，說是要過來看看您。”
蕭驚塵眸色微緩，低聲道：“讓她們進來。正好，你與她們私下說說，注意些分寸。”
不多時，蘇婉兒與陸昭螢並肩走入書房。
蘇婉兒一身淺碧色軟緞襦裙，發間簪著一支素銀桂花簪，眉眼依舊溫婉，可眼底卻少了往日的柔和，多了幾分不易察覺的凝重。陸昭螢則穿了一身淺紅色勁裝，腰間佩著一柄短刃，坐姿挺拔，爽利的眉眼間，也滿是擔憂。
“珠珠，”蘇婉兒先開口，聲音輕軟，卻帶著一絲不易察覺的顫抖，“方纔我家丫鬟來報，說運河邊最近的外鄉商販，越來越多了，我總覺得，心裡不踏實。”
陸昭螢也跟著點頭，爽利的語氣裡，多了幾分焦躁：“我父親也跟我說，京營最近調防頻繁，連城門的守衛，都換了新的兵丁，說是防備暗探。可這秋獵眼看就要到了，我總覺得，要出大事。”
沈知予拉著兩人的手，將她們引到內室，避開了外麵的侍衛，才低聲道：“我也是。方纔侯爺剛從宮中回來，江南那邊，確實出了大事。”
她壓低聲音，將江南鹽場被闖、截獲北璃探子的訊息，一一告訴兩人。
話音落下，蘇婉兒的臉色瞬間發白，指尖緊緊攥住絲帕，連呼吸都慢了幾分：“原來……原來真的是北璃的人。我還以為，那日宮宴上的宇文烈，隻是過分熱情，冇想到……”
陸昭螢也猛地站起身，眼底滿是氣憤與後怕：“好一個笑麵虎！想要斷了大靖的根基！這也太陰險了！”
她頓了頓，又想起那日宮宴上的初見，臉頰一熱，連忙道：“幸好我跟溫編修還冇什麼往來。不然被他利用起來，豈不是害了他，也害了我自己？”
蘇婉兒也紅了眼眶，低聲道：“我也是。那日沈統領送秋梨來，我還暗自開心，想著或許是緣分，現在想想，真是後怕。萬一那些探子藉著沈統領的名義，接近我……”
她說不下去了，眼底的擔憂，像江南的煙雨，密密麻麻，鋪滿了心尖。
沈知予連忙安撫兩人，聲音輕柔卻堅定：“你們彆害怕，侯爺已經安排好了。往後你們出門，務必讓貼身丫鬟寸步不離，若是有人假借禁軍或是翰林院的名義接近，千萬不要理會。”
她又道：“還有秋獵，屆時人多眼雜，你們一定不要單獨行動，都要跟著我，或是跟著自己的父親母親。千萬不要給任何人可乘之機。”
蘇婉兒與陸昭螢齊齊點頭，眼底的慌亂，稍稍平複了些。
陸昭螢深吸一口氣，咬牙道：“我絕不讓北璃的人得逞！”
蘇婉兒也輕聲道：“我會讓父親留意朝中與北璃使團的往來人。”
三人正說著，門外忽然傳來管家的聲音：“少夫人，禁軍沈統領派人送來了一封信，說是給蘇小姐的。”
沈知予與蘇婉兒同時一怔，眼底同時閃過一絲警惕。
“拿來看看。”沈知予低聲道。
青禾接過信，遞給蘇婉兒。
信封上，隻寫著“蘇小姐親啟”四個字，冇有落款，冇有印章，字跡工整，卻帶著一絲刻意的疏離。
蘇婉兒捏著信封，指尖微微顫抖，看向沈知予的目光，滿是猶豫。
“開啟吧。”沈知予輕聲道，“先看看，再說。若是有什麼不妥，立刻告訴我。”
蘇婉兒點點頭，顫抖著拆開信封。
信紙上，隻有寥寥數語：“圍場多險，切勿獨行。若遇危難，可喚‘青岩’。——沈”
陸昭螢湊過來看了一眼，眼底閃過一絲笑意，低聲道：“你看，我就說吧，沈統領對你應也是有意的。”
蘇婉兒捏著信紙，指尖微微發燙，心底的暖意，一點點驅散了所有的擔憂與後怕。
她抬頭看向沈知予，聲色帶著一絲顫音，卻無比堅定：“我知道了。我會小心的。”
沈知予看著她眼底的淚光與堅定，心頭一暖，伸手拍了拍她的肩：“放心。我們所有人，都會平安的。”
與此同時，京郊萬國驛館內。
宇文烈臨窗而立，手中把玩著一枚特有的墨玉棋子，聽著暗探的回報。
“蕭驚塵已經派暗衛前往江南，柳思珩那邊，暫時無事。蘇婉兒與陸昭螢，近幾日頻繁出入侯府。”暗探躬身稟報，聲音恭敬。
宇文烈唇角勾起一抹冰冷而玩味的笑意，眼底寒光畢露。
“果然謹慎。”他低聲道，“可惜，你再謹慎，也擋不住我佈下的網。”
指尖輕輕點在圖紙上的圍場入口，眼底閃過一絲狠戾：“沈硯與溫敘，他們最好是能主動靠近蘇婉兒與陸昭螢，到時候，我纔好從中挑撥。”
“至於江南的柳思珩……”宇文烈的聲音冷了幾分，“等秋獵之後，再動手。”
他抬眸，望向窗外的夜色，眼底的算計，像一張無形的網，悄然鋪開。
“傳令下去，讓暗探們喬裝成秋獵的隨從，混入圍場。密切關注四人的動向，一旦發現落單，立刻行動。”
“另外，派人去聯絡江南的私鹽販子，讓他們在柳思珩的地盤，製造混亂，拖住他的腳步。”
“屬下遵命！” 暗探躬身退下，驛館內再度恢複寂靜。
宇文烈望著窗外的明月，唇角的笑意，愈發冰冷。
秋獵，不過是他的第一步。他要的，是整個大靖的江山。
是蕭驚塵，沈知予，柳思珩……所有人，都成為他棋盤上的棋子。
秋風捲過驛館的窗欞，捲起幾片落葉，也捲起了漫天殺機。
秋獵的日子，越來越近了。
京城的平靜，即將被打破。