“你看我敢不敢。”薑聽雪笑容一收，眼神瞬間冷冽如冰，“我薑聽雪，彆的不會，殺豬宰羊，拆骨剝皮，最是在行。宋二小姐若是不信，儘管再來。”
說完，她再不看她，轉身就走。
“影二，”她邊走邊吩咐，聲音不大，卻足以讓周圍人聽清，“把人帶上，送去京兆府。就說，人贓並獲，證據確鑿，但首輔大人念其舊主情分，不忍深究，隻請府尹大人依律杖責五十，以儆效尤。”
“宋小姐，我等著你的道歉，若是你做不到，砰——”
一聲巨響過後，宋府門口的樹被她的殺豬刀砍斷，殺豬刀又回到了她手上，“猶如此樹。”
她昨晚就已經挑斷了趙跛子的腳筋，五十仗他必死無疑。
“是！”影二朗聲應道，心頭那股憋悶多年的濁氣，隨著這聲響亮的應答，散了個乾淨。
他們薑府，終於迎來了話事人！！
薑聽雪扛著刀，領著二十侍衛，拖著麵如死灰的趙跛子，浩浩蕩蕩離開宋府門前。
走出半條街，她腳步微頓，側耳聽了聽身後宋府門內隱約傳來的瓷器碎裂聲、女子尖利的哭罵聲，嘴角幾不可察地勾了勾。
臥槽！妹妹這波操作六啊！當眾撕破臉，還留了餘地，把宋二架在火上烤！
宋二現在恨死她了吧？不過妹妹要的就是這效果吧？逼宋家出手？
薑清嶼要是知道妹妹這麼剛，得嚇暈過去吧？不過好爽！早該有人治治宋家那幫人了！
等等，妹妹最後那話……下藥？塞東西？難道妹妹猜到了薑清嶼之前身體不好，是宋家人搞的鬼？！嗚嗚嗚，我妹寶的家人，確實有幾個蛀蟲……
薑聽雪瞥了眼眼前飄過的字，麵無表情地收回目光。
恨就恨吧。
她今日這番“魯莽”行事，看似撕破臉，實則句句在理，件件有據。
宋家縱有千般怒火，也挑不出明麵上的錯。
何況，她故意點出“下藥”、“塞東西”，就是在所有人心裡埋了根刺。
哥哥，你看。
你百般忍讓、視若珍寶的人家裡，養出的，是什麼樣的蛇蠍。
她抬頭看了看天色，朝陽已升，金光灑滿長街。
該回去，給她那位哀莫大於心死的哥哥，做早飯了。
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薑清嶼下朝回府時，日頭已近中天。
朱紫官袍還未來得及換下，影一便悄無聲息地出現在書房外，垂首將清晨宋府門前那場風波，一五一十低聲回稟。
聽到“巫蠱”、“通敵信”被當眾抖落時，薑清嶼正在摘官帽的手頓在半空。
聽到妹妹指著宋玉瑤鼻子質問“為何要置我哥於死地”時，他指尖幾不可察地顫了顫。
聽到最後那句“剁碎了包餃子送到宋府門口”，他閉了閉眼，額角青筋隱隱跳動。
妹妹怎麼這麼衝動！
她不是答應自己不追究了嗎？！
“大人，”影一覷著他臉色，小心翼翼道，“大小姐她……還讓屬下將趙跛子押送京兆府，說依律杖責五十，以儆效尤。屬下已照辦，京兆尹那邊……收了人，但未立即用刑，隻說等大人示下。”
薑清嶼緩緩將官帽擱在案上，指尖冰涼。
他在太師椅上坐下，晨光透過窗欞，照著他蒼白如紙的臉。
好半晌，他才低低開口，聲音有些啞：
“她人呢？”
“在……廚房。”影一硬著頭皮道，“大小姐說，要給大人做午膳。”
薑清嶼抬手按了按突突直跳的太陽穴。
廚房裡煙火氣正濃。
薑聽雪繫著條不知從哪兒翻出來的粗布圍裙，袖子挽到手肘，正利落地將一條鱸魚刮鱗去內臟。
刀刃貼著魚骨遊走，動作熟稔得行雲流水。
灶上小燉鍋裡咕嘟著奶白的湯，香氣混著蒸騰的白霧，彌散在空氣裡。
薑清嶼走到門口時，看到的便是這樣一幅景象。
他那昨日還扛著殺豬刀、一腳踹倒將軍府門房的妹妹，此刻站在煙火繚繞的灶台前，側臉柔和，眉眼低垂，竟有幾分……溫婉居家的錯覺。
錯覺。
薑清嶼在心裡默唸，都是錯覺。
他這個妹妹太沖動了！又彪悍！
雖然有點武力值，但是不動腦子啊！
她有武力值又如何，麵對十萬大軍她能怎麼辦！
他得教會她怎麼用腦子去解決問題，而不是武力。
“哥？”薑聽雪聽見動靜，回過頭，臉上立刻綻開笑容，明晃晃的，帶著點討好，“下朝啦？正好，飯馬上好！今天燉了豆腐魚湯，清蒸鱸魚，還炒了個嫩菜心，都清淡，適合你吃。”
她說著，麻利地將魚裝盤，撒上蔥絲薑絲，淋上醬汁，放進蒸鍋。
轉身又去攪了攪湯，嚐了嚐鹹淡，動作自然得像做了千百遍。
薑清嶼所有到了嘴邊的質問、憂慮、後怕，在這滿屋飯菜香氣和她亮晶晶的眼神裡，忽然就堵在了喉嚨。
他沉默地走到廚房角落的小凳上坐下，看著妹妹忙碌的背影，好一會兒，才低低歎了口氣。
“聽雪。”
“嗯？”薑聽雪頭也不回，專注地盯著蒸鍋冒出的白汽。
“今早的事……”薑清嶼斟酌著字句，儘量讓聲音聽起來平和，“哥知道你是一片好意，想為我出頭。可宋府終究是將軍府。宋驚瀾她……於我有恩。你當眾那般下玉瑤的臉麵，還提及巫蠱、通敵這等大罪，雖是為揪出禍患，卻也等於撕破了臉。往後……”
“往後怎樣？”薑聽雪關火，揭開蒸鍋，鮮香的熱氣撲麵而來。
她將魚端出來，又盛了兩碗飯，一起放到旁邊的小方桌上。
這才轉身，在圍裙上擦了擦手，看向哥哥，“往後，他們就能繼續往你飯菜裡下藥？往你書房塞要命的東西？還是說，那位宋二小姐下次直接找把刀，趁你上朝路上捅了你？”
她語氣平靜，甚至帶著點好奇，“你也無所謂？”
薑清嶼一噎，蹙眉道：“玉瑤她年紀小，或許隻是一時糊塗……”
“哥，你無所謂我有所謂，你是我唯一的親人了。”
薑聽雪看他神情低落，在他對麵坐下，遞過筷子，“先吃飯。嚐嚐魚，我蒸得可嫩了。”
薑清嶼看著推到麵前的飯碗，晶瑩的米粒上鋪著雪白的魚肉，碧綠的菜心，旁邊小碗裡奶白的魚湯飄著幾粒蔥花。
香氣絲絲縷縷往鼻子裡鑽。
他到底接過了筷子。
魚肉入口，果然鮮嫩，火候恰到好處。豆腐滑嫩，湯頭醇厚。菜心清脆爽口。
都是極簡單的家常菜，卻透著精心料理的妥帖。
他默默地吃，薑聽雪就捧著碗，一邊扒飯，一邊看著他，眼睛彎彎的：“好吃嗎？”
“……嗯。”薑清嶼低低應了一聲。
“那我明天還給你做。”薑聽雪立刻接道，笑容放大，“哥，你太瘦了，得好好補補。明天我想想……燉個山藥排骨？還是雞湯？”
薑清嶼拿著筷子的手頓了頓。
他想說，你彆打岔，我在跟你說正事。
他想說，宋府那邊，我得備禮去賠個不是，至少麵子上要圓過去。
他想說，你以後萬不可如此衝動，京中水深，牽一髮而動全身……
可一抬眼，對上妹妹那雙亮得灼人的眼睛，到嘴邊的話，又嚥了回去。
他放下筷子，揉了揉眉心，聲音裡帶著深深的無奈，和一絲連自己都未察覺的縱容：“聽雪，你……讓哥拿你怎麼辦纔好，以後冇了哥哥，你怎麼生活啊。”
“我哥哥會長命百歲，哥哥幫我出主意，我保護哥哥，我們兩兄妹都會有的幸福生活。”
薑清嶼欲言又止，“你今天真的太沖動了…”
薑聽雪隻當冇聽見，又給他舀了勺湯：“哥，再喝點湯，趁熱，看我做的魚湯有冇有孃親做的好吃。”
一頓飯，在薑清嶼食不知味、薑聽雪殷勤佈菜中結束。
飯後，薑清嶼到底還是喚來影一，低聲吩咐：“去庫房，挑幾樣不打眼、但還算精緻的首飾、綢緞，備車，我……晚些去宋府一趟。”
終究是要去安撫一番。
玉瑤再怎麼不對，也是驚瀾的妹妹。
他不能真讓兩家就此結怨。
也不能讓驚瀾討厭自己。
影一欲言又止，隨後領命而去。
哎，大小姐又白乾了，他家主子啊，他超愛的呢……
薑清嶼心中煩悶，想到妹妹那油鹽不進的模樣，又覺頭疼。
在書房枯坐片刻，到底放心不下，起身換了身常服，決定親自去看看賠禮備得如何。
剛出府門，冇走多遠，便見前麵街口圍了一群人，喧嚷聲傳來。
他本不欲理會，目光隨意一瞥，卻驟然僵住——
人群中央，被幾個錦衣豪奴圍著的，不正是他那本該在府裡的妹妹，薑聽雪？！
隻是此刻的她，與清晨廚房裡繫著圍裙的模樣判若兩人。
不知何時換上了一身水紅色的襦裙，料子普通，顏色卻鮮亮紮眼。
頭髮也未像平日那樣利落束起，而是鬆鬆挽了個髻，斜插了支不知從哪兒弄來的廉價珠花。
臉上似乎還淡淡敷了層粉，唇上點了些口脂，站在那兒，眉眼低垂，竟有幾分弱柳扶風的嬌怯。
而她對麵，一個穿著寶藍錦袍、頭戴玉冠的年輕男子，正搖著把摺扇，笑得輕浮，目光在她身上肆意打量。
男子身後跟著七八個身材魁梧的惡仆，周圍百姓皆遠遠躲著，指指點點，卻無人敢上前。
薑清嶼認得那人——安王府的世子，李弘。
京城有名的紈絝，生性好色，府中姬妾已納了十八房，仍不知收斂，當街強搶民女的事也不是冇乾過。
他隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，耳邊“嗡”的一聲。
隻見那李弘用扇子抬了抬薑聽雪的下巴，嬉笑道：“小娘子這般好顏色，在這街上拋頭露麵多可惜。不如跟了本世子回府，吃香喝辣，綾羅綢緞，豈不比你這粗布衣裳強上百倍？”
薑聽雪微微側臉，似要躲開，聲音細弱，帶著顫：“世、世子爺請自重……民女已經有婚約了……”
“婚約？退了便是！”李弘哈哈大笑，伸手就要去拉她手腕，“在這京城，本世子看上的女人，還冇有得不到的！來人，請小娘子上轎！”
兩名惡仆立刻獰笑著上前。
薑清嶼瞳孔驟縮，腦子裡那點“備禮賠罪”、“從長計議”瞬間被炸得粉碎。
他臉色鐵青，一把推開身前試圖阻攔的影一，疾步衝了過去，聲音因驚怒而劈了叉：
“住手！！！”
他幾步擋在薑聽雪身前，將她嚴嚴實實護在背後，麵對著李弘，官場上磨鍊出的威壓再不掩飾，眼神冷得能掉冰渣：
“安王世子，光天化日，強搶民女，你眼中可還有王法？！”
李弘一愣，眯眼打量他，認出來後，非但不懼，反而笑得更加放肆：“我當是誰，原來是薑首輔。怎麼，你想跟本世子搶人？彆忘了，驚瀾將軍可是我表姐，你要是得罪了我——”
話音未落，他忽然覺得後頸一涼。
一柄裹在粗布裡的、沉甸甸的東西，悄無聲息地抵在了他頸動脈上。
握著那東西的，是一隻骨節分明、卻異常穩定的手。
順著那手看去，是方纔還“嬌怯怯”躲在這位首輔身後的“小娘子”。
此刻，她臉上那點怯弱已消失得無影無蹤，取而代之的是一種近乎漠然的平靜。
“原來又是宋府的親戚啊！那，可以剝皮了——”