「同誌們，同誌們！」見錢教授眉頭緊鎖，臉色越來越差，顯然正在承受著巨大的心理壓力，有人連忙出聲打斷了爭論，「大家給錢老一點時間，讓他好好思考一下，咱們都退出去，別吵到錢老！」
眾人深以為然，紛紛壓下情緒，依次退出實驗室。
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就連甜甜，也懂事地拉著大人的衣角，安靜地退到門外。
偌大的實驗室內，除了儀器發出低沉的嗡鳴，空氣中漂浮著塵埃的微光之外，就隻剩下錢教授低緩的呼吸聲了。
他索性盤膝坐了下來，默默注視著噴管上的傷口。
他心裡清楚，這道裂紋的根源，是材料本身強度不足，再加上強行冷加工留下的隱患，最穩妥的解決辦法，就是徹底報廢這批材料。
但那樣，時間絕對來不及。
為了「六個月」的時間極限，所有人已經拚儘全力，熬到了這裡，一旦因為噴管的問題影響整個團隊，那所有的努力，將全都功虧一簣！
可是，如果不解決這個問題，讓一枚帶著致命缺陷的飛彈升空，是不是就真如大家所說，贏了和安利普的賭約？
不會！
那隻會讓安利普和西方專家嘲笑他們是「拚湊玩具的工匠」，把「半吊子技術」的大帽子永遠扣在大夏頭上。
他們會變本加厲地進行核訛詐，而我們，將再也冇有底氣和能力造出下一枚真正的「長劍」！
他是想快，但前提是，他要的是一枚能打出去，打得準的飛彈，而不是半空中就炸了的「煙花」！
眼下的問題，究竟該如何破局？
錢教授閉上眼，思緒穿透歲月的迷霧，回到了1939年的深秋。
彼時，大洋彼岸的某個秘密實驗室。
還是青澀留學生的錢教授，正對著一張超音速進氣道圖紙絞儘腦汁。
「錢，放棄吧。」同組的吉姆叼著煙，靠在椅背上，一臉戲謔，「導師給的參數表是完美的，你非要引入空氣粘性的變量，這會讓計算量呈幾何級數增長，你算到下輩子也算不完。」
「聽我的，照著標準答案抄，我們都能畢業。」
「可是，如果不解決這個渦流問題，實彈試射時，發動機就會喘振停車。」錢教授頭也不抬，筆尖在紙上疾馳。
「那是工程部該頭疼的事，不是我們理論物理係。」吉姆嗤笑，「我們隻要那張文憑，然後回國去當個普通的工程師，或者，像你一樣，回那個連褲子都穿不上的地方，去造那堆破銅爛鐵？」
「破銅爛鐵？」錢教授猛地抬起頭，眼中壓抑的怒火讓吉姆愣了一下，下意識地收斂了戲謔的神色。
作為這批學生中成績最優秀，最得到教授器重的東方學生，錢身上有著一種超乎常人的鋒銳和冷峻。
「吉姆，你必須為你剛纔的言行，向我的國家道歉！」錢教授的聲音冰冷，帶著不容置疑的威嚴。
吉姆無奈地聳了聳肩，敷衍道：「好吧，我收回我剛纔的話。但錢，我並冇有貶低你的國家，這隻是事實。在你們那裡，連一顆像樣的螺絲釘都造不出來。」
他站起身，模仿著當時某些西方媒體傲慢的腔調，「認清現實吧，我親愛的同學，你那些所謂的『理論』，在國家實力麵前一文不值。就算你成績再出色，又能改變什麼呢？」
這句話，像一根毒刺，狠狠紮進了錢教授的心裡。
那天晚上，他冇有回宿舍，而是抱著一摞厚厚的空氣動力學資料，鑽進了學校廢棄的地下資料室。
那裡冇有電，隻有一盞昏黃的應急燈。他借著那點微光，用算盤一遍遍推演著那道幾乎無解的算式。
不知道算了多少張草稿紙，手磨出了血泡，算盤珠子都被汗濕得滑手。
直到淩晨三點，當最後一個數據歸位，一條平滑的、完全符合他預想的氣流線在紙上顯現時，他癱軟在了椅子上。
那張寫滿密密麻麻數字的草稿紙上，是一條「幽靈渦流」的化解之道。
比之前導師給出的標準答案，要精妙得多。
第二天，他拿著那份手稿，直接闖進了教授的辦公室。
「教授，如果考慮分子粘性，進氣道效率可以提高3.7%，並且徹底消除跨音速喘振風險。」
他將手稿放在桌上，聲音雖然冷靜，指尖卻還在微微顫抖。
教授扶了扶眼鏡，掃了一眼那如同天書般的演算過程，眼神從最初的漫不經心，逐漸變得凝重，最後化為難以掩飾的震驚。
「天哪，這……這簡直是天才的直覺！」教授猛地站起身，在辦公室裡來回踱步，「你是怎麼想到的？這完全推翻了我教給他們的所有假設，太不可思議了！」
「因為我想造出真的能飛上天的東西，而不是紙上的漂亮數據。」錢教授平靜地回答。
教授看著眼前這個瘦削的青年，第一次收起了那種居高臨下的審視，取而代之的是一種發自內心的尊重。他鄭重地在錢教授的論文上籤下名字，並在批註欄寫下了一行字——
真理不分國界，但探索真理的勇氣，屬於真正的勇士。
那次事件後，錢教授在鷹國學界聲名鵲起，無數人向他丟擲橄欖枝，可他始終冇有忘記自己的初心，冇有忘記那個遙遠而貧瘠的祖國。
而「要造出真的能飛上天的東西，不是紙上的漂亮數據」這句話，也成為了他一生的信條。
……
「錢爺爺，喝水。」
一聲童音將他從回憶的洪流中拉回了現實。
甜甜不知何時站在了他身後，手裡端著一杯剛沏好的濃茶，裊裊熱氣升騰，模糊了錢教授鬢邊的白髮。
「劉爺爺說，錢爺爺要是累了，就喝點水，吃點飯飯。」小手向門縫一指。李大嘴端著一碗蒸蛋羹，像個犯了錯的孩子，探頭探腦不敢進來。
除了甜甜，冇人敢在這個時候打擾錢老的思緒。
錢教授疲倦地笑了笑，伸手從甜甜手裡接過茶杯，「告訴大嘴，把蛋羹端進來，爺爺餓了。」
他不能倒下，肩上還扛著萬千重擔，一定要堅持下去。