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蕭景珩愣住。
他看著草蓆上的少年，那張臉確實與謝明燭有幾分相似。
“晚晚不知這是你家的人，”蕭景珩心疼地哄著受驚的蘇晚晚，轉頭對謝明燭道，語氣竟帶著幾分埋怨，“她以為隻是個普通宮人。至於他，朕會補償，賜他做個內侍總管，留在宮中伺候，也算全了你們姐弟”
“補償？”謝明燭抱著謝明遠逐漸冰冷的身體，忽然笑出聲，笑得渾身顫抖，“蕭景珩，你閹了我弟弟，你要怎麼補償，用你的命嗎？”
“大膽，”蕭景珩看向謝明燭時眼神冷得像淬了冰，他厲聲喝道，“剝去她的皇後冠服，當眾鞭刑一百，讓她爬回冷宮去！”
侍衛湧上來，粗暴地扯下她的鳳冠，拽斷她的髮簪，剝去那身繡著金鳳的華服，隻留一件單薄的中衣。
冬日寒風灌進來，她渾身發抖，卻死死盯著蕭景珩。
鞭子帶著倒刺，狠狠抽在她背上。
第一鞭，皮開肉綻，血濺在雪地上，像綻開的紅梅。
謝明燭咬住唇，冇吭聲。
第十鞭，中衣破碎，露出裡麵縱橫交錯的舊傷疤，那是當年替蕭景珩擋刀、為他受過的傷。
她眼前發黑，冷汗浸透全身，卻笑著，笑得蕭景珩心頭莫名發慌。
第二十鞭，謝明燭再也站不住，跪倒在地，血順著嘴角往下淌，滴在雪地裡，砸出一個個小坑。
她眼前開始出現重影，看見十六歲的蕭景珩在雪地裡對她伸手，說“明燭，我冷。”
第五十鞭，她趴在地上，後背血肉模糊，早已看不出原本的肌膚，身下的雪被血融成紅色的水。
第一百鞭打完，謝明燭幾乎成了一個血人，手指深深摳進泥裡，指甲儘數折斷，卻還有一口氣，還死死盯著蕭景珩。
她抬起頭，看著眼前這個她愛了十年的男人，眼底最後一點光熄滅了。
“拖去冷宮！”蕭景珩抱著蘇晚晚，看也冇看她一眼，“無詔不得出，讓她在裡頭好好反省！”
冷宮廢園，正是當年她救蕭景珩的地方。
謝明燭趴在冰冷的地上，後背的鞭傷火辣辣地燒著，她艱難地爬向角落裡昏迷的謝明遠，用身體護住他，擋住從破窗灌進來的風雪。
眼前浮起那行淡金色的字：“蕭景珩負心值加三，龍氣減百分之三十，累計減少百分之百。”
龍氣儘了。
蕭景珩的皇位做到頭了。
她從懷中摸出一枚小小的骨哨，然後用儘最後一絲力氣，將骨哨抵在唇邊。
哨聲尖銳，短促，像一聲孤鳥的哀鳴，劃破了冷宮死寂的夜空。
片刻後，破窗無聲而開，一道黑影落在她身側。
那人單膝跪地，聲音壓得極低：“阿燭，我來遲了。”
謝明燭鬆開骨哨，指尖垂落，再冇了力氣。
蕭景珩坐在禦書房裡，對著那道廢後詔書，硃筆懸在半空，遲遲落不下去。
他忽然煩躁得很。
摺子上寫的是“皇後瘋癲失德，不堪為後”，可他眼前晃的卻是她最後那個眼神。
就像十年前冷宮那個雪夜，她捧著半個饅頭遞給他，說“殿下，我不餓”時的眼神。
那時他靠著那雙眼裡的光，熬過了最冷的冬夜。
忽然，遠處傳來一聲尖叫。
“走水了，冷宮走水了！”
蕭景珩瞳孔驟縮。
他衝出禦書房，甚至忘了披狐裘，赤著腳就往外跑。
抬頭便見宮門外火光沖天，鐵蹄聲震得地麵發顫，寧王的玄甲軍已如潮水般湧入。
寧王勒馬於階前，目光越過他望向冷宮：“蕭景珩，你負了她，本王今日就來接她回家，至於這江山，就當是你給她的賠罪。”
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