天亮的時候，他們繼續走。
小蠱在前麵帶路，步子不大，但走得很快。它像是認得路，每到一個岔口都不猶豫，直接選一個方向就走。陳硎跟在後麵，看著那個小小的背影，心裏總有種奇怪的感覺——這東西，真的隻是剛從母鎮裏出來的嗎？
它怎麽認得這些路？
走了兩個時辰，太陽升到了頭頂。林子越來越密，光線越來越暗。那些老樹的枝丫交纏在一起，把天遮得嚴嚴實實，偶爾有幾縷陽光從縫隙裏漏下來，在地上照出一個個光斑。
沈飛燕走得慢，一邊走一邊看四周。她突然停下來，指著旁邊一棵樹：“你們看。”
那棵樹上刻著東西。
是一個符號，很簡單的符號——一個圓圈，中間一道豎線。
陳硎走近了看。符號刻得很深，不像是新刻的，邊緣長滿了青苔。但能看出來，是人為的。
小蠱走過來，看了一眼那個符號，然後繼續往前走。
陳硎問：“你認得？”
小蠱沒回頭，隻是點了點頭。
陳硎跟上它。
走了沒多遠，又看見一棵樹，上麵刻著同樣的符號。再往前走，一棵接一棵，每隔幾十步就有一個。
有人在指路。
或者說，有人在標記這條路。
走了大概一個時辰，林子到頭了。
前麵是一片開闊地，長滿了荒草，半人高。荒草盡頭，是一個寨子。
比之前見過的任何一個都大。房子不是吊腳樓，是石頭壘的，灰撲撲的，一座挨著一座，擠在一起。寨子周圍是一圈石頭牆，牆很高，三四丈，把整個寨子圍得嚴嚴實實。
寨門是木頭的，很大，兩扇，關著。門上也有那個符號——一個圓圈，中間一道豎線。
陳硎站在寨門口，看著那個符號。
這是什麽意思？
小蠱走到門邊，伸出手，輕輕推了一下門。
門沒開。
它回頭看著陳硎，眼睛裏的金色線頭遊了遊，然後指了指門上的那個符號。
陳硎走過去，仔細看那個符號。
不是刻的，是畫的。用的東西是紅色的，像是血，幹了，發黑了。
他伸出手，碰了碰那個符號。
剛碰到，門裏傳來一陣聲音。
很輕，但很清楚——像是什麽東西在地上拖，沙沙沙的。
陳硎往後退了一步。
那聲音越來越近，越來越響。
然後門開了。
不是人開的，是自己開的，慢慢往裏開，露出裏麵黑漆漆的街道。
陳硎站在門口，往裏看。
什麽也看不見，隻有一片黑。但那股味兒從裏麵湧出來——腥的，甜的，還有一股說不清的臭味，和之前那些洞裏的味兒一模一樣。
小蠱往裏走。
陳硎跟上去。
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寨子裏很靜。
靜得瘮人。
腳下的石板路長滿了青苔，滑溜溜的。兩邊的石頭房子黑洞洞的，門窗都開著，像一張張張開的嘴。
李強小聲說：“這地方……有人住嗎？”
沒人回答他。
走了大概一刻鍾，前麵出現一個廣場。廣場很大，鋪著整齊的石板。廣場正中，有一口井。
井邊蹲著一個人。
不對，不是人，是幹屍。蜷著，縮著，很小的一團。穿著破爛的衣服，頭發還在，灰白的，稀稀拉拉的。臉朝下，看不見。
陳硎走過去，蹲下來，把那個幹屍翻過來。
是一張女人的臉。皮貼著骨頭，眼窩深陷，嘴張著，露出幾顆牙。死了很久了。
但她的肚子鼓著，很大，像是懷孕了。
陳硎的心裏一緊。
他想起那個女人——那個躺在石台上、肚子裏養著小蠱的女人。
這個女人，也是那樣？
他伸手，碰了碰那個肚子。
肚子是硬的，像石頭。
他用力按了一下。
肚子上裂開一道縫。
從縫裏，爬出一隻蟲子。
白的，細的，長的，和之前見過的一模一樣。
它爬出來，抬起頭，看著陳硎。
然後它張開嘴，發出嘶嘶的聲音。
陳硎一刀砍下去，把它砍成兩截。
但已經晚了。
那嘶嘶的聲音，像是訊號。
從那些石頭房子裏，從那些黑洞洞的窗戶裏，從那些陰暗的角落裏，傳來窸窸窣窣的聲音。
無數隻蟲子，爬出來了。
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陳硎站起來，轉身就跑。
沈飛燕他們跟在後麵，跑得比他還快。
那些蟲子從四麵八方湧過來，黑壓壓的一片，像潮水。
小蠱停下來，轉過身，對著那些蟲子張開嘴。
它發出一聲尖叫。
尖得刺耳，像針紮進耳朵裏。
那些蟲子突然停住了。
它們趴在地上，一動不動。
小蠱又叫了一聲，這一次更尖。
那些蟲子開始往後退，退得比來的時候還快。幾秒鍾之內，全退回了那些石頭房子裏，退回了那些陰暗的角落裏。
廣場上空了。
陳硎站在那兒，看著小蠱。
小蠱回過頭，看著他，笑了。
那笑容，還是咧到耳根，露出尖牙。
但陳硎看著，隻覺得心裏一陣發涼。
它能控製那些蟲子？
那它之前為什麽不控製？
它一直在裝？
還是現在纔想起來自己能這麽做？
他不知道。
但他知道，這東西比他想象的要複雜得多。
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他們沒敢在寨子裏多待。
陳硎帶著他們，順著來時的路往外走。走到寨門口，他停住了。
門口站著一個人。
不是幹屍，是活人。
一個老頭，很老很老，臉上的皺紋像樹皮。他穿著黑色的衣服，站在那兒，一動不動，看著他們。
陳硎攥緊刀。
那老頭開口了，聲音蒼老得像從墳墓裏傳出來的：
“你們不該來。”
陳硎沒說話。
老頭看著他身後的小蠱，那雙眼睛裏有東西在閃。
“你帶著它，”他說，“你知道它是什麽嗎？”
陳硎說：“知道。”
老頭搖搖頭：“你不知道。”
他往前走了一步。
小蠱從陳硎身後探出頭，看著那個老頭。
那老頭看見小蠱，臉上一瞬間出現了奇怪的表情——像是怕，又像是敬。
他往後退了一步。
“它……”他的聲音在抖，“它怎麽會在這兒？”
陳硎說：“它跟著我。”
老頭盯著他，看了很久。
然後他問了一個問題：
“你姓什麽？”
陳硎說：“陳。”
那老頭的臉白了。
他往後退了好幾步，一直退到寨門邊上。
“陳……”他喃喃道，“你是那個人的後代……”
陳硎問：“哪個人？”
老頭沒回答。
他隻是看著陳硎，眼睛裏有一種說不清的東西——像是恐懼，又像是解脫。
然後他說了一句話：
“你爺爺還活著。”
陳硎愣住了。
又是這句話。
老頭說：“他在等你們。在最後一扇門後麵。”
他指著小蠱：“它能帶你去。”
陳硎問：“你怎麽知道？”
老頭沉默了一會兒。
然後他把袖子擼起來。
手臂上，有一個符號。
和寨門上那個一模一樣——一個圓圈，中間一道豎線。
陳硎盯著那個符號。
老頭說：“我是守門人。”