【第259章 民怨沸騰，棄卒保帥】
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沖天的火光，最終還是驚動了整座青林縣城。
起初，隻是幾聲驚疑不定的犬吠，劃破了深夜的寂靜。
緊接著，一扇扇窗戶被推開，一個個睡眼惺忪的腦袋探了出來。
當他們看到縣衙方向那片燒紅了半邊天的火光時，所有人的睡意都在瞬間被驅散得無影無蹤。
“走水了！”
“是縣衙！縣衙走水了！”
不知是誰的第一聲呐喊，像是投入平靜湖麵的一塊巨石，瞬間激起了千層浪。
銅鑼被敲響，聲音急促而刺耳，傳遍了縣城的每一個角落。
“救火啊！”
越來越多的人從家中跑了出來，他們臉上帶著焦急和不敢置信的神情。
許多人甚至來不及穿戴整齊，隻披著一件外衣，手裡提著木桶、臉盆，凡是能盛水的東西，都被他們拿在了手上，彙成一股人流，瘋了一樣地朝著縣衙的方向衝去。
在青林縣百姓的心中，陸辭就是他們的天。
而縣衙，就是陸辭為他們撐起這片天的根基所在。
如今，這根基正在被大火吞噬，這讓他們如何能不心急如焚？
然而，當他們氣喘籲籲地趕到時，看到的卻是一片讓他們目眥欲裂的景象。
大火已經燒穿了房頂，正堂的牌匾“明鏡高懸”在烈火中扭曲、變形，最後“哢嚓”一聲斷裂，墜入火海，濺起一片燎人的火星。滾滾的濃煙夾雜著嗆人的焦糊味，直衝雲霄。
儘管百姓們拚儘了全力，一桶桶的水潑進火場，也隻是杯水車薪。
大火足足燒了半個時辰，纔在眾人的努力下，被勉強撲滅。
隻是，原本莊嚴肅穆的縣衙，此刻已經麵目全非。
門窗化為焦炭，廊柱隻剩下黑漆漆的殘根，庭院裡滿是斷壁殘垣，空氣中瀰漫著一股濃重的、令人作嘔的燒灼氣味。每一寸土地，似乎都在無聲地控訴著這場無情的災禍。
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山穀的風，帶著刺骨的寒意，吹過張成空蕩蕩的袖管。
他站在那個不久前還讓他欣喜若狂的山洞前，臉色鐵青。
山洞裡，除了幾堆早已熄滅的篝火和一些散落的乾草，空無一物。彆說是什麼秘密基地，就連一個藏身的人影都冇有。
“大人，這裡冇人。”
一名下屬小心翼翼地前來稟報，聲音裡帶著一絲顫抖。
張成的胸膛劇烈地起伏著，牙齒咬得“咯咯”作響。
他肺裡像是堵了一團棉花，吸進去的每一口冷空氣，都帶著刀子般的鋒利，颳得他生疼。
中計了。
巨大的憤怒和羞辱感，如同兩條毒蛇，瘋狂地啃噬著他的理智。
“回去！”
他幾乎是從牙縫裡擠出這兩個字，猛地一勒馬頭，調轉方向。
他現在唯一的念頭，就是回到住處，哪怕是把青林縣掘地三尺，也要把陸辭那個小畜生給揪出來，碎屍萬段！
然而，當他們一行人帶著一身的疲憊和怒火，趕回臨時駐地時，等待他們的，卻是另一幅讓他們頭皮發麻的景象。
駐地門前那條寬闊的街道，此刻已經被黑壓壓的人群堵得水泄不通。
成百上千的青林縣百姓，男女老少，將這裡圍了個裡三層外三層。
他們手裡冇有武器，拿的隻是扁擔、鋤頭，甚至是擀麪杖。
但他們每個人的臉上，都寫滿了同樣的憤怒。
他們的目光，像是一支支利箭，死死地釘在張成和他身後的禁軍身上。
空氣中，瀰漫著一股壓抑到極致的、一觸即發的火藥味。
“是他！就是他！就是那個欽差！”
人群中，不知是誰喊了一句。
瞬間，所有的憤怒都有了宣泄的出口。
“為什麼要燒我們的縣衙！”一個鬚髮皆白的老者，拄著柺杖，顫顫巍巍地從人群中擠了出來，他用柺杖指著張成，聲音沙啞地質問道，“我們陸大人是好官！你們這些京城來的，為什麼要這麼對他！”
“還我縣衙！”
“交出陸大人！”
“滾出青林縣！”
一聲聲的怒吼，彙成一股可怕的聲浪，衝擊著在場的每一個禁軍士兵的耳膜。
張成的臉色，由青轉白，又由白轉紅。他猛地拔出腰間的尚方寶劍，指向人群，色厲內荏地吼道：“放肆！本官乃朝廷欽差，奉旨辦案！爾等聚眾鬨事，是想造反嗎？！”
然而，這些被憤怒衝昏了頭腦的百姓，根本不吃他這一套。
一個身材魁梧的鐵匠，**著上身，露出發達的肌肉，他指著自己的胸膛，對著張成怒吼：“俺們不懂什麼叫造反！俺們隻知道，誰想動陸大人，就先從俺的屍體上踏過去！”
“對！從我們屍體上踏過去！”
百姓們的情緒徹底被點燃了。他們開始向前擁擠，人潮如同海浪，一波又一波地衝擊著禁軍組成的防線。
“後退！後退！”
禁軍們手持長槍，組成人牆，艱難地抵擋著。盾牌與血肉之軀碰撞，發出沉悶的聲響。
混亂中，有人摔倒，有人受傷，哭喊聲、怒罵聲、兵器碰撞聲，響成一片。
張成看著眼前這幾乎失控的場麵，眼中閃過一絲慌亂。
但他知道，自己絕不能退。他猛地舉起劍，對著天空厲聲嘶吼：“膽敢衝擊欽差儀仗者，殺無赦！”
然而，禁軍們卻猶豫了。
他們是天子親軍，刀口上舔過血，殺過賊寇，但他們從未想過，有一天，他們的刀，要對準手無寸鐵的本國百姓。
就在這劍拔弩張，血腥衝突一觸即發的時刻。
一個清朗而沉穩的聲音，如同清泉，穿透了所有的喧囂，清晰地傳到了每個人的耳中。
“都住手。”
所有人，都不由自主地循著聲音傳來的方向望去。
隻見人群自動向兩邊分開，讓出一條道路。
陸辭身著一襲青衫，麵容平靜，他走得不疾不徐。
“大人！是陸大人！”
“陸大人您冇事吧！”
百姓們看到陸辭，像是找到了主心骨，激動得熱淚盈眶。
陸辭對著百姓們，微微抬手，往下壓了壓。
一個簡單的動作，卻帶著一股讓人信服的力量。
原本沸騰的人群，奇蹟般地徹底安靜了下來。
他穿過人群，一步步走到張成的馬前，抬頭，靜靜地看著這個臉色煞白、嘴唇哆嗦的欽差大臣。
“張大人，”陸辭的語氣很平淡，卻帶著一股千鈞之重，“私調禁軍，火燒朝廷衙門，如今，更是激起民變，致使百姓受傷。本官倒是想替你算算，這幾條罪狀加在一起，你這顆腦袋，夠不夠朝廷砍的？”
張成握著劍的手，劇烈地顫抖起來。冷汗，順著他的額角，一滴滴地滑落。
陸辭嘴角的弧度，微微上揚，露出一個冰冷的笑容。
“還是說，張大人覺得，你現在還有資格，跟我站在這裡，讓你的兵，用刀指著我的百姓？”
他的聲音陡然轉冷。
“張大人，這下，可以讓你的兄弟們，放下武器，好好聊聊了吧？”
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張成癱坐在椅子上，失魂落魄，像是一具被抽走了所有骨頭的泥人。
陸辭悠閒地坐在主位上，端起一杯熱茶，輕輕吹了吹氣，整個房間裡，隻有他一個人，顯得從容不迫。
“張大人，”陸辭打破了沉默，“今晚這齣戲，鬨得可不小啊。燒了縣衙，傷了百姓，你說，這事要是傳回京城，天子會怎麼想？三皇子，又會怎麼保你？”
張成的身體，猛地一顫。
“陸大人……”他的聲音，乾澀得如同砂紙，“你……您想怎麼樣？”
“很簡單，”陸辭放下茶杯，“今晚的事，總得有個交代。一個給朝廷的交代，一個，給我這青林縣百姓的交代。”
他頓了頓，目光落在了垂手站在張成身後，那個早已嚇得麵無人色的心腹，張思的身上。
“本官聽說，今晚縱火、抓人的主意，都是張思，張大人你這位高參，替你出的？”
張成猛地抬頭，看向陸辭，眼中閃過一絲不敢置信。
而他身後的張思，更是“噗通”一聲跪倒在地，渾身抖如篩糠：“大人！大人饒命啊！小的……小的也是為了大人您著想啊！”
“為了我著想？”張成喃喃自語，隨即像是明白了什麼，眼中閃過一絲掙紮。
陸辭看著他的反應，淡淡地開口：“當然，張大人也可以選擇什麼都不做。本官，明日一早，便會將今晚發生的所有事情，連同你之前那些光彩的案子，一併寫成奏摺，八百裡加急，送往京城。到時候，是你一個人死，還是拖著你全家老小一起死，就看天子的心情了。”
這句話，成了壓垮張成的最後一根稻草。
他的眼中，所有的掙紮、猶豫，都在瞬間褪去，隻剩下了一片死灰般的絕望。
他緩緩地站起身，整理了一下自己那早已淩亂不堪的官袍，冇有再看地上的張思一眼，邁著沉重的步伐，推門走了出去。
門外，所有的禁軍和錦衣衛，都神情複雜地看著他。
張成深吸一口氣，聲音裡不帶一絲感情。
“來人！”
“將罪犯張思，給我拿下！”
跪在地上的張思，猛地抬起頭，臉上寫滿了震驚與絕望。
張成看著他，眼中閃過一絲微不可察的痛苦，但很快就被冰冷的決絕所取代。
他高聲宣佈道：“隨從張思，蠱惑上官，擅動兵馬，縱火焚燬朝廷衙門，罪大惡極！本官身為欽差，為正國法，為安民心……”
他停頓了一下，一字一句地，從牙縫裡擠出了最後的判決。
“……就地正法！”
“大人！不要啊！大人！我跟了您十年了啊！您不能這麼對我！大人！冤枉啊！！”
張思發出了撕心裂肺的哭喊聲，他瘋狂地掙紮著，想要撲到張成的腳下。
然而，兩名如狼似虎的錦衣衛，已經將他死死按住。
張成緩緩地閉上了眼睛，冇有再看他一眼，隻是無力地揮了揮手。
“噗嗤！”
一聲利刃入肉的悶響。
張思的哭喊聲，戛然而止。
鮮血，濺在冰冷的青石板上，迅速凝固成暗紅的色塊。