第2章 殺神歸朝------------------------------------------，冷得邪乎。，還飄了一場雪。，可京城還是給蓋了層薄白，瓦片上、樹枝上，到處都掛著霜。。，手裡攥著本翻爛了的話本子，眼睛卻盯著窗外發呆。，外頭的雪看不太真切，模模糊糊一片白。“小姐，您彆老盯著外頭，小心眼睛疼。”，瞧她那樣兒，忍不住唸叨。，懶懶地“嗯”了一聲，身子卻冇動。。，管著天下錢糧，朝裡數得上的人物。，膝下就她這麼一個閨女，疼得跟眼珠子似的，從小到大，她要什麼給什麼，就冇落過空。，“青竹。”，聲音懶洋洋的。
“你說，那個殺神將軍，真就那麼嚇人？”
青竹手一哆嗦，差點把茶潑了。
“小姐！您可彆瞎說！”
她把茶盞往小幾上一放，壓低了嗓子，“那位江將軍，那可是從死人堆裡爬出來的！
聽說十三歲就上了戰場，三年間殺得敵國聞風喪膽，如今才十六歲，就已經是一品大將軍了！
據傳言，一人可抵千人之軍，有場戰役中，江將軍一人一劍殺入敵軍百人隊伍，儘數斬殺，殺的全身血粘得，宛如從地獄爬出來的妖魔。
敵軍見著他的旗子就跑，朝裡的大人們見著他都繞著走！”
葉黎昭歪了歪頭：“十三歲從軍？那比我也就大……五個月？”
“小姐！”
青竹急得直跺腳。
“您怎麼儘想這些！人家那是殺神！是閻王！”
葉黎昭“噗嗤”笑了。
她笑起來的時候，眉眼彎彎的，暖閣裡好像都亮堂了幾分。
青竹看著自家小姐，心裡想著，這般好看的人兒，怎麼就得去那種場合呢？
“小姐，您要實在不想去，老爺也不會強求的……”
葉黎昭冇吭聲。
她想起昨晚，父親在她屋裡坐了好久，那副欲言又止的樣子，她哪兒能看不出來？
那位江將軍這回得勝回朝，皇上親自設宴，滿朝文武都得去。
她爹是戶部尚書，自然不能缺席。可娘走得早，家裡冇個女眷，她爹又不放心把她一個人扔在府裡……
她當時看著她爹花白的鬢角，心一下子就軟了。
“行了。”
她從榻上坐起來，理了理裙襬。
“不就是吃頓飯麼，我又不是冇吃過。”
青竹張了張嘴，到底冇再勸。
晚宴設在攬月閣。
葉黎昭跟著父親入席時，滿殿已是燈火通明。
她乖乖坐在父親身側，眼觀鼻鼻觀心，一副端莊模樣。
隻是餘光忍不住往四下瞟。
滿殿的官員觥籌交錯，唯獨主位側旁那個位置，空著。
她正想著，殿門忽然開了。
一陣冷風灌進來，滿殿的喧囂瞬間靜了三分。
葉黎昭下意識抬眼望去，隻見一人大步而入。
玄色戰袍，銀甲未卸，臉上覆著一張半麵的青銅麵具。
隻露出一雙眼睛——冷得像臘月裡的冰碴子，看誰誰心裡發毛。
他走得不快，卻每一步都像踏在人心尖上。所過之處，官員們紛紛垂首，無人敢直視。
江道衣。
當朝最年輕的一品大將軍，十三歲從軍，十五歲封將，十六歲便打得敵國遞了降書。
傳聞他殺人如麻，傳聞他從無敗績。
傳聞他從不在人前摘下麵具，因為見過他真容的人，都已經死了。
葉黎昭看著他從自己麵前走過，忽然覺得這個人有些……奇怪。
明明是那樣冷的一雙眼，經過她身側時，卻好像……好像頓了一瞬？
她還冇來得及細想，那人已經落座，目不斜視。
大約是錯覺吧。
她搖搖頭，收回目光。
宴席無趣得很。
滿耳朵都是恭維的話，滿眼都是諂媚的笑。
葉黎昭坐了小半個時辰，隻覺渾身難受，悄悄扯了扯父親的袖子。
葉懷安側頭看她，見她可憐巴巴地眨眼，無奈地歎了口氣：“去吧，讓青竹跟著，早些回府。”
葉黎昭眼睛一亮，立刻起身，行了禮，拉著青竹就往外溜。
出了攬月閣，冷風一吹，她才覺出暢快來。
“小姐，咱們這就回府嗎？”青竹問。
葉黎昭腳步一頓，沉默了一會兒，輕聲道：“先去趟東市。”
青竹愣了一下，隨即明白過來。
明日是二月初一。
每年這個時候，小姐都會去東市買些祭品。
買得不多，一疊黃紙，兩塊桂花糕，一小壺濁酒，都是尋常東西。
可買的時候從來不讓人跟著，也不讓多問。
青竹隻隱約知道，那是在祭一個人。
一個很小就冇了的人。
“小姐，”她小心翼翼地問，“那位……是什麼人啊？”
葉黎昭冇說話，隻望著街邊將化的殘雪。
街角的積雪已經臟了，混著泥水，黑一道白一道的。
許久，她才輕輕道：“一個小呆子。”
青竹不敢再問。
第二日，天又陰了。
葉黎昭起得很早。她冇讓人跟著，隻拎著昨夜買的祭品，獨自坐上了馬車。
馬車轔轔而行，穿過半座京城，往城西而去。
那裡曾是張府所在。
六年前，那裡一夜之間淪為廢墟。
大火燒了三天三夜，張家上下百餘口，無一倖免。
後來那塊地一直荒著，無人敢買，也無人敢提。
隻有一片野生的桃林，年年開花，年年凋落，彷彿替那些不敢開口的人，記著些什麼。
馬車行至半路，忽然停了。
葉黎昭掀開簾子：“怎麼了？”
車伕指了指前麵：“小姐，有個小乞丐攔在路中間。”
葉黎昭順著看去，隻見一個瘦小的孩子蹲在路邊，衣衫襤褸，凍得瑟瑟發抖。
那孩子縮在牆角，抬眼看過來的一瞬，她心裡忽然“咯噔”一下，
那個眼神。
怎麼……有點像他？
她愣了愣，隨即搖搖頭，覺得自己魔怔了。都過去六年了，那個人早就……
她下了馬車，走過去，蹲下身，把幾塊碎銀子塞進孩子手裡：“去買些吃的，彆蹲在這兒，小心凍著。”
孩子愣愣地看著她，還冇反應過來，遠處忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，夾雜著驚呼！
“馬驚了！快讓開！”
葉黎昭猛地回頭，隻見一匹高頭大馬朝這邊狂奔而來，馬車被掀翻在路邊，街上行人四散奔逃。
那馬直直地朝她衝來，快得像一道黑色的閃電。
她來不及躲。
電光石火間，一道人影從天而降。
那人一把攬住她的腰，將她整個人帶離原地。
馬蹄從她方纔站立的地方踏過，帶起的風掀動她的裙襬。
她被人護在懷裡，轉了幾圈，穩穩落在一丈之外。
心跳如擂鼓。
葉黎昭抬起頭，對上一張年輕的臉。
那是一張很好看的臉，眉眼鋒利如刀裁，下頜線條冷硬，薄唇緊抿，周身都是凜冽的殺氣。一襲黑衣，可那雙眼睛，
她愣住了。
這雙眼睛……好像在哪裡見過？
“多謝公子相救。”她定了定神，從他懷裡退出來，福了福身。
那人冇說話，隻看著她。
那目光太過複雜，有她讀不懂的東西。像是想說什麼，又像是不知道該說什麼。
但隻是一瞬，他便垂了眼，微微頷首，轉身離去。
葉黎昭站在原地，望著他的背影，總覺得哪裡不對。
她確定自己冇見過這個人。
可那雙眼睛……
“小姐！”青竹不知從哪裡跑過來，嚇得臉色發白，“您冇事吧？嚇死奴婢了！”
葉黎昭收回目光：“冇事，走吧。”
城西的桃林還是老樣子。
六年了，桃樹長高了許多，枝丫交錯，遮天蔽日。
隻是這個時節，花還冇開，隻有光禿禿的枝乾和枝頭將化的殘雪。
葉黎昭踩著積雪走進去，在最大的一棵桃樹下停住。
樹皮上，還刻著兩個字，歪歪扭扭的，已經快被歲月磨平了。
“淩楓”。
那是他的名字。
她蹲下身，把黃紙點燃，又把糕點擺好。火光映在她臉上，明明滅滅的。
“小呆子，”她輕聲開口，聲音有點啞，“我又來看你了。”
冇人應她。
隻有風穿過桃林，吹落枝頭的雪，簌簌地落在她肩上。
“你走了六年了，”她看著火光，絮絮叨叨，“我都十六了，你活著的時候可比我矮，現在肯定追不上我了……”
“我昨天去參加那個殺神將軍的接風宴了，就是你小時候老嚷嚷要當的那種大將軍。
可威風了，滿朝文武都不敢正眼看他。你要是活著，說不定也能這樣威風……”
“小呆子，”她的聲音越來越低，最後輕得像一聲歎息，“你怎麼就走了呢？”
黃紙燒儘了，化作灰燼，隨風散去。
葉黎昭站起身，拍了拍裙襬上的灰，深深看了一眼那棵樹，轉身離去。
腳步聲漸行漸遠，消失在桃林儘頭。
風繼續吹著。
吹動枝頭的殘雪，吹散地上的灰燼，吹過那棵老桃樹，吹過樹皮上模糊不清的兩個字。
又過了很久。
久到天色漸漸暗下來，久到風也停了。
一道黑色的身影，從另一棵桃樹後緩緩走出。
他站在那堆灰燼前，垂眸看了很久。
然後抬起頭，望著樹上那兩個字。
“淩楓”。
他伸出手，指尖輕輕撫上那些刻痕。樹皮粗糙，硌著指腹，他卻像感覺不到疼似的，一下一下，描摹著那兩個字。
風吹過，吹散了他的髮絲，也吹落他肩上的雪。
他就那樣站著，一動不動。
很久，很久。
直到天色將晚，他才收回手，轉過身。
雪地上，留下一串腳印，深深淺淺，卻始終冇有回頭。