側身讓她先進。
院子不大，一架葡萄架遮了半邊天，葉子密得漏不下陽光。牆角石榴樹剛打骨朵，幾盆三角梅開得潑辣。正屋門口擺著一台老織機，核桃木的，梭槽磨得發亮。旁邊是三口陶土染缸，缸沿結著厚厚的染料垢，像年輪。
萊麗的手指撫過織機，木頭冰涼，可她彷彿摸到奶奶手心的溫度。
“你奶奶走前，把這兒收拾得利利索索。”陳奎靠在門框上，手裡轉著那串鑰匙，“她說，蘇州的水軟，養不出艾德萊斯的魂。隻有喀什的土、崑崙的雪水、曬透的日頭，才能染出真正的色暈。”
萊麗眼眶發熱，她轉過身，看著陳奎：“陳老闆，我想把院子收拾出來。”
“叫我陳奎。”他目光落在她手上，“手好了再收拾。明天，我帶你去見個人。”
第二天，陳奎帶萊麗去了隔壁院子。開門的是個胖乎乎的大爺，手裡拎著把銅錘，滿臉銅屑，嗓門洪亮：“熱合麥的丫頭！不像嘛，漢族臉，維吾爾脾氣！”
這是買買提，古城最後的銅匠，萊麗奶奶的老鄰居。他圍著萊麗轉了三圈，突然從櫃檯底下抽出一把銅尺，塞到她手裡：“你奶奶的尺子，我打的！現在傳給你！裁綢的尺，也是防身的尺，誰欺負你，照頭拍！”
萊麗握著銅尺，沉甸甸的，尺身卷草紋裡嵌著暗紅，像血沁。
接下來幾天，古城的街坊都活了。
賣染料的哈桑，起初給萊麗拿的是次品茜草，顏色發灰。陳奎正好進來，捏起一根茜草在鼻尖聞了聞，又對著光看了看，直接扔回哈桑臉上：“喀喇崑崙的茜草，根鬚帶金，你拿甘肅貨糊弄誰？”
哈桑臉漲得通紅，訕訕地換了頂級貨，後來天天往萊麗院裡送核桃皮、石榴皮，不要錢，隻求萊麗染出好顏色時，讓他看一眼。
織綢的熱依汗阿姨，手把手教萊麗喀什本土的紮經法。紮經是艾德萊斯綢的魂，用玉米皮把經線分段紮緊，染的時候顏色才能暈開，形成自然的色流。萊麗坐在葡萄架下，紮了三天，手指磨出血泡，血染在絲線上，紅得自然，像石榴花。
陳奎每天傍晚過來，手裡拎著東西。今天是一搪瓷缸子缸子肉，明天是一袋剛出