七日後，隊伍到了白骨原。
名字叫白骨原。
可真正踩上去的第一步，所有人就知道這地方和“白”字沒半點關係。地上的骨全是灰的、黑的、發青的，有些甚至透著陳年血浸後的暗褐。風從骨縫間穿過去，帶起的是一層層髒得發黏的灰，像很多年沒洗過的舊戰場把血汙熬進了骨裏。
原上沒有樹，也沒有正經意義上的草。
隻有一根根斷在地裏的骨刺、塌進半地的石碑、遠遠近近凸出來的獸骨脊梁，以及彷彿永遠也吹不盡的風。天也很低，雲層被壓得沉灰，整個白骨原從遠處看就像一張鋪平後又慢慢風化的巨大屍皮。
隊伍不大。
進深處的隻有蘇長夜、楚紅衣、陸觀瀾、蕭輕綰、薑照雪、薑映河六人；許寒峰帶侯府與劍堂人手守在外緣，負責後路和接應。蕭照臨沒親來，卻把能給的暗樁與符訊全給足了。所有人都明白，這一趟不是來探風景，是往一處很可能直通舊跡根子的地方摸。
第一日，原上沒出什麽大事。
可就是這種平靜，反而讓人繃得更緊。
因為太靜了。
別說妖物，連尋常禿鷲、夜狼、荒狐這類愛啃骨的東西都見不著。像整片白骨原都被某種更深的氣息提前清空，留出一大片幹淨場子，隻等他們這些人自己走進來。
陸觀瀾踩斷腳邊一截骨刺，皺眉道：“南闕還真沉得住氣。”
“他不是沉。”薑照雪裹著鬥篷，聲音被風吹得更輕，“他是在看我們自己往哪走。”
蘇長夜沒接話，隻按著宗主那張殘圖帶路。圖上很多線模糊，他卻越走越覺得腳下路徑有種說不出的熟悉，好像並不是第一次在這種地形裏穿行。那種感覺讓他很不舒服，卻又沒法忽視。
第二日正午，隊伍走到原中偏北一片低窪骨灘時，陸觀瀾忽然蹲了下去。
他伸手摸了摸一塊半埋在地裏的巨大骨片，又抓起一把地上灰屑，放到鼻前聞了聞，臉色慢慢沉下去。
“這裏不對。”
楚紅衣問：“哪不對？”
“風。”陸觀瀾抬頭，眼神有些古怪，“你們沒發現麽？這片原上的風不是平著刮，是往下灌。”
眾人一靜。
蘇長夜也俯身，掌心按上地麵。果然，灰層底下有極細的氣流不斷往下漏，像這整片地隻是一層鋪在巨大空洞之上的蓋子。
薑映河臉色微變：“原下是空的。”
“不是一處空。”陸觀瀾站起身，槍尾輕輕一點，周邊幾塊看似雜亂的骨刺竟同時顫了顫，“是連成片的空。白骨原，不隻是原，更像蓋在某個大坑上的殼。”
蕭輕綰想起殘圖上的標記，心裏一沉：“葬王台在下麵？”
“多半是。”蘇長夜看向遠方那片微微隆起的地勢，“而且入口未必隻有一個。”
眾人繼續往前，果然越走越能感覺到地底的空。某些地方踩上去會有極輕的迴音，從骨層下方一圈圈返上來，像地下埋著許多互相咬合的舊洞窟。還有些地方，骨麵看似平整，實則布滿細裂，隻需再多一腳便會整片塌穿。
傍晚時分，他們終於看見了葬王台的輪廓。
那不是一座突兀高起的台，反而更像一隻倒扣在原下的大碗，把四周地勢都緩緩拖成弧。中心略高，四野微低，邊緣密密麻麻立著許多殘斷石柱與骨樁，像很早以前這裏曾有過一圈祭場，後來被砸爛，隻剩骨架還紮在風裏。
蘇長夜站在一處高坡上遠望，胸口那塊斷劍鐵片忽然熱了一瞬。
南闕還沒出現。
可這地方本身，已經先把一種極沉的舊氣壓到了眾人肩上。
陸觀瀾吐出口濁氣：“我現在算明白了，為什麽這地方叫葬王台。這裏不像埋過一個王，倒像埋過一批。”
蘇長夜沒答。
他隻是盯著台中央那片發黑的低凹地帶，眼神一點點冷下去。
那裏，像有某樣東西，在等他們靠近。
第二夜宿在原邊殘碑林時，眾人還聽見地下傳來過一陣極悶的空響。
聲音像很遠處有巨石沿著長洞滾過，一圈一圈傳上來，最後在骨地下麵化成低沉迴音。那一聲之後，原上的風竟短暫停了片刻，連篝火都像被誰用指尖按住。沒人說話，卻都明白，葬王台下麵絕不隻是一個普通空洞。
等到第三日再往前，許多半埋在地裏的骨片開始帶上人工切削過的痕跡，有的像台階邊沿，有的像祭槽殘角，還有些幹脆刻著已經磨得看不清的舊紋。白骨原越往裏，越不像天然形成，反倒像某場大戰之後，有人把一整片祭場和墳場都一塊埋進了地下，隻留出最上麵這一層髒骨蓋子。
蘇長夜蹲下身，用手指刮開一塊發黑骨麵上的厚灰，下麵果然露出幾道極淺的刻痕，像被人用兵刃匆匆劃過。痕跡太舊，已認不出字，隻剩一種慌忙裏仍想留下些什麽的勁。白骨原越走越像一張被時間壓平的舊紙，很多東西看著沒了，其實隻是埋得更深。
眾人沿著葬王台外緣緩慢下切時，腳下骨層不時發出細密脆響，像踩在很多張早已風幹的嘴上。沒人說話，隻有風和骨聲一路陪著，把那股往下走就是往舊事裏下沉的感覺，壓得越來越實。
葬王台還沒真正張嘴，眾人卻已經能聽見它在地下喘氣。
而眾人要去的，就是那口正在地下喘氣的舊坑正心。
蘇長夜抬頭看著葬王台那片越來越近的黑沉地勢，忽然覺得這地方像一隻半埋在土裏的眼，蓋著骨，閉著皮，卻已經從縫裏先把他們看住了。
風裏已經全是坑底的味。
眾人越靠近台心，越覺得自己像在順著一口早已挖好的死人井，往下走。
而坑底，多半已經在等。
而且等得很久了。
風都發黏。
像埋過很多年沒散的血。
很腥。
骨原風一吹，像有許多舊血正從地底慢慢返潮，連空氣都帶著一股洗不淨的腥，彷彿腳下隨時還會滲出更黑的東西。