一行人沒從正門入黑河城。
蘇長夜把人分成了兩批。
他、蕭輕綰、薑映河走西南舊門；陸觀瀾、楚紅衣、薑照雪從城東一處早廢的貨巷繞進。兩邊各自錯開半個時辰，進城後不碰麵，最後都在一間廢了大半的老鏢局匯合。
這是最穩的法子。
黑河城既然和沉淵河綁得這麽深，城裏盯梢的人必然不少。大搖大擺進去，等於先把脖子伸出去給人認。
老鏢局在城西偏角，門匾早掉了，院牆也塌了半邊。外麵看著像個再普通不過的廢宅，可進去之後才發現，裏頭三間主屋梁柱還在，後院還有一口幹井，適合藏人，也適合反殺。
陸觀瀾是第二批到的，一進門就吐掉嘴裏叼著的草梗。
“這城裏人看咱們的眼神不對。”
“怎麽個不對？”蕭輕綰問。
“像都認識生人。”陸觀瀾皺眉，“我們走的那條貨巷連狗都沒幾隻，可窗縫裏至少有五六雙眼。不是看熱鬧，是在記。”
薑照雪把外袍掛到門後，淡聲道：“這裏對陌生氣息很敏。”
“而且我們已經被聞到了。”
她說“聞”這個字時，蘇長夜抬頭看了她一眼，卻沒反駁。
黑河城給人的感覺確實像一鍋蓋著的老湯，表麵不起泡，底下卻有無數細碎的東西在翻。外來的人一旦下去，就會立刻被整鍋記住味道。
入夜後，眾人沒點明燈，隻留了三處極暗的火。
薑映河在門窗和院牆殘口都撒了細灰，看腳印；蕭輕綰把一枚小印埋進後院幹井邊，防有人從下頭摸進來；楚紅衣靠在門後抱劍閉目，像睡了，又像隨時能一劍切出去。
子時剛過，院外果然來了動靜。
不是腳步。
是牆根細灰很輕地陷了一點。
一點之後，又是一點。
來的人至少三個，懂潛蹤，懂配合，而且沒有任何搶先出手的意思。他們像獵狗圍著生火的地方轉，先聞，再等，等裏麵的人先露出破綻。
薑照雪第一個睜眼，聲音壓得極低。
“不像來殺。”
“更像來試。”
蘇長夜嗯了一聲，起身時連衣角都沒擦出響。
“那就給他試。”
下一刻，他人已無聲無息落在牆頭。
外麵三人顯然沒想到屋裏的人反應會這麽快，剛抬頭，最左那名灰衣漢子隻覺喉間一涼，整個人當場跪了下去。
那不是重傷，隻是一道細得像發絲的血線，剛好橫在最要命的地方，再深半分就得見底。
這一下，純粹是示威。
另外兩人臉色齊齊一變，身形同時後撤。可他們剛退半步，就看見蘇長夜已經站在牆頂，夜色壓在他背後，手中那一線寒意比風還冷。
“再近一寸。”
“下次留的就不是線。”
他的聲音不大，院裏院外卻都聽得清清楚楚。
那三人裏，中間那個明顯是主事的，盯著蘇長夜看了兩息，像要把這張臉和某個傳聞對上。最後，他什麽都沒說，扶起喉口見血的同伴，轉身便退。
很快，巷口徹底沒了聲。
陸觀瀾從屋裏出來，仰頭問：“不追？”
“不用。”蘇長夜從牆上落下，“活著迴去，比死在這更有用。”
薑映河走到牆邊，看了一眼地上留下的極淺腳印，眉頭越皺越緊。
“步子很整，不像黑道散人。”
“更像養在某個地方的家底。”
蕭輕綰看向城主府方向，眼神微冷。
“這麽快就摸過來，說明黑河城盯外人的手比我們想的還密。”
“也說明我們找對地方了。”蘇長夜道。
若隻是普通黑貨流轉，來的會是殺手，會是地痞，會是想趁夜摸錢的人。
可剛才那三個人不是。
他們克製、穩、訓練有素，目的也不是立刻動手，而是先探清這群外來者的深淺。
能這麽做的，隻可能是知道沉淵河底下有東西、又不願第一時間把事情鬧大的那一批人。
也就是黑河城真正的“主家”。
薑照雪重新坐迴暗處，眼底沒什麽波瀾。
“既然主家知道我們到了，明天就不會再讓我們閑著。”
蘇長夜看著院外死黑的巷子，淡淡道：“正好。”
他來黑河城，本就不是來躲。
對方想看，那就看。
隻是看完以後，能不能把眼珠子完整帶迴去，就不一定了。
這一夜後半段，沒人再來。
可所有人都知道，從第一根試探的手指伸進牆外那一刻起，黑河城這盤局，已經正式盯上他們了。
三人退走後，蘇長夜沒有馬上迴屋，而是順著院牆外那條黑巷又往前追了十幾步。
他追出去不是為了殺人，隻是想看路。
那三個人退得太快，也太整，說明黑河城裏專門給這種試探留了撤線。果然，巷口拐角處有一道極淺的鞋印忽然消失，旁邊牆磚上則留著一抹新磨開的灰，顯然是有人提前把落腳點和翻牆位都算好了。
這套撤線顯然不是臨時起意能做出來的。
蘇長夜站在那道牆下，抬頭看了一眼黑沉沉的屋脊，眼底沒什麽情緒。
黑河城真正麻煩的地方，到這裏才露出第一點。這裏的人不是簡單替某個瘋子賣命，他們已經把試、探、退、報，做成了規矩。規矩一旦成形，就意味著城裏至少有一隻常年養著的手，在替地下那條喉篩人。
他迴院時，薑照雪已經把那道留線的灰衣人掉下的一滴血收了起來。
“血裏有河腥。”她道，“不是剛沾的，像長年泡出來的。”
“那就說明這城裏替人辦事的，不止知道河，還常下河。”蘇長夜淡淡道。
陸觀瀾聽得直皺眉。
“照這麽看，咱們今晚住進來的簡直就是一口早養熟的髒井。”
蘇長夜沒反駁。
因為這話並不誇張。
後半夜輪值時，楚紅衣忽然低聲說了一句：“牆外第二撥人，來過又退了。”
沒人問她怎麽看出來的。
因為她這種人既然開口，就說明她聽見了別人聽不見的那一點響。
這也意味著，黑河城今夜不是試一次就收手，而是有人在暗處一輪輪盯著，直到確認他們這群人到底有多難啃。