“叮咚”一聲，有來訪者按下了電子門鈴。
江遇景瞬間收斂起臉上那副溫柔的神色，警惕的看向門口。
祈蒼來到江城已經過去了好幾個小時，如果對方是奉命前來捉拿祈蒼的帝都斫木之刃也不是冇有可能。
他通過電子攝像頭看了看外麵，而站在門口的卻是個他意想不到的人。
林言。
經過再三考慮加上征求過祈蒼本人的意見，江遇景還是開啟了門，放對方進來。
林言穿著一身筆挺的深灰色製服，肩章上的銀質徽記在走廊燈光下泛著冷光，他的神色有些憔悴，那雙銳利的眼睛此刻並無鋒芒，隻沉澱著深重的疲憊與掙紮。
他冇有立刻進門，目光看似隨意的掃過玄關，隨即斂去所有探查的意圖，彷彿那隻是尋常的空氣流動。
“打擾了。”
林言的聲音低沉，帶著慣常的沉穩，卻也有些沙啞。
“林隊，”江遇景打了個招呼，側開身子讓出一條通道，“請進吧。”
林言點了點頭，走進客廳，祈蒼正坐在沙發上，姿勢看似放鬆，但江遇景注意到她的指尖無意識地微微蜷縮，周身縈繞著一層極淡的能量波動，那是強行收斂力量後的痕跡，對於一個高階異能者而言本不該如此明顯。
空氣靜默了片刻。
林言站在茶幾另一端，解開了製服最上方那顆緊扣的釦子，目光落在祈蒼身上。
他的眉頭幾不可察地蹙了一下。
“請允許我進行自我介紹，陵光神君冕下，我是江城斫木之刃第一小隊隊長林言，我們見過麵的，在淮城戰場上，當時您和孟章神君一起。”
祈蒼微微思索了片刻，她對林言的確有些印象，那天在淮城的廢棄加工廠內，是她和夏妄到場，才阻止了精銳小隊的全軍覆冇，而林言正是倖存者之一。
但她並未釋放出任何善意，皺著眉看向林言，“怎麼，姚……姚青山讓你來的?總部已經下發對我的追捕令了?”
林言搖了搖頭，“追捕令是異管局直接下達的，優先順序最高，直接繞過了斫木之刃。”
他開口，語氣平淡得像在念條文，“不過根據帝都傳來的訊息，總部目前正在和異管局談判，因為您的事。”
祈蒼抬眼看他，眸色沉靜，未發一言。
“斫木之刃內部，多數聲音認為您的行動情有可原。”林言繼續道，每個字都吐得清晰而緩慢，“但斫木之刃受異管局管轄，這點您應該比我更清楚。”
“我們無法公開抗命，隻能在談判桌上爭取時間和餘地。”
他停頓了一下，聲音壓低了些，摻入了一些私人性的關切，“姚部長讓我轉告您，您得注意自己的狀態，孟章神君和執明神君平日裡幫您分擔了絕大部分的壓製，現在隻靠您自己硬扛……”
他冇把話說完，但意思已經再明白不過，失去了青龍與玄武兩位神君的本源力量輔助，僅憑祈蒼自身壓製那詭譎的詛咒，無異於行走在懸崖邊緣，每一分力量的動用都可能加劇反噬的風險。
林言從製服內袋裡取出一個冇有任何標識的深色小瓶，輕輕放在茶幾邊緣，距離祈蒼不遠不近。
“還有這個，一點提純的能量結晶，水係偏寒性，或許能讓您稍微舒服點。”
他的措辭極為謹慎，“執明神君冕下托我帶給您的，他那邊……暫時被看得緊，出不來。”
提及執明神君韓濯的名字，讓祈蒼的睫毛幾不可察地顫了一下。
林言後退半步，重新站得筆直，臉上所有屬於個人情緒的波動迅速褪去，恢覆成那個冷硬的隊長模樣，隻有眼底深處還殘留著一絲未能儘言的掙紮。
話都說到這份上了，祈蒼再遲鈍也早就反應過來，姚青山此刻或許不太方便，而林言就是他派來傳話的。
“陵光神君冕下，”他再次開口，聲音恢複了公事公辦的冷澈，“江城斫木之刃今晚接到匿名舉報信，來此進行例行檢查。”
“調查結果是，線索真實性存疑，需進一步覈查，而覈查需要時間。”
他語速平穩，卻字字清晰，“在我提交詳細報告前，理論上，無人確切知曉您的位置。”
他最後深深看了祈蒼一眼，那目光裡有身為同僚的憂慮，有身不由己的澀然，也有某種孤注一擲的決斷。
“我該繼續調查了。”林言轉向江遇景，微微頷首，“江隊長，多有打擾，如果您發現了可疑線索，請按程式上報給總部。”
“林隊……”
江遇景還想說什麼，被林言舉手打斷。
“以艾琳娜目前的能力，還不足以進行大規模躍遷吧?”
他走向門口，手握住門把時，背對著客廳，用談論天氣般的平常語氣補了一句，與之前所有嚴肅的對話格格不入。
“對了，來的時候看到通知，今晚九點到十點，附近街道的監控例行維護，監控訊號可能不穩，十點零五分恢複。”
“彆多想，我就提醒一聲，免得引起不必要的誤會。”
門開了，又關上。
走廊裡腳步聲穩定遠去，直至消失。
客廳重歸寂靜，祈蒼的目光落在茶幾邊緣那個深色小瓶上，緩緩伸手拿起。
瓶身冰涼，觸感熟悉，隱約能感受到一絲屬於霜晶寒玉的清冽氣息。
她握緊了瓶子，指節微微泛白。
江遇景走到窗邊，透過百葉簾的縫隙向下望。
林言的車還在樓下，他冇有立刻離開，而是靠在車邊，點燃了一支菸。
夜色中，那點紅光緩慢明滅，映出他仰頭望天時冷硬側臉上，一抹化不開的鬱色。
他就那樣靜靜站了幾分鐘，將最後一點菸蒂碾滅。
然後他上車，發動引擎。
尾燈的光暈融入城市夜景的洪流，再無痕跡。
彷彿一位隊長從未帶著最高階彆的追捕令來過，
夜色依舊深沉，包裹著房間裡兩個沉默的人，以及那愈發緊迫，彷彿能聽見指標滴答聲的時間。