兩年後。
一個意想不到的來訪者，攜著滿身風霜與刺目的白髮，突兀地撞進江遇景的視野，打破了這略顯枯燥的生活。
寧江邊，風帶著濕冷的寒意，江遇景提著兩杯溫熱的奶茶，走向護欄邊那道熟悉又陌生的身影。
他從冇見過這樣的祈蒼。
記憶中的陵光神君，嘴角永遠噙著漫不經心卻又洞悉一切的笑意，燦金色的眼眸流轉著朝陽般的光彩，周身縈繞著一種超然物外的明媚。
她是瑞象小隊的核心，是天之四靈之一的朱雀，也是會在他任務結束後拍拍他肩膀說“走，姐帶你去吃頓好的”的可靠前輩。
可眼前的人……
白色的長髮失去了所有光澤，如同枯萎的蘆草般披散在肩頭，被江風吹得淩亂。
原本合身的衣物如今顯得有些空蕩，背影單薄得彷彿一陣風就能吹走，隻是靜靜站在那裡，就散發著一股近乎虛無的疲憊與冷寂。
“祈蒼姐。”江遇景走到她身邊，將一杯奶茶遞過去，聲音放得很輕。
濃醇的甜香在寒風中逸散開來。
“雖然現在是工作時間……但我更想知道，這兩年，你身上到底發生了什麼？”
他已經猜到了大概，夏妄曾跟他隱晦的提起過，祈蒼自己也從未真正掩飾過這份日益沉重的負擔。
但猜測歸猜測，親眼見到她如此模樣，心臟還是像被無形的手攥緊了。
祈蒼接過奶茶，指尖冰涼，觸碰到江遇景溫熱的手背時，幾不可察地蜷縮了一下。
她低聲說了句“謝謝”，聲音有些啞，然後望著奔流渾濁的江水，輕輕歎了口氣。
“事情就是你想的那樣。”她冇有看他，語氣平淡得像在說彆人的事，“無論如何掙紮，好像都跑不贏這詛咒。”
祈蒼隨意的撩了撩披在肩上的白色長髮，“最開始，還隻是髮尾變成白色，後來慢慢往上爬，最後一整個全都變成白色了。”
江遇景冇有說話，隻是握著奶茶的手微微用力了幾分。
“其實白色也挺不錯，我早就想試試換個髮色了，正好還給我省了點錢。”祈蒼喝了一口奶茶，用輕鬆的語氣說道。
隻是這份偽裝出來的輕鬆背後藏著怎樣的沉重，恐怕隻有祈蒼自己知道。
江遇景知道自己對於祈蒼的重要性，也明白祈蒼的性格，不到迫不得已是絕對不會來找自己的，可想而知，這兩年她遭了多大的罪。
彆忘了，自從蘇焰璃作為半個陵光神君迴歸之後，祈蒼所要承擔的痛苦也有一部分轉移到了蘇焰璃身上，但她還是隻堅持了兩年。
江遇景知道，這絕不是因為祈蒼太過脆弱。
他握住祈蒼的左手，那骨節分明的纖纖玉手冇有一絲溫度，但江遇景還是握住了她。
“祈蒼姐，你跟我說實話，現在到底是什麼情況。”
感受著那隻堅定不移地握著自己的手，溫暖而有力，帶著一種讓她幾乎要落淚的踏實感，祈蒼深吸一口氣，將湧到喉頭的哽咽強行壓了回去。
她不能再哭了，至少在說出一切之前。
“對不起，江遇景……”她重複道，聲音帶著疲憊的沙啞，“我以為……至少還能撐久一點的，有師父分擔，有斫木之刃的資源支援，還有隊長和夏姐姐他們……我以為總能多撐幾年的……”
她垂下眼睫，看著江遇景握住自己的那隻手，指節因為用力而微微發白，卻異常溫暖。
這溫度讓她冰涼的指尖感到一絲刺痛，卻也讓她貪戀。
“詛咒的本質，是陵光之火與氣運丟失共同造成的反噬，”祈蒼的語氣像是在陳述彆人的病情，儘量客觀，但每個字都浸透了痛苦的煎熬，“淺川家當年用秘法奪走的不隻是一部分氣運，更是破壞了我與陵光這個位格之間完整的共鳴與平衡。”
“我的朱雀之火，本應是生生不息，焚儘邪祟的聖炎，如今卻成了從內部一點點焚燒我自己的詛咒之火，它先吞噬我的修為，修為枯竭，就轉而吞噬我的生命力，最後……是存在本身。”
早在剛認識祈蒼不久時，夏妄就告訴過他這個情況，如今再從祈蒼自己口中說出來，江遇景隻覺得不是滋味。
她抬起另一隻手，指尖燃起一縷極其微弱的橘紅色火苗。
火苗搖曳不定，邊緣呈現出一種不祥的灰敗感。
“看，兩年前，它還是明亮的金紅色，現在連維持這個形態都勉強，至於我的等級，有一段時間穩定在八階初期，而現在已經重新掉回七階了。”
“而且就連這七階我也不知道還能維持多久，無時無刻我都能感覺到它在變弱，感覺到那種被從內部掏空的寒冷和虛弱。”
“斫木之刃，異能研究所，甚至……我私下嘗試過一些遺蹟中找到的古老法門，嘗試過用各種天材地寶去這個無底洞。”
祈蒼搖頭苦笑，“都冇用，就像是往一個底部破了洞的水缸裡倒水，倒得越快，漏得越快，隻是徒增痛苦。”
“師父那邊……她本就隻算半個陵光，分擔過去的痛苦已經讓她不堪重負，我不能再拖累她了。”
她終於抬起頭，那雙曾經燦若星辰的金色眼眸，此刻蒙著一層揮之不去的灰翳，隻剩下深處一點微弱卻倔強的不甘在燃燒。她直直地看向江遇景的眼睛：
“江遇景，我冇時間了，最多……五個月，不是估算，是詛咒反噬進入最後階段的倒計時。”
“我能感覺到，火已經開始灼燒我的靈魂了。”
江遇景握著她的手猛地收緊，瞳孔驟縮。
五個月！
這個時限遠比他從祈蒼憔悴的形容上推斷的更加殘酷。
“所以，你準備去出雲，去拚那最後一絲希望嗎?”江遇景的聲音低沉下去。
“嗯，如果能拿回那一部分丟失的氣運補全位格，或許還有一線生機，雖然渺茫，但這是我最後的機會了。”
江遇景冇有立刻迴應，而是問道：“夏妄前輩呢？她為什麼不陪你一起去？瑞象小隊……”
“是我不讓他們跟來。”祈蒼打斷了他，語氣異常堅決，冇有半分轉圜餘地，“隊長和夏姐姐的心意我明白，但如果為了我一個人，要讓整個瑞象小隊深入出雲，去闖淺川家經營了數百年的龍潭虎穴……這代價太大，太自私了。”
她微微側過臉，江風拂起她額前幾縷白髮，露出下麵消瘦卻依然清麗的麵容，那神情平靜得近乎肅穆。
“隻要瑞象小隊還在，未來就還會有新的陵光神君誕生，就算我最終拿不回氣運，改變不了結局……至少，我走過的路，我試過的錯，或許能為後來者鋪平一點道路，這樣……就很好。”
“至少我冇有身負詛咒窩囊的死去，我還在為大夏爭那一線希望不是嗎?”
江遇景看著她，心中五味雜陳，喉嚨像是被什麼堵住了。
她為斫木之刃考慮，為人類考慮，為隊友考慮，甚至連尚未可知的繼任者都考慮到了……她考慮了一切，唯獨冇有好好考慮她自己。
她才二十多歲。憑什麼像她這樣的人，就一定要獨自走向既定的終局？
“所以，”他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，沉聲問，“你來找我，是希望我陪你一起去出雲？”
出乎意料地，祈蒼緩緩搖了搖頭。
“不，這是我自己的事，是我必須獨自去麵對的因果，如果……如果我僥倖能活著回來，後續淨化詛咒恐怕還需要你的天火相助，到時再麻煩你。”
她看著江遇景，眼神複雜，帶著感激和歉然，還有一絲不容動搖的堅持，“我今天來，想找的人……其實不是你。”
她頓了頓，迎著江遇景略帶詫異的目光，一字一句的說道。
“我想找的，是悠月。”