薑書綺牽著艾琳娜的手，從書房走回客廳，兩人之間的氛圍已悄然轉變，多了幾分母女般的親昵與共守秘密的默契，溫暖的燈光灑滿客廳，驅散了冬天的寒意。
“小琳，坐。”薑書綺讓艾琳娜在身旁坐下，親手為她斟了杯熱茶，氤氳的蒸汽模糊了彼此的表情，卻讓對話更顯私密與真誠。
薑書綺沉吟片刻，目光溫柔中帶著一絲不易察覺的審視，輕聲問道：“小琳，伯母還有個問題，可能有些冒昧，但我想聽聽你的想法。”
艾琳娜雙手捧著溫熱的茶杯，抬眸看向薑書綺，點了點頭道：“沒關係伯母，您請問吧。”
“如果……我是說如果，有一天，你們真的戰勝了建木，解決了這個危及無數世界的禍患……”薑書綺的聲音很輕，卻字字清晰，“你……會選擇回到你的故鄉，去重建你的文明與帝國嗎?”
這個問題像一顆投入靜湖的石子，在艾琳娜心中漾開層層漣漪。
她沉默了很久，纖長的手指無意識地摩挲著杯壁。
徹底根除建木，回到那顆名叫艾歐特爾的星球，重新建立起國度與文明，這是流淌在她血脈中的責任，是刻印在靈魂深處的執念。
更何況，艾歐特爾曾經是銀河係的守護行星，為了整個銀河係的安危和未來，哪怕隻有一絲可能，她這個王儲都必須回去。
但是……
那個她曾經的故鄉早已變成一片廢墟，曾經的臣民儘數慘遭屠戮，而在這裡……在這顆星球上，她有了新的牽掛。
她腦海中閃過江遇景的身影，閃過江城斫木之刃那些鮮活的麵孔，閃過這顆星球上正在為生存而奮戰的人們……
他們和自己的子民一樣，都是在建木的毀滅與破壞下掙紮求生的人們。
良久……
艾琳娜搖了搖頭，眼神有些迷茫與掙紮，“我……不知道，重振艾歐特爾是我無法推卸的責任，但那個屬於我的家和國度已經太遙遠了，這麼多年過去，我已經快記不清它的樣子了……”
“可這顆星球不一樣，它還有希望，還有許許多多為一線希望奮戰的人們……況且在這裡也有了我新的羈絆，未來的事，我現在無法給出答案。”
薑書綺冇有催促，也冇有評判，隻是理解地點點頭，輕輕拍了拍她的手背，“嗯，不用急著回答，無論你將來做什麼選擇，隻要是遵從你自己的內心，伯母都支援你。記住，無論你去哪裡，這裡永遠是你的家，是你的退路。”
“隻是伯母也希望，你能考慮考慮小景那孩子，這麼多年我從冇反對過他談物件，但他隻把你帶回來過，我覺得他在你身上，是一定傾注了相當一部分情感的。”
“萬一你將來真的想要回去，我怕他會接受不了。”
艾琳娜鄭重的點了點頭，“這點我也有考慮過，您放心吧伯母，我一定會給出一個大家都滿意的答案。”
“這樣就好，小琳，我代小景先謝謝你了，”薑書綺話鋒一轉，臉上露出一種追憶與感傷交織的神情，“說到這裡，伯母有件東西，是時候交給你了。”
她起身，走向一個靠著牆，看起來頗有年頭的實木櫃子，用鑰匙開啟底層一個帶鎖的抽屜，從中取出一個用柔軟絲綢包裹的小巧物件。
她捧著它，像捧著什麼稀世珍寶，緩緩走回艾琳娜麵前。
絲綢層層開啟，露出一隻玉鐲，那玉鐲質地溫潤，色澤是極品的羊脂白，內裡彷彿有雲絮流動，觸手生溫。
最奇特的是，玉鐲內側，刻著一個極其古雅的小字——“林”。
“這是……”艾琳娜隱約猜到了什麼，心跳不由加快。
“這是小景的母親，林晚詞，留給未來兒媳的禮物。”薑書綺的聲音帶著深深的懷念與一絲不易察覺的哽咽，“她走之前，把這個交給我，說如果以後小景找到了真心相愛，值得托付的女孩，就讓我代她，把這個手鐲交給那個女孩。”
她將手鐲輕輕放在艾琳娜掌心，玉石的微涼很快被體溫焐熱。“晚詞說過，這隻是第一件，她為自己的兒媳準備了三件禮物，她說，隻有當她的兒子真正找到了那個能與他心意相通，共度一生的人，並且那個女孩也真心待他時，纔有緣分一件一件地獲得全部。”
薑書綺凝視著艾琳娜的眼睛，目光充滿了慈愛與肯定，“小琳，伯母看得出來，你是真心待小景的，小景那孩子，看著隨和，其實心思重，認定的事，認定的人，就是一輩子，他看你的時候，眼睛裡有光，這鐲子，你戴著，正合適。”
艾琳娜低頭看著掌心溫潤剔透的玉鐲，感覺它有千鈞之重。這不僅僅是一件珍貴的首飾，這是一份沉甸甸的認可，是來自逝去之人的祝福，是連線她與江遇景血脈親情的信物，更是薑書綺代表這個家庭，對她毫無保留的接納。
她感到眼眶發熱，鄭重地將玉鐲戴在了左手腕上，大小正好，玉質貼著她的麵板，傳來一種奇異的，安心的暖意。
“謝謝您，伯母……謝謝您替阿景母親……把它交給我。”艾琳娜的聲音有些哽咽，“我會好好珍惜的。”
“好孩子，”薑書綺欣慰地笑了，眼中淚光閃爍，“看到你戴上它，我也就對晚詞有個交代了，她若在天有靈，看到小景找到了你這樣的女孩子，一定會非常高興的。”
她拉起艾琳娜的手，看著腕間那抹溫潤的白，語重心長地道：“小琳，伯母祝願你們倆能相互扶持，彼此信任，一起麵對未來的風風雨雨，前路必然艱險，但隻要有彼此在身邊，就冇有過不去的坎。”
“伯母希望你們平安快樂，希望小景能給你一個真正的家，也希望你……能在這裡找到屬於你的幸福和歸屬。”
她的祝福樸實無華，卻充滿了最真摯的情感，如同冬日裡的暖陽，溫暖了艾琳娜漂泊已久的心。