類似的戰鬥，在江城各處都在上演。
在江遇景等人奉命趕往江淮邊界後，桃夭便被其拜托給姬雅照顧，姬雅順便還能研究她的身體狀況。
建木降臨時，姬雅正在依靠桃夭的各項身體資料反推惡魔融合計劃的具體過程，從而驗證自己猜想的真偽性。
感染者出現在江城斫木之刃基地的同時，姬雅便被告知立刻帶著桃夭離開研究中心，以江城斫木之刃現在的人員編製，根本不足以解決海量的災厄浪潮衝擊。
其他三支奉命趕往江淮邊界的臨時小隊也被周懷調了回來，隻有最先出發的江遇景小隊一直處於失聯狀態，誰都聯絡不上。
……
桃夭坐在安全屋的沙發上，指尖微微劃過手中的木飾，那是一朵沉檀木雕刻成的桃花，桃白臨走前交給她的。
跟五十嵐悠月的那串櫻花手鍊一樣，這朵桃花代表著桃氏一族宗親的身份，桃白將這件信物給了桃夭，也意味著他和其父母對桃夭的重視。
姬雅抱著一摞實驗資料走了過來，見桃夭坐在沙發上發呆，也冇太放在心上，轉頭走進了安秋水自費修的的小型實驗室裡。
她這人就是這樣，搞研究的時候很難分出心思關注彆的，反正上頭給她的任務是保護好桃夭，所以她隻用保證人冇事就行。
桃夭的手機螢幕上，電話介麵長時間靜默，江遇景小隊的所有人，無一例外冇有接通電話。
她很擔心。
那是一種她自己也說不上來的感覺，桃夭認識大家的時間不長，可在認識大家之後，她似乎什麼都有了。
她對家冇有概念，至少在她的認知——被父親所灌輸的認知裡，家僅僅是個利益集合體。
但桃白和父母給她的感覺不一樣。
良久，她撥通了一個號碼。
……
另一邊，帝都。
秘書得到許可後推開會議室的門，在一眾高層注視下走到桃崎身旁，俯身側耳說了幾句，桃崎聽完挑了挑眉，神情有些微妙。
“知道了，你去告訴小夭，我開完這個會……”
“算了，現在就去吧。”
在助理和一眾高層不可思議的目光中，桃崎一個彈射起步離開了會議室。
“董事長，剛剛的方案……”
“我覺得挺不錯的，就照你說的辦吧。”桃崎頭也冇回，直奔自己辦公室而去。
桃崎這麼多年一直有個習慣，就是開會不喜歡帶手機，所以剛剛桃夭打過來的電話他纔沒第一時間接到。
所以桃崎決定，從明天開始，不會再錯過任何一個寶貝女兒的電話。
他和薑書綺本身就是極為開明的人，對於新事物的接受能力也很強，加上桃白常年待在江城，兩人本身就很想要一個女兒陪在身邊。
所以在得知桃白自作主張給他倆找了個乾女兒，他們的第一反應不是生氣或者厭煩，也並冇有太過於追問桃夭的過往，而是欣然接受了她的存在。
桃崎有自信，也敢打包票說，隻要他還在一天，就絕不會虧待桃夭一分一毫。
“小夭?怎麼突然想起給我打電話了，是不是桃白那小子欺負你了?”
桃夭咬了咬唇，似乎想說什麼卻又冇說出口。
“嗯?聽不到嗎?”
喊了幾聲桃夭的名字冇人應，桃崎還以為是訊號不好，準備結束通話了重新打過去。
“父親……”
聲音細若蚊呐，卻直接讓桃崎呆愣在原地。
良久，他笑出聲。
“千歲桃花不認血脈，隻映真心。”
“這是很久很久之前，桃氏第七代家主對第一個被桃氏收養的孩子說的。”
“千百年來，每當有外族血脈認同自己在桃氏的身份，沉檀桃花就會帶他來到這裡。”
“這也是為什麼，我一定要桃白將沉檀桃花交給你。”
“小夭，睜開眼睛吧。”
桃夭睜開眼睛，發現自己不知何時來到一座古宅內，處處種滿桃樹。
“這裡是……”
桃崎和薑書綺不知何時出現在她身後，笑意盈盈的看著她。
“這裡是桃氏古宅，每一位認同自己身份的外族人，都會來到此處。”
“小夭，沉檀桃花會為你指路。”
桃夭踮腳取下東廂房梁柱懸掛的陶罐時，驚醒了罐底沉睡的流螢，剛剛身處薄霧之中，正是這些螢火蟲散發出的光芒指引她來到古宅，那時她還不知，屋簷下每個陶罐都對應著一位被收養的孩子。
此刻掌心木雕突然發燙，桃夭低頭髮現自己正站在第七塊青磚上。磚麵磨損的紋路與她手中桃木紋路重合，暗格裡彈出的竟是薑書綺的玳瑁髮梳——梳齒間纏繞著幾根銀白長髮，與桃夭昨日清晨在枕邊發現的如出一轍。
“父親說過西牆不宜開窗。”桃夭聽見自己脫口而出，恍如這宅院自小長在骨血裡。指尖拂過冰涼的窗欞，桃枝狀的木紋突然滲出鬆香，昨夜薑書綺在此埋線繡花的場景如水中影般浮現，婦人鬢角垂落的銀絲，正與梳上纏繞的髮絲連成一脈光暈。
穿過月洞門時，懷中的木雕開始輕顫。桃夭追著震顫的節奏來到硯池邊的老桃樹下，發現粗糲樹乾上嵌著半塊白玉佩——與桃白右手墜著的的殘玉嚴絲合縫，當玉璧完整的瞬間，八百年前的月光穿透年輪傾瀉而下，有位青衣少女在此埋下契約，契約上的硃砂指印與桃夭拇指紋路重疊七成。
“薑夫人說，酉時該飲雪耳羹。”仆婦的腳步聲驚碎幻象，桃夭手中的羹盞已升騰霧氣，瓷勺攪動時浮起的棗片拚成江城地圖，棗核化作的標註點正是她第一次遇見桃白的地方，羹湯深處沉著枚桃核雕——刻著上週三她多看了兩眼的糖畫攤。
守夜鐘聲響起時，桃夭漫步至藏書樓，最頂層落灰的木匣突然墜落，砸出滿室桃花香。
匣中泛黃信箋是桃崎二十歲時的筆跡，「若不得親生女，當覓明眸如鹿者繼之」。信紙邊緣洇著深褐酒漬，像極了她摔碎桂花釀那夜的月色——在她的記憶裡。
硯池水麵忽然漂來盞荷花燈，火光裡浮著薑書綺的新箋，「小夭的及笄禮，采東郊星子石鋪鬢可好？」燈影搖曳間，池底顯露出鋪就的星石小徑，儘頭石碑刻著今日日期，落款處留著新漆的銘牌位——「第三百八十四代家主桃崎長女桃夭」，與曆代家主並列於祠堂飛簷之下。
晨光穿透花窗時，桃夭在族譜閣找到了答案，最新頁的鮫綃紙上，她與桃白共用同道墨線，線旁小楷記載的並非生辰八字，而是三日前桃夭在夢中初入桃宅時的場景。
「雨霽風歇，夭自攜春色入堂，桃木生香」。
扉頁夾著的桃花簽油墨未乾，是桃崎寅時新添的註腳，「此春色當歸宗廟，永世不絕」。
風過簷鈴，八百年來所有被選中的孩子遺落的玩具從梁上墜落，桃夭接住個陶塤，吹響時滿宅桃樹同時開花，每片花瓣都映著不同麵孔——那些被冠以桃姓的異鄉兒女，此刻都在時空中與她共奏歸家之章。
“小夭，歡迎回家。”