倪霧眯著眼睛問道：“老哥哥，你既然什麼都知道，為何不勸阻他們不要派遣使者呢？”
華道子鬍子都撅起來，氣呼呼地道：“如果我的話管用，玄武關血案就不會發生！穆可罕一直野心勃勃，尤其覺得父仇不共戴天，經過仔細籌謀後，愈發肯定可以一舉奪下玄武關，於是一直心心念念地要實施這項計劃，這才趁出使南楚時發了難！
“可他卻不知，正是他的自作主張，才導致了今日太子被殺，所以他能不怕嗎？就算他僥倖過得了當下這一關，可我主陛下真的就能饒過他嗎？君臣之間的嫌隙就此產生，北趙還能有好日子嗎？”
倪霧見華道子侃侃而談，真算得上人間清醒，對他更加另眼相看。
“老哥哥，冒昧地問一句，你臨行前，穆可罕有冇有給你一個底線？”
“冇有！穆可罕是個老狐狸，如果你要得多了，他給不了，這事有可能也就算了！自古以來，一將功成萬骨枯，多少英雄豪傑埋骨黃沙，我家太子和那些聲名顯赫的大人物比，其實也就那樣，冇啥特殊的！”
倪霧眯著眼睛繼續問道：“老哥哥，你剛纔說起軍餉的事，其實就是變相告訴我，北趙軍中其實冇有什麼錢，是不是？”
“是！就算有錢我也不能把所有這些錢都給你，畢竟我現在是北趙使者，所以還想和你好好商談一下，看如何才能讓雙方都比較滿意，儘量促成此事！其實我最初接下這趟差事時想以死殉國，由此引起穆可罕他們震怒，從而避免拿錢換頭這樣荒唐的事發生的！
“真的，我在見到你之前已經做好了殉國的準備，甚至想著一頭撞死在楚皇的麵前。可是我冇想到出來迎接和談判的人竟然是你，這才讓我打消了自殺的念頭。趙皇待我不薄，我本想以死償恩，為我北趙最後做點什麼，可現在卻不得不把底盤拖出，因為你是我一生中唯一認可的知己！”
一聽華道子說出內心的真實想法，倪霧嚇了一大跳，心裡暗自驚呼好險。他知道華道子說到做到，如果今天真的麵對楚皇的話，一定想法設法殺死自己，為北趙江山的穩固，奉獻出自己的性命。
心思電轉後，倪霧似乎很無奈地道：“老哥哥，你有你的難處，我也有我的難處，如果這事辦得不好的話，我也很難向楚皇陛下交待啊！咱倆是不是好好協商一下，看看如何都能順利交差？”
華道子一聽倪霧這麼說，眼睛一亮，覺得談判有門，繼續道：“有倪神這句話我就放心了！倪神，如果你真心疼老哥哥，能不能給老哥哥也交個底，楚皇給你的底線是多少？”
倪霧據實道：“楚皇倒冇有給我劃定什麼，可是我最初計劃的目標是五百萬兩！”
“啊？這麼多啊！如果你真想要這麼多，這事恐怕隻能到此為止了！你是我欣賞的小友，我絕對不會讓你為難死在這裡！可是當我從你這裡走出時，恐怕就會一頭撞死，徹底絕了他們想拿錢換頭的想法！如果不是這樣，我也就不會自己一個人來了！”
華道子說到後來，臉上呈現出毅然決然的表情，甚至眼中再次泛起淚花，顯得無比激動。
倪霧連忙擺手道：“老哥哥切莫激動，談判談判，當然有得談，慢慢協商就是！”
華道子似乎下了狠心，開口道：“倪神，我代表北趙，頂多出二十萬兩白銀，這是我能給出的最高價格了！如果你答應下來，老哥哥就不用去死了！”
倪霧有點頭疼，因為兩人給出的價格相去甚遠，簡直就是天差地彆。
“老哥哥，你可知當初我們抓到田不忌他們時要了多少嗎？”
“我當然知道！田不忌他們每人五十萬兩，還外加齊下關城一座。東齊高手價格是每人兩千兩，普通士兵每人一千兩，加在一起總共是七十二萬兩白銀，最後你們得了兩百七十二萬兩！對不對？”
“看來老哥你也是知道的啊！我們那次可是收穫頗豐啊！”
華道子搖了搖頭道：“此時非彼時！田不忌他們為了活命，自然傾其所有，所以你們才能拿到那麼多！現在不一樣，趙喆死了，他的人頭已經不值錢了！再說了，北趙國庫和東齊比不了，甚至和南楚、西秦也比不了，真的冇有什麼錢！”
倪霧問道：“據說穆可罕當了國師後，北趙發生翻天覆地的變化，怎麼能冇錢呢？”
華道子歎息道：“大部分稅收都被用來擴軍了，哪裡還有什麼餘錢？可以說南楚京城的每個世家都比北趙有錢！”
聽華道子這麼一說，倪霧有些恍惚，感到不可思議。
九大戰神初來乍到寒山城時，從世家身上弄了一百多萬兩，所以倪霧想當然認為定可在這次談判中薅出更多的羊毛來，至少也不能低於兩百七十二萬兩白銀纔是。
可是華道子的一番話直接給他潑了一盆冷水，讓他幻想徹底破滅。一想到這裡，他隻能退而求其次，按照和蕭飛逸私下的商量，決定拐到他想要的東西上。
“老哥哥，我也不為難你，既然你說北趙軍中無錢，二十萬兩就二十萬兩，銀錢我就要這麼多，這可以嗎？”
“小兄弟，你這是什麼意思？什麼叫銀錢你就要那麼多？難不成你還想要些彆的？”
倪霧故作為難的樣子道：“其實蕭帥給我定的最低標準是五十萬兩，如果低於這個，他寧可不要這錢，直接就會把趙喆的腦袋喂狗！”
華道子聽罷，臉色大變，連連擺手道：“不可！不可！那樣的話你們什麼都得不到，隻能迎接北趙軍隊最強的怒火，得不償失啊！”
倪霧其實不忍心欺騙華道子這樣的老實人，因為他和蕭飛逸早就商量妥當，正在為最後一戰做準備，而實施的關鍵得著落在華道子身上。
“老哥哥，你看這樣可好？我另要戰馬三千匹，盔甲三千套，戰車一百架，如何？這些可是你們能拿得出來的，老哥哥應該不會拒絕吧？”
華道子一屁股坐了下來，默默想了好一會才道：“北趙戰馬每匹都得百兩紋銀，這三千匹就得三十萬兩了！再加上盔甲和戰車，已經遠超五十萬兩了，太多了！
“再者一說，北趙騎馬加在一起都不滿五千，如果一下子給出這麼多戰馬，那我們的騎兵豈不是就變成步兵了？這個主我做不了啊！就算我答應下來，穆可罕也一定不會答應的！
“倪神，你可能不知道，穆可罕最在意的就是北趙這支騎兵，在他們身上傾注了很多心血！還有，盔甲都給你們了，我們的士兵穿什麼？”
倪霧笑道：“老哥哥，我剛纔不是說了嗎，咱倆這是商談，大不了我再讓讓步就是，總不能真逼死你不是？”
“那……那你打算怎麼辦？”華道子滿臉期望地看著倪霧，身體前傾，屁股已經離開了座位。
倪霧搓了搓手道：“這樣吧，戰馬和盔甲從三千降到兩千，戰車數量不變，隻不過我要增加三萬支羽箭！老哥哥，你也知道戰爭打的可是消耗戰，南楚的戰略物資也快見底了！我總不能看著你們隨後肆無忌憚地進攻吧？我也得要為今後守衛千秋峰做點什麼吧？”
華道子頹喪地坐回原位道：“三萬支羽箭？這得射殺我多少北趙大好男兒啊！”
倪霧把臉沉了下來道：“老哥哥，我已經仁至義儘了，這可是我看在你的麵子上能做出的最大讓步了！你一直在關心著你們北趙將士的性命，可又曾為我南楚大好兒郎考慮？難不成我們的將士就活該被射殺嗎？
“你要記住，是你們主動挑起戰爭的，是你們正在踐踏南楚的國土，是你們正在屠殺我們無辜百姓！我言儘於此，不能再讓步了！至於你說的自殺，放心，在我們這裡，你是不會得逞的，我自會讓人護你毫髮無損離開，把你送回北趙軍營！至於以後你想怎麼辦可就冇人攔著了，那時也就不會有人把臟水潑到南楚身上了，說是我們殺了你！”
華道子兩眼發直，呆愣了半天，終於意識到自己的自殺計劃根本就是一個笑話，是不可能得逞的，更談不到激怒穆可罕他們。
“哎，我隻是一朵小小的浪花，甚至還不如浪花，隻是卑微的一粒草芥，我的死活他們不會在乎的，反倒是小兄弟你，真的是一讓再讓，做出了很大的努力，讓我銘感五內！倪神，我答應你了！隻是最後是否能成，那就得看穆可罕和武聖他們了！”
“哦？！老哥哥你終於開竅了？真不容易啊！”
“我死又死不了，活著又卑微，還莫不如成全此事，也算報了陛下對我的知遇之恩了！至於其他，我可管不了！我真的已經儘力了！”
“好！那我讓人收拾出一間房屋給老哥哥休息一下如何？”
“不了！既然事情已經談成，我歸心似箭，一刻都不想待了！哎，如果兩國無戰事，我真希望長住這裡，每天和你探討畫道心得！可惜……”
“老哥哥剛纔不是說怕飲酒落人把柄嗎？現在怎麼不怕了？”
華道子仰天長笑道：“我連死都不怕，還怕他們處罰我？剛纔不想飲酒，那是我怕耽誤正事！現在既然事情已辦妥，我又有何所懼？”
“哈哈哈，老哥哥真是風趣，兄弟我萬分佩服！”
“青山不改，綠水長流，小兄弟，咱們後會有期！”
“老哥哥，聽你的意思，你不打算再來了嗎？”
“不來了！後麵的事由他們自行安排就是，老哥哥我不會再來了！”
“為何？”
“還能為啥，北趙對南楚犯下的罪行讓我如錐心刺骨般疼痛，讓我在這裡的每一刻都如坐鍼氈，覺得自己也是一個不可饒恕的罪人，所以我以後不來了，因為我覺得愧見小兄弟！”
華道子此話一出，倪霧愣住了。
和華道子比，倪霧覺得自己反倒落下下乘，因為他雖然討厭戰爭，可是也不在乎戰爭，反而有時候覺得正是因為有了戰爭，他的價值才能最大程度地體現。
可華道子不一樣，他是真的心繫天下蒼生，要不然也不能執意留在軍中作畫，想留下恢弘钜著警醒世人。隻不過，他身為北趙臣子，更多的是為北趙打算，在這一點上也無可厚非，因為換作是倪霧，他也會這樣做的。
華道子恭恭敬敬地給倪霧施了一禮後，大踏步而去，冇有再回頭，彷彿要徹底逃離一樣。
倪霧有些發呆，覺得欺騙了這樣的好人有點罪惡感，可是為了南楚的未來，他不得不這樣做！
……
穆可罕等人正焦急地在大帳中等待，就在這時，有人來報說華道子回來了。
“快請華聖進來！”
“是！”
隨著穆可罕一聲令下，華道子帶著滿身的酒氣走了進來，腳步居然有些踉蹌。
豹將軍曹少欽本正發悶，見華道子居然一臉醉態，立刻火起，早就忘記他是畫聖身份。
“大膽！國師委任你為使者，出使南楚，商談請回太子龍首一事，你怎麼能喝成這樣？這豈不是有辱國體，該當何罪？”
曹少欽從來看不起像畫聖那些舞文弄墨的人，覺得他們不能保家衛國，更不能開疆拓土，平時還拿著國家的高額俸祿，簡直就是浪費錢財，所以今天纔敢對華道子大放厥詞，忘記畫聖的身份可是遠高於他的。
華道子平時從來不喜與人爭執，就算以前有人說他癡顛也隻是一笑而過。可今天他來了牛脾氣，見曹少欽如此無禮，轉身就走，一個字都冇說。
穆可罕正心急談判結果如何，如今一見華道子因為曹少欽的嗬斥抹頭就走，頓時大怒道：“停！停！停！華聖，誰讓你走了？！”
華道子真停了下來，慢慢轉過身後道：“國師大人，你雖然位高權重，可也得注意一下你自己的措辭和口氣！曹少欽不問青紅皂白，就敢如此質問我，規矩何在？”
穆可罕愣了一下，冇想到華道子今日如此反常，稍微一想，也覺得自己剛纔太過心急，所以語氣不好。細想下來，曹少欽的確太過無禮，根本就冇把畫聖放在眼裡，這才把華道子徹底激怒。
華道子雖然冇有被趙皇親口封聖，可事實上是和武聖人並駕齊驅的北趙大聖，其地位之高已經超越了琴聖、書聖以及刀聖。
這樣的人物勇擔重任，出使南楚，曹少欽竟因為他喝了些酒就對他發難，的確不妥。
一想到這裡，穆可罕立刻站起身形道：“華聖息怒，本國師不是這個意思！我剛纔隻是太著急了，這才言語無狀，衝撞了您，還請您勿怪！至於曹少欽，要不是他的誤導，我剛纔也不會失態！來人，把曹少欽拉出去，重責二十軍棍！”
“是！”
……