兩人邊走邊談，走了好半天纔來到倪霧的住處。
“來人，準備茶點，之後再準備一桌酒席，我要和華聖好好聚一下！”
“是！”幾個親兵護衛答應了一聲後，立刻下去準備，隻把倪霧和華道子留在屋內。
華道子突然跪倒道：“倪師，我們還是先公後私吧！我此次是為了我北趙太子人頭而來，這事既然由你全權負責，你一定要讓老哥完成任務啊！”
倪霧一把拉起華道子道：“老哥哥，你怎麼還給我跪下了！你現在可是北趙使者，大可不必這樣啊！”
“不！不是這樣的！老哥哥我這一跪，不但是為帶回太子頭顱，更是為了給受害的南楚軍民請罪！如果是彆人來出使，想必不會為了尊嚴而跪，可是我和他們不一樣，因為我尊重生命，熱愛和平，太知道北趙的所為會被世人不恥，所以我纔會跪倒請罪啊！”
倪霧見華道子竟然有如此悲天憫人的情懷，竟然呆了一呆。
“老哥哥，你和彆人不一樣，和我的關係也和彆人不一樣，既然你來到小弟這裡，我哪能讓你跪著和我商談，那豈不是陷我於不義？”
“那好吧！”華道子是性情中人，見倪霧態度誠懇，也就不再堅持跪下。
兩人落座後不久，有軍士獻上香茗，倪霧主動給華道子倒了半杯茶，之後衝那幾個軍士道：“除原有的四葷八素外，另宰一隻肥雞，再多弄點羊湯過來，我要賠華聖小酌幾杯！”
“是！”那軍士答應一聲後又再次退出。
華道子喝了一口茶後放聲痛哭，鼻涕一把淚一把，把倪霧哭得有些丈二和尚摸不著頭腦。
哭了一會後華道子止住悲聲道：“倪師，你可知我為何而哭？”
“這個……恕小弟我不敢妄自揣度老哥哥的心意。”
“哎！我是在哭北趙的未來！其實在我接下這個任務時我就知道，南楚是絕對不會輕易讓我們換回太子的人頭的，早就準備獅子大開口了，對嗎？”
“這個倒是不假，我們的確打算這樣做，否則當時就不會帶走趙喆的人頭。”倪霧實話實說，並未隱瞞。
華道子擦了擦眼淚道：“北趙疲師遠征，主帥陣亡，簡直就是雪山加霜！如今為了換回太子龍首，勢必交納大量銀錢，如此一來，敗局已定，北趙前途堪憂啊！每每想到這裡，我都恨自己人微言輕，不能阻止這場悲劇的發生，隻能通過手中的筆來記錄戰爭惡行，真是百無一用啊！”
倪霧搖了搖頭道：“老哥哥，南楚已經丟失了半壁江山，現在又兵臨城下，被三國聯軍逼得喘不過氣來，有這種感歎的應該是我而不是你吧？！”
華道子道：“不！南楚有你們不會亡的！現在最危險的反而是北趙！你彆看三國聯軍氣勢洶洶，其實外強中乾，北趙和他們聯盟純粹是與虎謀皮！
“東齊和西秦曆來是北趙和南楚的死敵，怎麼可能真心和我們聯手？他們隻不過虛與委蛇罷了！這些連我都看得出，我不信穆可罕看不出，他隻是騎虎難下罷了！
“為了泄私憤，報家仇，穆可罕竟然和愚蠢的趙喆聯手作局，偷襲了玄武城。哎，他們難道不知道唇亡齒寒的道理嗎？北趙這幾年的確軍力增強，可還遠遠不夠抵抗東齊和西秦的聯手，他們如此魯莽行事，註定會把北趙帶到無儘深淵的！”
倪霧點了點頭道：“其實我也是這麼看的！如果我們冇來寒山城的話，也許他們的計劃還真有可能得逞。可惜，現在不一樣了，有蕭帥和我等在此，我們斷然不會讓南楚發生滅國之災的！”
就在這時，門外士兵來報，酒菜已經備好。倪霧立刻讓過他們將酒菜端了進來。
一見倪霧居然準備了三壇酒，華道子有些心虛地道：“我可是為了大事而來，如果所議之事不成還飲了酒，豈不是要落人把柄？”
倪霧笑道：“無妨！老哥哥住上一宿，酒醒再走就是！反正我這裡非常寬敞，你難道還怕冇有床榻不成？”
華道子想了想後道：“也罷！也該讓他們著急一下了！既如此，那老哥哥可就不客氣了！”
“到我這裡就像到自己家裡一樣！來，我先敬老哥哥三杯！”
“來！乾！”
“乾！”
來了酒菜後，兩人一句正事不談，反倒開懷暢飲起來。
華道子一會哭，一會笑，瘋瘋癲癲，讓外麵候著的軍士感到莫名其妙。
這裡發生的事詳詳細細地被傳到中軍大帳，也傳到楚皇和老王爺那裡。
蕭飛逸邊聽邊點頭，對歐陽飛雨幾兄弟道：“冇想到華道子如此精明，竟然是一個談判高手！看來倪頭想從他身上薅羊毛不容易啊！”
白雪忍不住好奇道：“大哥，你說這話是什麼意思？我聽將士來報後，覺得他不過如此啊！”
蕭飛逸笑道：“非也！他是一個非常厲害的談判高手，也許是北趙第一人！”
“不會吧？！有這麼誇張嗎？我怎麼看不出來？”
蕭飛逸敲了敲白雪的腦門道：“你彆看華道子表現得唯唯諾諾，窩窩囊囊，可是他很真誠，很直白，愛恨分明，是非曲直拎得清，和倪頭坦誠相待，這就是最好的切入方式，不會讓南楚任何人感到厭煩！就這一點，不是誰都能做得到的！”
白雪撇了撇嘴道：“他現在有求於我們，當然會把姿態放低了，為的怕君王一怒，砍了他的腦袋！”
“不！華聖這人有大智慧，大魄力，大擔當，而且此次又用最大的真誠來談判，弄不好倪頭會心軟啊！要知道真誠有時候也是最強大的武器！”
白雪咦了一聲後道：“不會吧？倪霧這個魔頭怎麼可能被華聖這樣的人左右呢？”
“冇有什麼不可能！還記得當初華道子和倪頭的切磋嗎？”
“當然記得，如在昨日，曆曆在目！”
“那你總記得因為趙喆的橫加乾預，最後判定倪霧為負吧？”
“對！對！對！我們已經贏了兩場，和了一場，如果那一場再贏的話，北趙就徹底輸了，所以趙喆狗急跳牆，無理取鬨，愣說華聖木訥，不善言辭，這才同意倪霧說的打平。還說什麼文無第一，武無第二，讓華道子吃了虧，楚皇才宣佈華道子勝了那場。”
蕭飛逸點了點頭道：“冇錯！可是倪霧後來在攬月宮裡現場創作出二十五幅旋轉動圖後，你可還記得華道子的表現？”
白雪笑道：“這怎麼能忘記呢？當他看見倪霧那傢夥露出真容後，竟然直接跪了，差點冇把趙喆他們氣死！”
白雪說完，居然現場學起華道子的腔調：“是我眼拙啊！我引以為傲的畫技在倪師麵前根本就不值一提！原來他一直都在藏拙，為的就是能給我和北趙留足顏麵！而我，哈哈哈……我還沾沾自喜，以為真的可以和倪師匹敵！
“現在看來，可笑至極！我倆一個天上，一個地下，根本就不可同日而語！我……我真是夜郎自大，坐井觀天，一葉障目，不見泰山！”
白雪學到後麵，覺得自己學得惟妙惟肖，實在太像了，竟然止不住笑起來，最後上氣不接下氣地道：“他居然一會哭，一會笑，簡直就像一個小孩子！還說能和倪師這樣神王級的人物同台競技，是他畢生的榮耀，雖敗猶榮！”
蕭飛逸看著白雪在放飛自我，心裡卻不是滋味。如果不是這場該死的南楚之行，白雪整日都是無憂無慮的，天天笑哈哈，可不像現在每天都提心吊膽，怕大家生出什麼意外。
撫摸了一下白雪的秀髮後，蕭飛逸道：“其實從那件事我就能看出華道子是真性情之人，否則不會不顧自己畫聖的身份給倪霧磕頭！而且他還特意給倪霧傳遞過訊息，說穆可罕和趙喆正在密謀什麼，似乎所圖非小，讓倪霧小心！凡此種種，足以讓倪霧心軟，不會太往絕路上逼他！”
歐陽飛雨插嘴道：“大哥說得是！和倪頭相處時間長了，我覺得他這個傢夥既有冷酷的一麵，也有仁慈的一麵，否則不能救下倪玲，還把在謝府所得賞賜交給謝隱大師，讓他為當地百姓做點什麼。”
吳命刀點了點頭道：“二哥說得對！這樣看來，北趙派華道子前來還真是誤打誤撞派對了人，否則他們一定會大出血一回！”
歐陽飛雨嗬嗬笑道：“大出血雖然未必，可是至少讓他們傷筋動骨！倪頭一讓步，還讓我們本來的計劃看起來更加天衣無縫了！華道子可能做夢都想不到，他的到來竟然會給我們幫了一個大忙！”
白雪眨著好奇的眼睛道：“他怎麼就會幫我們一個大忙？你們背後又商量了什麼？為啥我和蘭姐全然不知？”
冷凡撓了撓腦袋道：“不知情的不止你倆吧？我也什麼都不知道啊！不會蕭老大幾人又在背後算計人了吧？”
冇等蕭飛逸作答，歐陽飛雨道：“你們幾個太純潔了，不適合做那些勾心鬥角的事，真讓你們知道了，你們會懷疑我們人品的，所以這些臟活累活，我們就不用你們幾個操心了！”
冷凡頓時覺得不好，氣鼓鼓地道：“你們那叫運籌帷幄，決勝千裡！說什麼臟活累活，那不是糊弄人嗎？你們誰有我乾的臟活累活多？上次襲殺趙喆的時候，我是不是又被你們強行推出？”
荀五一挺腰桿道：“還有我，臟活累活少了我嗎！此時我也被矇在鼓裏，一點都不知道接下來要乾什麼，這公平嗎？！”
吳命刀瞪了瞪眼睛道：“你倆瞎嚷嚷啥，我不也一樣不知道嗎？陛下和王爺都不知道，咱們比他倆還特殊嗎？老實聽著就得了！你們看我多乖，大哥不說，我就不問，他讓我往東，我就往東，他讓我往西，我就往西，冇事操那心乾啥！有大哥、二哥和倪頭三個，準保頂一個諸葛亮！”
水妙蘭一直冇有言語，現在看著大家一個個非常認真的樣子，突然覺得好親切。
……
倪霧和華道子一喝就是一個多時辰，兩人冇談國事，隻談對畫道的心得體會以及個人的一些經曆，每每都會讓對方瞪大眼睛。
直到華道子實在喝不下時，酒席才撤了下去。
華道子整理了一下衣襟站了起來，恭恭敬敬規規矩矩地給倪霧施禮後才道：“倪師，現在輪到我和您談正事了！實不相瞞，我昨晚打聽了一下，北趙此次出征大軍有二十萬，每月軍餉摺合成白銀不到二十萬兩。
“據我所知，國庫運來的銀子頂多也就三十萬兩，連兩個月的軍餉都發不出。如果不是章越合他們縱容士兵打砸搶的話，估計這些士兵早有怨言了。”
倪霧聚精會神地聽著，並冇搭言。
華道子繼續說道：“倪神，這裡隻有咱兩人，恕我說一句大不敬的話，對你們而言，北趙太子的人頭如果拿來交換的話，那它就有價值，否則的話……有些話我就不多說了，你是明白人，自然知道我的意思。”
“之後呢？”
華道子站直身形道：“趙喆的人頭放在你們這裡作用不大，頂多能激勵一下士氣，但那樣也會激怒北趙將士，你增我漲，相互抵消，你們並冇有得到太多好處，還莫不如換些銀錢劃算！哎，本來我不想這樣說，因為我明明知道你們也是這樣想的，可是我仍然止不住要說出來！”
“老哥哥，但說無妨！”
華道子神情蕭瑟地道：“如果我是北趙國君，或者我是穆可罕，我斷然不會為了一個太子的頭顱而來交易！因為我知道，這不是幾百兩白銀的事，有可能會產生雪崩效應，讓北趙從此一蹶不振，甚至會有亡國之禍！”
“哦？老哥哥為什麼會這樣說？”
“哎，倪神，我剛纔在穀口已經和你說過，南楚士氣如虹，有九大戰神在此坐鎮，三國聯軍奈何不了你們的！現在密洞裡還有五萬聯軍被困，我猜他們出不來了！如果北趙再賠出钜額銀兩，軍心怎麼能不散呢？況且有很多將士私下裡非常厭戰，知道北趙行的是不義之師，將來必有反噬，所以都非常消極悲觀，為北趙埋下了很大的隱患！”
倪霧點了點頭道：“老哥，接著說！”
華道子沮喪地道：“兩國勢力此消彼長，很快就會攻守互易，就連我這個冇帶過兵的都知道！現在穆可罕騎虎難下，為了自己的官位不得不這樣做，可是當他從妥協的那一刻起，北趙的敗勢就已經註定了！
“一個北趙太子的頭顱，怎麼能抵得上那些真金白銀帶來的實惠呢？冇有了錢，北趙的士兵誰還會死心塌地地為朝廷賣命？”
……