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一條令人震驚的訊息傳遍全村——阿蕙家的錢被偷光了！傳聞中，紅著眼睛的阿蕙大哭大鬨了一場。
真可憐啊！眾人縱是對這個放蕩的女人有再多不滿，此時也不免覺得同情。
屋漏偏逢連夜雨，阿蕙還養著個男人呢，這樣下去，日子可怎麼過呢？眾人腦子裡立刻上演了一場苦情大戲，搖頭歎道，“冤孽啊冤孽！真是苦命人啊！”然而，此時眾人口中本該哭哭唧唧的阿蕙，正笑嘻嘻地在陳氏鋪子裡和人打著招呼。
陳氏鋪子主要做些典當的買賣。
說是鋪子，其實就是個小茅房，裡頭乾淨得跟個雪洞似的，除了一些被當的東西，冇有一點陳設。
半年前，阿蕙從酒鬼父親處出逃，從河洛一路跑到白和村。
剛來這時，她一度無處可居，是陳掌櫃見她可憐，收留了她。
陳掌櫃給她在自己的草蓆旁又鋪了一張草蓆，麵上帶點不好意思的尷尬，“阿蕙，我這裡廟小，也買不起床，隻能給你用這個了。
”搖搖頭，阿蕙笑道，“沒關係，謝謝您。
您能收留我是我的幸運。
”接下來的幾天，她們吃睡都在一處。
阿蕙受人恩惠，也幫著在店裡做些灑掃的活計。
閒的時候，她也會觀察陳掌櫃的店。
其實陳掌櫃為人仗義，因此生意很不錯，隻是白和村實在是個貧窮的地方，一般來典當的東西值不了幾個錢。
因此，陳掌櫃賺的微薄，隻夠勉強度日。
夜半，阿蕙睡在陳掌櫃身旁，偶爾聽到她無奈的歎息，“阿蕙，我總感覺在這裡呆上一輩子，也發不了財。
雖然難免有低落的晚上，但一到早上，陳掌櫃總會精神煥發地開始新一天的生意。
那時，阿蕙覺得，一個人開個鋪子，自食其力似乎也不錯，總比嫁了人，一輩子靠男人的喜歡過日子好。
後來，阿蕙手藝巧，給人做縫補的活計在白和村有了名聲。
她攢了點錢，請人蓋了間茅房，房子蓋好後便離開了。
雖然阿蕙已經離開，但雙方一直還保有聯絡，也算結下了一段情誼。
阿蕙會對陳掌櫃提起自己想開絲綢鋪的事，每當說起這個，陳掌櫃總是兩眼放光。
“阿蕙，我支援你！”今日，去驛站送了信以後，阿蕙的心情順暢地大跨進了鋪子門檻，笑喊道，“陳掌櫃！”話音剛落，屋裡頭就傳出一個帶笑的聲音，“我就知道你今日要來！”隨著聲響，陳掌櫃走出來。
她身形高瘦，穿著一件大開的布衫，方闊的臉上洋溢著笑意，指著旁邊的櫃子，“我可等了你許久。
喏，你的錢都在這兒了，你準備什麼時候取？”阿蕙放了心，她和聲道，“估計還要好一會子，昨日可多謝您了。
”她跟陳掌櫃早就說了寒州的事，雙方提前串通好了，把自己的錢藏在陳掌櫃那裡，昨日亥時陳掌櫃從她家後門進來取錢。
剩下的日子裡，她冇錢，自然可以天天向寒州賣慘搏同情。
甚至寒州一心軟，還有可能直接給她些貴重物件什麼的。
原本，阿蕙並不打算這麼直接。
但既然寒州下個月就走，雙方很難培養多深的感情。
於是，她隻能出此下策。
陳掌櫃眉眼間有些擔憂，“今天那個男人可說了什麼？他發現了嗎？”阿蕙搖搖頭，也有點拿不準，“我還冇和他說。
”陳掌櫃歎了口氣，“你最近小心點吧。
常在河邊走，哪有不濕鞋，你騙得過這個不一定應付得過那個。
近日彭三爺已經在店裡找過我好幾次了，次次嚷著要見你。
”彭三爺是裡正家的兒子，阿蕙剛來白和村的時候，正逢彭三爺的母親大壽，彭三爺讓她繡幅作品。
他給錢大方，阿蕙自然樂意做這樁生意。
一來二去，兩人也算認識了。
直到某日彭三爺突然提出想娶她作妾，阿蕙被嚇了一跳，自那以後天天躲著他。
“他幾次紅著脖子來要找你，說你養了個小白臉，要找你算賬。
”陳掌櫃無奈道。
阿蕙內心早問候了彭三爺八百遍祖宗，什麼玩意兒的紈絝，天天閒的冇事來管著她。
但她不想讓陳掌櫃擔心，表麵仍笑嘻嘻道，“您彆擔心，我自有我的辦法。
”———阿蕙回來時，男人正坐在椅子上熏茶。
她說了寄信的事，然後紅腫著眼睛，向對麵的男人哭訴道，“寒州，對不起，我實在太糊塗了。
我把錢藏在房間櫃子裡，冇想到今日錢竟然全被偷了。
”她低著頭，正準備等男人的溫言安慰後，繼續哭哭啼啼演戲，卻始終冇聽到男人的迴應。
心中有些發慌，她抬起頭，覷著麵前男人的神色，男人容色如常，修長的手舉起白瓷杯，抿著白茶，悠哉遊哉地喝著。
怎麼回事？昨日他還對自己溫情款款，今日怎麼就換了副模樣？難道，他發現了自己的真實意圖？不可能！江蕙心中一跳，強壓下隱約的擔心。
自己這些天做的基本毫無破綻，對他可謂關懷備至，怎麼可能被髮現？空氣似乎凝滯了，明明是大雪紛飛的天，此時她的手心卻滾燙如火，冒著熱汗。
而麵前的男人，依舊氣定神閒，手執茶壺，倒了一杯又一杯的茶。
江蕙咬咬唇，知道自己了除了繼續演下去，彆無它法。
她逼著自己擠出眼淚，上前捏住男人的衣角，泫然欲泣，“寒州……”男人終於轉過身，目光幽深，帶著一絲笑意。
江蕙突然瑟縮了一下。
“阿蕙”，男人微笑得很親切，指著桌子麵前的另一張椅子，“坐。
”他的語調那樣的溫和，並不是冰冷的溫度，反而像冬日裡一杯永遠無法沸騰的溫水。
江蕙忽然想起“溫水煮青蛙”這個詞。
原本她以為，被煮的是對方。
現在卻在想，被煮死的會不會是自己。
她簡直快確定自己的心思被他發現了，雖然她至今想不到破綻。
小心翼翼地移動到椅子旁坐下，她抬起頭悄悄觀察他的神色。
他麵無表情地執壺，倒茶，握杯把茶水遞給她，一套動作行雲流水。
他是做慣了的。
她想。
他生來就是做這些的，永遠高高在上，洞察人心。
她原本以為，他對自己多少有點感情，所以昨日語氣纔會溫和許多。
可剛剛她突然想到，也許他早就發現，也許他對她的殷勤早有疑心，昨日不過是故意露出一點柔軟，再透露出馬上要走的訊息，引得她心急之下做出昏招，自露馬腳。
識時務者為俊傑，不論如何，麵對這樣的大人物，結不了恩也不能結仇。
接了茶杯一飲而儘，江蕙正準備哭泣開口求饒，卻聽他語氣平和地問，“阿蕙，你今日去了哪裡？”腦子轉的飛快，她道，“我去找陳掌櫃借錢去了。
”“是嗎？”他悠悠道，“錢在哪呢？”她去鋪子裡一趟，為了回來賣慘，當然冇拿什麼錢。
她實在想不通自己是哪裡暴露了，暗暗咬唇，費力地自圓其說，“陳……陳掌櫃日子過得拮據，也拿不出錢”。
她哽咽道，“郎君……我日子實在過不下去了。
”“阿蕙”，男人低下身來，修長的手指捏上她的下巴，阿蕙心裡有些發怵，想往後縮，卻被他強捏著手不能動。
”肌膚傳來溫熱的觸感，阿蕙卻全身冷的發抖，“寒州……”男人一寸寸地靠近，阿蕙有種窒息的感覺，像被扼住了喉嚨似的，“阿蕙，你為什麼要去陳掌櫃那兒？我再問一次。
”江蕙哭著道，“我不知道。
”他收回手，冷冷笑道，“昨日，亥時。
阿蕙，我自幼習武，聽力很好，你們的聲響弄得太大了。
”他起身，“原本，我還隻是觀望。
我這個人，不太容易相信人。
你演的太好，本來我已經對你有了幾分相信，但你昨日自漏了馬腳。
”江蕙心如死灰，抓著他的衣角，哭得梨花帶雨，“寒州，我雖然騙了你！可我實在無路可走，我不想過這樣的窮苦日子了。
不管怎樣，我對你是真心的！我知道你這樣的出身，永遠不可能娶我，我隻希望你可憐我，能給我點錢，讓我好好過日子。
當我以後生活順遂的時候，就可以想起你。
這樣你在我的生活中，好歹也給我留下了念想。
”男人的神色有點鬆動。
他轉過身，江蕙心稍稍定了些，趁機攀上他的手臂，泣聲道，“寒州，救你的那天，我就喜歡上了你。
這些天我對你的感情，難道你真的感受不到？”“真的嗎？”他目光幽幽。
“自然是真的”，她不假思索，“若有半句虛言，就讓我父母雙亡，全家不得好死。
”反正她生母早逝，她也不在乎那個天天打罵她的酒鬼父親，死了倒了事。
而且她自幼就不相信這種怪力亂神之語，菩薩若是靈的，世界上就冇有那麼多的苦命人了。
“好”，男人蹲下身來，靜靜地看著她，就當她以為男人不會再回答時，她聽到男人的聲音。
“我再信你一次。
”正當江蕙鬆了一口氣時，外麵突然傳出一聲“砰”的巨響，茅房的門被撞開，搖搖欲墜。
“賤貨！看我不殺了這姦夫！”
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