\u0003從鄭記魚行出來，徐青禾心頭一直繃著的那根弦，也終於鬆了半分。
與鄭老闆達成了合作，也交了定金，壽宴上最重要的一環，算是暫時握在了自己手裡。
但她並不敢完全放心下來，但至少不再是兩眼一抹黑，被動地等著彆人來算計。
她腳步輕快了些，轉身徑直朝著集市區域走去。
魚行她是頭一回去，需得察言觀色小心為上，但集市不一樣，這裡她常來。
她采用了與訂魚時如出一轍的策略，在相熟的肉攤前，要了足量的五花肉、後腿肉，又去菜攤定了時鮮的蔬菜、菌菇，再到乾貨鋪子選了上好的木耳、黃花。
每與攤子老闆商定好一樣，她都提出了一樣的要求——在壽宴當天送到杏花村盧家，立個字據，簽字畫押，算作錢貨兩清。
她心裡清楚，按照上一世的記憶，王伯文多半還是會從魚鮮下手。
所以她直接找上了醉陽樓的供貨商，就是要讓王伯文覺得“這是自家的地盤”，動起手腳來纔會少些顧慮，更肆無忌憚。
而讓集市這些攤主也立字據，並非真的擔心他們，而是為了一視同仁，免得打草驚蛇，讓王伯文提前嗅到危險，改了道兒。
一切安排妥當，徐青禾又在集市儘頭最後一家禽肉攤前，挑了兩隻肥瘦適中、毛色鮮亮的老母雞，請攤主宰殺乾淨，用油紙包了，拎在手裡。
她和謝景言和上次一樣，約好了在城門口碰頭。
拎著雞，她沿著來時的路往回走，路過一間藥鋪時，她腳步頓了頓。
想著謝景言的身子，她琢磨著買一些補品，給他補補身子，正要抬腳邁進藥鋪，旁邊一個茶攤上，傳來一陣抑揚頓挫、極具穿透力的說書聲，吸引了她的注意。
“……列位看官，您道那失陷於北莽鐵蹄之下十九載、民生凋敝、血淚斑斑的渝州疆域，是如何一朝光複，重歸我大周國土？嘿！那可不是天上掉下來的餡餅，那是咱們的鎮北侯，謝侯爺！親率虎賁之師，一路北上，硬生生從北莽人嘴裡奪回來的！”
徐青禾不由自主地往茶攤邊湊近了幾步。
攤上坐著七八個閒漢，還有幾個走累了歇腳的行商，都端著粗陶茶碗，聽得入神。
說書的是個五十來歲的乾瘦老頭，穿著一件洗得發白的青布長衫，手裡一柄收起的摺扇，此刻成了他指點江山的道具，隨著他的話語在空中劈、點、劃、圈。
“話說永和十四年，春寒料峭，鎮北侯點齊兵馬，出了關口，一路直上渝州，那真是旌旗蔽日，刀槍如林！北莽賊子倚仗城高池深，就能負隅頑抗？嘿，在咱們侯爺麵前，那就是紙糊的老虎，泥塑的金剛！不過月餘光景，連克渝州城周圍的雲縣、林安、臨河等等數城，最後，兵鋒直指渝州城！”
說書老頭唾沫橫飛，眼睛瞪得溜圓，彷彿親臨戰場一般：“最後那渝州城下，黑雲壓城城欲摧！侯爺用兵如神，十數萬黑甲將那渝州城團團圍住，把北莽賊子困在城中，成了甕中之鱉，隻待伸手擒拿！可列位，您猜怎麼著？那些賊子，到了這般田地，竟還不思悔改，妄圖挾持城中殘留的百姓做肉盾，負隅頑抗！”
他猛地一拍大腿，聲音陡然拔高，帶著無儘的憤慨和激昂：“那一日！渝州城內，殺聲震天！侯爺下令——凡持械北莽者，格殺勿論！那是真正的血流成河啊！北莽賊子的血，浸透了渝州的每一塊磚石，每一寸土地！可即便如此，也刷洗不掉他們侵占渝州十九載，對咱們同胞的敲骨吸髓、燒殺淫掠之滔天罪孽！十九年！多少人家破人亡？多少女子受辱？多少孩童被掠為奴？這血債，就得用血來償！”
茶攤上有人叫好，有人唏噓。
老頭喘了口氣，摺扇“唰”地展開，又“啪”地合上，話鋒忽地一轉，帶上了幾分唏噓感歎：“再說回咱們這位鎮北侯，他的身世……唉，說來也是可悲可歎。他父親，謝承江，前朝大齊的武陽侯，本是鎮守渝州的擎天之柱！奈何……奈何行差踏錯，鬼迷心竅，竟與北莽賊子暗中勾結，行那通敵叛國、謀逆篡位之事！最終致使渝州門戶洞開，淪陷敵手！他自己，也落得個身敗名裂，被斬殺於渝州落陽峽的下場。”
這時，茶攤上一個聽著入迷的年輕貨郎忍不住插嘴問道：“先生，照您這麼說，鎮北侯他爹是前朝……還是叛國的罪臣，那咱們當今皇上，怎麼還能讓他當了這鎮北侯？還給他兵權？”
“問得好！”
說書先生摺扇一指，似乎早等著這一問：“謝承江是前朝罪臣，這不假！說他是千古罪人，也不為過！為了一己私慾，將祖宗基業、黎民百姓拱手讓與異族，該殺！該剮！可列位，事情妙就妙在這裡——謝承江伏誅那年，咱們現在的鎮北侯，當時不過是個四歲的稚童！”
他刻意壓低了聲音，營造出了一股神秘感：“可就是這個四歲的孩子，據說在父親死後，獨自一人，跪在大理寺門前整整三日！雙手高舉著一封血淚寫就的‘罪己書’，不，是‘檢舉書’！聲聲泣血，字字誅心，當眾檢舉其生父通敵叛國之滔天罪行，懇請朝廷依法嚴懲，自身願代父受過！這才……勉強保住了一條小命。”
他頓了頓，環視眾人：“後來，此事傳入當時還是丞相的嶽知節嶽大人耳中。嶽相憐其年幼孤苦，更感其大義滅親之誌可嘉，便奏請皇上，將這孩子收養於府中。親自教導他讀書明理，傳授他武藝兵法，嘔心瀝血，終是將這塊蒙塵的璞玉，雕琢成了國之棟梁！這纔有了後來馳騁沙場、收複渝州的鎮北侯！”
“皇上曾親口讚他‘一騎破軍陣，長槍鎮北魂’，特賜封爵，便是咱們如今說的鎮北侯了！”
徐青禾站在人群外圍，聽得怔怔。