翠靈聖城的議事大殿藏在千年古柏的濃蔭裡，殿身由靈木搭建，梁柱上纏繞著會發光的銀葉藤，藤葉間垂落的靈珠泛著溫潤的青光，將殿內照得明明滅滅。
地麵鋪著整塊的青玉磚，磚縫裡鑽出細小的靈草，踩上去軟乎乎的，還能聞到淡淡的草木清香，處處透著精靈族與自然共生的玄妙。
族長牧森林端坐殿中央的靈木寶座上，一身深綠色的長袍繡著葉脈紋路，銀白的長髮用靈藤束起，額頭的淡綠雛角泛著微光，眼神威嚴卻溫和，像浸潤了千年靈泉的古玉。
兩側的石椅上坐著七位長老，孔長生一襲月白長袍，坐在左側首位，手裡把玩著枚墨玉墜子，神色淡然。
素芳華穿著淡綠紗裙，坐在最末位，指尖輕輕撚著袖口的藤紋，目光平靜。
“諸位長老，今日召集大家，是有一事相商。”孔長生率先開口，聲音溫潤卻帶著穿透力，壓過了殿外靈鳥的鳴啼，“鬼族圍城，中洲危急，高穀關旦夕可破，百萬大山遲早遭殃。葉小天此子，雖隻是混沌靈根卻穩健異常，小小年紀卻已是金丹初期，更懂丹道、善佈局，是抵禦鬼族的不二人選。我提議，推舉他為我族守護，借黃金射手助他破敵。”
這話一出，大殿內瞬間炸開了鍋。
右側首位的瘦高長老枯木翁猛地站起身，靈木柺杖往青玉磚上一敲，“咚”的一聲悶響，磚縫裡的靈草都嚇得縮了縮。
“孔長老此言差矣！精靈守護何等神聖，三百年前那位人族守護為救我族壯烈犧牲，何等英雄？葉小天不過十二三歲的毛頭小子，就算天賦尚可，怎能擔此重任？”
他頓了頓，眼神裡滿是警惕：“更何況，他是人族！人族狡詐善變，當年搶我靈髓果、毀我聖城的賬還冇算清，怎能將全族命運交到一個人類手裡？”
“枯木翁長老此言過激了。”
另一位胖長老靈植翁捋著圓滾滾的鬍鬚，語氣緩和了些，“人族確有敗類，但葉小天此子，孔長老力保，想必有其過人之處。隻是守護之位事關重大，讓一個外人擔任，總覺得不妥，不如從族內選拔，穩妥得多。”
三位長老接連開口反對，言辭懇切，核心無非是“人族不可信”、“年紀太小”、“族內有能人”，說得振振有詞，連殿內的銀葉藤都跟著輕輕晃動，像是在附和。
剩下三位長老則保持沉默，素芳華垂著眼簾，指尖依舊撚著藤紋，看不出喜怒。
另外兩位長老對視一眼，神色猶豫，顯然是拿不定主意。
孔長生依舊從容，指尖敲了敲石椅扶手：“枯長老記恨舊怨，情有可原，但鬼族當前，容不得我們拘泥於種族之見。葉小天雖年少，卻比許多老修士都謹慎，生性堅韌自律，潛力無窮，更有祭祀傳承，應對危機的本事，族內年輕一輩無人能及。”
他看向牧森林，語氣鄭重：“三百年前的守護，也是人族，正是因為他，我族才得以存續。如今亂世將至，葉小天的謹慎與實力，正是我們需要的。借兵給他，不僅是幫中洲，更是為我族留一條後路。”
牧森林緩緩抬手，殿內瞬間安靜下來。
他的目光掃過反對的三位長老，又落在沉默的三人身上，最後停在素芳華臉上：“小素啊，你最年輕，眼光也活泛，說說你的看法。”
素芳華抬起頭，清澈的眼眸掃過殿內眾人，語氣平和：“孔長老深謀遠慮，不會拿族內安危開玩笑。葉小天能憑散修身份闖到聖城，還得到孔長老青睞，必有其過人之處。守護之位確實重要，但眼下鬼族威脅更甚，與其墨守成規，不如破例一試。”
她頓了頓，補充道：“不過，人族與我族習性不同，他能否融入精靈族、能否擔起守護職責，還需觀察。無論族長大人如何定奪，我等遵從便是。”
另外兩位沉默的長老見狀，也紛紛點頭：“我等無異議，全聽族長決斷。”
牧森林沉吟片刻，銀白的鬍鬚輕輕晃動，目光望向殿外東方的天際，那裡正是琅瑪山的方向，靈霧繚繞，透著股神秘氣息。
他似乎下定了決心，猛地站起身，靈木寶座都跟著微微震顫：“我意已決！冊封葉小天為精靈族守護，三月後舉行守護之禮！”
話音剛落，殿內的銀葉藤突然亮起耀眼的青光，靈珠的光暈也變得濃鬱，像是在呼應這個決定。
“族長！”枯木翁還想勸阻，卻被牧森林抬手打斷。
“但有一事。”牧森林的目光變得銳利，“葉小天需在三個月內熟悉精靈法則與核心技能，若逾期未能達標，守護之位即刻撤銷，借兵之事也作廢。”
孔長生嘴角勾起一抹淺笑，起身拱手：“族長英明，葉小天那邊，我會告知他此事，他定不會讓大家失望。”
就在這時，“哐當”一聲巨響，議事大殿的靈木大門被人從外麵狠狠撞開，木屑飛濺間，一道魁梧的身影闖了進來。
正是銀葉騎士長鐵木真！
他身著獸紋勁裝，古銅色的麵板泛著紅光，額頭的雛角粗壯堅硬，手裡攥著柄靈木錘，錘頭上的靈晶泛著綠光，顯然是怒氣沖沖。
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“族長大人！我不服！”鐵木真大步流星衝進殿內，靈木錘往地上一砸，青玉磚瞬間裂開一道細紋，“葉小天一個人類小子，何德何能當我族守護？我精靈族的勇士難道都是擺設？要借兵可以，得先過我這關！他要是連我都打不過，手下的兄弟姐妹怎麼服他？”
他的聲音如同洪鐘，震得殿內的靈草都簌簌發抖，眼裡滿是好戰的凶光，顯然是在殿外聽了許久，按捺不住怒火。
牧森林眉頭微皺，臉色沉了沉：“鐵木真，不得無禮！議事大殿豈容你放肆？”
“族長，我不是無禮！”鐵木真梗著脖子，語氣依舊強硬，“守護是我族的精神支柱，必須是最強者才能擔任！葉小天不過金丹一重，我已是金丹五重，他憑什麼？今日不把話說清楚，我絕不罷休！”
素芳華站起身，語氣帶著幾分勸阻：“鐵木真，葉小天還差幾個月才十三歲，你已是二十五歲的金丹五重，你跟他打，是以大欺小，傳出去豈不讓人笑話？”
這話戳中了要害，鐵木真臉上一紅，張了張嘴，卻找不到反駁的話，憋得脖子都粗了，手裡的靈木錘攥得咯咯作響。
孔長生走了過來，拍了拍鐵木真的肩膀，語氣帶著幾分戲謔：“鐵騎士長戰意高昂，是好事。不過以大欺小確實不妥，不如這樣，可以挑戰，但得有規矩。”
他頓了頓，目光掃過眾人：“葉小天若是敗了，守護之位與借兵之事皆作廢；若是勝了，你就得認他這個守護，日後聽他調遣。而且，這挑戰的年齡不能超過三十五歲，這個年齡之下的所有弟子都可以挑戰他，超齡的就算了，免得彆人說我族以強淩弱。”
鐵木真眼睛一亮，瞬間來了精神：“此話當真？隻要能挑戰，我就認！我倒要看看，這人類小子有什麼能耐，敢當我族守護！”
“自然當真。”孔長生笑著點頭，“就定在明日清晨，在聖城中央的靈草廣場，公開比試，讓全族見證。到時候，你可彆輸了不認賬。”
“我鐵木真說話算話！”鐵木真拍著胸脯保證，臉上滿是自信，彷彿已經勝券在握，“明日我定要讓他知道，精靈族的勇士不是好惹的！”
說完，他挺了挺身上的肌肉，轉身大步流星地走出大殿，靈木門被他帶得“哐當”一聲關上，震得殿內的靈珠都晃了晃。
枯木翁看著鐵木真的背影，歎了口氣：“但願這比試能看出葉小天的真本事，不然我族這次，怕是要冒天大的險。”
“放心吧。”孔長生回到座位上，神色依舊淡然，“葉小天這孩子，看著溫和，實則韌性十足，不會輕易輸的。而且，經此一試，也能讓族內弟子心服口服，一舉兩得。”
牧森林點了點頭，語氣威嚴：“既然事情已定，諸位長老各司其職。素芳華，你負責整理精靈法則與核心技能的典籍，明日比試後交給葉小天；枯木翁，你安排守護之禮的籌備；其他長老通知手下弟子，想挑戰的趕緊準備。”
“是，族長！”眾長老齊聲應道，紛紛起身告辭。
殿內的銀葉藤漸漸收斂了青光，靈珠的光暈也恢複了溫和，孔長生坐在石椅上，指尖摩挲著墨玉墜子，嘴角勾起一抹意味深長的笑。