三個時辰的休整時間很快過去，第二階段的賽事即將開始。
八支隊伍的二十四名弟子各就其位，空氣中彌漫著劍拔弩張的氣息。
第二階段賽事，是煉製二品“碧髓固脈丹”，兩炷香內成丹，按丹藥品階、純度綜合排名，末三位直接淘汰，最終僅留十五人晉級，對應前五隊伍。
青雲宗的位置上，青薇攥著中品丹爐，指尖微微發白。她剛從丹靈穀的藥圃旁回來，手裡還攥著片新鮮的碧髓草，這是煉製碧髓固脈丹的核心主材，剛才特意去確認了藥性，生怕出岔子。
胡慶寧則反複擦拭著自己的丹鼎，鼎身刻著青雲宗的青紋，是丹堂給的中品丹鼎，此刻卻泛著淡淡的憂色，他昨晚除錯丹火時，總覺得靈力運轉有些滯澀。
葉小天抱著玄鐵鍋，依舊站在最邊角的灶位，指尖無意識地摩挲著鍋底的聚火紋。
混沌之眼掃過全場，十支隊伍裡，丹靈穀的崔一丹、清虛觀的黃藥童、天工閣的畢仁才都神色從容，顯然對二品丹藥胸有成竹。
而萬獸盟那邊，沈淩風正對著他冷笑，手裡把玩著一株千年碧髓草，草葉泛著濃鬱的靈光，顯然是極品材料。
“葉小天，這次看你還怎麼裝。”沈淩風的聲音裹著靈力飄過來，帶著濃濃的挑釁，“二品丹藥可不是一品能比的，沒有好的丹鼎和材料，就算你運氣好煉出一品丹，這次也得原形畢露！”
他身邊的蘇翎微已經閉上眼調息，紫銅丹鼎懸浮在身前，鼎身的獸紋開始緩緩流轉，一股精純的靈氣彌漫開來，顯然已經進入了煉丹狀態，對沈淩風的挑釁置若罔聞，卻在葉小天身上留了絲神識，顯然也在關注這口玄鐵鍋。
觀禮台上，蒼熊長老對著身邊的弟子低語：“沈淩風的碧髓草是我特意找萬獸穀尋來的千年份，蘇師侄的丹鼎更是刻了聚靈陣，這次定要讓青雲宗那小子出醜，最好直接淘汰，省得後麵礙眼。”
青鬆長老聞言，眉頭皺了皺，悄悄給葉小天遞了個玉瓶：“這裡麵是三株百年碧髓草，都是丹堂最好的存貨，你……儘力就好，就算輸了也不丟人。”他還是擔心，二品丹藥對丹爐和材料的要求遠勝一品，玄鐵鍋能不能撐住還是未知數。
葉小天接過玉瓶，笑著點頭：“長老放心，不會讓你失望。”
心裡卻在盤算，千年碧髓草雖好，但藥性太烈，若控製不好容易讓丹藥帶燥氣，反而不如百年份的溫和，沈淩風這是犯了煉丹的大忌，急於求成。
“各宗門準備，第二階段賽事開始！”雲芝仙子的聲音響起，兩炷香的計時香被點燃，青煙嫋嫋升起。
隨著口令落下，全場選手同時動手。
青薇率先將碧髓草、凝露花、玄鐵石按比例投入丹爐，靈火催動到三百五十度，動作還算流暢，可剛凝結丹紋，就見她眉頭一皺，丹爐裡的靈氣突然紊亂，顯然是碧髓草的藥性沒有完全化開，與其他藥材起了衝突。
胡慶寧那邊也出了狀況，他的丹鼎靈火突然暴漲，差點燒到藥材，顯然是昨晚除錯時留下的隱患，他慌忙運轉靈力壓製，額頭上瞬間滲出細汗，原本從容的神色變得慌亂。
葉小天則依舊按自己的節奏來，他沒有急於點火，而是先將三株百年碧髓草放在掌心，指尖凝出混沌靈氣，細細梳理著草葉中的藥性，將裡麵的雜質一一濾除。
玄鐵鍋放在灶上，聚火紋在靈氣的催動下亮起淡金色的光，比第一階段時更亮了幾分。
旁邊的沈淩風已經點火，上品丹鼎泛著紫光，千年碧髓草投入鼎中，瞬間化作濃鬱的綠色藥汁，他嘴角勾起抹得意的笑，靈力催動下，藥汁開始快速凝結，丹紋的雛形很快顯現，顯然對自己的進度很滿意。
“還在磨蹭？”沈淩風餘光掃過葉小天，見他還在擺弄藥材，不由得嗤笑，“二品丹藥講究的是快準狠，你這麼慢，等會兒丹藥還沒凝結，香就燃儘了！”
葉小天沒理他，等碧髓草的藥性梳理完畢，才緩緩將藥材投入鐵鍋，靈火催動到三百度，不高不低，正好能讓藥材慢慢融化。
混沌靈氣順著灶火滲入鍋中，像一雙無形的手，將各種藥材的藥性完美融合，沒有一絲衝突。
觀禮台上，墨塵子點了點頭：“這小子的煉丹節奏把握得極好，二品丹藥最忌急躁，他這份沉穩，比不少老牌丹師都強。”
白秋然卻皺了皺眉：“可他用的是玄鐵鍋，二品丹藥的靈氣濃度遠勝一品，鐵鍋的承受力怕是不夠，說不定中途就會炸爐。”
就在這時，青薇那邊傳來一聲輕響，她的丹爐裡冒出一縷黑煙，顯然是丹紋凝結失敗，丹藥成了廢丹。
青薇臉色一白，眼圈瞬間紅了，卻還是不甘心地想重新煉製，可兩炷香的時間已經過了一半，顯然來不及了。
“青薇師妹！”葉小天察覺到動靜，心裡暗歎一聲，青薇還是經驗不足，沒有提前梳理碧髓草的藥性，導致藥性衝突，這也是很多年輕丹師的通病。
胡慶寧那邊的情況更糟，他的丹鼎靈火再次失控，這次直接燒穿了藥汁，丹藥徹底報廢，他懊惱地捶了捶丹鼎，隻能無奈退場。
短短一炷香時間，青雲宗的兩名弟子先後失利，觀禮台上的青鬆長老臉色都沉了下來，隻剩下葉小天還在堅持，所有人的目光都集中到了那口玄鐵鍋上。
“青雲宗這是要全軍覆沒了？”
“隻剩那個拿鐵鍋的小子了，肯定也撐不了多久。”
“萬獸盟這次要笑瘋了，之前的仇總算能報點了。”
議論聲傳到蒼熊長老耳朵裡，他笑得更得意了，對著身邊的弟子道：“我說什麼來著，青雲宗根本沒人，這次定要讓那小子淘汰，讓他們知道萬獸盟的厲害。”
沈淩風也聽到了議論，煉丹的動作更得意了，他的丹鼎裡已經凝結出三粒碧髓固脈丹，丹紋清晰，靈氣濃鬱，顯然是二品中階的品質，他轉頭看向葉小天，見對方的鐵鍋裡才剛形成藥汁，不由得嘲諷：“看來你這破鍋確實不行，現在認輸還來得及，省得等會兒炸爐傷了自己。”
葉小天依舊沒理他，隻是加快了靈氣的注入。
玄鐵鍋裡的藥汁漸漸變成了碧綠色，丹紋在混沌靈氣的引導下，變得越來越細密，比沈淩風的丹藥丹紋還要密上三倍，而且沒有一絲紊亂，顯然品質更高。
“還有半炷香！”雲芝仙子的聲音提醒道。
沈淩風率先收丹，三粒碧髓固脈丹懸浮在鼎上，泛著淡淡的綠光，靈氣濃鬱得幾乎要凝成實質，引得觀禮台一陣讚歎。
“二品中階！沈師兄好厲害！”萬獸盟的弟子歡呼起來，蒼熊長老也滿意地點了點頭。
沈淩風得意地看向葉小天，卻見對方突然抬手，將鍋蓋扣在鐵鍋上，鍋裡傳來一陣細微的“滋滋”聲，像是在醞釀著什麼。
“現在蓋鍋？晚了！”沈淩風嗤笑，覺得葉小天這是黔驢技窮，隻能故作神秘。
可就在這時，葉小天的玄鐵鍋裡突然爆發出一道濃鬱的碧色靈光，比沈淩風的丹藥靈光強了數倍，鍋蓋被靈光頂起，三粒碧綠色的丹藥飄了出來，丹體圓潤飽滿，表麵的丹紋細密如蛛網，靈氣純淨得沒有一絲雜質，落在玉瓶裡時，發出清脆的“叮當”聲，比沈淩風的丹藥聲響更悅耳。
“這……這是二品高階碧髓固脈丹！”墨塵子猛地站起身，語氣帶著難以置信，“靈氣純度百分之百，丹紋完整度百分之百，沒有一絲燥氣，這等品質，就算是三品丹師也未必能煉出來！”
白秋然也湊了過來，指尖靈光掃過丹藥，眼神愈發凝重：“而且這丹藥裡還裹著一縷混沌靈氣，能更好地滋養經脈，比普通的碧髓固脈丹效果強上一倍，這小子到底是怎麼做到的？”
廣場上瞬間安靜了，之前嘲笑葉小天的人此刻都閉了嘴，眼神裡滿是震驚。
沈淩風臉上的得意僵住，像是被人狠狠扇了一耳光，他不敢置信地看著葉小天的丹藥，又看了看自己的，突然發現自己的丹藥靈氣裡帶著一絲淡淡的燥氣，顯然是千年碧髓草的藥性沒有完全控製好，品質比葉小天的差了不止一個檔次。
“不可能！你這破鍋怎麼能煉出二品高階丹藥？”沈淩風嘶吼著，顯然無法接受這個結果。
葉小天沒理會他，將丹藥遞給裁判，語氣平靜：“弟子葉小天，碧髓固脈丹，二品高階。”
原本不懂丹藥的品階，但葉小天早就發現了，隻要用混沌之眼一掃，丹藥的品階便一目瞭然。
就在這時，蘇翎微也收丹了，她的紫銅丹鼎裡飄出三粒碧髓固脈丹，同樣是二品高階，靈氣純度和丹紋完整度與葉小天的不相上下，隻是沒有混沌靈氣的加持，效果稍遜一籌，但按比賽規則，兩人成績持平。
“蘇師侄好樣的！”蒼熊長老鬆了口氣，雖然沈淩風輸了，但蘇翎微和葉小天持平，也不算太丟人，而且沈淩風被淘汰，正好能讓蘇師侄專心對付葉小天。
雲芝仙子走上前，查驗完所有選手的丹藥，緩緩宣佈：“第二階段淘汰結果：青雲宗青薇、胡慶寧，天衍宗李默，百草門趙磊，西山宗孫浩，共五人淘汰。剩餘十五人晉級，對應前五隊伍：丹靈穀、萬獸盟、清虛觀、天工閣、青雲宗。”
聽到青雲宗的名字，青鬆長老鬆了口氣，臉上露出欣慰的笑容：“好小子，果然沒讓我失望！”青雲宗雖然隻剩葉小天，但能晉級前五，已經超出了所有人的預期。
葉小天抱著玄鐵鍋，走回青雲宗的位置，青薇迎上來，眼裡滿是愧疚：“葉師兄，對不起，我和胡師兄都輸了，沒能幫你分擔。”
“沒事，你們已經儘力了。”葉小天笑著遞了粒碧髓固脈丹給她，“這是我煉的，你拿去煉化，對穩固金丹境有好處。”
胡慶寧也走了過來，臉上滿是懊惱：“都怪我，昨晚沒除錯好丹鼎，拖了宗門後腿。”
“沒關係，後麵還有機會。”葉小天拍了拍他的肩膀，心裡卻在盤算，青雲宗隻剩自己，接下來的比賽壓力更大了，但也更能放開手腳，尤其是第三階段要對陣蘇翎微，正好報田歸臣師兄的仇。
萬獸盟的隊伍裡，沈淩風臉色鐵青，死死盯著葉小天的背影，眼裡滿是怨毒，卻被蒼熊長老拉住：“彆衝動，後麵還有蘇師侄，她會替你報仇的。”
蘇翎微看著葉小天的玄鐵鍋，眼底閃過一絲凝重，她能感覺到，葉小天的煉丹術遠比表麵看起來更強，那口玄鐵鍋也絕非普通凡鐵，第三階段的對決，怕是一場硬仗。
觀禮台上，雲芝仙子對著三位裁判點了點頭：“休整一個時辰，第三階段賽事，將由剩下的選手一對一求戰，勝者晉級，敗者淘汰，直至決出前五名。”
隨著話音落下，全場響起一陣驚呼，一對一對戰意味著競爭更激烈，也更有看點，尤其是葉小天和蘇翎微的對決，已經成了所有人關注的焦點。
葉小天抬頭看向蘇翎微，對方也正好看來，兩人的目光在空中交彙，帶著濃濃的火藥味。
一個時辰的休整時間，葉小天沒有浪費，他找了個安靜的角落，開始梳理混沌靈氣，為接下來的對戰做準備。
玄鐵鍋放在身邊，聚火紋在靈氣的滋養下，光芒更盛，顯然經過兩次煉丹，鐵鍋的潛力被進一步激發，已經能更好地承受二品甚至三品丹藥的靈氣壓力。
青鬆長老、青薇還有胡慶寧，他們圍在葉小天身邊，眼裡滿是期待，雖然青薇和胡慶寧輸了，但葉小天的表現讓他們看到了希望，所有人都在盼著他能走得更遠，甚至奪冠，為青雲宗爭光。
而萬獸盟那邊，蒼熊長老正對著蘇翎微低語，顯然是在傳授對付葉小天的技巧，蘇翎微頻頻點頭，眼神裡閃過一絲狠厲，顯然已經做好了準備。