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崔鳳鶴將馬匹牽到地洞近處，在其四周費力掘了幾個五尺深陷阱，其上鋪了薄雪才下了地洞。地洞之中岔路足有九條，升起柴火之後九條岔路如九張深淵大口靜待有人闖入。
天九手持火把在每個岔路之中巡視了一番，在其中一岔路之中聞到豹二身上殘留獸血氣味，為防他在前路留有機關，隨即轉身而出，對崔鳳鶴及傅小築道：“豹二乃是自此處逃脫，今晚定然不會再自這條岔路返回，可少設些響鈴陷阱。”
傅小築撇撇嘴道：“所謂鼠有鼠路，他若回來卻又為何另選他路？”
天九瞥了他一眼道：“此人心機頗深，定然也是極為小心，他自然會料到咱們會下地洞去尋他的蹤跡。
因此他不僅不會原路而回，且還要在岔路深處設好埋伏陷阱，隻待咱們上鉤。等過些時辰，他亦會返回檢視咱們可否觸動，再尋他路暗中窺探，因此自是不會再走老路。”
崔鳳鶴聽了一臉讚許，擊掌道：“馬兄果然是神機妙算，如此說來這個豹二今夜必來，到時候我崔鳳鶴一定將其拿下，交由師父發落！”
百奇老祖若有所思，也隻是隨口應了一聲：“此人狡猾，便是回來亦會極為謹慎，想要將他自鼠洞之內抓出，恐怕也是極難。你與小築做好今夜防範也便罷了，莫要想著非要將他擒了，免得節外生枝。”
崔鳳鶴應了，將自洞外收斂枯木鬆球燃起，四人圍火而坐，天九旁若無人入定修習。百奇老祖在對付狼群之時好似當真耗費不少內力，早先一步瞌目入定。
崔鳳鶴與傅小築分了上下半夜輪流戒備，直至天色微明也未見豹二潛回，天九長出一口氣緩緩出定。抬頭見百奇老祖仍是閉目修習，且白眉蹙在一處，應是尚未恢複，暗道便是世外五老亦抵不過年歲侵蝕，若非成仙，早早晚晚是要衰敗如泥。
待四人出洞上路之時，那顆渾圓紅日方纔在山間雲海之中噴薄而出，縷縷紅光照耀不遠處山巒白頂，將那座山尖映照得如同血紅瑪瑙。
雪地之上紅血成冰，十幾頭狼屍已被薄雪覆蓋。崔鳳鶴先行一步騎馬探路，半個時辰之後一聲呼哨響徹群山，三人沿馬蹄印緩緩下山。
好在下山之路處於大山陽麵，路上積雪較上山之時淺了不少，四人下山倒也算順暢。隻是在半山腰處見到諸多淩亂狼爪之印，馬匹聞到狼群氣味受驚遲遲不前，四人也隻好下馬牽行，多耗費了些時辰。
到山腳之時已然日漸偏西，山下小路蜿蜒崎嶇延向茫茫遠路。崔鳳鶴方要問詢百奇老祖可要駐足用飯，卻聽他漠然道：“不必下馬，咱們這幾日腳程不佳，在馬上隨口吃些乾糧也便算了，入夜前疾行八十裡再圖歇息不遲。”
四人五馬埋頭趕路，誰也不先行開口，在日落之時總算行了近九十裡地。隻是愈往北走積雪便愈深，馬匹口鼻俱是冰淩，入夜之前若尋不到避風之地，五匹馬恐怕俱要被凍傷。
崔鳳鶴調轉馬頭對百奇老祖道：“師父，徒兒這便去前路尋個歇息之地。”
百奇老祖翻翻眼皮，嗯了一聲，傅小築冷眼觀望不願和崔鳳鶴一同前往，天九心中突感異樣，隨即道：“咱們二人前去，也好有個照應。”
百奇老祖微微頷首，崔鳳鶴咧嘴一笑，待天九縱馬上前連忙拱手道：“多謝馬兄了！”
天九將風靈劍提在身前道：“豹二那廝昨夜不來，保不準是去搬了救兵……”
崔鳳鶴一臉疑色，顫聲道：“除了師父曾出手教訓，咱們並未對他如何？何故要置咱們於死地？”
天九輕輕一笑：“咱們誤闖天罡大聖神廟，傷了白猿不說，還見過白猿取白鴿竹筒之信，如此機密之事豈能輕易泄漏出去？
這個豹二武功不弱，在荒僻之地做獵戶自是不尋常，興許與白猿主子有些關聯。若不然，他昨夜為何要將狼群引來？隻可惜路途難行，咱們一時半刻也走不出埋伏，因此你一人探路怕是有些風險。”
崔鳳鶴似懂非懂，歎口氣道：“此事……我師父可看得出來？”
天九輕輕搖頭：“他乃是老江湖，怎地看不出來？隻是他城府太深，凡事都喜放在心裡不願吐露，這一路之上他少言寡語，自是在思慮此事。”
崔鳳鶴長長出了口氣，口中噴出的白氣將他整張臉罩住，閉目笑了笑才道：“我師父向來如此，不顧徒兒死活，也隻是對聞廣有些情義罷了。”
兩人沿雪路行了三裡地，見前路枯樹林東麵一處山壁之下有處洞口。崔鳳鶴見了脫口叫道：“有了有了！前麵那個山洞著實不小，我看咱們四人五馬均可進去避風。”說罷便要催馬上前。
天九見罷低聲道：“你看那石洞之前有何不同？”
崔鳳鶴眯眼仔細看了半晌才低聲回道：“在我看來……並無異狀，不知馬兄有何高見？”
天九對崔鳳鶴耳語道：“山洞之前積雪為何較其餘各處均要淺了些？”
崔鳳鶴撓撓頭道：“興許洞內暖風吹出，將洞前雪化了些……”
天九笑了笑道：“如此極寒天氣，洞內之風也不足以令厚雪融化，且你看洞前有幾棵折斷之樹，其上有些黃泥厚雪，看似倒了許久，但其餘之樹為何毫無傾斜之相？
如此看來，這山洞是有意要咱們尋到，這其中定然有些機關陷阱，咱們萬不能輕易進去。”
崔鳳鶴半信半疑，因為在他看來那個山洞平平無奇，要說凶險頂多裡麵藏著酣睡之熊罷了，不禁喃喃道：“既如此，咱們該如何是好？”
天九耳語道：“咱們不如將計就計，你先回去尋老祖前來相助，我則到洞前攪鬨一番，瞧瞧洞內究竟有何凶險。若是將洞內之人引出，咱們再一網打儘，也省得他們陰魂不散。”
崔鳳鶴一臉憂色：“如此怕是不妥，隻留你一人在此……風鶴放不下心。”
天九輕輕一笑：“既然我到了此處，該擔憂的理應是他們，你又怕些什麼？早去早回，這便去吧。”崔鳳鶴拗不過天九，也隻好催馬而走。
天九揚起馬鞭在空中打了個爆響，聲音高亢響遏行雲，在曠野之中盤旋迴蕩，隨即朗聲笑道：“此山洞好極了！今夜在此宿夜定然舒坦！”
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