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天九麵沉似水，微微正了正身子道：“在下今日見聖上乃是向其索要軍職，我看呂將軍如此威風，倒不如向聖上討個禁軍之帥位噹噹。”
呂英風聽了劍眉倒豎，手扶佩刀喝道：“放肆！我這禁軍帥位乃是聖上欽點，你這大膽狂徒竟在我麵前口出狂言，簡直是癡心妄想，還不向本帥賠罪！若不然叛你個以下犯上之罪！”
“你家聖上都莫敢對我如何，你呂英風如此豈不是蚍蜉撼樹？”天九輕蔑一笑抬腿便走。
“你這廝太過放肆！”說罷倉啷一聲抽刀出鞘，想要橫刀將他攔下，天九卻在一瞬走出三丈。呂英風麵色漲紅，嘶吼一聲飛躍而起，雙手蓄力向天九頭際猛斬而下。
天九恍似並未察覺，長刀眼見便要劈中，身後副將等人微微閉眼。卻見呂英風長刀已然落地，叮的一聲響，白玉石地火光四濺，揚起一陣白沙如霧。
再見天九之時，他已走出十丈開外。呂英風全力劈砍，好似砍到了，恍惚之間卻砍中石地，刀身晃顫不已嗡嗡作響，雙臂更是痠麻。
如此便在副將等人麵前丟了大醜，心中更是氣惱，提刀複又緊追而上。咬牙奔了幾步疾衝而起，長臂一展單刀直入，又是自覺刺中其後背，身子卻猛然前衝，失了天九蹤跡。
“躺下！”
呂英風耳邊傳來淡淡之語，隻覺左臉之下猛然一震，隨即眼前一黑，身子一挺撲麵倒地。身後副將也未看得真切，隻覺呂英風身前黑影一瞬他便已倒地不起。
如此一來對天九更是忌憚，隻得麵麵相覷之後默不作聲，待天九走得遠了才奔上前去，七手八腳將呂英風扶起。
天九頭也不回趕往骨力鎮寢宮，門前禁軍護衛見一人急匆匆趕來，正要擺開陣仗攔阻，卻覺一陣清風襲過，來人已不知如何已進了寢宮院內。
衛兵頭領方要呼喊，卻見七公主在院中輕輕擺手，示意他噤聲。
“馬將軍，本宮未想到……竟又與你見麵。”七公主麵含笑意，眼中卻閃出晶晶光彩。
天九停在七公主身前一丈處，似笑非笑道：“在下也未料到，不知榮荻現今如何了？”
七公主頓了頓，幽幽說道：“墳頭之土恐怕已然乾透，還需多謝你那日為他多續了一日性命。”
“可惜……命有定數，這也是無可奈何之事，還望公主莫要太過傷心。”
“慕姑娘之事……本宮亦脫不開乾係，你不怪我？”七公主一雙大眼似是含著萬千希冀，直直望著天九。
“方纔我已講過，命有定數，怨不得旁人。何況，我已將仇人焚為灰燼，她在天之靈亦可瞑目了。”
七公主一臉異色，追問道：“難不成你心中已無仇恨？對她……對她無掛念之情，亦或是有所不甘？”
“掛念又有何用？豈能將她自土中挖出重聚？人死燈滅萬事皆休，再過數年化為一捧黃土，我又能如何？”
“你不知你這些話兒……本宮聽起來冰冷至極，簡直是無情無義！之前你為救慕姑娘隻身犯險，難不成這些事俱都是做戲？”
“我本就是寡情薄意之人，七公主將我看得也算通透。”
七公主一臉失望之色，頷首道：“你此番歸來是為何事？”
天九向寢宮之內望瞭望道：“我此番回宮是要見聖上，之前許諾我當朝為官之事在下並未深思，回絕略顯草率，是要當麵向聖上討要軍職。”
七公主一臉疑惑，凝眉問道：“軍職？你怎地變換如此之快，之前本宮還以為你逍遙世外，對人世間榮華富貴視若糞土……如何現今竟還要軍職？”說罷上下打量了一番，並未看出任何蹊蹺之處。
天九笑了笑道：“此一時彼一時，今日我不僅要軍職，還要領走三千兵馬去辦件急事，不知聖上身子可好些了，在下可否覲見？”
七公主張張小口踱了兩步，吸口氣道：“你……你要領兵而走？可是要剿滅何門何派？”
天九搖搖頭笑道：“那倒不至於，我要三千兵是要他們代我去取些物件，再送到某處，半年之後必將三千兵士歸還。”
七公主蹙眉思了片刻道：“聖上今日身子不適，難以見你。不過此事本宮便可做主……隻是，你帶走我西洲三千兵士，萬萬不能行對我西洲有害之事。”
天九暗道骨力鎮之前身子較江湖二三高手不相上下，舉手之間便將其皇弟製服，怎地單單受了火器震盪便一病不起？
這其中若不是那些個道士為急功近利，煉製一些丹丸令其健體增功，如今到了反噬之時。那便是七公主一心要獨攬大權，有意將其掌控手中。
這皇家之人果然個個心狠手辣，便是眼前傾國傾城女子，一旦狠起心來更是甚於猛虎。
想罷爽快答道：“那是自然，這三千兵士之中還要帶一員精明副將纔好，還望公主成全。”
七公主心知此事若是不合他心意，唯恐他不擇手段，也隻好答應下來，隨即回道：“此事倒也好辦，禁軍之中精明將領不在少數……倒不如你將之前太子營三千兵士帶走，其主將譚江上極為精明，領兵有方，如何？”
天九自然不認識什麼譚江上，心道你將太子營悉數要我帶走，這要撤了骨力鎮護盾，為掌權掃清障礙，我便間接成了你之幫凶，心中著實有些窩囊。
不過此事既然已成，也不必為了你們骨家皇權之爭再費什麼心思。想罷笑道：“如此甚好，還請公主禦賜軍職。”
七公主麵上一紅：“此事自然還要經由聖上恩準，你在此稍待，本宮這便稟報聖上。”
天九便在殿前等候，不出片刻，七公主手拿諭旨輕步而出，原本想著親手交予天九，走到一半卻又慢慢轉身喚道：“辛總管，聖上有命，任馬將軍為雲麾將軍之職，統領大涼城近衛營，便是原太子營。莫要宣讀了，隻將諭旨及虎符帥印交由馬將軍便是了。”
辛蹇呆了呆，隨即換了一副心悅誠服麵孔，躬身接過諭旨等物，扭著肥碩屁股下了台階，一臉諂媚交到天九手中，眨眨眼尖聲道：“恭喜馬將軍榮升高位！”
天九聞到他身上異香及隱隱尿騷之氣微微皺眉，接過諭旨等物道：“有勞辛總管，那便多謝聖上恩典，多謝公主殿下美言，在下自當儘職儘責，不辱使命。”
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