從歸墟迴來後，謝緣又沉睡了五日。
這一次，他體內的變化比上次更加明顯。丹田中，兩枚晶石緩緩旋轉，一枚金色，一枚藍色，相互呼應，散發著溫暖的光芒。他的修為直接從金丹初期躍升至金丹中期，速度快得讓所有人都驚歎。
周寒來看他時，忍不住嘖嘖稱奇：“小緣這孩子，真是老天爺追著喂飯。念兒當年修煉到金丹中期用了多久來著？”
謝念想了想：“三年。”
周寒搖頭感歎：“人比人，氣死人。”
柳凝煙在一旁淡淡道：“他不是人，是萬靈之始。”
周寒噎住，訕訕地摸了摸鼻子。
謝緣醒來後，第一時間指向西方：“哥哥，下一個在那裏。很熱很熱的地方。”
西漠。
魔淵。
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謝念沒有急著出發，而是花了一個月時間做準備。
西漠不比東海，那裏氣候極端，白天酷熱難耐，夜晚寒冷刺骨。更重要的是，魔淵傳說中埋葬著上古魔物，比歸墟更加兇險。
這一個月裏，謝念日日教謝緣一些實用的法術和劍技。謝緣學得很快，但畢竟隻有十一歲，實戰經驗幾乎為零。
“小緣，記住。遇到危險不要慌，先保護好自己。”謝念叮囑道。
謝緣認真點頭：“知道了，哥哥。”
臨行前，洛青黛給兩人準備了厚厚的行囊，裝滿了幹糧、清水和丹藥。她拉著謝緣的手，眼眶泛紅，卻強忍著沒有哭。
“小緣，路上小心，聽哥哥的話。”
謝緣踮起腳尖，在她臉上親了一下：“娘親放心，小緣很快就迴來。”
洛青黛笑了，笑中帶淚。
周寒和柳凝煙也來送行。周寒這次沒有嬉皮笑臉，而是鄭重地拍了拍謝唸的肩：“念兒，照顧好小緣。有什麽事，傳訊迴來。”
謝念點頭：“會的。”
兩人化作遁光，朝西方飛去。
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西漠比謝緣想象的還要荒涼。
一望無際的黃沙，在烈日下泛著刺眼的金光。熱浪扭曲了空氣，讓遠處的景物都在晃動。偶爾能看到幾株仙人掌，頑強地生長在沙礫中，成為這片死寂中唯一的綠色。
謝緣趴在謝念背上，小臉被曬得通紅，卻堅持著沒有抱怨。他用小手擦著汗，好奇地東張西望。
“哥哥，這裏好熱。”
謝念用靈力撐起一道屏障，隔絕了大部分熱浪：“忍一忍，快到了。”
按照地圖的指引，魔淵位於西漠最深處，一片被稱為“死亡之海”的沙漠腹地。那裏常年被沙暴籠罩，連神識都無法穿透，是西漠最兇險的地方。
飛了三天，前方出現一道巨大的沙暴。那沙暴接天連地，黃沙漫天，遮天蔽日。沙暴中隱隱有雷光閃爍，發出隆隆的巨響。
“就是那裏。”謝念放慢速度，“魔淵就在沙暴中心。”
謝緣瞪大眼睛，看著那道恐怖的沙暴，小臉上沒有恐懼，隻有好奇：“哥哥，我們要進去嗎？”
謝念點頭：“跟緊我。”
他撐起靈力屏障，抱著謝緣，衝入沙暴之中。
沙暴中一片混沌，狂風呼嘯，黃沙如刀。那些沙粒打在靈力屏障上，發出密集的劈啪聲，屏障劇烈震顫，卻始終沒有破碎。謝念全力催動守護之力，金色的光芒將兩人牢牢護住。
謝緣縮在他懷裏，緊緊抓著他的衣服。
不知過了多久，風沙終於停歇。兩人落在一片穀地中，四周是嶙峋的黑色岩石，寸草不生。穀地中央，有一道巨大的裂縫，深不見底，隱隱有黑氣從裂縫中湧出。
“魔淵。”謝念沉聲道。
謝緣從他懷裏探出頭，望著那道裂縫，忽然道：“哥哥，它在叫我。”
謝念低頭看他。
謝緣閉上眼睛，片刻後睜開：“下麵有東西，和歸墟裏的一樣。但它……好像在害怕。”
謝念眉頭一皺：“害怕什麽？”
謝緣搖頭：“不知道。但它在發抖。”
謝念握緊他的手：“不管它怕什麽，我們都要下去。小緣，跟緊我。”
兩人縱身躍入裂縫。
下墜了不知多久，終於落到實地。腳下是堅硬的岩石，四週一片漆黑。謝念取出夜明珠，微弱的光芒照亮了周圍——這是一座巨大的地下洞穴，四壁上刻滿了古老的符文，散發著詭異的血光。
洞穴深處，傳來低沉的嘶吼聲。
謝緣抓緊謝唸的手，小臉微微發白，卻咬著牙一聲不吭。
兩人沿著洞穴深入，走了約半個時辰，前方豁然開朗。那是一座巨大的地宮，中央有一座祭壇，祭壇上懸浮著一枚通體漆黑的晶石。
那晶石散發著詭異的黑光，周圍繚繞著無數黑氣，那些黑氣凝聚成一張張猙獰的麵孔，發出淒厲的嘶吼。
“哥哥，就是它。”謝緣指著那枚黑色晶石。
但就在他話音落下的瞬間，那些黑氣忽然暴動，朝兩人撲來。
謝念一劍斬出，金色的劍光將那些黑氣斬散，但它們很快又重新凝聚，變得更加狂暴。與此同時，地宮四周湧出無數道黑影，那是當年隕落在此的魔物殘念，此刻被晶石的力量喚醒，朝兩人瘋狂撲來。
謝念護著謝緣，邊戰邊退。那些魔物殘念太多了，殺了一批又湧上一批，根本殺不完。
“小緣，去取晶石！”謝念喝道。
謝緣鬆開他的手，朝祭壇衝去。那些魔物殘念想攔住他，卻被謝唸的劍光死死擋住。
謝緣衝到祭壇前，伸手握住那枚黑色晶石。
就在他觸碰到晶石的瞬間，一股前所未有的力量湧入他體內。那力量狂暴而冰冷，與他體內那兩枚晶石的溫暖截然不同。他感覺自己的意識要被吞沒，眼前一片黑暗。
黑暗中，一個聲音響起——
“小東西，你以為你能駕馭我？”
謝緣咬牙，拚命抵抗。但他太小了，力量太弱，那股黑暗的力量正在一點點侵蝕他的心神。
就在此時，一道金色的劍光破開黑暗，斬在那個聲音上。
“滾！”
謝唸的聲音在他腦海中響起。緊接著，一股溫暖的力量湧入他體內，那是謝唸的守護之力，是他從小感受到的溫暖和安心。
黑暗的力量發出一聲淒厲的嘶吼，漸漸退去。
謝緣睜開眼睛，發現自己還站在祭壇上，手中握著那枚黑色晶石。晶石不再散發詭異的光芒，而是變得溫順，與之前那兩枚一樣，散發著柔和的光芒。
謝念落在他身邊，一把將他抱住。
“小緣！小緣！你沒事吧？”
謝緣靠在他懷裏，虛弱地笑了：“哥哥，我沒事。它……它被我馴服了。”
謝念緊緊抱著他，渾身都在顫抖。
剛才那一瞬間，他真的以為要失去這個弟弟了。
謝緣拍拍他的背，小聲道：“哥哥，我沒事了。我們迴家吧。”
謝念深吸一口氣，抱起他，朝出口掠去。
身後，地宮中的魔物殘念漸漸消散，那些黑氣也化作虛無。
第三件遺物，到手了。
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迴到北冥城時，謝緣又沉睡了七日。
這一次，他體內的變化更加劇烈。三枚晶石在他丹田中緩緩旋轉，一枚金色，一枚藍色，一枚黑色，三股力量相互交織，又相互製衡。他的修為直接躍升至金丹後期，距離元嬰隻差一步。
洛青黛日日守在床邊，心疼得不行。
謝玄衣也從外麵趕了迴來，看著昏睡的兒子，麵色凝重。
“念兒，這樣下去不行。”他對謝念道，“小緣每次取一件遺物就沉睡這麽久，對身體負擔太大了。還有四件，他撐得住嗎？”
謝念沉默片刻，道：“我去找剩下的遺物，讓小緣留在家裏。”
謝緣忽然睜開眼睛，一把抓住他的手：“不要。我要和哥哥一起去。”
謝念低頭看他。
謝緣的眼睛裏滿是堅定：“哥哥，那些遺物隻聽我的。你去了也沒用。而且……我想和哥哥在一起。”
謝念看著他，心中湧起複雜的情緒。有不捨，有心疼，也有驕傲。
“好。我們一起。”
謝緣笑了，笑得很開心。
洛青黛看著這一幕，淚水無聲滑落。
她知道，她的兒子們，正在走一條屬於他們自己的路。