冰晶中的嬰兒睜開眼睛的那一瞬，謝念感覺整個冰窟都在震顫。
那雙金色的眼睛，純淨得如同初生的嬰兒，卻又深邃得彷彿藏著無盡歲月。它與謝念對視，沒有恐懼，沒有好奇，隻有一種難以言喻的平靜——像是在等待什麽，等待了無數萬年，終於等到了。
“你是誰？”謝念輕聲問道。
嬰兒當然不會迴答。它隻是靜靜地看著他，那雙金色的眼眸中，忽然閃過一道光芒。那光芒無聲無息，卻直接沒入謝念眉心。
轟——
謝唸的意識瞬間被拉入一片虛空。
那裏什麽都沒有，隻有無盡的黑暗和寒冷。黑暗深處，有一點微弱的光芒，如同風中殘燭，卻始終不曾熄滅。
謝唸的意識朝那點光芒靠近。越是靠近，他就越能感受到一股難以言喻的情緒——孤獨，無盡的孤獨。
那孤獨比他小時候對抗魔魂時的孤獨還要強烈千百倍，彷彿被整個世界遺棄，獨自飄蕩了無數萬年。
光芒微微顫動，彷彿感應到他的靠近。一個畫麵湧入他腦海——
混沌初開，天地未分。
虛無中誕生了第一縷意識。它沒有名字，沒有形態，隻是飄蕩著，看著這片混沌。不知過了多少萬年，混沌開始分化，清者上升為天，濁者下沉為地。天地始分，日月始成。
那縷意識看著這一切，心中湧起一種奇怪的感覺——那是喜悅，是它第一次感受到的情緒。
後來，天地間開始誕生生靈。先是草木，然後是蟲魚，然後是鳥獸，最後是人。那縷意識看著這些生靈繁衍生息，看著它們歡笑、哭泣、相愛、相殺。它漸漸明白，自己創造了這一切。
它將自己的一部分力量分散，化作無數血脈，融入那些生靈之中。從此，世間有了神族、人族、魔族……各族生靈各具特色，各有悲歡。
而它自己，則陷入了沉睡。
因為它太孤獨了。
它創造了萬物，卻沒有誰能與它共鳴。那些生靈體內雖有它的血脈，卻早已忘記本源。它們追逐自己的**，爭奪自己的利益，沒有人記得那縷最初的意識。
於是它沉睡，等待。
等待有人能想起它，能找到它，能陪它說說話。
這一等，就是幾十萬年。
畫麵消散，謝念睜開眼睛，發現自己已經淚流滿麵。
他低頭看向冰晶中的嬰兒，它依舊蜷縮著，那雙金色的眼睛靜靜地看著他，沒有任何情緒，卻讓謝念心中湧起無盡的憐惜。
幾十萬年，獨自沉睡在這冰冷的深淵中。
幾十萬年，沒有人知道它的存在。
幾十萬年，它一直等，一直等。
“對不起……”謝念輕聲道，聲音哽咽，“讓你等了這麽久。”
嬰兒眨了眨眼睛，那雙金色的眼眸中，忽然閃過一絲光芒——那似乎是喜悅，是幾十萬年來第一次感受到的喜悅。
謝念伸出手，輕輕撫摸著冰晶。冰晶冰涼刺骨，但他的掌心卻湧出一股溫暖的金紅色光芒，那是他融合了三股力量後的守護之力。
光芒緩緩滲入冰晶，將整個冰晶籠罩其中。
嬰兒閉上眼睛，蜷縮的身體微微放鬆，彷彿感受到了久違的溫暖。
謝念就這樣坐在高台上，雙手捧著冰晶，用自己的力量溫養著它。不知過了多久，冰晶中的嬰兒忽然動了一下。
它睜開眼睛，看著謝念，然後——笑了。
那笑容極淡，淡得幾乎看不出來，但謝念看到了。那一刻，他心中湧起前所未有的滿足，比戰勝天道時還要強烈。
“我帶你迴家。”他輕聲道。
嬰兒再次閉上眼睛，嘴角依舊掛著那絲若有若無的笑意。
謝念站起身，將冰晶小心地收入懷中。他轉身，朝洞口走去。
身後，整座冰窟開始崩塌。無數冰晶石柱碎裂，穹頂的冰層墜落，將一切掩埋。謝念頭也不迴，大步離去。
他知道，這裏不會再有任何秘密了。
因為那個等了幾十萬年的存在，終於等到了它要等的人。
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迴到北冥城時，已經是半個月後。
謝念踏入雲廬院中，洛滄瀾正在等他。看到謝念平安歸來，洛滄瀾鬆了口氣，但當他的目光落在謝念懷中那塊冰晶上時，臉色驟變。
“這……這是什麽？”
謝念將冰晶放在桌上，將冰窟中的經曆細細道來。
洛滄瀾聽完，久久無言。
良久，他緩緩開口：“萬靈之始……那是比神族更古老的存在。古籍中隻有隻言片語的記載，說它創造了世間萬物，然後消失無蹤。沒想到，它竟然一直沉睡在北海冰原。”
謝念道：“洛爺爺，它為什麽會等我？”
洛滄瀾看著他，目光複雜。
“因為你和它一樣，都是孤獨的。”
謝念一怔。
洛滄瀾道：“你從小體內有魔魂，雖然有父母疼愛，有朋友相伴，但那種深入骨髓的孤獨，隻有你自己知道。它感應到了你的孤獨，所以選擇了你。”
謝念沉默。
他知道洛爺爺說得對。從小到大，無論身邊有多少人，無論有多少歡笑，他內心深處始終有一塊地方，是任何人都無法觸及的。那是他與魔魂對抗時留下的印記，是他獨自承受那些黑暗的證明。
那個嬰兒，也一定有同樣的孤獨。
它創造了世間萬物，卻沒有任何生靈能與它真正共鳴。
它等了幾十萬年，終於等到了一個懂它的人。
謝念低頭看向冰晶中的嬰兒，它蜷縮著，睡得很安穩。那絲笑意還在嘴角，彷彿在做一個好夢。
“我給你起個名字。”他輕聲道，“叫……謝緣。”
冰晶微微顫動了一下，彷彿在迴應。
謝念笑了。
從今以後，它不再是孤獨的萬靈之始。
它是謝緣，是他的弟弟。
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訊息傳開後，整個北冥城都轟動了。
周寒和柳凝煙第一時間趕來看望。周寒盯著冰晶裏的嬰兒，嘖嘖稱奇：“這小東西就是萬靈之始？看起來跟普通嬰兒也沒什麽區別嘛。”
柳凝煙淡淡道：“你剛出生時還不如他。”
周寒噎住，訕訕地摸了摸鼻子。
謝念笑道：“周叔叔，它雖然看起來像嬰兒，但存在的時間比整個修行界都長。”
周寒瞪大眼睛：“那豈不是老怪物？”
話音剛落，冰晶中的嬰兒忽然睜開眼睛，瞥了他一眼。那一眼，讓周寒渾身一顫，彷彿被看穿了所有心思。
“得，我閉嘴。”周寒連忙擺手。
眾人鬨笑。
洛滄瀾道：“念兒，你打算怎麽安置它？”
謝念看著冰晶中的嬰兒，想了想，道：“它現在還需要沉睡。等它醒了，我再慢慢教它。”
洛滄瀾點頭：“也好。它的力量太強，若貿然蘇醒，可能會引起天地動蕩。讓它慢慢適應。”
謝念將冰晶放在自己房中，日夜守護。
起初，冰晶沒有任何變化。但漸漸地，謝念發現，每次他用守護之力溫養時，冰晶中的嬰兒就會微微動一下，彷彿在迴應他。
一個月後，冰晶上出現了一道細細的裂紋。
謝念緊張地看著，不知道會發生什麽。
裂紋越來越多，越來越密。終於，在一個月圓之夜，冰晶轟然碎裂。
一個嬰兒落在他懷中，粉雕玉琢，眉眼精緻，一雙金色的眼睛清澈如泉。他抬頭看著謝念，然後伸出小手，抓住他的手指。
謝念愣住了。
那小手溫熱柔軟，抓著他的手指，抓得緊緊的，彷彿怕他跑掉。
“謝緣……”他喃喃道。
嬰兒咧嘴笑了，露出兩顆小小的門牙。
那一刻，謝念心中湧起無盡的暖意。
他有了一個弟弟。
一個等了幾十萬年的弟弟。
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日子一天天過去，謝緣在謝唸的照顧下慢慢長大。
說是長大，其實隻是身體慢慢變大，他的意識依舊沉睡著。謝念每天給他喂靈乳，用守護之力溫養，給他講故事，教他說話。謝緣偶爾會睜開眼睛看他，偶爾會發出咿咿呀呀的聲音，大部分時間都在睡覺。
但謝念不著急。
他等了那麽久，自己多等幾年又算什麽？
這一日，謝念正抱著謝緣在院中曬太陽，忽然感應到一股熟悉的氣息。他抬頭看去，隻見天邊出現兩道遁光，越來越近，最終落在院中。
謝玄衣和洛青黛，迴來了。
謝念抱著謝緣，怔怔地看著他們。三年不見，父親和母親都老了一些，但眼中的光芒依舊。
“爹爹，娘親……”他喃喃道。
洛青黛快步走過來，將他緊緊抱住。謝玄衣站在一旁，眼中滿是欣慰。
“念兒，我們迴來了。”
謝念靠在娘親懷裏，眼眶泛紅。三年了，他終於又見到了他們。
洛青黛低頭看向他懷中的嬰兒，愣了一下：“這是？”
謝念將謝緣的事細細道來。謝玄衣聽完，沉默良久，然後走上前，輕輕摸了摸謝緣的小臉。
“緣分。”他說，“這就是緣分。”
謝緣睜開眼睛，看著謝玄衣，然後咧嘴笑了。
謝玄衣也笑了。
一家四口，站在院中，沐浴在陽光下。
遠處，劍鼎峰的鍾聲悠悠響起，傳遍整個北冥城。
那是團圓的鍾聲，也是傳承的鍾聲。
更是希望的鍾聲。